राम आणि लक्ष्मण, दोघेही पराक्रमी आणि धैर्यवान, फुलांनी डवरलेल्या वृक्षांकडे सर्वत्र पाहत पाहत, पुढे पंपा सरोवराच्या दिशेने चालले. त्या घनदाट अरण्यात कोयष्टिक, अर्जुनक, शतपत्र, किरक अशा अनेक पक्ष्यांचे किलबिलाट आणि गोड स्वर घुमत होते. सीतेच्या विरहाने व्याकुळ झालेला राम, वेगवेगळ्या वृक्षांकडे, विविध सरोवरांकडे पाहत, त्या विशाल जलाशयाजवळ पोहोचला. दूरवरून पाणी साठवणाऱ्या त्या मतंग सरोवरावर पोहोचल्यावर, राम आणि लक्ष्मण आत गेले. रघुकुलाचे हे दोन पुत्र मनाने स्थिर होते, परंतु दशरथपुत्र राम मात्र दुःखाने व्याकुळ झाला होता. त्याने कमलांनी फुललेले, चारही बाजूंनी तिलक, अशोक, पुन्नाग, बकुळ आणि उदलक वृक्षांनी वेढलेले सुंदर सरोवर पाहिले. त्या सरोवराच्या काठी घनदाट वने, निर्मळ जल, मऊ वाळू, कमळांची गर्दी आणि विविध रंगांची शोभा होती. त्या जलाशयात मासे, कासवे विहरत होते; काठावर झाडे आणि वेलींनी वेढलेले ते सरोवर जणू सखी-सोबत्यांनी घेरले होते. तिथे किन्नर, नाग, गंधर्व, यक्ष, राक्षस यांचा वावर होता; विविध वृक्ष-वल्ल्यांनी आच्छादलेले ते थंड पाण्याचे रम्य सरोवर होते. लाल कमळे, सुगंधी जलकमळे, पांढरी कुमुदे, निळ्या नीलोत्पलांनी ते जलाशय जणू रंगीबेरंगी वस्त्रासारखे दिसत होते. कमळे, नीलोत्पल, सुगंधी फुलांनी भरलेले, काठावर बहरलेली आंब्याची झाडे, आणि मोरांच्या कूजनाने गूंजणारे पंपा सरोवर राम आणि लक्ष्मण यांना दिसले. त्या रम्य पंपाला पाहून, दशरथपुत्र राम आणि सौमित्र लक्ष्मण यांनी दुःखाने हंबरडा फोडला. त्या काठावर तिलक, बीजपूर, वड, शुभ्र वृक्ष, बहरलेली करवीर, पूर्ण फुललेल्या पुन्नाग, मोगरा, कुंद, बंदीर, निकुल, अशोक, सप्तपर्ण, कटक, अतिमुक्त अशा असंख्य वृक्षांची शोभा होती. या विविध वृक्षांनी सजलेले पंपा सरोवर जणू प्रिय स्त्रीसारखे सुंदर वाटत होते; त्याच्या काठी खनिजांनी सजलेले एक डोंगर उभा होता—रिश्यमूक पर्वत. रिश्यमूक पर्वतावर, विविध रंगांनी बहरलेली झाडे होती आणि तिथे ऋक्षराजाचा पुत्र, बलवान आणि प्रसिद्ध सुग्रीव वसत होता. लक्ष्मणा, या वानरराज सुग्रीवाला जाऊन भेट, असे रामाने सांगितले. पण पुन्हा एकदा, रामाने लक्ष्मणाला दुःखाने विचारले, “लक्ष्मण, सीतेशिवाय मी कसा जगू?” असे म्हणून, विरहाने व्याकुळ आणि मनात फक्त सीतेचाच विचार असलेल्या रामाने, लक्ष्मणासह कमळांनी फुललेल्या त्या रम्य पंपात प्रवेश केला, आणि आपल्या अत्यंत दुःखाची प्रचीती व्यक्त केली. हळूहळू पुढे जात, अरण्याचे सौंदर्य पाहत, विविध पक्ष्यांनी गजबजलेल्या आणि सुंदर वनांनी वेढलेल्या पंपात ते दोघे शिरले. या विलक्षण क्षणी, वाल्मीकी रामायणातील किष्किंधा कांडाचा पहिला सर्ग आरंभ होतो. त्या रम्य पंपा सरोवराला पाहून, रामाच्या इंद्रियांना आनंदाचा स्पर्श झाला; उत्कटतेने, त्याने सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाले, “सौमित्रा, बघ, पंपा सरोवर किती सुंदर आहे! पाण्याचा रंग जणू वैडूर्यासारखा, कमळे आणि नीलोत्पलांनी सजलेले, विविध वृक्षांनी शोभलेले आहे.” “सौमित्रा, हे पंपा अरण्य बघ, किती रमणीय आहे! डोंगर चमकत आहेत, वृक्ष जणू शिखरांसारखे उभे आहेत. पण तरीही, मला भरताची आणि वैदेहीच्या अपहरणाची आठवण सतावत आहे, त्यामुळे माझे हृदय दुःखाने भरले आहे. या सर्व दुःखातही, चित्रकूट अरण्याने सजलेली पंपा सरोवर शोभून दिसते—विविध फुलांनी, शीत पाण्याने, आणि मंगल्याने भरलेली. कमळांनी आच्छादलेली, मनाला अत्यंत आनंद देणारी ही पंपा नाग, वन्य प्राणी, हरणे आणि पक्ष्यांनी गजबजलेली आहे. हे निळे आणि पिवळे गवत, जणू विविध झाडांच्या फुलांच्या गुच्छांनी सजलेले, विशेष तेजस्वी वाटते. डोंगरशिखरे, सर्वत्र गडद फुलांनी भरलेली, फुलांच्या टोकांनी वेढलेल्या वेलींनी सर्वत्र व्यापलेली आहेत. हे सौमित्रा, हा मंद वारा किती रम्य आहे! ऋतू कामोत्तेजक आहे, सुगंधित आणि गोड, कारण झाडे नव्या फुलांनी आणि फळांनी डवरली आहेत. बघ, सौमित्रा, या फुलांनी भारलेल्या वनांची रूपे, जणू मेघांनी पाऊस पाडावा तसे फुलांचा वर्षाव करतात. या रम्य पठारांवर, विविध वनवृक्ष वाऱ्याच्या झुळकीने फुलांचा सडा जमिनीवर पसरवतात. सौमित्रा, बघ, वारा सर्वत्र पडलेली, पडणारी किंवा अजून झाडांवर राहिलेली फुले जणू खेळतो आहे. फुलांनी डवरलेल्या अनेक फांद्या हलवताना, मधमाशांच्या गुंजनासह वारा जणू फुलांमध्ये नाचतो आहे. मदान्ध कोकिळांच्या गूंजत गाण्यांसह, वारा पर्वताच्या गुहांमधून जणू गातच बाहेर येतो आणि झाडांना नाचवतो आहे. वारा सर्व बाजूंनी झाडांना हलवत आहे; त्यांच्या फांद्यांच्या टोकांनी एकमेकांत गुंतलेली झाडे जणू एकमेकांत विणली गेल्यासारखी दिसतात. हा वारा, चंदनासारखा शीतल, स्पर्शाने सुखद, पवित्र सुवास घेऊन येतो आणि थकवा दूर करतो. वाऱ्याने हलणाऱ्या झाडांत, मधाचा सुवास असलेल्या वनात, मधमाशांच्या गुंजनाने झाडे जणू ओरडत आहेत. रम्य पर्वतशिखरांवर, सुंदर फुलांनी सजलेली, मोठ्या झाडांनी वेढलेली ती शिखरे विशेष उठून दिसतात. वाऱ्याने हलणाऱ्या, फुलांनी भरलेल्या झाडांच्या शेंड्यांवर मधमाशांचे गुच्छ जणू अलंकारासारखे आहेत, आणि जणू त्या झाडांची स्तुती केली जात आहे. या प्रकारे, राम आणि लक्ष्मण पंपा सरोवराच्या आणि त्याच्या आजूबाजूच्या वनसौंदर्याच्या साक्षी होत, विरहदुःख आणि निसर्गसौंदर्य यांची अनुभूती घेत पुढे गेले.