या रामायणातील पवित्र श्लोकांचे पठण केल्याने, ब्राह्मणाला वाक्चातुर्य मिळते, क्षत्रियांना पृथ्वीवर राज्य मिळते, वैश्यांना व्यापारात यश येते, आणि अगदी शूद्रालाही मोठेपण प्राप्त होते. नारदांच्या वचनांचे ऐकून, सद्गुणी, वाणीमध्ये पारंगत असलेल्या वाल्मिकी ऋषींनी आपल्या शिष्यांसह त्या महान महर्षींना आदराने वंदन केले. हे ऐकल्यानंतर, वाल्मिकी ऋषी आणि त्यांच्या शिष्यांनी वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील दुसऱ्या अध्यायाचे ऐकण्यास प्रारंभ केला. क्षणभरातच, तो महर्षी देवांच्या लोकात गेला आणि त्यानंतर वाल्मिकी जवळच असलेल्या जाह्नवीच्या (गंगेच्या) काठी, तमसा नदीच्या सुंदर तीरावर गेले. तेथे पोहोचल्यावर, त्यांनी त्या तीराकडे पाहिले, जो चिखलरहित, स्वच्छ आणि मनाला आनंद देणारा होता. वाल्मिकींनी आपल्या शिष्य भारद्वाजाला सांगितले, "पाहिलंस का, भारद्वाजा, हे तीर किती सुंदर, निर्मळ आणि सज्जनांच्या मनाला प्रसन्न करणारे आहे!" "पाण्याचा घट खाली ठेव आणि माझे वल्कल (झाडाची साल) दे, मी या उत्तम तीरावर स्नान करतो," असे त्यांनी प्रेमाने सांगितले. गुरूंच्या आज्ञेप्रमाणे, शिस्तबद्ध भारद्वाजाने आपले वल्कल त्यांच्या हाती दिले. ते वल्कल घेतल्यावर, संयमी वाल्मिकी ऋषी त्या विस्तीर्ण अरण्यात सर्वदिशांनी फिरू लागले. तेव्हा, त्यांच्या नजरेस एक क्रौंच पक्ष्यांचे जोडपे पडले—अत्यंत जवळीक, कधीही न वेगळे होणारे, त्यांच्या मधुर आणि मनोहारी आवाजात रममाण. परंतु, त्या क्षणी, एका दुष्ट शिकाऱ्याने, द्वेषाच्या भावनेने प्रेरित होऊन, त्या जोडप्यातील नर क्रौंचाचा वध केला. हे वाल्मिकी ऋषींच्या डोळ्यांसमोर घडले. आपल्या जोडीदाराचा वध झाल्याने, रक्ताने माखलेले शरीर जमिनीवर तडफडताना पाहून, मादी क्रौंच पक्षी तीव्र शोकाने विलाप करू लागली. आपल्या प्रियकरापासून वेगळी पडलेल्या, तांबूस डोक्याच्या, मदोन्मत्त आणि सुंदर पिसांनी सजलेल्या त्या द्विज पक्षिणीने आक्रोश केला. ही दृष्य पाहून, त्या धर्मात्मा वाल्मिकी ऋषींच्या अंत:करणात करुणा उत्पन्न झाली. त्या दयाळूपणाने प्रेरित होऊन, त्यांनी विचार केला, "हे अधर्म आहे," आणि त्या रडणाऱ्या क्रौंच पक्षाला पाहून म्हणाले, "हे शिकाऱ्या, वासनेच्या अधीन होऊन तू या क्रौंच जोडप्यातील नराचा वध केलास; म्हणून तुला कधीही चिरकाल कीर्ती लाभू नये!" हे शब्द उच्चारल्यावर, वाल्मिकी ऋषींच्या मनात विचार आला—"हे मी कोणते वचन बोललो? या पक्ष्याच्या दुःखाने मी असे बोलून गेलो!" हे ध्यानात घेऊन, तत्त्वज्ञानी आणि विचारशील ऋषींनी आपले मन एकाग्र केले आणि शिष्याला म्हणाले, "हे श्लोक छंदबद्ध, अक्षरबद्ध आणि सुरेल आहेत—माझ्या या शोकातून जन्मलेला हा श्लोक असाच असू दे." वाल्मिकी ऋषींनी ही उत्तम वाणी उच्चारल्यावर, शिष्य भारद्वाज आनंदाने ती स्वीकारली आणि गुरूही प्रसन्न झाले. त्या पवित्र स्थळी विधिपूर्वक स्नान करून, ऋषी आपल्या मनात त्या घटनेचा विचार करत आश्रमाकडे परतले. भारद्वाजाने पाण्याचा पूर्ण घट घेतला आणि आपल्या गुरूंच्या मागे चालत गेला. शिष्यासह आश्रमात प्रवेश करून, धर्मज्ञ वाल्मिकी ऋषी बसले, इतर संवादात गुंतले आणि मग ध्यानस्थ झाले. तेव्हा, चार मुखांचा, तेजस्वी, जगाचा स्रष्टा, स्वयं ब्रह्मदेव, त्या श्रेष्ठ ऋषींच्या दर्शनासाठी आला. वाल्मिकींनी ब्रह्मदेवाला पाहताच, त्वरित उभे राहून, वाणी संयमित केली, दोन्ही हात जोडून नमस्कार केला आणि आश्चर्यचकित होऊन उभे राहिले. त्यांनी त्या देवतेचे पाद्य, अर्घ्य, आसन आणि नमस्काराने स्वागत केले; योग्य प्रकारे वाकून त्यांची कुशलता विचारली. पावन आसनावर बसल्यावर, ब्रह्मदेवाने वाल्मिकींनाही आसन दिले. ब्रह्मदेवाच्या अनुमतीने वाल्मिकी ऋषीही बसले; तेव्हा साक्षात सर्व जीवांचा अधिपती त्यांच्या समोर उपस्थित होता. त्यांच्या मनात त्या पक्ष्याच्या घटनेचा विचार चालू असताना, वाल्मिकी ध्यानात मग्न झाले, आणि त्या दुष्ट शिकाऱ्याने केलेल्या क्रूर कर्माने मन व्याकुळ झाले. "अशा सुंदर आवाजाच्या क्रौंच पक्ष्याचा निरर्थक वध कसा झाला!" या शोकाने पुन्हा त्यांनी त्या मादी क्रौंचसाठी श्लोक म्हणून गायला. मन पुन्हा आत ओढून, शोकात बुडालेल्या वाल्मिकींना ब्रह्मदेव स्मितहास्याने म्हणाले, "हे श्लोक जसे आहेत तसेच राहू दे; येथे अधिक विचार करण्याची गरज नाही. माझ्या इच्छेनेच, हे ऋषी, तुझ्यात ही सरस्वती प्रकट झाली आहे." "हे श्रेष्ठ ऋषी, तू रामाची संपूर्ण कथा, धर्मात्मा आणि बुद्धिमान प्रभू, जगासाठी रच. तू नारदाकडून ऐकलेली रामाची सर्व कथा—गुप्त आणि प्रकट, त्या ज्ञानी पुरुषावर घडलेल्या सर्व घटना—सांग." "रामावर, सौमित्रावर, सर्व राक्षसांवर आणि वैदेहीवर जे काही घडले—गुप्त असो वा प्रकट—ते सर्व तुला ज्ञात होईल; या काव्यात तुझ्या वाणीमध्ये कधीही असत्य येणार नाही." "पर्वत आणि नद्या पृथ्वीवर असतील, तोपर्यंत श्लोकबद्ध, रमणीय रामकथा तू रच. तुझ्यामुळे निर्माण झालेली रामकथा जिथे जिथे सांगितली जाईल, तिथे तिथे रामायणाचा प्रसार होईल." "तोपर्यंत, वर आणि खाली, तू लोकांमध्ये वावरशील." असे सांगून, पुण्यश्लोक ब्रह्मदेव तेथेच अदृश्य झाले, आणि वाल्मिकी ऋषी आपल्या शिष्यांसह विस्मयाविष्ट झाले. यानंतर, सर्व शिष्यांनी तो शोकश्लोक वारंवार गाऊन, अत्यंत आनंद आणि आश्चर्य व्यक्त केले.