रामा आपल्या प्रिय पत्नीच्या शोधात व्याकुळ झाला होता. त्याने आक्रोश केला, "थांब, थांब, सुंदर सिये! तुझ्या मनात माझ्याबद्दल दया नाही का? तू फार हसणारी नाहीस, मग मला का टाळतेस?" त्याला वाटले, तिच्या पिवळ्या रेशमी वस्त्रामुळे ती त्याला दिसली. "गोऱ्या कांतीच्या सिये, तू धावत असलीस तरी मी तुला पाहिलं. जर तुझ्या मनात माझ्याबद्दल प्रेम असेल, तर थांब." त्याला खात्री वाटली की ती हसरी, सुंदर सिता कुठे तरी सुरक्षित असेल; कारण संकटात असती तर ती त्याला कधीच टाळली नसती. पण पुढच्या क्षणी भयाने त्याचे मन भरून गेले. "कदाचित त्या मांसाहारी राक्षसांनी माझ्या प्रिय सियेचे अंग फाडून तिला गिळले असावे," तो म्हणाला. त्याच्या डोळ्यांसमोर सियेचे सुंदर, मोत्यासारखे दात, लालसर ओठ, नाक, झुमके आणि पूर्ण चंद्रासारखे तेजस्वी मुख दिसले—पण आता ते सर्व हरवले आहे, गिळले गेले आहे. तिचा सोन्यासारखा, चंपकफुलासारखा गळा, अश्रूंनी भिजलेला, नाजूक, हाराने सजलेला—तोही नाहीसा झाला. तिच्या कोमल, मृदू शाखेसारख्या बाहू, अंगठ्यांवर कापणारे, कंगणांनी सजलेले—तेही तुटले, गिळले गेले. रामा वेड्यासारखा ओरडू लागला, "लक्ष्मणा, तू माझ्या सियेचा काही ठावठिकाणा पाहिलास का? सिये, तू कुठे गेलीस? सिये!" असे तो पुन्हा पुन्हा हाक मारू लागला. कधी तो वेड्यासारखा, कधी दमून, कधी धावत, कधी ठेचकाळत, जंगलातून, डोंगर, नद्या, ओढे, झाडी यातून सियेच्या शोधात धावत राहिला. विशाल अरण्यात, आशेने आणि निराशेने भरलेल्या मनाने, त्याने पुन्हा पुन्हा तिचा शोध घेतला. आता वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील एकसष्ठ सर्ग ऐका. जेव्हा रामा आश्रमात परतला, तेव्हा त्याने पाहिले की कुटी ओस पडली आहे, पानांची झोपडी रिकामी आहे, आसने अस्ताव्यस्त पडली आहेत. त्याने सर्वत्र पाहिले, पण वैदेही कुठेच दिसली नाही. तो हताश होऊन आपल्या सुंदर बाहू धरून ओरडला, "लक्ष्मणा, वैदेही कुठे आहे? ती कुठे गेली? कोणाने तिला पळवले, किंवा कोणत्या राक्षसाने तिला गिळले?" रामा पुन्हा हाक मारतो, "सिये, जर तू झाडामागे लपून मला फसवत असशील, तर आज पुरे! मी फारच व्याकुळ आहे—माझ्याकडे ये." त्याला आठवले, सिता ज्या मृगांबरोबर खेळायची, ते हळुवार डोळ्यांचे हरण आता तिच्याशिवाय येथे बसले आहेत आणि तिला आठवत आहेत. "लक्ष्मणा, सियेविना मी जगू शकत नाही; तिच्या अपहरणाच्या दु:खाने मी पूर्णपणे ग्रासलो आहे," तो म्हणतो. "कदाचित पुढच्या जन्मी माझे वडील, राजा दशरथ, मला पाहतील. मी दिलेल्या वचनाचे काय झाले, लक्ष्मणा? जर कोणी येथे आला, स्वार्थासाठी वागला, किंवा असत्य बोलला, तर माझे वडील म्हणतील, 'अरे, लाज वाटावी अशी गोष्ट!' कारण मी दु:खाने व्याकुळ, आशा हरपलेला आहे." "सिये, तू मला सोडून कुठे चाललीस? माझ्या दु:खात मला सोडून जाऊ नकोस, जशी कीर्ती सरळ न वागणाऱ्या पुरुषाला सोडून जाते. तुझ्याविना मी माझे प्राण सोडीन," असे म्हणत रामा सियेच्या दर्शनासाठी तळमळू लागला. पण तिला न पाहता, त्याचे मन दु:खाने भरून गेले. रामा अत्यंत दु:खात बुडाला होता, जणू काही दलदलीत अडकलेल्या हत्तीप्रमाणे. लक्ष्मणाने त्याचे भले व्हावे म्हणून प्रेमाने त्याला समजावले, "हे महाबुद्धिमान रामा, असा खचू नकोस. आपण दोघे मिळून प्रयत्न करू. हे पर्वत अनेक गुहांनी, झाडांनी, फुलांनी सजलेला आहे. मैथिली कदाचित कुठेतरी फुलांच्या बागेत किंवा तिला आवडणाऱ्या वनात गेली असेल. ती नदीकाठी, पक्षी आणि मासे असलेल्या ठिकाणी, किंवा आपल्याला घाबरवण्यासाठी कुठेतरी लपली असेल." "वैदेही कदाचित आपल्याला शोधत असेल. म्हणून आपण त्वरित तिचा शोध घ्यायला हवा. जिथे कुठे जनकनंदिनी असू शकेल, त्या सर्व जंगलात शोध घेऊ. हे काकुत्स्थकुलोत्पन्ना, तू दु:खाने मनावर ताबा जाऊ देऊ नकोस." लक्ष्मणाने असे प्रेमपूर्वक सांगितल्यावर, रामा सावरला आणि दोघे मिळून सियेच्या शोधासाठी निघाले. दशरथपुत्रांनी सर्व जंगल, पर्वत, नद्या, तळी, डोंगरकडा, शिखरे, गुहा—सर्वत्र शोध घेतला, पण सिता कुठेच सापडली नाही. शेवटी, संपूर्ण पर्वत शोधून झाल्यावर रामा म्हणाला, "लक्ष्मणा, मला या पर्वतावर शुभ्र वैदेही कुठेच दिसत नाही." त्यावेळी दु:खाने व्याकुळ झालेल्या लक्ष्मणाने आपल्या तेजस्वी भावाला म्हणाले, "तू नक्कीच मैथिलीला पुन्हा मिळवशील, जसे विष्णूंनी बळीला बांधून पृथ्वी पुन्हा मिळवली." लक्ष्मणाच्या या धैर्यदायी शब्दांवर राघवाने क्षीण स्वरात उत्तर दिले, "हे लक्ष्मणा, जरी हे वन कमळांनी फुललेले, पर्वत सावलीने भरलेले, गुहा आणि प्रवाहांनी युक्त असले, तरी सिता—जी माझ्या प्राणाहून प्रिय आहे—मला कुठेच दिसत नाही." अशा प्रकारे सियेच्या अपहरणाच्या दु:खाने, रामा क्षणभर पूर्णपणे व्याकुळ झाला.