ਇਹ ਰਾਮायण ਦੇ ਅਰਣਯਕਾਂਡ ਦੀ ਸਤਵੀਂ-ਚੁਤਵੀਂ ਅਧਿਆਇ ਦੀ ਕਥਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਾਰ, ਵੈਦੇਹੀ ਸੀਤਾ ਨੂੰ ਰਾਵਣ ਨੇ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ। ਰਾਵਣ, ਜੋ ਉਸ ਵੇਲੇ ਇੱਕ ਭਟਕਦੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਦੇ ਵੈਸ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਸੀਤਾ ਨੂੰ ਅਪਹਰਨ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪਰਿਚਯ ਛੁਪਾ ਕੇ, ਸੀਤਾ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ। ਸੀਤਾ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਜੇ ਮੈਂ ਇਸ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਅਤਿਥੀ ਦੀ ਠੀਕ ਤਰਾਂ ਸੇਵਾ ਨਾ ਕਰੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਾਪ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹੈ।" ਕੁਝ ਪਲਾਂ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸੀਤਾ ਨੇ ਬੜੀ ਨਮਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਮਿਥਿਲਾ ਦੇ ਮਹਾਨ ਰਾਜਾ ਜਨਕ ਦੀ ਧੀ ਹਾਂ; ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਸੀਤਾ ਹੈ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ। ਮੈਂ ਰਾਮ ਦੀ ਪ੍ਰੀਤਮ ਪਤਨੀ ਹਾਂ।" ਉਸ ਨੇ ਦੱਸਿਆ, "ਮੈਂ ਬਾਰਾਂ ਸਾਲ ਤੱਕ ਇक्षਵਾਕੁ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਮਹਲ ਵਿੱਚ ਮਨੁੱਖੀ ਸੁਖ-ਸੁਵਿਧਾਵਾਂ ਦਾ ਆਨੰਦ ਲਿਆ। ਤੇਰ੍ਹਵੇਂ ਸਾਲ, ਰਾਜਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਰਾਮ ਨੂੰ ਰਾਜਯ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਕਰਨ ਦਾ ਨਿਰਣੈ ਕੀਤਾ। ਜਦ ਰਾਘਵ ਦਾ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਹੋਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਮੇਰੀ ਸਾਸ ਕੈਕੇਈ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਤੋਂ ਇੱਕ ਵਰ ਮੰਗਿਆ।" "ਕੈਕੇਈ ਨੇ, ਪਤੀ ਦੀ ਪ੍ਰੀਤੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਕੇ, ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਦਾ ਵਨਵਾਸ ਅਤੇ ਭਰਤ ਦਾ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਰਾਜਾ, ਜੋ ਸਚ ਵਿੱਚ ਅਡੋਲ ਸੀ, ਤੋਂ ਦੋ ਵਰ ਮੰਗੇ: 'ਮੈਂ ਨਾ ਖਾਵਾਂ, ਨਾ ਸੌਂਵਾਂ, ਨਾ ਪੀਵਾਂ, ਕਦੇ ਵੀ।' ਕੈਕੇਈ ਨੇ ਕਿਹਾ, 'ਜੇ ਰਾਮ ਦਾ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਹੋਇਆ, ਤਾਂ ਇਹ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਅੰਤ ਹੋਵੇਗਾ।'" "ਉਸ ਨੇ ਨਾ ਕੋਈ ਧਨ ਮੰਗਿਆ, ਨਾ ਹੋਰ ਲਾਭ; ਮੇਰਾ ਪਤੀ, ਜੋ ਮਹਾਨ ਤੇਜ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਉਸ ਵੇਲੇ ਪঁਚੀਸ ਸਾਲ ਦਾ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਉਮਰ ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਹੋ ਚੁਕੀ ਸੀ। ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਰਾਮ ਵਜੋਂ ਜਾਣੀ ਜਾਂਦੀ ਹਾਂ—ਸੱਚਾ, ਧਰਮਵਾਨ, ਤੇ ਪਵਿੱਤਰ।" "ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਰਾਜਾ ਦਸ਼ਰਥ, ਜੋ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦੇ ਆਧੀਨ ਹਨ, ਵੱਡੇ ਬਲਸ਼ाली ਤੇ ਚੌੜੀ ਅੱਖਾਂ ਵਾਲੇ ਹਨ। ਕੈਕੇਈ ਦੀ ਇੱਛਾ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਲਈ, ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਜਦ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗਿਆ।" "ਕੈਕੇਈ ਨੇ ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, 'ਇਹ ਸੁਖੀ ਰਾਜ ਭਰਤ ਨੂੰ ਦੇਣਾ ਹੈ, ਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੰਦਰਾਂ ਸਾਲ ਵਨਵਾਸ ਕਰਨਾ ਹੈ।' 'ਵਨ ਵਿੱਚ ਜਾਓ, ਕਕੁਸਤਥ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਵੰਸ਼ਜ, ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਝੂਠ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰੋ।' ਰਾਮ ਨੇ ਨਿਰਭਿਕ ਹੋ ਕੇ ਕੈਕੇਈ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, 'ਜਿਵੇਂ ਆਦੇਸ਼ ਹੋਇਆ, ਐਸਾ ਹੀ ਹੋਵੇ।'" "ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਨੇ ਸੁਣ ਕੇ, ਆਦੇਸ਼ ਅਨੁਸਾਰ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਸਦਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਕਦੇ ਲੈਂਦੇ ਨਹੀਂ; ਸਦਾ ਸਚ ਬੋਲਦੇ ਹਨ, ਕਦੇ ਝੂਠ ਨਹੀਂ।" "ਹੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ, ਰਾਮ ਦਾ ਇਹ ਉੱਤਮ ਵਰਤ ਹੈ। ਉਸ ਦਾ ਭਰਾ, ਜੋ ਹੋਰ ਮਾਂ ਤੋਂ ਜਨਮਿਆ, ਲਕਸ਼ਮਣ ਨਾਮ ਹੈ, ਜੋ ਮਹਾਨ ਸ਼ਕਤੀ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਲਕਸ਼ਮਣ, ਜੋ ਮਨੁੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੇਰ ਹੈ, ਰਾਮ ਦਾ ਸਾਥੀ ਤੇ ਯੁੱਧ ਵਿੱਚ ਸ਼ਤ੍ਰੁ ਸੰਘਾਰਕ ਹੈ। ਉਹ ਬ੍ਰਹਮਚਾਰੀ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਵਰਤ ਤੇ ਅਡੋਲ।" "ਉਹ ਧਨੁਸ਼ ਲੈ ਕੇ, ਰਾਮ ਦੇ ਨਾਲ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ, ਜਟਾਵਾਂ ਵਾਲੀ ਵੈਸ਼-ਭੂਸ਼ਾ ਵਿੱਚ, ਅਸਤੀਕ ਵੈਸ਼ ਧਾਰਨ ਕਰਕੇ, ਵਨਵਾਸ ਤੇ ਚਲਿਆ।" "ਸਦਾ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਰੁਚੀ ਤੇ ਆਪਣੀ ਪਬੰਦੀ ਤੇ ਟਿਕੇ ਰਹੇ, ਉਹ ਦੰਡਕ ਵਨ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਏ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅਸੀਂ ਤਿੰਨੇ, ਕੈਕੇਈ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਰਾਜ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੋ ਗਏ।" "ਹੇ ਉੱਤਮ ਬ੍ਰਾਹਮਣ, ਅਸੀਂ ਸ਼ਕਤੀ ਨਾਲ ਇਸ ਡੂੰਘੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਭਟਕ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ ਤਾਂ ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਵਿਹਾਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ।" "ਮੇਰਾ ਪਤੀ ਜਲਦੀ ਵਾਪਸ ਆਵੇਗਾ, ਜੰਗਲੀ ਖਾਣਾ ਲੈ ਕੇ—ਹਿਰਨ, ਗੋਹ ਅਤੇ ਸੂਰ ਮਾਰ ਕੇ, ਬਹੁਤ ਮਾਸ ਲਿਆਏਗਾ।" "ਹੁਣ, ਸੱਚ ਦੱਸੋ—ਤੁਹਾਡਾ ਨਾਮ, ਵੰਸ਼, ਪਰਿਵਾਰ ਕੀ ਹੈ? ਤੇ, ਹੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ, ਤੁਸੀਂ ਦੰਡਕ ਵਨ ਵਿੱਚ ਇਕੱਲੇ ਕਿਉਂ ਭਟਕ ਰਹੇ ਹੋ?" ਜਦ ਸੀਤਾ, ਰਾਮ ਦੀ ਪਤਨੀ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਰਾਕਸ਼ਸਾਂ ਦਾ ਮਹਾਂਪ੍ਰਭੂ ਰਾਵਣ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਕਰਕਸ਼ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ। "ਮੈਂ ਉਹ ਰਾਵਣ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਦੇਵ, ਅਸੁਰ ਤੇ ਮਨੁੱਖ—all ਡਰਦੇ ਹਨ, ਹੇ ਸੀਤਾ, ਰਾਕਸ਼ਸਾਂ ਦਾ ਰਾਜਾ।" "ਤੈਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ, ਸੋਨੇ ਵਰਗਾ ਰੰਗ, ਰੇਸ਼ਮੀ ਵਸਤ੍ਰ, ਮੇਰੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦੀ।" "ਅਨੇਕ ਸੁੰਦਰ ਸਤੀਆਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੈਂ ਇੱਥੇ-ਉੱਥੇ ਲਿਆਇਆ, ਪਰ ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਮੁੱਖ ਰਾਣੀ ਬਣ।" "ਮੇਰਾ ਸ਼ਹਿਰ ਲੰਕਾ, ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ, ਸਮੁੰਦਰ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।" "ਉਥੇ, ਹੇ ਸੀਤਾ, ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਜੰਗਲਾਂ ਵਿੱਚ ਫਿਰੇਗੀ, ਤੇ ਇਸ ਵਨਵਾਸ ਦੀ ਤਲਬ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ, ਹੇ ਸੁੰਦਰ।" "ਪੰਜ ਹਜ਼ਾਰ ਨੌਕਰਾਣੀਆਂ, ਹਰ ਗਹਣੇ ਨਾਲ ਸਜੀਆਂ, ਤੈਨੂੰ ਸੇਵਾ ਕਰਨਗੀਆਂ, ਜੇ ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਬਣੀ।" ਪਰ ਜਦ ਰਾਵਣ ਨੇ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਜਨਕ ਦੀ ਧੀ, ਜੋ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਨਿਰਮਲ ਸੀ, ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਗਈ ਤੇ ਉਸ ਰਾਕਸ਼ਸ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਕੇ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ। "ਮੈਂ ਰਾਮ ਨੂੰ ਅਰਪਿਤ ਹਾਂ, ਜੋ ਵੱਡੇ ਪਹਾੜ ਵਾਂਗ ਅਡੋਲ ਹੈ, ਮਹੇਂਦਰ ਵਾਂਗ ਮਹਾਨ ਹੈ, ਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਾਂਗ ਗਹਿਰਾ ਹੈ।" "ਮੈਂ ਰਾਮ ਨੂੰ ਅਰਪਿਤ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਦੇ ਸਾਰੇ ਸ਼ੁਭ ਲਕਸ਼ਣ ਹਨ, ਜਿਸ ਦਾ ਰੂਪ ਵਟ ਵਿਰਖ ਵਾਂਗ ਹੈ, ਜੋ ਸਚ ਤੇ ਅਡੋਲ ਹੈ, ਤੇ ਚਰਿਤਰ ਵਿੱਚ ਉੱਤਮ ਹੈ।" "ਮੈਂ ਰਾਮ ਨੂੰ ਅਰਪਿਤ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਦੀਆਂ ਬਾਂਹਾਂ ਮਹਾਨ ਹਨ, ਛਾਤੀ ਚੌੜੀ ਹੈ, ਜੋ ਸ਼ੇਰ ਦੀ ਚਾਲ ਨਾਲ ਤੁਰਦਾ ਹੈ, ਤੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੇਰ ਵਾਂਗ ਹੈ।" "ਮੈਂ ਰਾਮ ਨੂੰ ਅਰਪਿਤ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਪੂਰਨ ਚੰਦ ਵਾਂਗ ਹੈ, ਜੋ ਰਾਜਵੰਸ਼ੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਇੰਦ੍ਰੀਆਂ ਤੇ ਜਿੱਤ ਪਾਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੀ ਯਸ਼-ਪਤਾਕਾ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਫੜਕ ਰਹੀ ਹੈ, ਤੇ ਜਿਸ ਦੀਆਂ ਬਾਂਹਾਂ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਹਨ।" "ਤੂੰ ਇੱਕ ਗਿੱਧ ਵਾਂਗ ਹੈ, ਜੋ ਸ਼ੇਰਨੀ ਦੀ ਇੱਛਾ ਕਰਦਾ, ਜੋ ਅਪਹਾਰਯ ਹੈ; ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਛੂ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਜਿਵੇਂ ਕੋਈ ਸੂਰਜ ਦੀ ਚਮਕ ਨੂੰ ਫੜ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ।" "ਤੂੰ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੀ ਬਹੁਤ ਸੋਨੇ ਦੇ ਦਰੱਖਤ ਵੇਖਦਾ ਹੋਵੇਗਾ, ਹੇ ਮੂਰਖ, ਜਦ ਤੂੰ ਰਾਘਵ ਦੀ ਪ੍ਰੀਤਮ ਪਤਨੀ ਦੀ ਇੱਛਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਹੇ ਰਾਕਸ਼ਸ।" "ਤੂੰ ਇੱਕ ਭੁੱਖੇ ਸ਼ੇਰ ਦੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਦੰਦ ਖਿੱਚਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਜੰਗਲੀ ਹਿਰਨ ਦਾ ਸ਼ਤ੍ਰੁ, ਜਾਂ ਜ਼ਹਿਰੀਲੇ ਸੱਪ ਦੇ ਜਬੜੇ ਨੂੰ ਫੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ।" ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਸੀਤਾ ਨੇ ਰਾਵਣ ਨੂੰ ਸਪਸ਼ਟ ਤੇ ਅਡੋਲ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ, ਆਪਣੀ ਪਤੀ ਰਾਮ ਦੀ ਪ੍ਰਤੀਬੱਧਤਾ ਤੇ ਸ਼ਕਤੀ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕਰ ਕੇ, ਰਾਵਣ ਦੀਆਂ ਮੰਨਤਾਂ ਤੇ ਲਾਲਚਾਂ ਨੂੰ ਨਕਾਰ ਦਿੱਤਾ।