राम आणि लक्ष्मण यांच्या समोर आलेल्या अतिथींनी, रामाची परिक्रमा करून आणि त्याची आज्ञा घेऊन, "तथास्तु" असे म्हणत ते जसे आले तसेच परत गेले. त्यानंतर, रघुकुलातील रामाने त्यांना ओळखून, महान ऋषी विश्वामित्र चालत असताना, अत्यंत सौम्य आणि मधुर शब्दांत त्यांच्याशी संवाद साधला. रामाने विचारले, "हे ऋषिवर, त्या पर्वताजवळील काळ्याभोर ढगांसारख्या झाडांचा समूह कोणता आहे? त्या दृश्याबद्दल माझ्या मनात मोठी उत्सुकता आहे. ते खूप सुंदर दिसते, तिथे अनेक हरणे आहेत, आणि पक्ष्यांच्या मनमोहक किलबिलाटाने ते अधिक मोहक झाले आहे. आम्ही आता त्या दाट अरण्यातून बाहेर आलो आहोत, जिथे आम्हाला रोमांच वाटले; त्यामुळे या प्रदेशाचा रमणीयपणा मला जाणवतो आहे. हे पूज्य ऋषी, या आश्रमाबद्दल मला सर्व काही सांगा—हे कोणाचे आश्रम आहे, जिथे त्या पापी, ब्राह्मणहंता दुष्टांनी आपल्यावर हल्ला केला? आपल्या यज्ञाला विघ्न आणण्यासाठी ते दुष्ट येथे आले होते; हे पूज्य ऋषी, आपले यज्ञ जिथे होते, ते स्थान कोणते?" विश्वामित्र त्या अपार शक्तिमान स्थळी रामाच्या जिज्ञासेला उत्तर देण्यासाठी बोलू लागले. "हे महाबाहु राम, येथेच विष्णू, देवांचा पूज्य, अनेक वर्षे आणि शतकानुशतके निवास केला होता. त्याच काळात, तेजस्वी कश्यप आणि अदिती यांनी दिव्य व्रत संपन्न केले. त्या पुण्यात्म्यांनी एक हजार वर्षे व्रत करून, वरदायक मधुसूदनाची स्तुती केली. कश्यप म्हणाले, 'हे प्रभो, मी आपल्या तपस्येने आपल्याला पाहतो—तपस्वी, तपाचा समूह, तपाचा मूर्तिमंत स्वरूप, ज्यांचे सार तप आहे. आपल्या देहातच मला हे संपूर्ण विश्व दिसते. आपण अनादि आणि अवर्णनीय आहात; मी आपली शरण घेतली आहे.' हरि त्याच्या तप्याने प्रसन्न होऊन म्हणाले, 'कश्यप, वर माग. तू वरास पात्र आहेस आणि मला प्रिय आहेस.' त्यावर कश्यप म्हणाले, 'अदिती, देवगण आणि मी—आम्ही तिघांनी मिळून हे मागणे मागितले आहे. हे वरदायक, आपण अत्यंत प्रसन्न आहात, म्हणून हे ऋषिवर, पापरहित, माझा आणि अदितीचा पुत्र होवो. तू इंद्राचा धाकटा भाऊ हो, असुरांचा संहार करणारा, आणि दु:खी देवांना सहाय्य कर.' यानंतर पुढील सर्गाचा प्रारंभ झाला. त्या वेळी, दोन राजपुत्र—राम आणि लक्ष्मण—स्थान, वेळ आणि योग्य वाणी जाणणारे, कौशिक ऋषींशी म्हणाले, 'हे पूज्य, आम्हाला जाणून घ्यायचे आहे की, रात्री संचार करणाऱ्या राक्षसांपासून संरक्षण कधी करावे? कृपया सांगा, जेणेकरून आम्ही योग्य वेळी सज्ज राहू.' काकुत्स्थ वंशातील हे दोन पुत्र युद्धाची उत्कंठा बाळगून बोलले. सर्व ऋषी या राजपुत्रांचे कौतुक करीत आनंदले. विश्वामित्र म्हणाले, 'आजपासून सहा रात्र तुम्हा दोघांनी रक्षण करायचे आहे; कारण हा ऋषी व्रतस्थ आहे आणि मौन धारण करेल.' हे ऐकून, तेजस्वी राजपुत्रांनी सहा दिवस व रात्र जागरण करून आश्रमाचे रक्षण केले. हे दोन्ही पराक्रमी धनुर्धारी, सतर्कपणे, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या विश्वामित्र ऋषींचे संरक्षण करीत राहिले. सहावी रात्र संपल्यावर, रामाने सौमित्र लक्ष्मणाला सांगितले, 'सावध राहा आणि लक्ष द्या.' राम युद्धासाठी सज्ज असताना, यज्ञकुंड तेजाने उजळून निघाले, गुरुजन आणि पुरोहित उपस्थित होते. कुंड कुशा, चमचे, पात्रे आणि पुष्पांच्या राशींनी सुशोभित झाले होते, आणि विश्वामित्र व यजमान पुरोहितांसह प्रज्वलित झाले. यज्ञ विधिपूर्वक मंत्रांनी सुरू झाला. तेव्हा आकाशात एक भीषण आवाज घुमू लागला. आकाश ढगांनी झाकले गेले, जसे पावसाळ्यात होते; तसेच दोन राक्षस—मारीच आणि सुबाहू—आपली मायावी शक्ती वापरून आले. त्यांच्या सोबत इतर राक्षसही होते, जे वज्रासारखे प्रचंड होते, आणि त्यांनी रक्ताच्या धारा पाडू लागल्या. यज्ञकुंड रक्ताने भिजलेले पाहून, राम वेगाने पुढे धावला आणि आकाशात त्या राक्षसांना पाहिले. ते दोघे अचानक खाली येताना पाहून, कमलनयन रामाने लक्ष्मणाकडे पाहून म्हटले, 'लक्ष्मणा, पहा, हे दुर्जन राक्षस, मांसाहारी, मानवास्त्राच्या सामर्थ्याने जसे वारा ढगांना उडवून लावतो तसे उडून जातील.' 'मी हे नक्कीच करीन; पण असे असूनही मी त्यांचा वध करू शकत नाही.' असे म्हणत रामाने झपाट्याने धनुष्य उचलले. त्यानंतर, तेजस्वी आणि श्रेष्ठ रघुकुलातील रामाने प्रचंड क्रोधाने मारीचाच्या छातीवर मानवास्त्र सोडले. त्या दिव्य अस्त्राने मारीच शंभर योजन दूर समुद्राच्या लाटांमध्ये फेकला गेला. मारीच बेशुद्ध होऊन, बाणाच्या थंडीने छळला जात असताना, रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, 'लक्ष्मणा, हे मानवास्त्र, मनूने निर्मिलेलं, त्याला भांबावून टाकते, दूर घेऊन जाते, पण त्याचा प्राण घेत नाही.' 'आता उरलेल्या या राक्षसांचा, जे निर्दयी, दुष्कर्म करणारे, यज्ञविघातक आणि रक्तपिपासू आहेत, मी संहार करीन,' असे रामाने ठामपणे सांगितले.