राम आणि लक्ष्मण, संकटात सापडलेले दोन वीर, आपल्या दुर्दैवाने किती गोंधळलेले आहेत हे राम लक्ष्मणाला सांगतो, “लक्ष्मणा, सर्व प्राण्यांमध्ये, नशिबाच्या भारापेक्षा मोठा भार कोणताच नाही. कितीही शूर आणि शस्त्रविद्या असलेले वीर असले, वेळेच्या आघाताने युद्धात पडतात, जसे वाळूचे बांध कोसळतात.” असे म्हणत, दशरथपुत्र राम, प्रसिद्ध आणि शक्तिशाली, सौमित्र लक्ष्मणाकडे पाहतो आणि आपले मन दृढ करतो. आता सत्तरावा सर्ग सुरू होतो. ऐका. राम आणि लक्ष्मण दोघेही त्या जंगलात उभे असताना, त्यांना आपल्या भयंकर हातांनी बांधून ठेवणारा कबंधा बोलतो, “हे वीरांमध्ये श्रेष्ठ, मला पाहूनही तुम्ही का स्थिर उभे आहात? मी उपाशी आहे; तुम्हाला इथे पाठवले गेले आहे, तुमचे ज्ञान हरपले आहे, माझ्या अन्नासाठी.” कबंधाचे हे शब्द ऐकून, दुःखाने ग्रासलेला पण कृतिशील लक्ष्मण म्हणतो, “लवकरच हा घृणास्पद राक्षस आपल्याला पकडेल; म्हणून आपण त्याचे बलवान हात आपल्या तलवारीने छाटूया.” हा भयावह, विशाल शरीराचा राक्षस, जग जिंकून, आता आपल्याला मारण्याचा विचार करतो. “राघवा, राजाला असहाय्यांना मारणे हे अत्यंत अपमानास्पद असते, जसे यज्ञात आणलेल्या पशूंचा मध्यभागी वध करणे.” त्यांच्या संवाद ऐकून, संतप्त कबंधा, भयंकर तोंड उघडून, दोघांना गिळायला सुरुवात करतो. तेव्हा राम आणि लक्ष्मण, वेळेची आणि जागेची जाण असलेले, आनंदाने कबंधाचे हात खांद्याजवळून तलवारीने छाटतात. राम वेगाने त्याचा उजवा हात छाटतो, आणि वीर लक्ष्मण डावा हात छाटतो. कबंधाचे हात छाटले जातात, आणि तो भयंकर गर्जना करत आकाश, पृथ्वी आणि सर्व दिशांमध्ये गडगडाटासारखा पडतो. रक्ताच्या धारा अंगावर वाहत असताना, कबंधा दुःखी होऊन विचारतो, “तुम्ही कोण?” तेव्हा लक्ष्मण, शुभ चिन्हांचा, कबंधाला ककुत्स्थ वंशाची माहिती देतो, “हा राम, इक्ष्वाकू वंशात प्रसिद्ध आहे; मी त्याचा लहान भाऊ लक्ष्मण आहे. राज्य त्याच्या आईने नाकारले, म्हणून राम वनवासात आला; आता तो या विशाल जंगलात माझ्या आणि पत्नीच्या सोबत फिरतो. या दिव्य शक्तीच्या रामाची पत्नी एका राक्षसाने अपहरण केली; आम्ही तिचा शोध घेत आहोत. पण तू कोण आहेस? कबंधासारखा दिसणारा, छातीवर तोंड आणि तुटलेल्या पायांनी जंगलात का हिंडतोस?” लक्ष्मणाच्या प्रश्नावर कबंधा, इंद्राच्या शब्दांची आठवण करून, आनंदाने उत्तर देतो, “स्वागत आहे, वीरांमध्ये श्रेष्ठ; तुमच्या भेटीने मी भाग्यवान आहे, आणि माझे हात तुम्ही छाटले हेही भाग्याचे आहे. ऐका, मी कसा या विकृत रूपात आलो, माझ्या कर्मामुळे, हे मी सत्य सांगतो.” एकाहून एक सत्तरावा सर्ग संपतो. कबंधा सांगतो, “पूर्वी, हे बलवान राम, माझे रूप अतिशय शक्तिशाली आणि पराक्रमी होते—तीनही लोकांत प्रसिद्ध, कल्पनाही करता येणार नाही असे रूप. सूर्य, चंद्र आणि इंद्राच्या तेजासारखे माझे रूप होते; या रूपात मी जगाला मोठा त्रास दिला. वनात राहणाऱ्या ऋषींना मी घाबरवायचो; मग स्थूलशिरा नावाच्या महान ऋषीला मी त्रास दिला. तो विविध वनफळे गोळा करत असताना, मी त्याला या रूपात त्रास दिला; त्याने मला भीषण शाप दिला. तो म्हणाला, ‘तुझे हे क्रूर रूप नष्ट होवो!’ मी त्याला विनंती केली की शापाला काही अंत असावा. शापकर्त्या ऋषीने सांगितले, ‘राम तुझे हात छाटून, एकांत वनात तुला जाळेल, तेव्हा तू तुझे विशाल आणि तेजस्वी रूप पुन्हा मिळवशील, लक्ष्मण, तू दानूचा पुत्र आहेस.’ इंद्राच्या क्रोधामुळे मला हे रूप मिळाले; कारण कठोर तपाने मी ब्रह्माला प्रसन्न केले होते. ब्रह्माने मला दीर्घायुष्य दिले, त्यामुळे मला भ्रम झाला नाही. दीर्घायुष्य मिळाल्याने, इंद्र माझे काही करू शकत नव्हता. असे विचार करून, मी इंद्राला युद्धात आव्हान दिले; त्याने शंभर तडाख्यांच्या वज्राने माझ्या मांड्या आणि डोके फोडले. माझ्या मांड्या आणि डोके शरीरात घुसले; मी त्याला विनंती केली, तरी त्याने मला यमलोकात पाठवले नाही. इंद्र म्हणाला, ‘ब्रह्माचा शब्द पूर्ण होवो.’ मी उपाशी, तुटलेल्या मांड्या, डोके आणि तोंड असताना—वज्राचा आघात झाल्यावर—कसे दीर्घायुष्य जगू? मग इंद्राने माझे हात एक योजन लांब केले, आणि माझे तोंड पोटात तीक्ष्ण दातांनी बनवले. या लांब हातांनी मी जंगलातील प्राणी पकडतो, सिंह, हत्ती, हरिण, वाघ यांना सर्वत्र खातो. मग इंद्र म्हणाला, ‘राम आणि लक्ष्मण तुझे हात छाटतील, तेव्हा तू स्वर्गात जाशील.