राम आणि लक्ष्मण यांच्यासोबत असताना, सुग्रीव, वानरांचा राजा, लढाईत हळूहळू दुर्बल होत चालला होता. तो वारंवार चहूकडे पाहू लागला, त्याच्या चेहऱ्यावर चिंता स्पष्ट दिसत होती. हे पाहून तेजस्वी रामाने, सुग्रीवाच्या या संकटमय अवस्थेकडे लक्ष दिले आणि आपल्या बाणाकडे पाहिले—त्याच्या मनात आता वालीच्या मृत्यूची इच्छा जागृत झाली. रामाने आपल्या धनुष्यावर एक विषारी नागासारखा बाण चढवला आणि पूर्ण ताकदीने तो ताणला, जणू काही काळचक्र फिरवणारा मृत्यूच अवतरला होता. रामाच्या धनुष्याची टणक आवाज ऐकताच आकाशातील देवता आणि रानातील पशु घाबरून पळून गेले, जणू काही प्रलयकाळचच आगमन झाले होते. रामाने सोडलेला तो प्रचंड बाण वीजेसारखा चमकत आणि गडगडाट करत, थेट वालीच्या छातीवर आदळला. त्या शक्तिशाली बाणाच्या प्रहाराने, अपार ऊर्जा लाभलेला वानरराज वाली जमिनीवर कोसळला. तो अशा रीतीने पडला, जणू आश्वयुज महिन्यात चंद्रप्रकाश हरपलेली, इंद्राची पताका जमिनीवर आली आहे. त्याच्या गळ्यातून अश्रूंनी भरलेला आवाज उमटला, वेदनेने तो हळूहळू बोलू लागला. रामाने, जणू काही काळाच्या शेवटी संहारक बनून, सुवर्ण-रौप्याने सुशोभित, तेजस्वी आणि शत्रूंचा नाश करणारा सर्वोच्च बाण सोडला, जसा हराने आपल्या मुखातून अग्नि आणि धूर सोडावा. रक्ताच्या धारा वाहणाऱ्या, वाऱ्याने हलवलेल्या फुललेल्या अशोकासारखा, वासवपुत्र वाली शुद्धी हरपून, युद्धात कोसळलेल्या इंद्रपताकेसारखा जमिनीवर पडला. ही कथा वाल्मीकी रामायणाच्या किष्किंधा कांडातील सतराव्या सर्गात सांगितली आहे. रामाचा बाण लागून, रणांगणात तुफान झुंजार असलेला वाली अचानक जणू कापलेलं झाड कोसळावं तसा पडला. तो जळत्या सोन्याच्या अलंकारांनी अलंकृत होता, त्याचे सर्व अंग पसरले गेले होते, जणू तेज हरवलेली इंद्राची पताका जमिनीवर पडली आहे. जेव्हा वानर आणि भल्लांचा तो अधिपती जमिनीवर पडला, तेव्हा जणू आकाशातून चंद्र नाहीसा झाला असावा, तशी पृथ्वी तेजहीन झाली. तो जरी जमिनीवर पडला असला, तरी त्याच्या देहातील तेज, प्राण, उत्साह आणि पराक्रम काहीच कमी झाले नव्हते. इंद्राने दिलेली रत्नजडित सुवर्णमाळ त्याच्या प्राण, तेज आणि कीर्तीचं रक्षण करत होती. त्या सुवर्णमाळेमुळे, वानरांचा तो वीर नेता सूर्यास्ताच्या वेळी प्रकाशाने काठावलेला मेघ जसा दिसतो, तसा भासत होता. त्याची माळ, देह आणि प्राणघातक बाण—ही तिहेरी अलंकारे त्याच्या पडलेल्या अवस्थेतही तेजस्वी दिसत होती. रामाच्या धनुष्यावरून सोडलेला तो बाण, जे वीरांना स्वर्गमार्ग दाखवतो, त्याला सर्वोच्च स्थितीत घेऊन गेला. तो युद्धात पडलेला, जणू अग्निशिखा विझलेली आग किंवा पुण्य संपल्यावर स्वर्गातून खाली आलेला ययाति, किंवा काळाच्या शेवटी पृथ्वीवर कोसळलेला सूर्य, अथवा पराक्रमी इंद्र किंवा सहन करणे कठीण असलेला उपेंद्र, तसा दिसत होता. इंद्रपुत्र वाली, सुवर्णमाळ घातलेला, रुंद छातीचा, बलवान भुजा असलेला, सिंहासारखे तेजस्वी नेत्र आणि मुख असलेला, पडून होता. राम आणि लक्ष्मण त्या पडलेल्या वीराकडे पाहत, त्याच्याजवळ गेले. दोन्ही थोर पराक्रमी बंधू, अत्यंत आदराने, त्या महात्मा वीराच्या जवळ पोहोचले. रघुकुलातील राम आणि बलवान लक्ष्मण यांना पाहून, वालीने कठोर शब्दांत—पण शिष्टाचार आणि धर्मयुक्त—बोलायला सुरुवात केली. जखमी, तेज हरवलेला, आणि इंद्रिय हरवलेला वाली, युद्धाचा अभिमान बाळगून, तर्कयुक्त शब्दांत बोलू लागला, “हे मनुष्यराजपुत्रा, प्रसिद्ध व देखणे, तू येथे कोणता धर्म मिळवला आहेस, एक मागे वळलेल्या (माझ्यासारख्या) माणसाला मारून? मी युद्धात रागाने भरलेलो असताना, तुझ्या हातून माझा अंत झाला. तुझी करुणा, दृढनिश्चय, वचनपालन, आणि प्रतिज्ञापालन—यासाठी तुझी कीर्ती पृथ्वीवरील सर्व प्राण्यांत पसरली आहे. संयम, निग्रह, क्षमा, धर्म, धैर्य, सत्य, पराक्रम—हेच राजांचे गुण आहेत, आणि अपराध्यांना शिक्षा देणेही. हे गुण आणि तुझं श्रेष्ठ वंश लक्षात घेऊन, तारा मला रोखत असतानाही मी सुग्रीवाला भेटायला आलो. तू दुसऱ्याच्या हाताने, रागाने आणि गाफील असलेल्या मला मारू नये, असा विचार माझ्या मनात आला, जेव्हा मी तुला पाहिलं नव्हतं. तुला मी ओळखतो—तू आत्म्याने मृत, धर्माचा ध्वज पण अधर्मी, वाईट वर्तनाचा, गवतात लपलेल्या विहिरीसारखा. सद्गुणाचा मुखवटा घालून, आतून दुष्ट—लपलेल्या अग्नीसारखा; म्हणून मी तुला ओळखू शकलो नाही, तू धर्माचा आडोसा घेऊन लपलेला आहेस. तुझ्या राज्यात किंवा तुझ्या नगरीत, मी कधीही काही चुकीचं केलं, तरी मी तुला कधीही दुर्लक्ष केलं नाही—मग तू मला, निरपराध असताना, का मारतोस? मी एक वानर, वनात राहणारा, फळं-मुळं खात जगणारा, इथे तुझ्याशी लढत नव्हतो, दुसऱ्याशी युद्ध करत होतो. तू, मनुष्यराजपुत्रा, प्रसिद्ध व देखणे, खरोखरच धर्माचे चिन्ह धारण केलेले, हे सर्वांना दिसते. कोणता क्षत्रियकुळात जन्मलेला, शंकेपासून मुक्त आणि विद्वान पुरुष, धर्माच्या आडून, लपून, अशी क्रूर कृती करेल? तू रघुकुलात जन्मलेला, धर्मासाठी प्रसिद्ध; मग तू, जो बाहेरून श्रेष्ठ दिसतोस, असा अविचार का करतोस? संवाद, दान, क्षमा, धर्म, सत्य, स्थैर्य, पराक्रम—हेच राजांचे गुण आहेत, आणि अपराध्यांना शिक्षा देणेही. आम्ही वनवासी, राम, मुळं, फळं, मांस खात जगतो; ही आमची वृत्ती आहे, आणि तू मनुष्यांत श्रेष्ठ, प्रजापती आहेस. जमीन, सोनं, स्त्रिया, आणि संघर्षाची कारणं—हेच इच्छेचे विषय; मग माझ्या वनातील फळांमध्ये तुला कोणती लोभाची इच्छा असू शकते?” अशा प्रकारे, वालीने आपल्या वेदनेतून, रामासमोर मनातील शंका, वेदना आणि धर्मनिष्ठ तर्क मांडले.