सुग्रीवाने रामचंद्राला सांगितले, “राघवा, हे साळाचं झाड आता कोरडं, मांसहीन आणि गवतासारखं हलकं आहे; तरीही तू आनंदाने ते सहज फेकून दिलंस, हे रघुकुलशिरोमणी. पण खरं तर, इथे तुझी आणि त्याची (वालिची) शक्ती कोणाची मोठी हे ओळखता येत नाही; कारण ताज्या आणि कोरड्या लाकडात खूप मोठा फरक असतो, हे राघवा. म्हणूनच तुझ्या आणि त्याच्या बळाबद्दल माझ्या मनात शंका आहे; जर तू एकच ताजं साळाचं झाड फोडलंस, तरच खरी शक्ती आणि दुर्बलता कळून येईल. म्हणून, हे धनुष्य हत्तीच्या सोंडेप्रमाणे ताण आणि कानापर्यंत ओढून एक सामर्थ्यशाली बाण सोड. जर तू या साळाच्या झाडावर बाण सोडलास, तर ते नक्कीच भेदलं जाईल; आता विचार पुरे झाला, हे राजन, मी तुला वचन दिलं आहे, म्हणून हे नक्कीच कर. तू जसा तेजस्वींमध्ये श्रेष्ठ आहेस, हिमालय जसा पर्वतांमध्ये श्रेष्ठ आहे, आणि सिंह जसा चौपायांमध्ये श्रेष्ठ आहे, तसाच तू पुरुषांमध्ये पराक्रमी श्रेष्ठ आहेस.” आता, वाल्मीकि रामायणाच्या किष्किंधाकांडातील बाराव्या सर्गाचं कथन ऐका. सुग्रीवाची ही अर्थपूर्ण वचने ऐकून, तेजस्वी रामाने त्याला धीर द्यावा म्हणून आपलं धनुष्य उचललं. तो कीर्तीवंत, सन्मान देणारा राम धनुष्य आणि एकच बाण घेऊन साळाच्या झाडाकडे लक्ष्य करून उभा राहिला आणि तो बाण सोडला. त्या बाणाचा आवाज दिशांना व्यापून गेला. सोन्याने अलंकृत आणि प्रचंड वेगाने सोडलेला तो बाण, सात साळाची झाडं, डोंगराचा उतार आणि पृथ्वी भेदून गेला. क्षणातच तो बाण त्या झाडांना भेदून पुन्हा मूळच्या तरकशात परत आला. हे दृश्य पाहून, रामाच्या बाणाने सातही साळाची झाडं भेदली गेली, हे पाहून वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेला सुग्रीव अत्यंत आश्चर्यचकित झाला. आनंदाने त्याचे दागिने हलत होते, तो पृथ्वीवर डोकं टेकून नम्रतेने रामाला वंदन करू लागला. मग अत्यंत प्रसन्न होऊन, सुग्रीवाने त्या सर्व शस्त्रविद्येत निपुण असलेल्या धर्मज्ञ रामाला म्हटलं, “हे पुरुषश्रेष्ठ, तुझ्या बाणांनी तू इंद्रासह सर्व देवतांना जिंकू शकतोस, मग वालिचा काय प्रश्न! ज्याने एका बाणाने सात साळाची झाडं, डोंगर आणि पृथ्वी भेदली, त्याला युद्धात कोण सामोरं जाऊ शकेल? आज माझं दुःख दूर झालं, आणि मी अत्यंत आनंदी आहे; कारण मला महेन्द्र आणि वरुणासारखा मित्र मिळाला आहे. आजच, माझ्या या मित्रासाठी, हे ककुत्स्थकुलनंदन, त्या शत्रूरूप वालिला मार, मी हात जोडून विनंती करतो.” यानंतर, “आता आपण लवकरच किष्किंधेला जाऊया; तू पुढे चल. तिथे पोहोचल्यानंतर सुग्रीव आणि वालिला बोलाव. सर्वजण लवकरच वालिच्या किष्किंधानगरीकडे गेले आणि झाडांच्या आड लपून दाट अरण्यात उभे राहिले. सुग्रीवाने वालिला आव्हान देण्यासाठी प्रचंड भीषण गर्जना केली, आकाशाला फाडणारी ती गर्जना होती. ती गर्जना ऐकून, बलवान आणि क्रोधाने पेटलेला वाली, पश्चिम दिशेने उगवणाऱ्या सूर्याप्रमाणे, प्रचंड अस्वस्थ होऊन झपाट्याने बाहेर आला. मग वाली आणि सुग्रीव यांच्यात प्रचंड भीषण युद्ध पेटलं, जणू बुध आणि मंगळ यांच्यात आकाशात भीषण संघर्ष झाला. दोघांनी एकमेकांना थपडा, काठीचे फटके आणि वज्रासारखे मुष्टीप्रहार करून जबरदस्त लढाई केली. राम धनुष्य हातात घेऊन दोघांकडे बारकाईने पाहत होता; दोघंही इतके एकसारखे दिसत होते की जणू देवांमधील अश्विनी कुमारच. राघवाला सुग्रीव आणि वाली यांच्यात फरक करता आला नाही, म्हणून त्याने प्राणघातक बाण सोडायचा निर्णय घेतला नाही. दरम्यान, सुग्रीव वालिकडून पराभूत झाला. त्याला रामाचा पाठिंबा दिसला नाही, म्हणून तो ऋष्यमूक पर्वताकडे पळून गेला. सुग्रीवाचा देह थकला, रक्ताने माखलेला, मारामुळे जर्जर, आणि वालिच्या क्रोधाने पाठलाग होत असताना तो त्या घनदाट अरण्यात शिरला. सुग्रीव अरण्यात शिरल्याचे पाहून, वालिने शापाची भीती बाळगून, “तू मुक्त आहेस,” असं म्हणून, स्वतःच्या सामर्थ्यानिशी परत गेला. नंतर राम, लक्ष्मण आणि हनुमानासह त्या अरण्यात गेला, जिथे सुग्रीव गेला होता. राम आणि लक्ष्मण येताना पाहून, लाजलेला, दुःखी सुग्रीव पृथ्वीवर नजर लावून म्हणाला, “माझी हाक ऐकून, तुझं सामर्थ्य दाखवून, शत्रू मारण्याचं वचन दिलंस, आता तू काय केलंस? या क्षणीच, हे राघवा, खरं खरं सांग, तू वालिला का मारलं नाहीस? नाहीतर मी इथे थांबणार नाही.” सुग्रीवाने अशा दुःखी आणि व्याकुळ स्वरात विचारल्यावर, राम पुन्हा उत्तर देतो, “सुग्रीवा, मित्रा, ऐक, आणि राग सोड. मी बाण का सोडला नाही, हे मी सांगतो. अलंकार, वस्त्र, उंची आणि चाल यांत तू आणि वाली एकसारखे दिसता. आवाज, तेज, कटाक्ष, शौर्य आणि बोलण्यातही मी तुमच्यात काहीच फरक ओळखू शकलो नाही. म्हणून, हे वानरश्रेष्ठ, तुमच्या या अद्भुत साम्यामुळेच मी शत्रूंचा नाश करणारा बाण सोडला नाही. तुमच्या या प्रचंड साम्यामुळे, मी प्राणघातक बाण सोडण्यास संकोच केला; तो बाण तुमच्यापैकी कुणालाही लागला असता. जर तू, हे वीर, माझ्या अज्ञानाने मारला गेलास, तर माझं मूर्खपण आणि बालिशपण सर्वांसमोर उघड होईल, हे वानराधिपती.” अशा प्रकारे रामाने सुग्रीवाची समजूत काढली आणि पुढील युद्धासाठी नव्याने निर्धार केला.