राम आणि लक्ष्मण यांनी पक्षीराज जटायू यांचे अंतिम संस्कार करण्याचा निर्धार केला. राम म्हणाले, “हे सौमित्र, या पक्षीविश्वाच्या रक्षकाला मी चितेवर ठेवतो; या भीषण राक्षसाने मारलेल्या याचे दहन मी करतो.” त्यानंतर राम म्हणाले, “यज्ञाला समर्पित असणाऱ्यांना, अग्निहोत्र पाळणाऱ्यांना, कधीही मागे न फिरणाऱ्यांना आणि भूमिदान करणाऱ्यांना जे उत्तम लोकगती मिळते, तीच गती तुला मिळो. मी तुला परवानगी देतो—हे महानात्मा, पक्षीराज, तू माझ्या सन्मानाने उच्च लोकांना जाऊन पोहोच.” हे बोलून, धर्मनिष्ठ, कुटुंबासारखे दुःखी झालेल्या रामाने जटायूला चितेवर ठेवले आणि त्याचे दहन केले. नंतर राम आणि सौमित्र दोघे मिळून जंगलात गेले, मोठ्या मोठ्या प्राण्यांची शिकार केली आणि त्यांचे मांस त्या पक्ष्याच्या निमित्ताने अर्पण केले. त्या प्राण्यांचे मांस तुकडे करून, तेजस्वी रामाने ते हिरव्यागार कुरणावर जटायूस अर्पण केले. ब्राह्मणांनी सांगितलेल्या पितृकर्मानुसार, रामाने जटायूचे श्राद्धकर्म केले, जेणेकरून त्याला स्वर्गप्राप्ति मिळो. यानंतर, दोन्ही राजपुत्र गोदावरी नदीवर गेले आणि त्यांनी जटायूच्या आत्म्याकरिता जल अर्पण केले. स्नान करून, त्यांनी शास्त्रानुसार जलतर्पण विधी केला. ज्याने अत्यंत महान आणि कठीण कार्य केले, अशा जटायूने रणभूमीत प्राण सोडले; आणि मोठ्या ऋषिप्रमाणे सन्मान मिळवून, त्याने उत्तम लोकगती प्राप्त केली. पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या जटायूचे जलतर्पण करून, दोघेही मनोभावे सीतेच्या शोधासाठी पुन्हा जंगलात गेले, जणू इंद्र आणि विष्णूच. या प्रकारे जटायूचे जलतर्पण करून, दोन्ही राघव पुन्हा सीतेच्या शोधासाठी पश्चिम दिशेकडे निघाले. मग त्यांनी धनुष्य, बाण आणि तलवार घेऊन दक्षिण दिशेकडे वाटचाल सुरू ठेवली. त्या मार्गावर झाडे, काटेरी झुडपे आणि वेलींनी भरलेले, सर्व बाजूंनी घनदाट, कठीण आणि भयावह असे जंगल होते. ते दोघे वेगाने ते घनदाट, भयंकर जंगल पार करून दक्षिण दिशेने पुढे गेले. जनस्थानापासून तीन कोस पुढे गेले असता, दोन्ही राघव तेजस्वीपणे क्रौंचारण्यात प्रवेशले. ते जंगल विविध ढगांच्या राशीसारखे, सर्वत्र रम्य, रंगीबेरंगी फुलांनी सजलेले, हरणांच्या कळपांनी आणि पक्ष्यांच्या थव्यांनी भरलेले होते. सीतेच्या दर्शनाची तीव्र इच्छा बाळगून, दोघे तिथे इथे थांबत, सीतेच्या अपहरणाचा शोक करत जंगलात भटकू लागले. नंतर, तीन कोस पूर्वेकडे गेल्यावर, क्रौंचारण्य पार करून, दोन्ही भाऊ मतंग ऋषींच्या आश्रमाजवळ पोहोचले. तेथे त्यांनी भीतीदायक असे जंगल पाहिले—अनेक भयंकर पशू-पक्ष्यांनी भरलेले, विविध वृक्षांनी गच्च, विशाल झाडांनी पूर्णपणे आच्छादलेले. त्या डोंगरावर, त्यांनी एक खोल, पाताळासारखी, कायम अंधाराने व्यापलेली गुहा पाहिली. त्या गुहेजवळ गेले असता, त्या वाघासारख्या वीरांना, गुहेच्या तोंडाजवळ, भयानक रूपाची, विकृत चेहऱ्याची, प्रचंड आकाराची एक राक्षसी दिसली. ती दुर्बल मनाच्या लोकांना भयंकर वाटावी अशी, कुरूप, भीतीदायक, मोठ्या पोटाची, तिखट दातांची, उग्र, कठीण त्वचेची होती. ती भीषण प्राणी खाणारी, विकराळ, विस्कटलेल्या केसांची होती—राम आणि लक्ष्मणाने तिला तिथे पाहिले. ती त्या दोघांच्या जवळ आली आणि लक्ष्मण पुढे असताना म्हणाली, “या, आपण रमूया,” असे म्हणत तिने लक्ष्मणाला पकडले. सौमित्राला आलिंगन देऊन ती म्हणाली, “माझे नाव अयोमुखी आहे; तू भाग्यवान आहेस, तू मला प्रिय आहेस. या पर्वतांमध्ये आणि नद्यांच्या काठावर, तू माझ्यासोबत दीर्घायुष्य उपभोगशील, हे वीर.” असे ती म्हणाल्यावर, लक्ष्मण रागाने तलवार उपसली आणि शत्रूंचा संहार करणारा लक्ष्मणाने तिचे कान, नाक आणि स्तन कापले. कान व नाक कापले गेल्यावर, ती भीषण राक्षसी कर्कश आवाजात किंचाळली आणि ज्या वाटेने आली होती, त्या वाटेने पळून गेली. ती निघून गेल्यावर, राम आणि लक्ष्मण हे शत्रूंचा संहार करणारे दोघे, नव्या जोमाने घनदाट जंगलात शिरले. तेव्हा तेजस्वी, निश्चल, धर्मनिष्ठ आणि शुद्ध लक्ष्मणाने हात जोडून आपल्या तेजस्वी भावाला म्हणाले, “माझा उजवा हात जोरात फडफडतोय, मन अस्वस्थ आहे, आणि अनेक अशुभ शकुन दिसत आहेत. म्हणून, हे आर्य, सावध रहा आणि माझे शब्द ऐक; माझे हे शकुन तात्काळ काही संकट येईल असे सूचित करतात.” “ही वंजुळक नावाची अत्यंत भीषण पक्षी जणू युद्धात आपल्या विजयाची घोषणा करत ओरडते आहे.” असे म्हणत, दोघे उत्साहाने शोध घेत असताना, त्या जंगलात मोठा गडगडाट झाला, जणू संपूर्ण अरण्य हादरून गेले. त्या जंगलातील हा आवाज वाऱ्याने घट्ट वेढल्यासारखा वाटला आणि संपूर्ण वन त्या आवाजाने भरून गेले. त्या आवाजाकडे आकर्षित होऊन, राम तलवार हातात घेऊन, लक्ष्मणासह, एका प्रचंड शरीराच्या, विशाल छातीच्या राक्षसाकडे गेले. समोर उभ्या असलेल्या त्या राक्षसाजवळ दोघे गेले—त्याचे डोके नव्हते, मान नव्हती, आणि पोटावरच तोंड होते—तो म्हणजे कबंधा! त्याचे अंग टोकदार, उभट केसांनी झाकलेले, तो एखाद्या मोठ्या पर्वतासारखा उंच, काळ्या मेघासारखा, भयंकर आणि वादळासारखा गडगडाट करणारा होता.