ଏହିପରି ଏକ ଦିନ, ରାମ ଓ ଲକ୍ଷ୍ମଣାଙ୍କ ଅନୁପସ୍ଥିତିରେ, ଦଣ୍ଡକାରଣ୍ୟର ମଧ୍ୟଭାଗରେ, ବୈଦେହୀ ସୀତାଙ୍କୁ ଏକ ଅଜଣା ବ୍ରାହ୍ମଣ ଭିକ୍ଷୁ ଭୂଷା ଧରି ଆସି ପ୍ରଶ୍ନ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ । ସେ ବସ୍ତୁତଃ ରାକ୍ଷସ ରାବଣ ଥିଲେ, ଯିଏ ସୀତାଙ୍କୁ ଅପହରଣ କରିବା ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟରେ ଏହି ଉପାୟ ଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ । ସୀତା ଏହି ଅଜଣା ବ୍ରାହ୍ମଣକୁ ଦେଖି ବିଚାର କଲେ, "ଯଦି ଏହି ଅତିଥି ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କୁ ଯଥାଯଥି ଆତିଥ୍ୟ ଦିଅନ୍ତି ନାହିଁ, ତେଣୁ ସେ ଆମେଠାରେ କୃଧ୍ଧ ହୋଇ ଶାପ ଦେଇପାରିବେ ।" ଏହିପରି ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ବିଚାର କରି ସୀତା ନମ୍ରତାସହିତ କହିଲେ, "ମୁଁ ମିଥିଲାର ରାଜା ଜନକଙ୍କ ଝିଅ, ମୋ ନାମ ସୀତା । ଆପଣଙ୍କୁ ଶୁଭେଚ୍ଛା । ମୁଁ ରାମଙ୍କ ପ୍ରିୟ ପତ୍ନୀ ।" ସୀତା ଆଗକୁ କହିଲେ, "ମୁଁ ଏକ ଦ୍ୱାଦଶ ବର୍ଷ ଅଯୋଧ୍ୟାର ଇକ୍ଷ୍ୱାକୁ ବଂଶର ରାଜପ୍ରସାଦରେ ମାନବୀୟ ସୁଖ ଉପଭୋଗ କରି ସମସ୍ତ ଇଚ୍ଛା ପୂରଣ କରି ରହିଥିଲି । ତେରୋତି ବର୍ଷରେ ରାଜା ଏବଂ ତାଙ୍କ ମନ୍ତ୍ରୀମଣ୍ଡଳ ମିଶି ରାମଙ୍କୁ ରାଜ୍ୟାଭିଷେକ କରିବାକୁ ନିଷ୍ପତି କରିଥିଲେ । ରାଘବଙ୍କ ରାଜ୍ୟାଭିଷେକ ପାଇଁ ସମସ୍ତ ପ୍ରସ୍ତୁତି ହେଉଥିବାବେଳେ, ମୋ ପ୍ରଭାବଶାଳୀ ଶ୍ୱାଶୁରୀ କୈକେୟୀ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ଏକ ବର ଅନୁରୋଧ କଲେ ।" "କୈକେୟୀ ମୋ ଶ୍ୱାଶୁରଙ୍କ ଆନୁଗ୍ରହ ଲାଗି ସାଧି, ମୋ ପତି ରାମଙ୍କୁ ବନବାସ ଦେଇ ଭରତଙ୍କୁ ରାଜ୍ୟାଭିଷେକ କରିବା ବର ମାଗିଲେ । ସେ ରାଜାଙ୍କୁ ଦୁଇଟି ବର ଦେଇବାକୁ ଚାହିଲେ: 'ମୁଁ ରାମଙ୍କ ରାଜ୍ୟାଭିଷେକ ଦେଖିବି ନାହିଁ, ମୁଁ ଖାଇବି ନାହିଁ, ଶୁଇବି ନାହିଁ, ପିବିବି ନାହିଁ ।'" "ସେ କହିଲେ: 'ଯଦି ରାମ ରାଜ୍ୟାଭିଷିକ୍ତ ହେଉନ୍ତି, ଏହା ମୋ ଜୀବନର ଶେଷ ।' କୈକେୟୀ ଅନ୍ୟ କୌଣସି ଧନ ଅପେକ୍ଷା କରିଲେ ନାହିଁ, କୌଣସି ଅନ୍ୟ ବର ମାଗିଲେ ନାହିଁ । ମୋ ପତି ଏହି ସମୟରେ ପ୍ରଭାବଶାଳୀ ଏବଂ ପଚ୍ଚିଶ ବର୍ଷରେ ।" "ମୋ ପ୍ରାଣରେ ଏଠାରେ ଅଠାର ବର୍ଷ ହେବାକୁ ଚାଲିଛି । ଏହି ଜଗତରେ ମୁଁ ରାମ ଭାବରେ ପରିଚିତ, ସତ୍ୟନିଷ୍ଠ, ଧର୍ମପରାୟଣ ଓ ପବିତ୍ର ।" "ମୋ ପିତା ଦଶରଥ ରାଜା, ଚଉଡ଼ା ଚୋକ୍, ଶକ୍ତିଶାଳୀ ବାହୁ, ସମସ୍ତ ଜୀବର କ୍ଷେମରେ ନିବେଶିତ, ଏବଂ ଇଚ୍ଛାପରାୟଣ ।" "କୈକେୟୀଙ୍କ ଆଶା ପୂରଣ ପାଇଁ, ମୋ ପିତା ଦଶରଥ ମୁଁ ରାମକୁ ରାଜ୍ୟାଭିଷେକ କଲେ ନାହିଁ, ଯଦିଓ ମୁଁ ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଏହି ଅନୁଷ୍ଠାନ ପାଇଁ ଉପସ୍ଥିତ ଥିଲି ।" "କୈକେୟୀ ଶୀଘ୍ର ମୋ ପତିଙ୍କୁ କହିଲେ, 'ଏହି ଶବ୍ଦ ଶୁଣ, ରାଘବ, ଏହା ତୋ ପିତାଙ୍କ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ମୋ ପାଇଁ ।'" "‘ଏହି ଅଶନ୍ତି ରାଜ୍ୟ ଭରତଙ୍କୁ ଦିଅ, ତୁମେ ଏକା ନଉଁ ଓ ପାଞ୍ଚ ବର୍ଷ, ଅର୍ଥାତ୍ ଚୌଦ ଦିନ ବନରେ ରହିବାକୁ ପଡିବ ।'" "‘କକୁତ୍ସ୍ଥ ବଂଶର ଉତ୍ତମ, ବନକୁ ଯାଅ, ତୁମ ପିତାଙ୍କୁ ଅସତ୍ୟରୁ ମୁକ୍ତ କର ।' ରାମ କୈକେୟୀଙ୍କୁ ଭୟବିହୀନ ଭାବରେ ଉତ୍ତର ଦେଲେ, 'ଯଥା ଆଜ୍ଞା ।'" "ଏହି ଶବ୍ଦ ଶୁଣି, ମୋ ଧୃଢ଼ ପତି ଆଜ୍ଞା ପାଳନ କଲେ; ସେ ଦେବା ଜଣେ, ନେବା ନୁହେଁ; ସତ୍ୟ କହିବା ଜଣେ, ଅସତ୍ୟ କହିବା ନୁହେଁ ।" "ଓ ବ୍ରାହ୍ମଣ, ଏହି ଏକ ପ୍ରମୁଖ ନିୟମ ଯାହା ରାମ ଦୃଢ଼ ଭାବେ ଧାରଣ କରିଛନ୍ତି । ତାଙ୍କ ଭାଇ, ଅନ୍ୟ ମାଁର ଜନ୍ମ, ଲକ୍ଷ୍ମଣ, ଶୂରବୀର ।" "ଲକ୍ଷ୍ମଣ, ମନୁଷ୍ୟମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ବାଘ, ରାମଙ୍କ ସାଥୀ ଓ ଯୁଦ୍ଧରେ ଶତ୍ରୁଦଳନ; ଏହି ଲକ୍ଷ୍ମଣ, ନିଷ୍ଠାବାନ୍, ଦୃଢ଼ବ୍ରତୀ ଏବଂ ନିର୍ମଳ ।" "ଧନୁ ହାତରେ ଧରି, ଲକ୍ଷ୍ମଣ ରାମଙ୍କ ସହିତ ମୋ ସହ ଚାଲିଥିଲେ; ଜଟା ଧରି, ତିନିଜଣ ଆସ୍ତିକ ଭୂଷାରେ ଏହି ଦଣ୍ଡକାରଣ୍ୟକୁ ଆସିଲେ ।" "ସେ ଧର୍ମନିଷ୍ଠ ଓ ଦୃଢ଼ବ୍ରତୀ ଭାବରେ ଦଣ୍ଡକାରଣ୍ୟରେ ପ୍ରବେଶ କଲେ; ଏହିପରି ତିନିଜଣ ମୁଁ, ରାମ, ଲକ୍ଷ୍ମଣ, କୈକେୟୀଙ୍କ ଦୁଃଖ ଦ୍ୱାରା ରାଜ୍ୟରୁ ବିଚ୍ୟୁତ ହେଲୁ ।" "ଓ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଶ୍ରେଷ୍ଠ, ଆମେ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଭାବରେ ଏହି ଗଭୀର ଜଙ୍ଗଲରେ ଘୁଞ୍ଚୁଛୁ । ଆପଣ ଚାହିଲେ ଏଠାରେ ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ବିଶ୍ରାମ କରିପାରିବେ ।" "ମୋ ପତି ଶୀଘ୍ର ଫେରିବେ, ଅନେକ ଜଙ୍ଗଲର ଆହାର ଆଣିବେ—ହରିଣ, ଗୋଧା, ଶୁଆ ମାରି ଅନେକ ମାଂସ ଆଣିବେ ।" "ଏହିପରି, ଆପଣ ଆପଣଙ୍କ ନାମ, ବଂଶ, ପରିବାର ଏବଂ ଦଣ୍ଡକାରଣ୍ୟରେ ଏକା ଏକା ଘୁଞ୍ଚିବାର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ କହନ୍ତୁ ।" ସୀତା ଏପରି କହିବା ସମୟରେ, ରାକ୍ଷସ ରାବଣ ତାଙ୍କୁ କ୍ରୂର ଉତ୍ତର ଦେଲେ । ସେ କହିଲେ, "ମୁଁ ଏହି ରାବଣ, ଯାହା ଦ୍ୱାରା ଦେବ, ଅସୁର, ମାନବ ସମସ୍ତ ଭୟଭୀତ । ମୁଁ ରାକ୍ଷସ ଦ୍ୱାରା ନାୟକ ।" "ତୁମେ ଏହି ସୁନ୍ଦର ରୂପ, ସୁନା ଚମକ ଓ ମୂଲ୍ୟବାନ ଚିର ହେବାରେ, ମୁଁ ମୋ ଅନ୍ୟ ସ୍ତ୍ରୀମାନେ ମଧ୍ୟ ଆନନ୍ଦ ପାଉନି ।" "ମୁଁ ଏଠାଏଠାରୁ ଆଣିଥିବା ଅନେକ ସୁନ୍ଦରୀମାନେ ମଧ୍ୟରେ, ତୁମେ ମୋ ପ୍ରଧାନ ରାଣୀ ହେବାକୁ ଚାହିଲି ।" "ଲଙ୍କା ମୋ ବଡ଼ ସହର, ଏହା ସମୁଦ୍ର ମଧ୍ୟରେ, ପାହାଡ଼ ଉପରେ ଅବସ୍ଥିତ ଓ ଚାରିପାଖରେ ସମୁଦ୍ର ଘେରା ।" "ଏଠାରେ, ସୀତା, ମୋ ସହିତ ଜଙ୍ଗଲରେ ଘୁଞ୍ଚିବା, ଏହି ବନବାସ ପାଇଁ ତୁମେ ଅନୁତାପ କରିବା ନାହିଁ ।" "ପାଞ୍ଚ ହଜାର ଅଳଙ୍କୃତ ଦାସୀମାନେ ତୁମେ ମୋର ପତ୍ନୀ ହେଲେ ସେବା କରିବେ ।" ରାବଣ ଏପରି କହିଲେ, ସୀତା, ଜନକଙ୍କ ଝିଅ, ନିର୍ମଳ ରୂପରେ, କ୍ରୋଧିତ ହୋଇ ରାକ୍ଷସ ରାବଣଙ୍କୁ ଅପମାନ କରି ଉତ୍ତର ଦେଲେ । ସୀତା କହିଲେ, "ମୁଁ ରାମଙ୍କୁ ନିବେଶିତ, ଯିଏ ଏକ ବଡ଼ ପାହାଡ଼ ପରି ଅଚଳ, ମହେନ୍ଦ୍ର ପର୍ବତ ପରି ପ୍ରଭାବଶାଳୀ, ବିରାଟ ସମୁଦ୍ର ପରି ଅଗ୍ରାହ୍ୟ ।" "ମୁଁ ରାମଙ୍କୁ ନିବେଶିତ, ଯିଏ ସମସ୍ତ ଶୁଭ ଲକ୍ଷଣ ଧାରଣ କରିଛନ୍ତି, ତାଙ୍କ ରୂପ ବଟବୃକ୍ଷ ପରି, ସତ୍ୟନିଷ୍ଠ ଓ ଉତ୍ତମ ଚରିତ୍ର ।" "ମୁଁ ରାମଙ୍କୁ ନିବେଶିତ, ଯିଏ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ବାହୁ, ଚଉଡ଼ା ଛାତି, ସିଂହ ପରି ପଦଚାଳନ, ମନୁଷ୍ୟ ମଧ୍ୟରେ ସିଂହ ଓ ତାଙ୍କ ରୂପ ସିଂହ ପରି ।" "ମୁଁ ରାମଙ୍କୁ ନିବେଶିତ, ଯିଏ ଚାନ୍ଦ୍ର ପରି ମୁହଁ, ରାଜବଂଶୀ, ଇନ୍ଦ୍ରିୟ ନିଗ୍ରହ କରିଥିବା, ଯାହାର କୀର୍ତି ବିଶ୍ୱବ୍ୟାପୀ, ଶକ୍ତିଶାଳୀ ବାହୁ ।" "ତୁମେ ଏକ ଶ୍ୱା ଦ୍ୱାରା ସିଂହୀ କୁ ଚାହିଲା, ଯାହା ଅଗ୍ରାହ୍ୟ; ମୁଁ ତୁମ ହାତରେ ପଡିବି ନାହିଁ, ଯେପରି ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ସୂର୍ୟ କିରଣ ଧରିବା ଅସମ୍ଭବ ।" "ଓ ମୂର୍ଖ, ତୁମେ ନିଶ୍ଚୟ ଅନେକ ସୁନା ବୃକ୍ଷ ଦେଖୁଛ; ଏହି ରାଘବଙ୍କ ପ୍ରିୟ ପତ୍ନୀକୁ ଚାହିଲା ।