राघवाचा धाकटा भाऊ लक्ष्मण अत्यंत व्याकुळ झाला आणि त्याने रामाला म्हणाले, “हे वीर, माझी अवस्था पाहा, मी या राक्षसाच्या तावडीत सापडलो आहे आणि असहाय्य झालो आहे. फक्त तूच वाचू शकतोस, राम. स्वतःची सुटका कर आणि मला या प्रेतात्म्यांसाठी बलिदान दे. जसा तुला वाटेल तसा पळून जा. मला खात्री आहे, तू लवकरच वैदेहींपर्यंत पोहोचशील, आणि ककुत्स्थ वंशीय राजा, पुन्हा आपल्या पित्यांचे आणि आजोबांचे राज्य मिळवशील. तेव्हा, राम, राज्यावर स्थिर झाल्यावर, नेहमी माझे स्मरण ठेव.” लक्ष्मणाने असे सांगितल्यावर, रामाने सुमित्रानंदनाला शांतपणे उत्तर दिले, “हे वीर, व्यर्थ भीती बाळगू नकोस; तुझ्यासारख्या धैर्यशाली पुरुषाने कधीही खचू नये.” एवढ्यात, क्रूर राक्षस कबंध हा दोन्ही भावांच्या जवळ आला. शक्तिशाली आणि दानवांमध्ये अग्रगण्य असलेल्या कबंधाने त्यांना विचारले, “तुम्ही दोघे कोण? तुमचे खांदे वृषभासारखे रुंद, हातात मोठी तलवार आणि धनुष्य आहे. या भयंकर स्थळी, नियतीने मला भेटण्यासाठी तुम्ही आलात. येथे का आलात, तुमचा हेतू काय आहे? मी येथे उपाशीपोटी राहतो, आणि तुम्ही धनुष्य, बाण व तलवार घेऊन माझ्यासमोर उभे आहात. आता तुम्हाला जगणे कठीण होईल.” कबंधाच्या या भयावह शब्दांनी रामाचा कंठ कोरडा पडला. त्याने लक्ष्मणाला म्हटले, “हे खरे वीर, या संकटाने आपण गाठलो आहोत, जे पूर्वी कधीच आले नव्हते. मी माझ्या प्रिय पत्नीस मिळण्याआधीच मृत्यूचे संकट आले. काळाची शक्ती सर्वांवर प्रचंड आहे, लक्ष्मण. पाहा, आपण दोघेही या विपत्तीने कसे गोंधळलो आहोत. सर्व प्राण्यांमध्ये नियतीपेक्षा मोठे काही नाही. बलाढ्य आणि शस्त्रविद्येत निपुण वीर सुद्धा युद्धात काळाच्या आघाताने पडतात, जसे वाळूचे कडे कोसळतात.” हे बोलून, प्रसिद्ध आणि धैर्यशील दशरथपुत्र रामाने सौमित्राकडे पाहिले आणि स्वतःला स्थिर केले. कबंधाच्या भयंकर हातांनी बांधलेले राम आणि लक्ष्मण उभे होते. कबंधाने पुन्हा विचारले, “हे श्रेष्ठ योद्ध्यांनो, मला पाहूनही तुम्ही स्थिर का उभे आहात? नियतीने तुम्हाला येथे पाठवले, आता तुमची इंद्रिये नष्ट झाली आहेत, तुम्ही माझे अन्न व्हाल.” कबंधाच्या या वेळेवर आणि उपयुक्त बोलण्यावर, व्याकुळ असतानाही दृढनिश्चयी लक्ष्मण म्हणाला, “लवकरच हा नीच राक्षस आपल्याला पकडेल. म्हणून, आपण दोघांनी त्याचे बलाढ्य हात आपल्या तलवारीने वेगाने छाटूया. हा भयंकर आणि विशाल देहाचा राक्षस, ज्याने जग जिंकले आहे, आता आपल्याला मारण्याचा प्रयत्न करतोय. पण, राघवा, एखाद्या राजासाठी असहाय्यांचा वध करणे हे कलंकास्पद आहे, जसे यज्ञात आणलेल्या पशूंचा वध करणे.” त्यांची चर्चा ऐकून, क्रोधाने पेटलेला राक्षस, मोठ्या तोंडाने, त्यांना गिळू लागला. तेव्हा दोन्ही राघव, वेळ आणि स्थळी योग्य प्रकारे, आनंदाने त्याचे हात खांद्यापासून छाटू लागले. रामाने त्याचा उजवा हात आपली तलवार चालवून छाटला, तर धाडसी लक्ष्मणाने डावा हात छाटला. दोन्ही हात तुटल्यावर, तो बलाढ्य कबंध प्रचंड गर्जना करीत खाली कोसळला, आणि त्याचा आवाज आकाश, पृथ्वी आणि सर्व दिशांनी घुमू लागला. आपले हात तुटलेले आणि शरीरातून रक्ताच्या धारा वाहताना पाहून, तो राक्षस निराश झाला आणि दोन्ही वीरांना विचारू लागला, “तुम्ही कोण आहात?” त्यावर लक्ष्मण, शुभ चिन्हांनी युक्त, कबंधाला ककुत्स्थ वंशाची ओळख सांगू लागला, “हा राम आहे, जो इक्ष्वाकुवंशात प्रसिद्ध आहे; मी त्याचा धाकटा भाऊ लक्ष्मण. राज्य मिळू नये म्हणून याच्या मातेकडून त्याला वनवास मिळाला. म्हणून तो पत्नी आणि माझ्यासह या घनदाट अरण्यात भटकतो. या दिव्य तेजस्वी रामाची पत्नी राक्षसाने पळवली, म्हणून आम्ही तिचा शोध घेत आहोत. पण तू कोण आहेस? आणि या विचित्र रूपात, छातीवर तोंड आणि पाय मोडलेले, तू या अरण्यात का भटकतोस?” लक्ष्मणाने असे विचारल्यावर, कबंधाने इंद्राच्या शब्दांची आठवण काढली आणि आनंदाने उत्तर दिले, “तुमचे स्वागत आहे, नरसिंहांनो! तुमचे दर्शन मला लाभले, आणि माझे हात तुमच्यामुळे छाटले गेले, हे माझे भाग्य आहे. ऐका, मी कसा या विकृत रूपाला आलो, माझ्या चुकीमुळेच हे सर्व घडले, ते मी सत्य सांगतो.” रामाच्या बलशाली बाहूंनो, पूर्वी मी अतुल शक्ती आणि पराक्रमाचा, तीनही लोकांत प्रसिद्ध असा अद्भुत देहधारी होतो. माझ्या तेजाने सूर्य, चंद्र आणि इंद्र यांच्या कांतीसारखा मी भासे. या रूपात मी जगाला मोठा त्रास देऊ लागलो. अरण्यात राहणाऱ्या ऋषींना मी घाबरवू लागलो. त्यावेळी स्थूलशिरा नावाच्या एका महान ऋषीला मी त्रास दिला. तो विविध वन्य फळे-फुले गोळा करत असताना मी त्याला त्रास दिला, म्हणून त्याने मला भीषण शाप दिला. त्याने म्हटले, ‘तुझे हे क्रूर रूप नष्ट होवो!’ त्याच्या रागामुळे मी त्याच्याकडे विनवणी केली की, या शापाचा कधी तरी अंत व्हावा. — येथे एक सर्ग संपतो; पुढील कथा ऐका.