ਮੰਥਰਾ, ਜਿਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਈਰਖਾ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਗੁੱਸੇ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਭਰਕੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥੋਂ ਗਹਿਣਾ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਕੈਕੇਈ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਤੂੰ ਮੂਰਖਣੀ, ਬਿਨਾ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਦੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈਂ। ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਤੂੰ ਦੁੱਖਾਂ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿਚ ਡੁੱਬੀ ਹੋਈ ਹੈਂ? ਮੈਂ ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਤੇਰੇ ਲਈ ਦਬਾ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਰਾਣੀ। ਤੂੰ ਐਸੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ੀ ਮਨਾ ਰਹੀ ਹੈਂ ਜਦੋਂ ਤੈਨੂੰ ਵੱਡਾ ਅਪਮਾਨ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਜਦ ਤੈਨੂੰ ਦੁੱਖੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।" ਮੰਥਰਾ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੀ ਬੇਸਮਝੀ ਉੱਤੇ ਅਫ਼ਸੋਸ ਆਉਂਦਾ ਹੈ। ਕਿਹੜੀ ਸਮਝਦਾਰ ਔਰਤ ਆਪਣੇ ਸੌਤਲੇ ਪੁੱਤ ਦੀ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਵਾਧੂ ਹੋਣ ਉੱਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਮਨਾਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਮੌਤ ਆ ਗਈ ਹੋਵੇ? ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਭਰਤ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਰਾਮ ਤੋਂ ਵੀ ਡਰਦੀ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਜ ਦੇ ਵੰਡਣ ਦੀ ਗੱਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਡਰ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।" "ਲਖਣ, ਜੋ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਬਾਂਹਾਂ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰਾਮ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਭਰਤ ਨੂੰ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਰਾਜਸੀ ਉਤਰਾਧਿਕਾਰੀ ਭਰਤ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਹੁਣ ਇਹ ਦੋ ਛੋਟੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।" "ਕੌਸਲਿਆ ਵੱਡੀ ਭਾਗਾਂ ਵਾਲੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਪੁੱਤਰ ਰਾਮ ਕੱਲ੍ਹ ਪੁਸ਼ਯਾ ਨਕਸ਼ਤਰ ਹੇਠ, ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਦੁਆਰਾ, ਯੁਵਰਾਜ ਬਣਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦ ਧਰਤੀ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਭਰ ਜਾਵੇਗੀ, ਦੁਸ਼ਮਣ ਹਾਰ ਜਾਣਗੇ, ਤੂੰ ਕੌਸਲਿਆ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਹੱਥ ਜੋੜ ਕੇ ਖੜੀ ਹੋਏਂਗੀ, ਇਕ ਨੌਕਰਾਣੀ ਵਾਂਗ।" "ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਉਸ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਾਂਗੇ, ਤੇਰਾ ਪੁੱਤਰ ਭੀ ਰਾਮ ਦਾ ਸੇਵਕ ਬਣ ਜਾਵੇਗਾ। ਰਾਮ ਦੀਆਂ ਮੁੱਖ ਪਤਨੀਆਂ ਖੁਸ਼ ਹੋਣਗੀਆਂ, ਪਰ ਤੇਰੀਆਂ ਪੂਤਣੀਆਂ ਭਰਤ ਦੀ ਹਾਲਤ ਦੇਖ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੀਆਂ।" ਮੰਥਰਾ ਦੀਆਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਕੈਕੇਈ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਨਾਲ ਸਿਰਫ ਰਾਮ ਦੇ ਗੁਣਾਂ ਦੀ ਵਡਿਆਈ ਕੀਤੀ। ਕੈਕੇਈ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਰਾਮ, ਜੋ ਰਾਜਾ ਦਾ ਵੱਡਾ ਪੁੱਤਰ ਹੈ, ਧਰਮ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ, ਗੁਣਵਾਨ, ਸਵੈ-ਨਿਯੰਤਰਿਤ, ਕ੍ਰਿਤਘਨ ਨਹੀਂ, ਸੱਚਾ ਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਉਤਰਾਧਿਕਾਰੀ ਬਣਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੈ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸੇਵਕਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਪਿਤਾ ਵਾਂਗ ਕਰੇਗਾ। ਤਾਂ ਫਿਰ, ਮੰਥਰਾ, ਤੈਨੂੰ ਰਾਮ ਦੇ ਯੁਵਰਾਜ ਬਣਨ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਸੁਣ ਕੇ ਚਿੰਤਾ ਕਿਉਂ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ?" "ਇੱਕ ਸੋ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਭਰਤ ਨੂੰ ਵੀ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਦਾਦਾ ਦਾ ਰਾਜ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਆ ਰਹੀ ਹੈ, ਤੂੰ ਅੰਦਰੋਂ ਸੜ ਰਹੀ ਹੈਂ, ਮੰਥਰਾ, ਤੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਦੁੱਖ ਕਿਉਂ ਹੈ?" "ਜਿਵੇਂ ਭਰਤ ਦਾ ਆਦਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਰਾਮ ਦਾ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਵਧੇਰੇ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਕੌਸਲਿਆ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਮੇਰੀ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਰਾਜ ਰਾਮ ਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਭਰਤ ਦਾ ਵੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਮ ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਾਂਗ ਸਮਝਦਾ ਹੈ।" ਕੈਕੇਈ ਦੀਆਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਮੰਥਰਾ ਹੋਰ ਵੀ ਚਿੰਤਤ ਹੋ ਗਈ, ਲੰਬਾ ਤੇ ਗਰਮ ਸਾਹ ਲੈ ਕੇ ਉਸਨੇ ਕੈਕੇਈ ਨੂੰ ਆਖਿਆ, "ਤੇਰੀ ਮੂਰਖਤਾ ਕਰਕੇ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਬਦੀ ਨਹੀਂ ਵੇਖ ਰਹੀ, ਨਾ ਹੀ ਆਪਣੀ ਹਾਲਤ ਸਮਝ ਰਹੀ ਹੈਂ। ਤੂੰ ਦੁੱਖਾਂ ਅਤੇ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬੀ ਹੋਈ ਹੈਂ।" "ਰਘੁਕੁਲ ਨੰਦਨ ਰਾਮ ਰਾਜਾ ਬਣ ਜਾਵੇਗਾ, ਫਿਰ ਉਸਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਿਲੇਗਾ; ਪਰ ਭਰਤ, ਕੈਕੇਈ, ਰਾਜਸੀ ਵੰਸ਼ ਤੋਂ ਕੱਟਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਸਾਰੇ ਰਾਜੇ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦੇ; ਜੇ ਸਾਰੇ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਿਲ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਉਲਝਣ ਪੈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।" "ਇਸ ਲਈ, ਰਾਜੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰਾਜ ਦੇ ਕੰਮ ਵੱਡੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਹੀ ਸੌਂਪਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਹੋਰ ਵੀ ਗੁਣਵਾਨ ਹੋਣ। ਤੇਰਾ ਪੁੱਤਰ ਅਸਹਾਇ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ, ਸੁਖ-ਸਹੂਲਤਾਂ ਤੋਂ ਵੰਜਿਤ, ਰਾਜਸੀ ਵੰਸ਼ ਤੋਂ ਵੱਖਰਾ, ਹੇ ਪਿਆਰੀ।" "ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਭਲੇ ਲਈ ਆਈ ਹਾਂ, ਪਰ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੀ। ਤੈਨੂੰ ਚਾਹੀਦਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਮਿਹਨਤ ਦਾ ਇਨਾਮ ਦੇਵੇਂ, ਜਿਹੜੀ ਤੇਰੀ ਸੌਤ ਉੱਤੇ ਤੇਰਾ ਹੱਕ ਵਧਾ ਰਹੀ ਹਾਂ।" "ਜਦ ਰਾਮ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ, ਉਹ ਭਰਤ ਨੂੰ ਜਾਂ ਤਾਂ ਦੂਰ ਦੇਸ਼ ਭੇਜ ਦੇਵੇਗਾ ਜਾਂ ਹੋਰ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਭੇਜ ਦੇਵੇਗਾ। ਤੂੰ ਭਰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਾਮੇ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ, ਜਦ ਉਹ ਛੋਟਾ ਸੀ; ਨੇੜਤਾ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਵਧਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਪੱਥਰ ਹੀ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ।" "ਭਰਤ ਕਰਕੇ ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਵੀ ਉਸ ਵਾਂਗ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ; ਜਿਵੇਂ ਲਖਣ ਰਾਮ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਿਵੇਂ ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਭਰਤ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।" "ਜਿਵੇਂ ਜੰਗਲ ਦੇ ਵਾਸੀ ਕਿਸੇ ਦਰੱਖਤ ਨੂੰ ਡਰ ਕਰਕੇ ਤੀਰਾਂ ਨਾਲ ਟੋਕਰਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੱਟਦੇ ਹਨ, ਐਸਾ ਹੀ ਕੁਝ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।" "ਰਾਮ ਲਖਣ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰੇਗਾ, ਰਘੁਕੁਲ ਨੰਦਨ ਲਖਣ ਦੀ ਸੰਭਾਲ ਕਰੇਗਾ; ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਭਰਾਤਾ ਦੀ ਮਿਸਾਲ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਅਸ਼ਵਿਨ ਭਰਾਵਾਂ ਵਾਂਗ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੈ।" "ਇਸ ਲਈ, ਰਾਮ ਕਦੇ ਲਖਣ ਨਾਲ ਕੁਝ ਗਲਤ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ; ਪਰ ਰਾਮ ਭਰਤ ਨਾਲ ਜ਼ਰੂਰ ਕੁਝ ਗਲਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ।" "ਇਸ ਲਈ, ਰਘੁਕੁਲ ਨੰਦਨ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਹਲੋਂ ਤੋਂ ਜੰਗਲ ਭੇਜ ਦੇ; ਇਹੀ ਮੇਰੀ ਖ਼ਾਹਿਸ਼ ਹੈ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਲਈ ਵੀ ਵੱਡਾ ਲਾਭਕਾਰੀ ਹੈ।" "ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਤੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਭਲਾਈ ਹੋਵੇਗੀ, ਜੇ ਭਰਤ ਨੂੰ ਪਿਤਾ-ਪੁਰਖਿਆਂ ਦਾ ਰਾਜ ਧਰਮ ਅਨੁਸਾਰ ਮਿਲ ਜਾਵੇ।" "ਉਹ ਮੁੰਡਾ, ਜੋ ਆਰਾਮਾਂ ਦਾ ਆਦੀ ਹੈ, ਰਾਮ ਦਾ ਕੁਦਰਤੀ ਵੈਰੀ ਹੈ; ਜੇਕਰ ਉਹ ਸੁਖ-ਸਮਪਤੀ ਤੋਂ ਵੰਜਿਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਰਾਮ ਦੇ ਅਧੀਨ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਰਹੇਗਾ?" "ਜਿਵੇਂ ਹਾਥੀਆਂ ਦੇ ਲੀਡਰ ਨੂੰ ਸ਼ੇਰ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਭਜਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਭਰਤ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰ, ਜੋ ਰਾਮ ਦੀ ਛਾਂ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ ਹੈ।" "ਇਕ ਵਾਰੀ, ਆਪਣੀ ਭਾਗਾਂ ਵਾਲੀ ਹਾਲਤ ਦੇ ਗੁਮਾਨ ਵਿੱਚ, ਤੂੰ ਰਾਮ ਦੀ ਮਾਂ, ਆਪਣੀ ਸੌਤ, ਨੂੰ ਤੱਕਰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ; ਹੁਣ ਜਦ ਰਾਮ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ, ਉਹ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਵੈਰ ਨਹੀਂ ਰੱਖੇਗੀ?" "ਜਦ ਰਾਮ ਨੂੰ ਧਰਤੀ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗੀ, ਜੋ ਖਜ਼ਾਨਿਆਂ ਅਤੇ ਪਹਾੜਾਂ ਨਾਲ ਸਜੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਤਦ ਤੂੰ ਤੇਰਾ ਭਰਤ ਦੁੱਖੀ ਹੋ ਕੇ ਹਾਰ ਜਾਵੋਗੇ।" "ਜਦ ਰਾਮ ਨੂੰ ਧਰਤੀ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗੀ, ਭਰਤ ਨਿਸਚਿਤ ਹੀ ਮਿਟ ਜਾਵੇਗਾ; ਇਸ ਲਈ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਲਈ ਰਾਜ ਦੀ ਸੋਚ ਕਰ, ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਦੀ ਜ਼ਫਾ ਦਾ ਕਾਰਨ ਲੱਭ।" ਹੁਣ ਨੌਵਾਂ ਅਧਿਆਇ ਆਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੰਥਰਾ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਕੈਕੇਈ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਲੰਬਾ ਤੇ ਗਰਮ ਸਾਹ ਲਿਆ ਅਤੇ ਮੰਥਰਾ ਨੂੰ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ।