ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਗੱਲ ਸੁਣ ਕੇ, ਰਾਮ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਸਾਥੀ ਬਹੁਤ ਉਤਸੁਕ ਹੋ ਗਏ। ਰਾਮ ਨੇ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ, “ਮਹਾਰਾਜ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਦੱਸੋ ਇਹ ਕੀ ਹੈ?” ਰਿਸ਼ੀ, ਜੋ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਲੀਨ ਸੀ, ਤੁਰੰਤ ਝੀਲ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਬਾਰੇ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣ ਲੱਗ ਪਏ। ਰਿਸ਼ੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮਹਾਨ ਮਾਣਡਕਰਨੀ ਨੇ ਦਸ ਹਜ਼ਾਰ ਸਾਲ ਤਕ ਕਠਿਨ ਤਪ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਕੇ ਸਿਰਫ ਹਵਾ ‘ਤੇ ਜੀਵਨ ਨਿਬਾਹਦੇ ਰਹੇ। ਇਸ ਤਪਸਿਆ ਨਾਲ ਸਾਰੇ ਦੇਵਤਾ, ਅਗਨੀ ਦੇ ਨੇਤ੍ਰਤਵ ਵਿੱਚ, ਚਿੰਤਤ ਹੋ ਗਏ। ਉਹ ਇਕਠੇ ਹੋ ਕੇ ਗੱਲ ਕਰਦੇ, “ਇਹ ਰਿਸ਼ੀ ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਥਾਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ,” ਅਸਮਾਨ ਦੇ ਵਾਸੀ ਉਲਝਣ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਏ। ਇਸ ਤਪਸਿਆ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ, ਦੇਵਤਿਆਂ ਨੇ ਪੰਜ ਮੁੱਖ ਅਪਸਰਾਵਾਂ, ਜੋ ਬਿਜਲੀ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦਾਰ ਸਨ, ਨਿਯੁਕਤ ਕਰ ਦਿੱਆਂ। ਉਹ ਅਪਸਰਾਵਾਂ, ਰਿਸ਼ੀ ਨੂੰ, ਜੋ ਉੱਚਾ-ਨੀਚਾ ਸਭ ਦੇਖ ਚੁੱਕੇ ਸਨ, ਵਿਅਕਤੀਕ ਤ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਵਿੱਚ ਫਸਾ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੀ ਇੱਛਾ ਪੂਰੀ ਹੋ ਸਕੇ। ਉਹ ਪੰਜ ਅਪਸਰਾਵਾਂ ਰਿਸ਼ੀ ਦੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਬਣ ਗਈਆਂ; ਝੀਲ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਘਰ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ, ਜੋ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਪੰਜ ਅਪਸਰਾਵਾਂ, ਆਪਣੇ ਮਨਮਤਾਬਕ, ਝੀਲ ਵਿੱਚ ਵਸਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਯੁਵਾਵਸਥਾ ਨੂੰ ਗਲਿਆਂ ਲਗਾ ਰਿਸ਼ੀ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਖੇਡ-ਕ੍ਰੀੜਾ ਤੋਂ ਵਾਜਾ, ਗਹਿਣਿਆਂ ਦੀ ਝੰਕਾਰ ਅਤੇ ਮਧੁਰ ਗੀਤਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣ ਕੇ, ਰਾਮ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਭਰਾ ਨੇ ਰਿਸ਼ੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨੂੰ “ਵਾਹ!” ਆਖ ਕੇ ਸਵੀਕਾਰਿਆ। ਜਦੋਂ ਰਿਸ਼ੀ ਇਹ ਕਹਿ ਰਹੇ ਸਨ, ਰਾਮ ਨੇ ਕੂਸਾ ਘਾਸ ਅਤੇ ਛਾਲ ਦੀਆਂ ਵਸਤ੍ਰਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰੇ ਹੋਏ ਆਸ਼੍ਰਮਾਂ ਦਾ ਚਕ੍ਰ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਬ੍ਰਹਮਨ ਦੀ ਦਿਵ੍ਯ ਜੋਤ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਰਾਮ, ਸੀਤਾ ਅਤੇ ਲਕਸ਼ਮਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਉਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਸ਼੍ਰਮ ਚਕ੍ਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰ ਗਏ। ਉੱਥੇ ਉਹ ਬੜੀ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਰਹੇ, ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀਆਂ ਵੱਲੋਂ ਆਦਰ ਪਾਏ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਹ ਆਸ਼੍ਰਮਾਂ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਰਾਮ, ਜੋ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੇ ਮਾਹਰ ਸਨ, ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਉੱਥੇ ਵੱਸਦੇ ਰਹੇ, ਕਦੇ ਕਈ ਮਹੀਨੇ, ਕਦੇ ਪੂਰਾ ਸਾਲ। ਕਦੇ ਉਹ ਚਾਰ, ਪੰਜ ਜਾਂ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਹੋਰ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਰਹੇ; ਕਦੇ ਕਦੇ ਅੱਧਾ ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਧ। ਉਹ ਸਾਧੂਆਂ ਦੇ ਆਸ਼੍ਰਮਾਂ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨੇ, ਅੱਠ ਮਹੀਨੇ ਆਨੰਦ ਨਾਲ ਵੱਸਦੇ ਰਹੇ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਦਸ ਸਾਲ ਬੜੀ ਸਾਂਝ ਨਾਲ ਗੁਜ਼ਰ ਗਏ; ਰਾਮ, ਜੋ ਧਰਮ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਸਨ, ਸੀਤਾ ਦੇ ਨਾਲ ਯਾਤਰਾ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਫਿਰ ਉਹ ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ ਦੇ ਆਸ਼੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀਆਂ ਵੱਲੋਂ ਆਦਰ ਪਾਏ। ਉੱਥੇ ਵੀ, ਰਾਮ, ਜੋ ਦੁਸ਼ਮਨਾਂ ਨੂੰ ਵਸ਼ ਵਿੱਚ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਨ, ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਰਹੇ; ਫਿਰ, ਆਸ਼੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਦੇ ਕੋਲ ਆਦਰ ਨਾਲ ਪਹੁੰਚੇ। ਕਕੁਤਸਥ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਰਾਮ, ਬੈਠੇ ਹੋਏ, ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ ਨੂੰ ਆਖਦੇ ਹਨ, “ਮਹਾਰਾਜ, ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਅਗਸਤਯ ਇਸ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਸਦਾ ਉਹਨਾਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣੀ ਹਨ, ਪਰ ਇਸ ਜੰਗਲ ਦੀ ਵਿਸ਼ਾਲਤਾ ਕਰਕੇ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਆਸ਼੍ਰਮ ਦਾ ਥਾਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ।” “ਉਹ ਪ੍ਰਸੰਨ ਆਸ਼੍ਰਮ ਕਿੱਥੇ ਹੈ? ਮੈਂ, ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਅਤੇ ਸੀਤਾ ਦੇ ਨਾਲ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵੱਡੀ ਇੱਛਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਹ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰ ਸਕਾਂ।” ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਧਰਮਵਾਨ ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ ਨੇ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ। ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ, ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਦਸ਼ਰਥ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਆਖਦੇ ਹਨ, “ਮੈਂ ਵੀ ਇਹ ਤੁਹਾਨੂੰ, ਲਕਸ਼ਮਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਕਿਸਮਤ ਨਾਲ, ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਇਹ ਪੁੱਛ ਰਹੇ ਹੋ।” “ਰਾਮ, ਤੁਸੀਂ ਸੀਤਾ ਦੇ ਨਾਲ ਅਗਸਤਯ ਕੋਲ ਜਾਓ; ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਹਨ। ਇਸ ਆਸ਼੍ਰਮ ਤੋਂ ਪਿਆਰੇ, ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਚਾਰ ਯੋਜਨ ਜਾਓ; ਉੱਥੇ ਅਗਸਤਯ ਦੇ ਭਰਾ ਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਸ਼੍ਰਮ ਹੈ।” “ਉਹ ਖੇਤਰ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਖੁੱਲਾ ਹੈ, ਪਿੱਪਲਾਂ ਦੇ ਬਾਗਾਂ ਨਾਲ ਸਜਿਆ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਫੁੱਲਾਂ ਅਤੇ ਫਲਾਂ ਨਾਲ ਮਨਮੋਹਕ, ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪੰਛੀਆਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਗੂੰਜਦਾ।” “ਉੱਥੇ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਿਸਮ ਦੇ ਕੰਵਲਾਂ ਵਾਲੇ ਪੋਖਰ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਾਣੀ ਸਾਫ਼ ਹੈ, ਹੰਸਾਂ, ਸਾਰਸਾਂ ਅਤੇ ਚਕਰਵਾਕ ਬੱਤਖਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ। ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਰਾਤ ਬਿਤਾ ਕੇ, ਰਾਮ, ਸਵੇਰੇ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਜੰਗਲ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ-ਕਿਨਾਰੇ ਚੱਲੋ।” “ਇਕ ਯੋਜਨ ਦੇ ਫਾਸਲੇ 'ਤੇ, ਤੁਸੀਂ ਅਗਸਤਯ ਦਾ ਆਸ਼੍ਰਮ ਪਹੁੰਚ ਜਾਓਗੇ, ਜੋ ਜੰਗਲ ਦੇ ਸੁੰਦਰ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਨਾਲ ਸਜਿਆ ਹੋਇਆ।” “ਉੱਥੇ, ਵੈਦੇਹੀ ਅਤੇ ਲਕਸ਼ਮਣ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਖੁਸ਼ ਹੋਣਗੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਖੇਤਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।” “ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਉਹ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਅਗਸਤਯ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦਾ ਨਿਸ਼ਚੈ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਅੱਜ ਹੀ ਮਨ ਉਸ ਵੱਲ ਲਗਾ ਲਓ।” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਰਾਮ ਨੇ ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਾਸਤੰਗ ਨਮਸਕਾਰ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਸੀਤਾ ਦੇ ਨਾਲ ਅਗਸਤਯ ਵੱਲ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਏ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਅਜੀਬ ਜੰਗਲ, ਬੱਦਲਾਂ ਵਾਂਗ ਪਹਾੜ, ਝੀਲਾਂ ਅਤੇ ਨਦੀਆਂ ਦੇ ਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤੇ। ਸੂਤੀਕਸ਼ਣ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਰਸਤਾ ਪੱਕਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਚੱਲਦੇ ਰਹੇ। ਰਾਮ, ਬਹੁਤ ਪ੍ਰਸੰਨ ਹੋ ਕੇ, ਲਕਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਆਖਦੇ ਹਨ: “ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੀ, ਇਹ ਉਹ ਮਹਾਨ ਆਤਮਾ ਰਿਸ਼ੀ ਅਗਸਤਯ ਦਾ ਆਸ਼੍ਰਮ ਹੈ, ਉਹ ਧਰਮਵਾਨ ਭਰਾ, ਜਿਵੇਂ ਹੁਣ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਦਿਸਦਾ ਹੈ।” “ਕਿਉਂਕਿ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ, ਅਸੀਂ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਦਰੱਖਤ ਫਲ ਅਤੇ ਫੁੱਲਾਂ ਦੇ ਭਾਰ ਨਾਲ ਝੁਕ ਗਏ ਹਨ।” “ਅਤੇ, ਇਸ ਜੰਗਲ ਤੋਂ, ਪੱਕੀ ਪਿੱਪਲੀ ਦੀ ਮਿੱਠੀ ਸੁਗੰਧ, ਹਵਾ ਨਾਲ ਅਚਾਨਕ ਆਉਂਦੀ ਹੈ।” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਰਾਮ, ਲਕਸ਼ਮਣ ਅਤੇ ਸੀਤਾ, ਉਤਸੁਕਤਾ, ਆਦਰ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਅਗਸਤਯ ਦੇ ਆਸ਼੍ਰਮ ਵੱਲ ਪਹੁੰਚ ਗਏ।