पंपा सरोवराच्या किनारी राम आणि लक्ष्मण फिरत होते. त्या रम्य प्रदेशात शाल्मली, किंशुक, कुरबक, तिनिश, नक्तमाळ, चंदन, स्यंदन अशा विविध वृक्षांचे सान्निध्य होते. हिन्ताळ, तिलक, नागवृक्ष फुलांनी बहरलेले होते, त्यावर फुलांच्या वेलींनी गुंफलेले, त्यांच्या टोकांवर रंगीबेरंगी फुलांचे आच्छादन दिसत होते. राम लक्ष्मणाला म्हणाला, “सौमित्रा, पंपाच्या या सुंदर वृक्षांचे बघ, वाऱ्याने हलणाऱ्या त्यांच्या फांद्या, एकमेकांना लागून उभ्या असलेल्या या वृक्षांचे सौंदर्य पाहा.” वेल्या जणू मद्यपी कुलीन स्त्रियांप्रमाणे वृक्षावरून वृक्षावर, डोंगरावरून डोंगरावर, वनात वनात फिरत होत्या. वाऱ्याला जणू विविध सुवासांची चव मिळाल्याने तो आनंदित होत होता; काही वृक्ष फुलांनी भरलेले, त्यांचा सुवास मधासारखा होता. काही फुलांच्या कळ्यांनी आच्छादित, गडद रंगाचे दिसत होते; “हे ताजे आहे, हे गोड आहे, हे पूर्ण बहरले आहे,” असे वाटत होते. मधासाठी आसक्त झालेली मधमाशी फुलांत रमून, लपून, अचानक दुसरीकडे उडून जात होती; ही मधमाशी पंपा सरोवराच्या किनाऱ्यावरील वृक्षांमध्ये फिरत होती. जमिनीवर पडलेल्या फुलांच्या गाठींमुळे ती भूमी जणू विश्रांतीसाठी दगडाच्या पलंगांनी सजली आहे असे वाटत होते. सौमित्रा, त्या डोंगरांच्या उतारांवर विविध रंगीत फुलांनी पसरलेल्या खडक रुंद आणि सुवर्णरंगी दिसत होते. राम म्हणाला, “सौमित्रा, थंड ऋतूमध्ये वृक्षांचे बहरणे बघ; फुलांच्या महिन्यात जणू एकमेकांच्या स्पर्शाने वृक्ष फुलतात.” मधमाशांच्या गुंजारवाने भरलेल्या वृक्षांमुळे जणू ते एकमेकांना बोलावत आहेत; त्यांच्या फुलांनी सजलेल्या फांद्या प्रखरतेने चमकत आहेत, लक्ष्मणा. काऱंडव पक्षी स्वच्छ पाण्यात बुडून, आपल्या सोबत्यासह आनंद घेत होता, जणू कामाची प्रेरणा देत होता. या मंदाकिनीचे मोहक सौंदर्य योग्यच आहे; तिच्या गुणांचा जगात गौरव आहे, आणि ते आनंददायक आहेत. राम म्हणतो, “जर ती धर्मवती स्त्री येथे दिसली आणि आपण येथे राहू शकलो, रघुकुलातील श्रेष्ठ, तर मला इंद्राच्या राज्याची किंवा अयोध्येची इच्छा उरणार नाही. तिच्यासह या सुंदर कुरणात आनंद घेताना मनात चिंता येणार नाही, आणि मला दुसऱ्या कुठल्या गोष्टीची इच्छा होणार नाही. पण या विविध फुलांनी आणि पानांनी सजलेल्या वृक्षांनी, माझ्या प्रियेशिवाय, केवळ दुःखाचीच आठवण करून देतात.” राम लक्ष्मणाला दाखवतो, “सौमित्रा, हे थंड पाणी, ज्यात कमळे आहेत, त्यात चक्रवाक पक्षी आणि काऱंडव बदके येतात. पंपा अधिकच चमकत आहे, प्लव आणि क्रौंच पक्ष्यांनी भरलेली, मोठ्या प्राण्यांनी भेट दिलेली, आणि अनेक पक्ष्यांच्या आवाजाने गूंजणारी.” विविध प्रकारच्या आनंदित पक्ष्यांनी रामच्या विरहाची ज्वाला अधिकच भडकवली; त्याला आपल्या काळ्या, कमळासारख्या डोळ्यांची, चंद्रासारख्या चेहऱ्याची प्रियेला आठवण येत होती. त्या सुंदर उतारांवर, हरणे आपल्या सोबत्यासह फिरत होती; आणि राम, वैदेहीपासून विभक्त, तिच्या तरुण हरणासारख्या डोळ्यांची आठवण करत, व्यथित मनाने, त्या हरणांची भटकंती पाहत होता. “या रम्य डोंगरावर, मद्यपी पक्ष्यांच्या झुंडीने भरलेल्या, जर माझी प्रिय मला दिसली, तर माझ्यासाठी सर्व काही उत्तम होईल. सौमित्रा, जर कटीस्निग्ध वैदेही माझ्यासह पंपाच्या शुद्ध आणि शुभ वाऱ्याचा आनंद घेऊ शकली, तर मी जगू शकेन. धन्य ते, जे पंपाच्या वनवासाच्या वाऱ्याचा आनंद घेतात, ज्यात कमळ आणि निळ्या लिल्यांचा सुवास आहे, शुभ आणि दुःख दूर करणारा, लक्ष्मणा.” राम म्हणतो, “माझ्या प्रियेशिवाय, काळ्या आणि कमळासारख्या डोळ्यांची, जनकाची कन्या, ती अशक्त, कशी जगते? सत्यवचनी जनक राजा, जर लोकांच्या सभेत सीतेच्या कुशलतेबद्दल विचारले, तर मी काय सांगू? ती माझ्या मागे आली, जरी तिच्या वडिलांनी मला वनवासाला पाठवले; धर्मनिष्ठ, ती माझी प्रिय सिता, आता कुठे आहे? लक्ष्मणा, तिच्याविना मी, दु:खी, कसा जगू? ती माझ्या मागे आली, राज्यातून पडलेला, आणि माझे मन व्यथित आहे. तिच्या चेहऱ्याचा, फुललेल्या कमळासारख्या, सुवासित, सुंदर, आणि निर्दोष, मला दर्शन होत नाही, त्यामुळे माझे मन जणू बुडत आहे. लक्ष्मणा, कधी मी वैदेहीचे अद्वितीय, धर्मशील, गोड, हितकारी, सौम्य हास्य आणि स्मिताने सजलेले वचन ऐकू शकेन? ती, काळ्या रंगाची, मला वनात प्रेमाने आणि दुःखाने व्याकुळ झालेला पाहून, जणू दुःखातून मुक्त होऊन, आनंदाने बोलली होती. “लक्ष्मणा, अयोध्येत, कुसल्या विचारेल, ‘माझी सून कुठे आहे?’ तेव्हा मी तिला काय सांगू?” राम म्हणतो, “लक्ष्मणा, तू भरताला भेट, जो आपल्या भावांना प्रेम करतो; कारण मी जनकाच्या कन्येविना जगू शकत नाही.” राम, महान आत्मा, जणू आधारविहीन, अश्रयहीन, विलाप करत होता; त्यावर लक्ष्मणाने योग्य आणि दृढ शब्दांनी उत्तर दिले. “राम, स्वतःला सावर—सर्व काही उत्तम होईल; दुःख करू नकोस, श्रेष्ठ पुरुषा. अशा विचारांची शुद्ध हृदयात उत्पत्ती होत नाही. विरहातून उत्पन्न झालेल्या दुःखाची आठवण ठेवून, आपल्या प्रियेशीचे आसक्ती सोड. जशी ओलसर वात दिव्याच्या ज्वालेला चिकटून जळून जाते, तशी आसक्ती हानिकारक असते. रावण जरी पाताळात किंवा अन्यत्र गेला, तरी, राघवा, तो तुझ्या हातून सुटणार नाही. प्रथम आपण त्या दुष्ट राक्षसाचा ठावठिकाणा शोधू; मग तो सीतेला मुक्त करील किंवा त्याचा अंत होईल. रावण जर सीतेसह दितीच्या गर्भात गेला, तरी, मिथिलाच्या कन्येला परत न दिल्यास, मी त्याला तेथेही मारून टाकीन. स्वतःला सावर, श्रेष्ठा, आणि या दयनीय मन:स्थितीला दूर कर. प्रयत्न न करणाऱ्यांना हरवलेले उद्दिष्ट पुन्हा मिळत नाही. ऊर्जा शक्तिशाली असते, श्रेष्ठा; ऊर्जेपेक्षा मोठी ताकद नाही. ऊर्जावानांसाठी जगात काहीही प्राप्त करणे कठीण नाही.” अशा प्रकारे राम आणि लक्ष्मण पंपा सरोवराच्या रम्य प्रदेशात, वृक्ष, फुलं, पक्ष्यांच्या सान्निध्यात, विरह आणि आशेच्या भावनांत संवाद करत होते.