महर्षि विश्वामित्रांनी रामचंद्रांना अत्यंत प्रेमाने म्हणाले, "हे नरश्रेष्ठ, तू देखील आमच्यासोबत ये. तिथे तू एक अद्भुत, अमूल्य असा धनुष्य पाहण्यास पात्र आहेस. हे धनुष्य पूर्वी देवांनी सभेत दिले होते—ते अत्यंत बलशाली आणि भीषण असून, यज्ञकाळी ते अत्यंत तेजाने झळकत असते. या धनुष्याला ना देव, ना गंधर्व, ना असुर, ना राक्षस, ना कोणतेही मानव याचा प्रत्यंचा चढवू शकलेले नाहीत. अनेक सामर्थ्यशाली राजकुमारांनी या धनुष्याची शक्ती तपासण्याचा प्रयत्न केला, पण त्यांना ते शक्य झाले नाही. हे धनुष्य, हे नरश्रेष्ठ, मिथिलाधिपती या महान आत्म्याजवळ आहे. तिथे, हे ककुत्स्थवंशीय, तू धनुष्य आणि अद्भुत अशा यज्ञाचेही दर्शन घेशील. हे परम धनुष्य मिथिलाधिपतीने यज्ञाच्या फळरूपाने मागितले होते आणि त्यांचे सर्व देवांनी नेहमीच गुणगान केले आहे. हे धनुष्य राजवाड्यात अत्यंत पवित्र मानले जाते, विविध सुवासिक द्रव्ये आणि अगुरूच्या धुपाने त्याची पूजा केली जाते." असे सांगून, महर्षि विश्वामित्रांनी सर्व मुनीगण आणि ककुत्स्थवंशीय राम-लक्ष्मण यांच्यासह प्रस्थानाची तयारी केली. त्यांनी वनवासीयांना निरोप दिला, "आपण सर्वांना नमस्कार. मी सिद्धाश्रमातून उत्तरेकडे, जाह्नवीच्या उत्तर किनाऱ्यावर, हिमालयाच्या कड्यांकडे प्रस्थान करतो." असे म्हणून, कठोर तपश्चर्येने युक्त असलेले विश्वामित्र मुनी उत्तरेकडे निघाले. त्यांच्या पाठोपाठ वेदाभ्यास करणारे शिष्यवृंद, शंभर गाड्यांच्या अंतरापर्यंत, त्यांना सोबत चालले. सिद्धाश्रमातील हरिण आणि पक्ष्यांचे थवेही त्या महान आत्म्याचा मागोवा घेत होते. बराच पल्ला गेल्यावर, सूर्यास्ताच्या वेळी, मुनीगण आणि पक्ष्यांचे समूह परतले. सूर्यास्तानंतर सर्वांनी स्नान करून अग्निहोत्र केले आणि मग विश्वामित्रांच्या नेतृत्वाखाली, ते सर्व महान ऊर्जा असलेले मुनी आसनस्थ झाले. राम आणि सौमित्र (लक्ष्मण) यांनी योग्य प्रकारे सर्व ऋषींचा सन्मान करून, ज्ञानवान विश्वामित्रांसमोर बसले. त्यावेळी तेजस्वी आणि बलवान राम विश्वामित्र ऋषींना जिज्ञासेने विचारू लागले, "भगवंत, ही भूमी कोणती? ही हिरव्यागार वनांनी सुशोभित आहे. मला खरी माहिती जाणून घ्यायची आहे—कृपया सांगावे." रामाच्या या प्रश्नावर, त्या पुण्यात्मा ऋषींनी सर्व मुनीगणांच्या साक्षीने त्या भूमीची कथा सांगण्यास सुरुवात केली. "पूर्वी कुश नावाचे एक महान तपस्वी होते. ते ब्रह्मदेवापासून उत्पन्न झाले, व्रतस्थ होते, धर्मज्ञ होते आणि सत्पुरुषांकडून नेहमी सन्मानित होते. त्या महान आत्म्याने विदर्भ देशातील एक पुण्यवती स्त्रीपासून चार तेजस्वी आणि योग्य पुत्रांना जन्म दिला—कुशांब, कुशनाभ, असूर्तरजस आणि वसु. हे सर्व तेजस्वी, उर्जावान आणि क्षत्रिय धर्माचे पालन करणारे होते. कुशांनी आपल्या सत्यप्रिय पुत्रांना सांगितले, 'माझ्या मुलांनो, धर्माचे पालन करून उत्तम राज्य करा. त्यामुळे तुम्हाला महान पुण्य लाभेल.' पित्याचे वचन ऐकून, त्या चार राजपुत्रांनी आपापली नगरे वसवली. कुशांबाने कौशांबी नगरीची स्थापना केली; कुशनाभाने महोदय नगरी; असूर्तरजसाने धर्मारण्य नगरी तर वसुने गिरिव्रज ही उत्तम नगरी वसवली. हे राम, वसु या महान आत्म्याची ही भूमी आहे. आणि या आजूबाजूला पाच उत्तम पर्वत शोभून दिसतात. या पर्वतांच्या मध्ये, माघद देशात प्रसिद्ध असलेली, सुमागधी नावाची रम्य नदी वाहते, जणू काही पुष्पमाळच. हीच ती वसुच्या भूमीतील सुपीक, पिकांनी समृद्ध आणि युगानुयुगे वावरलेली माघदी नदी आहे. कुशनाभ या राजर्षींनी, हे रघुनंदन, घृताची या अप्सरेपासून शंभर अनुपम कन्या उत्पन्न केल्या. त्या सर्व कन्या तरुणाईने आणि सौंदर्याने अलंकृत होत्या, सुंदर वस्त्राभूषणांनी सजलेल्या, जणू शंभर नद्या पावसाळ्यात एकत्र येतात तशा त्या बगिच्यात प्रवेशल्या. त्या कन्या गायन, वादन, नृत्य यामध्ये रमल्या होत्या आणि उत्तम अलंकारांनी सजून, त्या परम आनंदाचा अनुभव घेत होत्या. त्या सर्व कन्या, पृथ्वीवर अनुपम सौंदर्याने युक्त, बगिच्यात जणू मेघांमध्ये तारे चमकाव्यात तशा दिसत होत्या. त्या सर्व तरुण, गुणी, सुंदर कन्यांना पाहून वायुदेव, जो सर्व प्राण्यांचा स्वामी आहे, म्हणाला, 'मला तुम्हा सर्वांची इच्छा आहे; तुम्ही माझ्या पत्नी व्हा. मानवावस्थेचा त्याग करा आणि अमर व्हा. मानवांत तरुणपण क्षणभंगुर असते, पण माझ्या कृपेने तुम्ही चिरतरुण आणि अमर व्हाल.' वायुदेवाच्या या सहज शब्दांवर त्या शंभर कन्या हसल्या आणि म्हणाल्या, 'हे श्रेष्ठ देव, आपण सर्वत्र व्यापलेले आहात, आपली शक्ती सर्वांना ज्ञात आहे. मग आम्हाला का दुर्लक्ष करता? आम्ही कुशनाभ राजाच्या कन्या आहोत. आम्ही आपली जागा सोडू नये म्हणून तपश्चर्या करतो. आमच्या सत्यप्रिय पित्याचा अवमान होईल, अशी वेळ कधीच येऊ नये. आम्ही आमच्या धर्माचे पालन करत आहोत; आमचे वडील ज्या व्यक्तीस आमच्याशी विवाह देतील, तोच आमचा पती होईल. आमचे वडीलच आमचे स्वामी आणि सर्वोच्च दैवत आहेत.