राम आपल्या आश्रमात व्यर्थ हास्य शोभत नाही, हे जाणून आपल्या प्रिय सीतेच्या स्वभावाची आठवण काढतो—ती नेहमीच खेळकर आणि चेष्टा करणारी आहे. तो म्हणतो, "लक्ष्मणा, ये, तुझ्या मोठ्या डोळ्यांची मालकीण, आपली झोपडी रिकामी आहे; नक्कीच राक्षसांनी सीतेला खाऊन टाकले असेल किंवा तिला पळवून नेले असेल." राम पुढे म्हणतो, "लक्ष्मणा, ती माझ्याकडे रडत येत नाही, पाहा हे हरिणांचे कळप, त्यांच्या डोळ्यात अश्रू आहेत." जणू हे हरिण मला सांगत आहेत की, रात्री हिंडणाऱ्या राक्षसांनी देवीला खाऊन टाकले—'हाय! माझी कुलवती, सुंदर सिता, तू कुठे गेलीस?'" "हाय! आज कैकेयी तृप्त होईल, कारण मी सीतेशिवाय परतलो, जिच्यासोबत मी वनवासाला निघालो होतो. मी माझ्या रिकाम्या अंतःपुरात कसा जाऊ? लोक म्हणतील की मी अशक्त आणि निर्दयी आहे." "सीतेचे अपहरण झाल्याने माझी भिती स्पष्ट झाली आहे; आणि मी मिथिलाधिपती, जनकाकडे, वनवास संपवून परत जात आहे. जनक, विदेहराज, जेव्हा सीतेच्या कुशलतेबद्दल विचारेल आणि मला तिच्यापासून वेगळे पाहील, तेव्हा मी त्याच्याकडे कसा पाहू?" "मुलीच्या वियोगाने तो नक्कीच शोकात पडेल; किंवा मग, मी भरताच्या राजधानीतही जाणार नाही. तिच्याविना मला स्वर्गही रिकामा वाटतो; म्हणून, तू मला या वनात सोडून, शुभ्र अयोध्येत जा." "पण मी सीतेविना कधीच जगू शकत नाही; भरताला घट्ट मिठी मार आणि माझ्याकडून हे शब्द सांग. 'रामाने तुला पृथ्वीचे राज्य करण्याची परवानगी दिली आहे; आणि माझी माता कैकेयी व सुमित्रा, हे कुलपती, त्यांची काळजी तू घ्यावी.'" "आणि कौसल्येलाही माझ्या आज्ञेने योग्यरित्या नमस्कार कर; ती तुझ्या हातून नीट जपली जावी. सीतेचा आणि माझा संपूर्ण विनाश, हे शत्रुसूदन, तू माझ्या आईला सांग." अशा प्रकारे, सीतेशिवाय वनात प्रवेश केलेल्या दुःखी राघवाने विलाप केला. हे ऐकून, लक्ष्मणाच्याही चेहऱ्यावर भीती आणि दुःख उमटले, आणि तो मनाने फारच खचला. पुढे, दुःखाने ग्रासलेला, आपल्या प्रिय पत्नीपासून वंचित झालेला राजपुत्र, स्वतःच्या शोकाक्रांत रूपामुळे लक्ष्मणालाही खिन्न करतो आणि पुन्हा गहन निराशेत बुडतो. राम मोठ्या शोकात, अश्रूंनी डोळे भरून, खोल श्वास घेत, लक्ष्मणाशी बोलतो, "माझ्यासारखा दुसरा कोणीही पापी या पृथ्वीवर नसेल, कारण दुःखावर दुःख माझ्या हृदयावर आणि मनावर सतत कोसळते." "नक्कीच मी पूर्वी वारंवार पाप केले असावे; त्याच फळ म्हणून मी आज या यातनांमध्ये पडलो आहे. राज्याचा गमावणं, नातेवाईकांपासून दूर होणं, वडिलांचा मृत्यू, आईपासून वेगळं होणं—हे सर्व लक्ष्मणा, मनात आणलं की दुःखाच्या लाटा उसळतात." "पण या सर्व दुःखांना मी वनातील कष्टांत सहन केले होते; परंतु आता सीतेच्या वियोगामुळे ते पुन्हा सुक्या लाकडात पेटलेल्या आगीप्रमाणे भडकले आहे." "ती कुलवती, भयभीत होऊन, राक्षसाने आकाशाच्या दिशेने पळवली असावी; तिचा मधुर आवाज भयाने विकृत झाला असेल, आणि ती भीतीने पुन्हा पुन्हा किंचाळली असेल." "माझ्या प्रिय पत्नीची सुंदर, चंदनाने नेहमी सुशोभित स्तन, आता रक्ताने आणि चिखलाने माखले गेले असतील—नक्कीच माझ्या प्रियेची हीच अवस्था झाली असावी." "तिचं कोमल, स्वच्छ, गोड बोलणारं चेहरा, कुरळ्या केसांचा गडद झुल, आता राक्षसाच्या प्रभावाखाली दबला आहे—जणू राहूने झाकलेला चंद्र." "माझ्या प्रिय पत्नीचा, सुंदर हाराने नेहमी शोभणारा गळा, या निर्जन स्थळी रक्त पिणाऱ्या राक्षसांनी चावला असावा." "माझ्याविना, या एकाकी वनात, ती राक्षसांनी पकडली गेली आणि ओढली गेली; ती नक्कीच कुररी पक्षीसारखी दीनपणे ओरडली असेल, डोळे मोठे करून." "इथे, माझ्यासोबत, ती कधी दगडावर बसायची, सदाचारात श्रेष्ठ; गोड हसत, लक्ष्मणा, मोठ्याने हसून, सीता तुझ्याशी अनेक गोष्टी बोलायची." "ही गोदावरी, नद्यांमध्ये श्रेष्ठ, माझ्या प्रियेची नेहमी आवडती होती; ती तिथे गेली का, असा विचार येतो, पण ती कधीच एकटी जात नाही." "कमलासारखा चेहरा आणि कमलदलासारखे डोळे असलेली ती, कमळ गोळा करायला जात असे; पण तेही शक्य नाही, कारण ती माझ्याविना कधीच तळ्यात जात नाही." "हे फुलांनी बहरलेले, विविध पक्ष्यांनी भरलेले हे वन, कदाचित तिने प्रवेश केला असेल; पण तेही शक्य नाही, कारण ती एकटी जायला घाबरते." "हे सूर्यदेवा, जगाचा निर्माता आणि सर्व कर्मातील सत्य-असत्याचा साक्षी, माझी प्रिया कुठे गेली, तिला कोणी नेले, हे सर्व मला सांग—कारण मी शोकाने विव्हळ आहे." "तुला सर्व जगात काहीही अज्ञात नाही; हे वायुदेवा, आमच्या वंशाचे रक्षण करणाऱ्या तिच्याबद्दल सांग—ती मेली, पळवली गेली, की कुठे भटकते आहे?" अशा प्रकारे राम, दुःखाने शरीर व्यापलेला, बेशुद्ध आणि विलाप करणारा, बोलत असताना, सौमित्र—लक्ष्मण—स्थिर राहून योग्य वेळी म्हणतो, "दुःख बाजूला ठेव आणि धैर्य धरा; शोधायचे ठरव. निर्धार असलेल्या पुरुषांना जगात कठीण कामातही कधीही खचत नाहीत." लक्ष्मणाने असे धीराने सांगितले, तरीही दुःखाने पछाडलेल्या रघुकुलातील रामाने धैर्य स्वीकारले नाही, समाधान सोडून पुन्हा मोठ्या शोकात बुडाला. राम आता खचलेला, लक्ष्मणाला दुःखी स्वरात सांगतो, "लक्ष्मणा, लवकर जा आणि गोदावरी नदीवर जाऊन शोध घे." "कदाचित, सीता कमळ गोळा करायला गोदावरिकडे गेली असेल." रामाच्या आज्ञेने, लक्ष्मण पुन्हा वेगाने सुंदर गोदावरी नदीकडे जातो; तेथील स्नानस्थळे शोधून परत येतो आणि रामाला सांगतो.