राघव राम, आपल्या सोबतीने चालणाऱ्या महर्षी विश्वामित्रांना ओळखून, अत्यंत मधुर आणि कोमल शब्दांत त्यांना विचारू लागले. "हे महर्षे, त्या पर्वताजवळ जी काळ्याभोर ढगांसारखी झाडांची घनदाट वस्ती दिसते आहे, ती काय आहे? माझ्या मनात याबद्दल फार मोठी उत्सुकता आहे. ती जागा फारच सुंदर दिसते, हरणांनी गजबजलेली आणि विविध पक्ष्यांच्या मधुर स्वरांनी मन मोहून टाकणारी आहे. आम्ही आता त्या घनदाट वनातून बाहेर पडलो आहोत, ज्याने आम्हाला रोमांचित केले; त्यामुळे या प्रदेशाचे सौंदर्य मला जाणवते आहे. हे श्रेष्ठ ऋषी, कृपया मला सर्व काही सांगा—ही कोणाची तपोभूमी आहे, जिथे ते दुष्ट, पापी ब्रह्महत्यारे तुमच्यावर आले होते? तुमच्या यज्ञात अडथळा आणण्यासाठी ते दुष्ट प्रवृत्तीचे राक्षस आले होते; हे पूज्य ऋषी, हे कोणते स्थान आहे जिथे तुमचे यज्ञ होत असते?" रामाने असे विचारल्यावर, तेजस्वी विश्वामित्र त्याला सर्व कथानक सांगू लागले. "हे महाबाहु राम, या पवित्र स्थळी विष्णू, देवतांच्या पूज्य, अनेक वर्षे आणि युगे राहिले होते. त्याच काळात, कश्यप ऋषी आणि अदिती, अग्निसारखे तेजस्वी, यथेच्छ तपश्चर्या करत होते. त्या पुण्यात्म्यांनी, अदितीसह, हजार वर्षे दिव्य व्रत पूर्ण केले आणि वरदायक मधुसूदनाची स्तुती केली. कश्यप म्हणाले, 'हे परमेश्वरा, मी माझ्या उत्तम तपस्येने तुला पाहतो आहे—तूच तपाचा मूर्तिमंत स्वरूप आहेस, संपूर्ण जग तुझ्या देहात मी पाहतो, तू अनादि आणि अवर्णनीय आहेस; मी तुझ्या चरणी शरण आलो आहे.' त्यावर प्रसन्न झालेल्या हरिने कश्यपाला सांगितले, 'वर माग, कल्याण होवो; तू मला प्रिय आहेस आणि वरास पात्र आहेस.' तेव्हा कश्यप म्हणाले, 'अदिती, देवता आणि मी—आम्ही एकत्रितपणे एकच वर मागतो. हे वरदाता, तू अत्यंत प्रसन्न आहेस, म्हणून अदितीचा आणि माझा पुत्र म्हणून तू जन्म घे.' तसेच, 'हे असुरांचा संहार करणारा, तू इंद्राचा धाकटा भाऊ हो, आणि दुःखात असलेल्या देवांना मदत कर.' इतक्यात, त्या प्रदेशात राम आणि लक्ष्मण, योग्य वेळ आणि स्थान जाणणारे, कौशिक ऋषींना विचारू लागले, 'हे पूज्य, आम्हाला सांगा, रात्री भटकणाऱ्या राक्षसांपासून संरक्षण कधी करावे, जेणेकरून योग्य वेळी आम्ही सज्ज राहू.' ककुत्स्थकुलातील हे दोन्ही पुत्र युद्धासाठी उत्सुक होते; सर्व ऋषी त्यांची स्तुती करू लागले. विश्वामित्र म्हणाले, 'आजपासून सहा रात्री, तुम्ही दोघे राघव, या यज्ञासाठी पहारा द्या; कारण हा ऋषी मौन व्रत धारण करणार आहे.' हे ऐकून, दोन्ही तेजस्वी राजपुत्र सहा दिवस व सहा रात्री झोप न घेता आश्रमाचे रक्षण करू लागले. हे दोघे बलाढ्य, उत्तम धनुर्धर, अत्यंत जागरूकपणे शत्रूंचा संहार करणाऱ्या विश्वामित्र ऋषींचे रक्षण करीत होते. सहावा दिवस संपला आणि ती वेळ आली, तेव्हा रामाने सौमित्र लक्ष्मणाला जागरूक राहण्याची सूचना दिली. राम युद्धासाठी सज्ज असतानाच, यज्ञवेदी तेजाने प्रज्वलित झाली; गुरुजन आणि ऋत्विज वेदीभोवती उपस्थित होते. वेदी कुश, समिधा, पात्रे आणि पुष्पांच्या राशीने सुशोभित होती, विश्वामित्र आणि ऋत्विजांसह ती जागा तेजस्वी दिसत होती. यज्ञ विधिपूर्वक मंत्रोच्चाराने सुरू झाला; तेव्हा आकाशात एक भयंकर गडगडाट झाला. मेघांनी आकाश झाकल्यासारखे झाले, तसेच त्या दोन राक्षसांनी—मारीच आणि सुबाहू यांनी—आपली मायावी शक्ती वापरत, वीजेप्रमाणे भयंकर वाटत, आपल्या अनुयायांसह धाव घेतली आणि रक्तधारा पाऊस पाडू लागले. रामाने पाहिले की, यज्ञवेदीवर रक्ताचा पूर वाहत आहे; तेव्हा तो त्वरित पुढे गेला आणि आकाशात त्या राक्षसांना पाहिले. ते दोघे अचानक खाली येताना दिसले; कमललोचन रामाने लक्ष्मणाकडे पाहून सांगितले, 'पहा लक्ष्मणा, हे दुष्ट राक्षस, मांसाहारी, मानवरूपी अस्त्राच्या वेगाने जसे वारा मेघांना उडवून लावतो तसे दूर जातील.' 'मी हे निश्चित करीन; मात्र, त्यांना ठार मारण्याचा मला संकल्प नाही,' असे सांगून रामाने धनुष्य उचलले. अत्यंत तेजस्वी आणि श्रेष्ठ रघुकुलवीर राम, प्रचंड संतापाने, मारीचाच्या छातीवर मानवा अस्त्र सोडले. त्या दिव्य अस्त्राने मारीच शंभर योजन दूर समुद्रात फेकला गेला. मारीच बेशुद्ध होऊन, त्या बाणाच्या शीतल वेगाने त्रस्त होताना दिसला; तेव्हा रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, 'पहा लक्ष्मणा, मानवास्त्र मारीचाला चकित करून दूर घेऊन गेले, परंतु त्याचे प्राण घेतले नाहीत.' 'आता हे इतरही, जे निर्दयी, दुष्ट, यज्ञांचा विध्वंस करणारे आणि रक्तपान करणारे राक्षस आहेत, मी संहार करीन.' असे म्हणून, आपले कौशल्य दाखवित, रघुवंशी रामाने प्रचंड अग्नेय अस्त्र उचलले.