राम सीतेला शोधत असताना दुःखाने व्याकुळ झाला होता. त्याच्या मनात विचार आला, “पुढील जगात माझ्या पित्याला, महान राजाला मी दिसेन; मी वचन दिले आहे, लक्ष्मण, तू माझ्या सांगण्यावर येथे आला आहेस, हे कसे?” राम म्हणतो, “जर कोणीतरी ठरलेल्या वेळेपूर्वी माझ्याकडे येत असेल, किंवा स्वार्थी इच्छांनी, नीच वागणुकीने, किंवा खोटे बोलून येत असेल—माझा पिता, त्या जगात, मला पाहून म्हणेल: ‘शर्म आहे तुला,’ कारण मी दु:खी, आशा तुटलेल्या, असहाय्य अवस्थेत आहे.” राम सीतेला उद्देशून म्हणतो, “माझ्या दुःखात मला सोडून तू कुठे जात आहेस, ओ सुडौल कटीवाली, स्त्रियांमध्ये श्रेष्ठ? मला सोडू नकोस, ओ सुंदर कटीवाली, जसा कीर्ति नीतीनिष्ठ पुरुषाला सोडते.” सीतेशिवाय, राम म्हणतो, “मी स्वतःचे प्राणही सोडीन”—असा राम, सीतेच्या दर्शनासाठी तळमळत, विलाप करत होता. रामाच्या मनात खोल दुःख होते; त्याला जनककन्या सीता दिसत नव्हती, ती कुठेच दिसत नव्हती आणि तीही दुःखात मग्न होती. रामाला अशा अवस्थेत पाहून, जणू एखादा हत्ती खोल दलदलीत अडकला आहे, लक्ष्मण त्याच्या कल्याणासाठी मनापासून बोलला: “महामना, तू निराश होऊ नकोस; माझ्यासोबत प्रयत्न कर. हा पर्वत अनेक गुंफा असलेल्या शोभेने सजलेला आहे.” लक्ष्मण पुढे म्हणतो, “मैथिली, जी तिच्या प्रिय वनात भटकायला आनंदी असते, ती कदाचित वनात किंवा फुललेल्या कमलवनात गेली असेल. किंवा ती मासे आणि सुंदर पक्ष्यांनी भरलेल्या नदीकाठी गेली असेल, किंवा आम्हाला घाबरवण्यासाठी ती वनात कुठेतरी लपली असेल. वैदेही कदाचित तुला आणि मला शोधत असेल, म्हणून, हे महात्मा, आपण तिला शोधण्यासाठी लवकर प्रयत्न करूया. जनककन्या जिथे असेल, ते सर्व जंगल शोधूया. तू मान्य केलास तर, हे ककुत्स्थवंशीय, तुझे मन दुःखाने ग्रासले जाऊ देऊ नकोस.” लक्ष्मणाच्या मैत्रीपूर्ण शब्दांनी राम स्थिर झाला आणि सुमित्रानंदन लक्ष्मणासोबत सीतेचा शोध घेऊ लागला. दशरथपुत्र दोघांनी जंगल, पर्वत, नद्या, तलाव, सर्वत्र सीतेचा शोध घेतला. त्यांनी पर्वताच्या सर्व उतार, खडक, शिखरे शोधली, पण सीता सापडली नाही. अख्खा पर्वत शोधून झाल्यावर, राम लक्ष्मणाला म्हणाला, “हे सुमित्रानंदन, मला या पर्वतावर वैदेही, शुभ्र सीता, कुठेच दिसत नाही.” त्यावेळी, दुःखाने भरलेल्या लक्ष्मणाने आपल्या तेजस्वी भावाला, दंडकारण्यात भटकताना, सांगितले, “तू निश्चितच मैथिलीला, जनककन्येला, पुन्हा मिळवशील—जसा बलवान विष्णूने बळीला बांधून पृथ्वी पुन्हा मिळवली.” लक्ष्मणाच्या शौर्यपूर्ण शब्दांना उत्तर देताना, राम अत्यंत दुःखी, क्षीण आवाजात म्हणाला, “हे लक्ष्मण, हे जंगल शोभेने सजले आहे, कमल तलाव फुलले आहेत, पर्वत सावलीने आच्छादित आहे, अनेक गुंफा आणि प्रवाह आहेत, पण मला वैदेही, जी माझ्या जीवापेक्षा प्रिय आहे, कुठेच दिसत नाही.” सीतेच्या अपहरणाने राम अत्यंत व्याकुळ झाला, दुःखाने भरून एक क्षणासाठी तो विव्हळ झाला. त्याचे संपूर्ण शरीर थरथरू लागले, मन गोंधळले, तो दु:खाने आणि निराशेने खाली बसला, खोल श्वास घेत. पुन्हा पुन्हा, राम, कमळासारख्या डोळ्यांनी, खोल श्वास घेत, अश्रूंनी भरलेल्या आवाजात हाक मारू लागला, “अरे, माझ्या प्रिय!” लक्ष्मण, दुःखाने भरलेला, आपल्या जिवलग भावाजवळ आला, हात जोडून, अनेक प्रकारे त्याला समजावण्याचा प्रयत्न केला. पण रामाने लक्ष्मणाचे शब्द ऐकले नाहीत; त्याच्या ओठांवरून पडणारे शब्द दुर्लक्षित केले, आणि त्याला प्रिय सीता दिसली नाही म्हणून पुन्हा पुन्हा तिची हाक मारू लागला. आता ऐका, वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील साठीदुसऱ्या सर्गाची कथा. सीता दिसत नसल्याने, धर्मात्मा राम, दुःखाने भरलेल्या मनाने, विलाप करू लागला—बलवान, कमळासारख्या डोळ्यांचा. जणू सीता दिसते आहे, पण प्रत्यक्षात दिसत नाही, प्रेमाने व्याकुळ झालेला राघव विलापात कठीण शब्द बोलू लागला. राम म्हणतो, “हे प्रिये, तू अशोक वृक्षाच्या फांद्या अंगावर घेतेस, तुला फुलांची अधिक आवड आहे—पण ती माझ्या दुःखातच भर घालतात. हे देवी, तुझे मऊ thighs केळीच्या देठासारखे आहेत, केळीच्या पानांनी झाकलेले—पण ते मला दिसतात, तू ते लपवू शकत नाहीस. हे मृदू, तू कर्णिकार वृक्षांच्या कुंजात खेळतेस, हसतेस, देवी; पण हे हास्य मला दुःखच देते, पुरे आता हे खेळ.” “विशेषत: या आश्रमात असे हास्य योग्य नाही; मी तुझे स्वभाव जाणतो, प्रिये, तू खेळकर आहेस. ये, हे विशाल नेत्रवाली, तुझी झोपडी रिकामी आहे; निश्चितच, सीतेला राक्षसांनी खाल्ले किंवा उचलून नेले आहे. ती माझ्याकडे येत नाही, विलाप करत आहे, हे लक्ष्मण; पाहा, हे लक्ष्मण, हे हरणांचे कळप, त्यांच्या डोळ्यात अश्रू आहेत.” “जणू ते मला सांगत आहेत की देवीला रात्री हिंडणाऱ्या राक्षसांनी खाल्ले—अरे, माझ्या शुद्ध, सुंदर पत्नी, तू कुठे गेलीस? अरे, आज कैकेयी संतुष्ट होईल, देवी, कारण मी सीतेशिवाय परतलो आहे, जरी मी तिला घेऊन निघालो होतो. मी माझ्या रिकाम्या अंतःपुरात कसा प्रवेश करू? लोक म्हणतील मी शक्तिहीन आणि निर्दयी आहे.” “खरेच, सीतेच्या अपहरणामुळे माझ्या भितीचे प्रदर्शन झाले; आणि वनवासातून मिथिलाधिपती जनकाकडे माझे परतणे. विदेहराज जनक, सीतेची विचारपूस करत, मला तिच्याशिवाय पाहील, तेव्हा मी त्याला कसा सामोरा जाईन? आपल्या कन्येच्या दुःखाने तो नक्कीच भ्रमित होईल; किंवा मी भरताच्या राज्यात, त्या नगरीत, जाऊच नये.” अशा प्रकारे राम, सीतेच्या विरहाने व्याकुळ, विलाप करत, तिच्या शोधात लक्ष्मणासह जंगलात भटकत राहिला.