त्या श्रेष्ठ ऋषींच्या महानतेचा विचार करून, धर्मनिष्ठ राघवाने, सदैव त्यांच्या कल्याणासाठी कटिबद्ध असलेल्या आणि स्थिरचित्त लक्ष्मणाला हळूवारपणे बोलावले. राम म्हणाले, “मृदू स्वभावाच्या लक्ष्मणा, मी त्या संयमी ऋषींचे आश्रम पाहिले—ते खरोखर अद्भुत आहेत. तिथे वाघ आणि हरणे एकत्र विश्वासाने वावरतात, आणि अनेक प्रकारचे पक्षी निवास करतात. सप्तसागरांच्या पवित्र तीर्थांवर आपण योग्य रीतीने स्नान केले आणि आपल्या पितरांसाठी तर्पणही अर्पण केले. त्यामुळे सर्व अशुभ गोष्टी दूर झाल्या आहेत आणि आपल्यावर शुभफल प्राप्त झाले आहे. हे लक्ष्मणा, त्यामुळे माझे हृदय आनंदित झाले आहे. मनुष्यसिंहा, माझ्या अंतःकरणात शुभ संकेत उमटत आहेत; म्हणून चल, आपण त्या रम्य पंपा सरोवराकडे जाऊया. फार दूर नाही, तिथे ऋश्यमुख पर्वत उजळतो आहे, जिथे धर्मात्मा, सूर्यपुत्र सुग्रीव वास करतो. वलीच्या भीतीने तो तिथेच, चार वानरांच्या सोबतीने राहतो. मला या वानरश्रेष्ठ सुग्रीवाची भेट घ्यायची तीव्र इच्छा आहे. सीतेच्या शोधाचे कार्य त्याच्यावर अवलंबून आहे. असे राम बोलताच, सौमित्र लक्ष्मण त्या पराक्रमी रामास उत्तर देतो, ‘चला, पटकन तिकडे जाऊया; माझे मनही मला तिथे जायला प्रवृत्त करत आहे.’ मग त्या आश्रमाचा निरोप घेऊन, नरश्रेष्ठ राम पुढे निघाले. यानंतर, बलवान राम आणि लक्ष्मण दोघेही फुलांनी डवरलेल्या वृक्षांकडे पाहत पंपा सरोवराजवळ पोहोचले. त्या विशाल वनात कोकिळा, अर्जुनक, शतपत्र, किरक आणि अनेक पक्ष्यांचे स्वर घुमत होते. सीतेच्या विरहाने व्याकुळ झालेला राम, त्या मार्गावर जात असता विविध वृक्ष आणि सरोवरांकडे पाहत होता. दुरूनच त्यांनी त्या पाण्याने परिपूर्ण, मतंग सरोवराच्या जवळ पोहोचले आणि राम त्यात प्रवेशले. रघुकुलपुत्र राम आणि लक्ष्मण, दोघेही मन शांत ठेवून तिथे गेले; पण दशरथपुत्र राम दुःखाने व्याकुळ झाला. त्याने त्या रम्य कमळपुष्पांनी भरलेल्या सरोवरात प्रवेश केला, जिथे तिलक, अशोक, पुन्नाग, बकुल आणि उडलक वृक्षांनी सभोवताल सुशोभित होते. त्या सरोवराभोवती सुंदर वनराई घनदाट होती, पाणी कमळांनी गच्च भरलेले, स्वच्छ आणि शुभ्र वाळूने व्यापलेले, मनाला आनंद देणारे होते. मासे, कासवे, काठावरच्या झाडांनी आणि वेलींनी वेढलेले ते सरोवर, जणू काही मित्रांनी वेढले आहे असे भासत होते. किंनर, नाग, गंधर्व, यक्ष आणि राक्षसही तिथे येत; विविध वृक्ष आणि वेलींनी आच्छादित, थंडगार पाण्याचे ते सुंदर सरोवर होते. कमळे आणि सुवासिक नीलोत्पले, पांढऱ्या कुमुदांच्या घड्या, निळ्या निलपुष्पांनी ते सरोवर रंगीबेरंगी गालिच्यासारखे दिसत होते. फुलांनी डवरलेल्या आंब्यांच्या बागांनी वेढलेले, मोरांच्या केकारवाने निनादलेले, वासरूपी सुवासिक कमळांनी परिपूर्ण ते पंपा सरोवर पाहून, राम आणि सौमित्र, दशरथपुत्र, दोघेही हळहळले. तिथे तिलक, बीजपूर, वड, शुभ्र वृक्ष, फुलांनी बहरलेली करवंद आणि पुन्नाग, जाई, कुंद, बंदिरा, निकुल, अशोक, सप्तपर्ण, कटक, अतिमुक्त अशा असंख्य वृक्षांनी ते सरोवर जणू प्रिय स्त्रीप्रमाणे शोभून दिसत होते. त्याच्या काठी तो अलंकारयुक्त, पूर्वी उल्लेख केलेला, ऋश्यमुख पर्वत उभा होता. त्या पर्वतावर विविध रंगांच्या फुलांनी डवरलेली झाडे होती. तिथे ऋक्षराजाचा पुत्र, पराक्रमी सुग्रीव वास करतो. वानरांचा राजा सुग्रीव तिथे आहे; हे नरश्रेष्ठ, सुग्रीवाच्या सान्निध्यात चल. पुन्हा एकदा रामाने लक्ष्मणाला दुःखद स्वरात विचारले, ‘लक्ष्मणा, मी सीतेशिवाय कसा जगू?’ असे म्हणत, प्रेमाने व्याकुळ, एकाग्रचित्त राम, लक्ष्मणासह त्या रम्य पंपा सरोवरात प्रवेशला आणि ती परम वेदना व्यक्त केली. ते हळूहळू पुढे जाऊ लागले, वनातील सौंदर्य न्याहाळले आणि विविध पक्ष्यांनी गजबजलेल्या सुंदर वनराईतून पंपा सरोवराच्या दिशेने लक्ष्मणासह प्रवेश केला. या प्रसंगी, वाल्मीकी रामायणाच्या कीष्किंधा कांडातील पहिल्या सर्गात, त्या रम्य पंपा सरोवराचे दर्शन घेताच, रामाच्या इंद्रियांना हर्षाचा स्पर्श झाला; प्रेमाने व्याकुळ होऊन, त्याने सौमित्र लक्ष्मणाला उद्देशून म्हटले, “सौमित्र, पाहा, पंपा सरोवर किती सुंदर आहे—बेरिलसारखे निर्मळ पाणी, फुललेल्या कमळांनी व नीलोत्पलांनी सजलेले, विविध वृक्षांनी शोभलेले. सौमित्र, हे पंपावन पहा, डोळ्यांना किती रमणीय आहे; पर्वत झळकत आहेत आणि वृक्ष जणू शिखरांसारखे उभे आहेत. तरीही, मला भरताची आठवण आणि वैदेहीच्या अपहरणाचे दुःख फारच छळते. दुःखाने व्याकुळ असूनही, चित्रकूट वनाने अलंकृत पंपा सरोवर सुंदर भासते—अनेक प्रकारच्या फुलांनी व्यापलेले, शीतल पाण्याचे, आणि मंगलमय. कमळांनी आच्छादित, मनाला अत्यंत प्रिय, नाग, वन्य प्राणी, हरणे आणि पक्ष्यांनी भरलेले आहे. निळ्या आणि पिवळ्या गवताचे कुरण, जणू विविध वृक्षांच्या फुलांच्या घड्यांनी सजवले आहे, असे भासते. पर्वतशिखरे सर्वत्र फुलांच्या भाराने झाकली गेली आहेत, वेलींनी त्यांच्या टोकांवर फुले फुलवली आहेत. ही मंद वारा, सौमित्र, किती सुखद आहे! ऋतू प्रेमभावनेने भरलेला, गंध आणि माधुर्याने परिपूर्ण आहे, कारण सर्व झाडे नव्या फुलांनी आणि फळांनी डवरली आहेत. सौमित्र, हे फुलांनी लदलेले वनरूप पहा, जणू काही मेघ फुलांचा वर्षाव करत आहेत, असे भासते.” अशा प्रकारे राम आणि लक्ष्मण, पंपा सरोवराच्या रमणीय प्रदेशात, सीतेच्या विरहाने व्याकुळ, पण निसर्गाच्या सौंदर्याने थोडावेळ विस्मृती पावले, आणि पुढील वाटचालीस सज्ज झाले.