ਇੱਕ ਦਿਨ, ਰਾਜਾ ਦੇ ਰਾਜਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ, ਉਸ ਦੇ ਰਥੀ ਨੇ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਆਖਿਆ, "ਮਹਾਰਾਜ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਜੋ ਮੈਂ ਵੱਡਿਆਂ ਤੋਂ ਸੁਣੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਹਾਣੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਯਜਮਾਨ ਪੁਰੋਹਿਤਾਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਸੁਣ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ। ਇਸ ਕਥਾ ਨੂੰ ਮਹਾਨ ਸੰਨਿਆਸੀ ਸਨਤਕੁਮਾਰ ਨੇ ਵੀ ਕਦੇ ਸੁਣਾਇਆ ਸੀ।" "ਇੱਕ ਵਾਰੀ, ਰਾਜਾ, ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀਆਂ ਦੀ ਹਾਜ਼ਰੀ ਵਿੱਚ, ਤੁਹਾਡੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਪੈਦਾਇਸ਼ ਬਾਰੇ ਇਹ ਗੱਲ ਹੋਈ ਸੀ। ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕਾਸ਼ਯਪ ਦਾ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਵਿਭਾਂਡਕ ਹੈ। ਉਸਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਆਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਵੱਸੇਗਾ, ਆਪਣਾ ਜੀਵਨ ਜੰਗਲਾਂ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾਂ ਹੋਇਆ ਰਿਸ਼ੀ ਵਾਂਗ ਬਿਤਾਵੇਗਾ।" "ਉਹ ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੋਵੇਗਾ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਸਦਾ ਆਗਿਆ ਮੰਨੇਗਾ, ਅਤੇ ਦੁੱਗਣੀ ਬ੍ਰਹਮਚਰਿਆ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰੇਗਾ। ਇਹ ਗੱਲ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੈ ਤੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਹਮੇਸ਼ਾ ਦੱਸਦੇ ਆਏ ਹਨ। ਜਦ ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜੀਵਨ ਬਿਤਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਨਿਯਤ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ।" "ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਜਦ ਉਹ ਰਿਸ਼ੀ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਅੱਗ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਦ ਅੰਗ ਦੇ ਮਹਾਨ ਰਾਜਾ ਰੋਮਪਾਦਾ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਚਹੁੰਦੇ ਪਾਸੇ ਫੈਲ ਗਈ। ਉਹ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਰਾਜਾ ਬਣਿਆ, ਪਰ ਉਸ ਦੀ ਇੱਕ ਗਲਤੀ ਕਾਰਨ, ਭਿਆਨਕ ਦੁੱਖ-ਕਲੇਸ਼ ਆ ਗਿਆ।" "ਉਹ ਰਾਜਾ ਆਪਣੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਵਿਦਵਾਨ ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਕਹੇਗਾ, 'ਤੁਸੀਂ ਧਰਮਕਰਮ ਅਤੇ ਸੰਸਾਰ ਦੇ ਰਿਵਾਜਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹੋ। ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਹੜੀ ਸਹੀ ਪ੍ਰਾਯਸ਼ਚਿੱਤ ਅਤੇ ਆਚਾਰ ਕਰਾਂ।' ਰਾਜੇ ਦੇ ਪੁੱਛਣ 'ਤੇ, ਉਹ ਸਭ ਵਿਦਵਾਨ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਆਖਣਗੇ, 'ਮਹਾਰਾਜ, ਤੁਸੀਂ ਵਿਭਾਂਡਕ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਨੂੰ ਹਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਇੱਥੇ ਲਿਆਓ।'" "ਉਸ ਨੂੰ ਆਦਰ-ਸਨਮਾਨ ਨਾਲ ਇੱਥੇ ਲਿਆ ਕੇ, ਰਾਜਾ, ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀ ਧੀ ਸ਼ਾਂਤਾ ਦਾ ਵਿਆਹ ਉਸ ਨਾਲ ਧਰਮ ਅਨੁਸਾਰ ਕਰਵਾਓ। ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਰਾਜਾ ਚਿੰਤਾ ਵਿੱਚ ਪੈ ਜਾਵੇਗਾ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਹ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀ ਇੱਥੇ ਲਿਆਇਆ ਜਾਵੇ। ਫਿਰ, ਆਪਣੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਨਾਲ ਵਿਚਾਰ ਕਰਕੇ, ਉਹ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਰਾਜਾ ਆਪਣੇ ਪੁਰੋਹਿਤਾਂ ਅਤੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਦਰ ਦੇ ਕੇ ਭੇਜੇਗਾ।" "ਪਰ ਜਦ ਉਹ ਲੋਕ ਰਾਜੇ ਦਾ ਹੁਕਮ ਸੁਣਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਡਰ ਅਤੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਉਹ ਜਾਣ ਤੋਂ ਹਿਚਕਚਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਮਨਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਆਖਦੇ ਹਨ, 'ਅਸੀਂ ਰਿਸ਼ੀ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਲਿਆਵਾਂਗੇ, ਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ।'" "ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅੰਗ ਦੇ ਰਾਜੇ ਨੇ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਨੂੰ ਨਾਚਣ ਵਾਲੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਰਾਹੀਂ ਲਿਆਇਆ; ਫਿਰ ਮੀਂਹ ਪਿਆ, ਤੇ ਸ਼ਾਂਤਾ ਦਾ ਵਿਆਹ ਉਸ ਨਾਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਤੁਹਾਡਾ ਜਵਾਈ ਬਣਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਤਰਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਕਰਵਾਏਗਾ। ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ, ਜਿਵੇਂ ਸਨਤਕੁਮਾਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੁਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।" ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਦਸ਼ਰਥ ਨੇ ਸੁਮੰਤ੍ਰਾ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ, "ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਕਿਵੇਂ ਲਿਆਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।" ਹੁਣ, ਬਾਲ ਕਾਂਡ ਦੇ ਮਹਾਨ ਵਾਲਮੀਕੀ ਰਾਮਾਇਣ ਦੇ ਦਸਵੇਂ ਅਧਿਆਇ ਨੂੰ ਸੁਣੋ। ਇਸ ਪ੍ਰਕਾਰ, ਰਾਜੇ ਦੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਨ 'ਤੇ, ਸੁਮੰਤ੍ਰਾ ਨੇ ਆਖਿਆ, "ਮਹਾਰਾਜ, ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਸਮੇਤ ਮੇਰੀ ਗੱਲ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣੋ ਕਿ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਕਿਵੇਂ ਲਿਆਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।" "ਰੋਮਪਾਦਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਅਤੇ ਪੁਰੋਹਿਤ ਦੇ ਨਾਲ ਆਖਿਆ, 'ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਐਸੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਈ ਹੈ ਜੋ ਨਿਰਪੱਖ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਿੰਤ ਹੈ।'" "ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ, ਜੋ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਤਪ ਅਤੇ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਲੀਨ ਹੈ, ਉਹ ਔਰਤਾਂ, ਸੰਸਾਰੀ ਸੁਖਾਂ ਜਾਂ ਰਸਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ। ਅਸੀਂ ਇੰਦਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਮਨੋਹਰ ਚੀਜ਼ਾਂ ਰਾਹੀਂ, ਜਿਹੜੀਆਂ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦੇ ਮਨ ਨੂੰ ਹਿਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਉਸ ਨੂੰ ਜਲਦੀ ਸ਼ਹਿਰ ਲਿਆਵਾਂਗੇ; ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਰ ਲਓ।" "ਸੋਹਣੀਆਂ ਨਾਚਣ ਵਾਲੀਆਂ ਔਰਤਾਂ, ਗਹਿਣਿਆਂ ਨਾਲ ਸਜ ਕੇ, ਉਥੇ ਜਾਣ। ਵੱਖ-ਵੱਖ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਉਸ ਨੂੰ ਮਨਾਵਣ, ਆਦਰ ਦੇ ਕੇ, ਉਹ ਉਸ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਲਿਆਉਣ।" "ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਰਾਜੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁਰੋਹਿਤ ਨੂੰ ਆਖਿਆ, 'ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ, ਐਸਾ ਹੀ ਹੋਵੇ।' ਪੁਰੋਹਿਤ ਅਤੇ ਮੰਤਰੀਆਂ ਨੇ ਵੀ ਇਹੀ ਕੀਤਾ।" "ਫਿਰ, ਮੁੱਖ ਨਾਚਣ ਵਾਲੀਆਂ ਔਰਤਾਂ, ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਵੱਡੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈਆਂ। ਆਸ਼ਰਮ ਤੋਂ ਕੁਝ ਦੂਰ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ।" "ਉਹ ਰਿਸ਼ੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ, ਜੋ ਸਦਾ ਆਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨਾਲ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਤੇ ਆਸ਼ਰਮ ਤੋਂ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਜਾਂਦਾ ਸੀ।" "ਜਨਮ ਤੋਂ ਹੀ, ਉਸ ਤਪਸਵੀ ਨੇ ਨਾ ਕਿਸੇ ਔਰਤ, ਨਾ ਕਿਸੇ ਮਰਦ, ਨਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਪਿੰਡ ਜਾਂ ਰਾਜ ਦੇ ਜੀਵ ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ ਸੀ।" "ਉਹ ਔਰਤਾਂ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਸਤ੍ਰਾਂ 'ਚ ਸਜੀਆਂ, ਮਿੱਠੇ ਸੁਰਾਂ 'ਚ ਗਾਉਂਦੀਆਂ, ਰਿਸ਼ੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਕੋਲ ਆਈਆਂ ਅਤੇ ਸਭ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ।" "ਉਹ ਆਖਣ ਲੱਗੀਆਂ, 'ਕੌਣ ਹੋ ਤੁਸੀਂ, ਹੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ? ਇੱਥੇ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ? ਅਸੀਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਭਿਆਨਕ, ਸੁੰਨ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਅਕੇਲੇ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਹੋ—ਸਾਨੂੰ ਦੱਸੋ।'" "ਉਹ ਔਰਤਾਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰੂਪ ਉਸ ਨੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਵੇਖੇ ਸਨ, ਉਸ ਦੇ ਮਨ ਨੂੰ ਹਿਲਾ ਗਈਆਂ। ਉਸ ਨੇ ਨਿਸ਼ਚੈ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਬਾਰੇ ਦੱਸੇ।" "ਉਸ ਨੇ ਆਖਿਆ, 'ਸਾਡੇ ਪਿਤਾ ਵਿਭਾਂਡਕ ਹਨ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹਾਂ। ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਅਤੇ ਕਰਤੂਤ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।'" "ਸਾਡਾ ਆਸ਼ਰਮ ਇੱਥੇ ਨੇੜੇ ਹੀ ਹੈ, ਹੇ ਸੋਹਣੀਆਂ; ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਥੇ ਆਉਣ ਦੀ ਸਾਡੀ ਰਿਵਾਇਤੀ ਮਹਿਮਾਨਦਾਰੀ ਦਿਆਂਗਾ।" "ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਉਹ ਸਾਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਆਸ਼ਰਮ ਜਾਣ ਦਾ ਨਿਸ਼ਚੈ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਰੀਆਂ ਉੱਥੇ ਜਾ ਪਹੁੰਚਦੀਆਂ ਹਨ।" "ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ, ਰਿਸ਼ੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਹਿਮਾਨਦਾਰੀ ਕੀਤੀ: 'ਇਹ ਲੋ ਪਾਣੀ ਹੱਥ ਧੋਣ ਲਈ, ਇਹ ਪੈਰਾਂ ਲਈ, ਇਹ ਮੂਲ ਤੇ ਫਲ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਹਨ।'" "ਉਹ ਮਹਿਮਾਨਦਾਰੀ ਲੈ ਕੇ, ਉਹ ਸਾਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਉਤਸੁਕ ਹੋਈਆਂ, ਪਰ ਰਿਸ਼ੀ ਦੇ ਡਰ ਕਰਕੇ, ਜਲਦੀ ਹੀ ਉੱਥੋਂ ਚਲੇ ਜਾਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।" "ਉਹ ਆਖਣ ਲੱਗੀਆਂ, 'ਹੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣ, ਇਹ ਸਾਡੇ ਵਧੀਆ ਫਲ ਵੀ ਲਓ—ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਖਾਓ, ਹੇ ਮਹਾਨਵਰ।'" "ਫਿਰ, ਉਹ ਸਾਰੀਆਂ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਉਸ ਨੂੰ ਗਲੇ ਲਗਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਮਿੱਠੀਆਂ ਰੋਟੀਆਂ ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸੁਆਦਲੇ ਭੋਜਨ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ।" "ਉਹ ਫਲ ਚੱਖ ਕੇ, ਉਹ ਉਜਲਾ ਰਿਸ਼ੀ ਸੋਚਦਾ ਹੈ, 'ਇਹ ਵੀ ਫਲ ਹਨ,' ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਐਸਾ ਸੁਆਦ ਨਹੀਂ ਚੱਖਿਆ ਸੀ।" ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਰਿਸ਼ਯਸ਼੍ਰਿੰਗਾ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਆਕਰਸ਼ਣ ਰਾਹੀਂ ਆਸ਼ਰਮ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣੀ, ਅਤੇ ਕਹਾਣੀ ਅੱਗੇ ਵਧੀ।