ती स्त्री निघून गेल्यावर, शत्रूंचा नाश करणारे राम आणि लक्ष्मण हे दोन भाऊ नवी ऊर्जा घेऊन घनदाट अरण्यात शिरले. तेव्हा तेजस्वी, धैर्यशील, धर्मनिष्ठ आणि निर्मळ लक्ष्मणाने हात जोडून आपल्या तेजस्वी मोठ्या भावाशी बोलायला सुरुवात केली. तो म्हणाला, "माझा उजवा हात फार जोरात फडफडतो आहे, मन अस्वस्थ झाले आहे, आणि अनेक अशुभ शकून मला दिसतात. म्हणून, आर्य, तू सावध रहा आणि माझे बोल ऐक, कारण हे शकून काही अनिष्ट घडणार असल्याचे संकेत देतात." "तो वंजुलक नावाचा भयंकर पक्षी जणू युद्धात आपली विजयाची घोषणा करत आहे, अशा प्रकारे ओरडतो आहे." अशा विचारात आणि सजगतेने दोघेही अरण्यात शोध घेत असताना, तेव्हा त्या वनात अचानक एक प्रचंड आवाज घुमला, जणू संपूर्ण अरण्य हादरून गेले. वाऱ्याने वेढलेल्या त्या अरण्यात तो आवाज सर्वत्र भरून गेला. त्या आवाजाचे कारण जाणून घेण्याच्या उत्सुकतेने, रामाने तलवार हातात घेतली आणि लक्ष्मणासह पुढे गेला. तिथे त्यांना एक विशाल देहाचा, रुंद छातीचा, प्रचंड बलवान राक्षस दिसला. दोघे त्याच्याकडे गेले आणि त्यांना समोर उभा असलेला, डोके व मान नसलेला, पोटावर तोंड असलेला कबंधा दिसला. त्याच्या अंगावर काटेरी, उभ्या केसांची झाक होती, तो प्रचंड पर्वतासारखा उंच, काळ्या मेघासारखा काळा, आणि वज्रगर्जनेसारखा भीषण गर्जना करणारा होता. त्याचे कपाळ जणू ज्वाळांच्या राशीसारखे तेजस्वी होते, त्याचे मोठे, पिवळसर, पसरलेले पंख होते. छातीवर एक मोठे, भीषण, स्पष्टपणे दिसणारे डोळे, मोठे दात, आणि तो आपल्या मोठ्या तोंडाला सारखे चाटत होता. तो भयंकर अस्वल, सिंह, हरिण आणि पक्षी गिळत होता, आणि त्याच्या दोन हातांची लांबी प्रत्येक योजनेइतकी मोठी होती. त्याच्या हातांनी तो विविध अस्वल, पक्ष्यांचे थवे, आणि हरिण पकडून ओढत होता, अनेक कळपांचे प्रमुख त्याने धरले होते. त्या दोन भावांच्या वाटेत उभा राहून, त्यांनी जवळपास एक क्रोश अंतरावर तो राक्षस पाहिला—प्रचंड, भयंकर, अंगावर काटे असलेला, आणि अत्यंत भीषण दिसणारा, जणू एखाद्या वृक्षाचा बुंधा. त्या बलाढ्य बाहू असलेल्या कबंधाने आपले विशाल हात पूर्णपणे पसरवून, दोन्ही राघवांना एकत्र पकडले आणि जोरात आवळले. राम आणि लक्ष्मण, तलवार आणि धनुष्य धारण केलेले, बलवान आणि पराक्रमी, त्या शक्तिशाली राक्षसाच्या पकडीत असहाय्य झाले. त्या प्रसंगी, आपल्या धैर्यामुळे राम अजिबात विचलित झाला नाही; पण लक्ष्मण, तरुण व एकाकी असल्यामुळे, खरेच घाबरला. दुःखी होऊन, लक्ष्मणाने आपल्या मोठ्या भावाला म्हणाले, "हे वीर, बघ, मी या राक्षसाच्या तावडीत सापडलो आहे, पूर्णपणे असहाय्य झालो आहे. फक्त तूच वाचू शकतोस, राम; स्वतःची सुटका कर. मला पिशाच्चांसाठी बळी दे आणि तू हवे तसे पळून जा." "माझा विश्वास आहे, तू लवकरच वैदेहीला भेटशील आणि काकुत्स्थ कुलातील राजा म्हणून वडीलधाऱ्यांचे राज्य पुन्हा मिळवशील. तेव्हा, राम, राज्यावर विराजमान झाल्यावर, नेहमी मला आठवत रहा." असे लक्ष्मणाने म्हटल्यावर, रामाने सुमित्रानंदनाला शांतपणे उत्तर दिले, "अविचाराने घाबरू नकोस, हे वीर; तुझ्यासारख्याने कधीही आशा सोडू नये." इतक्यात, क्रूर कबंधा त्या दोन्ही भावांकडे पुढे आला आणि त्याने गर्जना केली, "तुम्ही दोघे कोण, बैलासारख्या खांद्याचे, मोठ्या तलवारी आणि धनुष्य असलेले? या भयंकर स्थळी, जिथे माझी नजर पडली की मृत्यू निश्चित आहे, तिथे का आलात? तुमचा हेतू काय?" "मी उपाशी आहे, आणि तुम्ही माझ्या समोर उभे आहात, जणू नियतीनेच तुम्हाला माझ्या खाद्यासाठी इथे पाठवले आहे. धनुष्य, बाण, तलवारी घेऊन तुम्ही बैलासारखे उभे आहात, पण आता तुमच्यासाठी प्राण वाचवणे अशक्य आहे." हे कबंधाचे भीषण शब्द ऐकून, रामाने तोंड कोरडे पडलेले असताना लक्ष्मणाला म्हटले, "हे खरे वीर, यापूर्वी कधीही न आलेली अशी संकटाची वेळ आपल्या समोर आली आहे. माझ्या प्रिय पत्नीला परत मिळवण्याआधीच मृत्यूचे हे संकट आले. काळाची शक्ती सर्व जीवांवर किती प्रबळ असते, हे बघ." "हे नरश्रेष्ठ, आपण दोघेही या विपत्तीमुळे कसे गोंधळलो आहोत, ते पाहा. नियतीच्या पुढे कोणाचे काही चालत नाही. बलवान आणि शस्त्रविद्या असलेले वीरही, काळाच्या आघाताने, वाळूच्या बांधासारखे कोसळतात." असे म्हणत, प्रसिद्ध आणि धैर्यशील दशरथपुत्र रामाने, कृतीत धैर्यवान असलेल्या सौमित्राकडे पाहिले आणि आपले मन पुन्हा स्थिर केले. आता सत्तरावे सर्ग सुरू होते—ऐका. तेव्हा, कबंधाने दोन्ही भावांना आपल्या भयंकर हातांनी घट्ट पकडलेले पाहून, तो बोलला, "हे श्रेष्ठ योद्ध्यांनो, माझ्यासमोर उभे राहूनही का गप्प उभे आहात? नियतीनेच तुम्हाला माझ्या अन्नासाठी इथे पाठवले आहे." कबंधाचे हे योग्य आणि प्रसंगानुरूप शब्द ऐकून, संकटात सापडलेला पण कृतीत निश्चयी लक्ष्मण बोलला, "लवकरच हा नीच राक्षस आपल्याला दोघांनाही पूर्णपणे पकडून गिळून टाकेल; म्हणून, चल, पटकन आपल्या तलवारीने याचे प्रचंड हात छाटून टाकू." "हा भयंकर, प्रचंड देहाचा, बलवान बाहू असलेला राक्षस, ज्याने संपूर्ण जग जिंकले आहे, आता आपल्याला मारण्याचा प्रयत्न करतो आहे. हे राघव, राजा असलेल्या व्यक्तीसाठी असहाय्य लोकांचा वध करणे लाजिरवाणे असते, जसे यज्ञाच्या वेळी आणलेल्या पशूंचा वध करणे अशोभनीय असते." अशा प्रकारे, दोन्ही भाऊ त्या भीषण कबंधाचा सामना करण्यासाठी निर्धाराने सज्ज झाले.