ਮੰਤਰਾ ਨੇ ਕਈਕੇਈ ਨੂੰ ਸਮਝਾਇਆ, “ਕਈਕੇਈ, ਇਹ ਸਮਾਂ ਤੇਰਾ ਹੈ—ਫ਼ੌਰਨ ਆਪਣਾ ਭਲਾ ਕਰ, ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ, ਜੋ ਇਹ ਸਭ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਬਚਾ।” ਮੰਤਰਾ ਦੀਆਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਸੋਹਣੇ ਚਿਹਰੇ ਵਾਲੀ ਕਈਕੇਈ ਆਪਣੇ ਪਲੰਗ ਤੋਂ ਉਠੀ, autumn ਦੇ ਚੰਦ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਚਮਕ ਰਹੀ ਸੀ। ਕਈਕੇਈ, ਬਹੁਤ ਪ੍ਰਸੰਨ ਹੋ ਕੇ ਅਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ, ਮੰਤਰਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਧੀਆ, ਦਿਵਯ ਗਹਿਣਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ। ਗਹਿਣਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕਈਕੇਈ ਨੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਮੰਤਰਾ ਨੂੰ ਫਿਰ ਕਿਹਾ, “ਮੰਤਰਾ, ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਜੋ ਇਹ ਵਧੀਆ ਖ਼ਬਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰੀ ਹੈ। ਦੱਸ, ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਲਈ ਹੋਰ ਕੀ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।” ਕਈਕੇਈ ਨੇ ਆਖਿਆ, “ਮੈਂ ਰਾਮ ਅਤੇ ਭਰਤ ਵਿਚ ਕੋਈ ਫ਼ਰਕ ਨਹੀਂ ਵੇਖਦੀ; ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ ਕਿ ਰਾਜਾ ਰਾਮ ਨੂੰ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਬਣਾਉਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਦਾਤ ਹੋਰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ। ਤੂੰ, ਜੋ ਪਿਆਰ ਦੇ ਯੋਗ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਮਿੱਠੀਆਂ ਤੇ ਸੁਖਦਾਈ ਗੱਲਾਂ ਦੱਸੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਅੰਬ੍ਰੋ (ਅਮ੍ਰਿਤ) ਹੋਵੇ। ਇਸ ਲਈ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਦਾਤ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ—ਤੂੰ ਜੋ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਚੁਣ ਲੈ।” ਹੁਣ, ਵੈਦਿਕ ਰਾਮायण ਦੇ ਅਯੋਧਿਆ ਕਾਂਡ ਦੀ ਅੱਠਵੀਂ ਅਧਿਆਇ ਦੀ ਕਥਾ ਸੁਣੋ। ਪਰ ਮੰਤਰਾ, ਜਿਸ ਦੇ ਮਨ ਵਿਚ ਈਰਖਾ ਸੀ, ਗਹਿਣਾ ਨੂੰ ਪਾਸੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਤੇ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਭਰ ਕੇ ਕਈਕੇਈ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਤੂੰ ਬੇਵਕੂਫ਼, ਬੇਵਜ੍ਹਾ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ। ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੀ ਕਿ ਤੂੰ ਦੁੱਖਾਂ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿਚ ਹੈ?” “ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਤੇਰੇ ਲਈ ਦਬਾ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਰਾਣੀ। ਤੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੋ, ਜਦ ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਵੱਡੀ ਮੁਸੀਬਤ ਆਈ ਹੈ, ਤੇਰੇ ਲਈ ਸੋਗ ਕਰਨ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਅਕਲ ਤੇ ਦੁੱਖ ਕਰਦੀ ਹਾਂ। ਕਿਹੜੀ ਸਮਝਦਾਰ ਔਰਤ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਰਾਣੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਉਤਸ਼ਾਹਤ ਹੋਣ ਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋਵੇਗੀ, ਜਿਵੇਂ ਮੌਤ ਹੀ ਆ ਗਈ ਹੋਵੇ?” “ਮੈਂ ਰਾਮ ਤੋਂ ਡਰਦੀ ਹਾਂ, ਸਿਰਫ਼ ਭਰਤ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਰਾਜ ਵੰਡਣ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ; ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਮੈਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਡਰ ਤਾਂ ਡਰਪੋਕ ਤੋਂ ਹੀ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।” “ਮਹਾਂਬਲੀ ਲਕਸ਼ਮਣ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰਾਮ ਦੇ ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਹਨ, ਅਤੇ ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਭਰਤ ਦੇ, ਜਿਵੇਂ ਲਕਸ਼ਮਣ ਕਕੁਤਸਥ ਦੇ ਵੰਸ਼ਜ ਰਾਮ ਦੇ।” “ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੋਹਣੀਏ, ਵਾਰਸਤਾ ਭਰਤ ਨੂੰ ਆਉਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨੇੜੇ ਹਨ, ਪਰ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਉਹਨਾਂ ਦੋਹਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ ਜੋ ਛੋਟੇ ਹਨ।” “ਕੌਸ਼ਲਿਆ ਵਧੀਅਾ ਭਾਗ ਵਾਲੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਕੱਲ੍ਹ ਤਾਰੇ ਦੇ ਉੱਤੇ, ਵੈਦਾਂ ਦੇ ਮਾਹਰਾਂ ਦੁਆਰਾ, ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਹੋਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।” “ਜਦ ਧਰਤੀ ਖੁਸ਼ੀ ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਭਰ ਜਾਵੇਗੀ, ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਨੂੰ ਰਾਮ ਵਸ਼ ਕਰ ਲਵੇਗਾ, ਤੂੰ ਕੌਸ਼ਲਿਆ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਹੱਥ ਜੋੜ ਕੇ ਖੜੀ ਹੋਵੇਂਗੀ, ਜਿਵੇਂ ਨੌਕਰ।” “ਅਸੀਂ ਸਾਰੀਆਂ ਉਸ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਾਂਗੀਆਂ, ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਪੁੱਤਰ ਰਾਮ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰੇਗਾ।” “ਰਾਮ ਦੀਆਂ ਮੁੱਖ ਪਤਨੀਆਂ ਖੁਸ਼ ਹੋਣਗੀਆਂ, ਤੇਰੇ ਪੁੱਤਰੀਆਂ-ਵਧੂਆਂ ਭਰਤ ਦੀ ਹਾਲਤ ਤੇ ਖੁਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੀਆਂ।” ਮੰਤਰਾ ਦੀਆਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਕਈਕੇਈ ਨੇ ਰਾਮ ਦੀਆਂ ਖਾਸ ਖੁਬੀਆਂ ਦੀਆਂ ਹੀ ਵਡੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਕਈਕੇਈ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਰਾਮ, ਰਾਜਾ ਦਾ ਵੱਡਾ ਪੁੱਤਰ, ਧਰਮ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ, ਗੁਣਵਾਨ, ਸੰਯਮੀ, ਕ੍ਰਿਤਘਨ ਨਹੀਂ, ਸੱਚਾ ਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਦਾ ਹਕਦਾਰ ਹੈ।” “ਉਹ, ਲੰਮੀ ਉਮਰ ਵਾਲਾ, ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਨੌਕਰਾਂ ਦੀ ਪਿਤਾ ਵਾਂਗ ਰੱਖਿਆ ਕਰੇਗਾ; ਤਾਂ, ਮੰਤਰਾ, ਤੂੰ ਰਾਮ ਦੀ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਸੁਣ ਕੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਿਉਂ ਹੈ?” “ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੌਰ ਤੇ, ਸੌ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, ਭਰਤ ਵੀ, ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਤੇ ਦਾਦਾ ਦਾ ਰਾਜ ਰਾਮ ਤੋਂ ਲੈ ਲਵੇਗਾ।” “ਜਦ ਖੁਸ਼ੀ ਤੇ繁ਨਤੀ ਆਈ ਹੈ, ਮੰਤਰਾ, ਤੂੰ ਅੰਦਰੋਂ ਕਿਉਂ ਸੜ ਰਹੀ ਹੈ ਤੇ ਇਸ ਭਲੇ ਸਮੇਂ ਤੇ ਦੁੱਖ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ?” “ਭਰਤ ਨੂੰ ਜਿਵੇਂ ਸਨਮਾਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ, ਰਾਘਵ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧੀਕ ਮਿਲਦਾ ਹੈ; ਕੌਸ਼ਲਿਆ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਵੱਡੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ।” “ਜੇ ਰਾਜ ਰਾਮ ਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਭਰਤ ਦਾ ਵੀ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਘਵ ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਾਂਗ ਸਮਝਦਾ ਹੈ।” ਕਈਕੇਈ ਦੀਆਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ, ਮੰਤਰਾ, ਗਹਿਰੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਨਾਲ, ਲੰਮਾ ਤੇ ਗਰਮ ਆਹ ਭਰੀ ਅਤੇ ਕਈਕੇਈ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਤੇਰੀ ਮੂਰਖਤਾ ਕਰਕੇ, ਤੂੰ ਮੁਸੀਬਤ ਨਹੀਂ ਵੇਖਦੀ, ਨਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਮਝਦੀ, ਦੁੱਖ ਤੇ ਵਿਪਤਾ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿਚ ਡੁੱਬ ਰਹੀ ਹੈ।” “ਰਾਘਵ ਰਾਜਾ ਬਣੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ; ਪਰ ਭਰਤ, ਕਈਕੇਈ, ਰਾਜਵੰਸ਼ ਤੋਂ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।” “ਸੋਹਣੀਏ, ਸਭ ਰਾਜਾ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਰਾਜ ਵਿਚ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦੇ; ਜੇ ਸਾਰੇ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਹੋ ਜਾਣ, ਤਾਂ ਵੱਡਾ ਵਿਗਾੜ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।” “ਇਸ ਲਈ, ਨਿਸ਼ਕਲੰਕ, ਰਾਜਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰਾਜ ਦੇ ਕੰਮ ਵੱਡੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਸੌਂਪਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਹੋਰ ਵੀ ਗੁਣਵਾਨ ਹੋਣ।” “ਤੇਰਾ ਪੁੱਤਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਟੁੱਟ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਅਨਾਥ, ਸੁਖ-ਸਹੂਲਤਾਂ ਤੇ ਰਾਜਵੰਸ਼ ਤੋਂ ਵੰਜਿਤ, ਪਿਆਰ ਵਾਲੀ।” “ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਲਈ ਆਈ ਹਾਂ, ਪਰ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪਛਾਣਦੀ ਨਹੀਂ; ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਇਨਾਮ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਜੋ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਸਾਥੀ ਰਾਣੀ ਤੇ ਤੇਰੀ ਵਧੀਕਤਾ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਕੀਤਾ।” “ਨਿਸ਼ਚਿਤ, ਜਦ ਰਾਮ ਨੂੰ ਰਾਜ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ, ਉਹ ਭਰਤ ਨੂੰ ਦੂਰ ਦੇਸ਼ ਜਾਂ ਹੋਰ ਸੰਸਾਰ ਵਿਚ ਭੇਜ ਦੇਵੇਗਾ।” “ਭਰਤ, ਛੋਟਾ ਹੁੰਦਾ, ਤੂੰ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਾਮਾ ਦੇ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ; ਨੇੜਤਾ ਪਿਆਰ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਚਾਹੇ ਅਡੋਲ ਹੋਣ।” “ਭਰਤ ਕਰਕੇ, ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਵੀ ਉਸ ਵਾਂਗ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ; ਜਿਵੇਂ ਲਕਸ਼ਮਣ ਰਾਮ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਸ਼ਤ੍ਰੁਘਨ ਭਰਤ ਦੇ ਪਿੱਛੇ।” “ਸੁਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੰਗਲ ਦੇ ਵਾਸੀ ਇੱਕ ਰੁੱਖ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਕੱਟਣਾ ਹੋਵੇ, ਡਰ ਕਰਕੇ ਨੇੜੇ ਹੋਣ ਤੇ ਉਸ ਦੀਆਂ ਡਾਲੀਆਂ ਤੀਰਾਂ ਨਾਲ ਉਤਾਰ ਲੈਂਦੇ ਹਨ।” “ਰਾਮ ਲਕਸ਼ਮਣ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰੇਗਾ, ਰਾਘਵ ਵੀ ਲਕਸ਼ਮਣ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰੇਗਾ; ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਭਰਾਤਾ ਭਾਈਚਾਰਾ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿਚ ਅਸ਼ਵਿਨਾਂ ਵਾਂਗ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੈ।” “ਇਸ ਲਈ, ਰਾਮ ਲਕਸ਼ਮਣ ਨਾਲ ਕੋਈ ਉਲਟਾ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ; ਪਰ ਰਾਮ ਭਰਤ ਨਾਲ ਉਲਟਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ—ਇਸ ਵਿਚ ਕੋਈ ਸੰਦੇਹ ਨਹੀਂ।” “ਇਸ ਲਈ, ਰਾਘਵ ਨੂੰ ਮਹਲ ਤੋਂ ਜੰਗਲ ਭੇਜੋ; ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਪਸੰਦ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਲਈ ਵੀ ਵੱਡਾ ਲਾਭਦਾਇਕ ਹੈ।” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਮੰਤਰਾ ਨੇ ਕਈਕੇਈ ਨੂੰ ਰਾਮ ਦੀ ਰਾਜਯੁਕਤਾ ਤੇ ਭਰਤ ਦੀ ਹਾਲਤ ਬਾਰੇ ਚਿਤਾ ਅਤੇ ਦੁਰਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਸਮਝਾਇਆ, ਪਰ ਕਈਕੇਈ ਪਹਿਲਾਂ ਰਾਮ ਦੀਆਂ ਖੁਬੀਆਂ ਤੇ ਭਰਾਵਾਂ ਦੀ ਭਾਈਚਾਰਾ ਦੀ ਵਡਾਈ ਕਰਦੀ ਰਹੀ, ਜਦਕਿ ਮੰਤਰਾ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਦੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਤੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਚਿੰਤਤ ਕਰਨਾ ਸਿਖਾਇਆ।