रावणाच्या बंदिवासात असताना, सीता अत्यंत धैर्याने आणि करुणेने त्याला म्हणाली, "हे रावणा, स्वतःच्या हिताचा खरा विचार कर. मला सोडून दे. माझ्या पतीचे अपहरण करून तू मोठा अन्याय केलास. माझा पती, लक्ष्मणासह, या अन्यायाचा प्रचंड कोप घेऊन तुझा विनाश घडवील. जर तू मला सोडले नाहीस, तर ज्या निर्धाराने तू मला बळजबरीने पकडले आहेस, त्याच निर्धाराने तुझे सर्वस्व नष्ट होईल." ती पुढे म्हणाली, "हे दुष्ट, तुझा हा हट्टी निर्णय व्यर्थ ठरेल. कारण माझ्या पतीशिवाय, जो देवतांसमान आहे, मी शत्रूच्या अधीन राहून फार काळ जगू शकत नाही. तू स्वतःच्या हिताचा विचार करत नाहीस. मृत्यूच्या जवळ आलेला मनुष्य जसा उलट मार्ग धरतो, तसेच तूही आपल्या विनाशाकडे जात आहेस." सीता पुढे रावणाला इशारा देत म्हणाली, "माझ्या डोळ्यांसमोर तू मृत्यूच्या फासात अडकलेला दिसतोस, तरीसुद्धा या संकटाच्या क्षणी तुला भीती वाटत नाही. तू सोन्याच्या झाडांची, रक्ताच्या प्रवाहाने वाहणाऱ्या वैतरणीची, आणि तलवारीच्या पानांनी भरलेल्या भयानक अरण्याची दृष्ये पाहतो आहेस. लोखंडी काट्यांनी भरलेल्या सालमलीच्या झाडाचे तू दर्शन घेणारच, कारण अशा महात्म्यावर अन्याय केल्यावर त्याचे फळ टळूच शकत नाही." "जणू काही तू विष प्राशन केल्यासारखा, फार काळ टिकू शकणार नाहीस. काळाच्या फासात तू अडकलेला आहेस, आणि त्यातून सुटका नाही. माझ्या पतीशिवाय, त्या महान आत्म्याशिवाय, आणि त्याच्या युद्धातल्या भावाशिवाय, तुला क्षणभरही कुठेही शांती मिळणार नाही." "ज्याने चौदा हजार राक्षसांचा संहार केला, त्या सर्व अस्त्रविद्येत प्रवीण आणि पराक्रमी रघुकुलवीर रामाचा पराभव कसा शक्य आहे? त्याने जरी तू त्याची प्रिय पत्नी चोरलीस, तरीही तो तुला तीक्ष्ण बाणांनी मारणार नाही. या आणि अशा अनेक कठोर शब्दांनी, भय आणि दुःखाने व्याकुळ झालेली वैदेही रावणाच्या मांडीवर बसवलेली, करुणेने विलाप करू लागली." यानंतर, फार दुःखी आणि अनेक शब्दांनी विलाप करत असताना, तेजस्विनी सीता रावणाच्या हातून पकडली गेली. ती थरथर कापत होती, पण दुष्ट रावणाने तिचा प्रतिकार मोडून तिला उचलले. ही कथा पुढे चालू राहते—महर्षी वाल्मिकींच्या पवित्र रामायणातील अरण्यकांडातील चौपन्नाव्या सर्गाचे वाचन सुरू होते. सीतेला कोणीच रक्षण करायला नाही, असे दिसत असताना, ती डोंगराच्या शिखरावर उभे असलेले पाच श्रेष्ठ वानर पाहते. त्या सुंदर, विशाल नेत्रांच्या, सोन्यासारख्या तेजस्वी रेशमी वस्त्र परिधान केलेल्या, शुभ अलंकारांनी सजलेल्या सीतेने विचार केला की हे वानर रामाला कदाचित सांगू शकतील. म्हणून तिने आपले वस्त्र आणि अलंकार त्यांच्याकडे टाकले. रावण, आपल्या दहा डोक्यांच्या गर्वात अस्वस्थ असल्यामुळे, सीतेने हे काय केले ते त्याला कळलेच नाही. त्या वानरांनी, मोठ्या डोळ्यांनी, सीतेकडे निरखून पाहिले. यानंतर, त्या वानरांना सीतेचा करुण रडका आवाज ऐकू आला. रावण, पंपा सरोवर ओलांडून, लंकेच्या दिशेने जात होता. राक्षसांचा राजा, रडणाऱ्या मैथिलीला घेऊन, आनंदाने, पण स्वतःच्या मृत्यूकडेच निघाला होता. रावणाने सीतेला आपल्या मांडीवर धरले होते, जणू ती विषारी फणेदार सर्प आहे, आणि तो आकाशात झेपावत, अरण्य, नद्या, पर्वत, सरोवरे ओलांडत गेला. तो बाणासारखा वेगाने वरुणाच्या निवासस्थानाकडे, म्हणजे महासागराकडे गेला, जेथे मगरी आणि व्हेल्स वसतात. रावणाने त्या नद्यांच्या आश्रयस्थानाला गाठले आणि समुद्र पार केला. त्याच्या अस्वस्थतेमुळे लाटा मागे वळल्या, मासे आणि मोठे सर्प थांबले. सीतेला घेऊन जात असताना, वरुणाचे निवासस्थान दिसले आणि आकाशातून दिव्य गंधर्वांनी आवाज दिला—"हा दहा डोक्यांचा रावणाचा अंत आहे." दरम्यान, रावणाने संघर्ष करणाऱ्या सीतेला आपल्या मांडीवर बसवले आणि लंकेच्या दिशेने गेला. लंका, जी त्याच्यासाठी मृत्यूचे रूप बनली होती, तिच्या प्रशस्त, सुंदर रस्त्यांनी तो आपल्या राजवाड्यात पोहोचला. त्या विशाल, सुरक्षित राजवाड्यात, दुःख आणि गोंधळाने भरलेल्या, काळ्या डोळ्यांच्या सीतेला त्याने ठेवले. माया जशी आपल्या मायावी राक्षसी स्त्रीला बंदिस्त करते, तसे रावणाने सीतेला तेथे ठेवले. नंतर, त्याने त्या भीषण, भयंकर राक्षसी स्त्रियांना आज्ञा दिली, "माझ्या परवानगीशिवाय कोणताही पुरुष किंवा स्त्री सीतेला पाहू नये. मोती, दागिने, सुवर्ण, वस्त्रे, अलंकार—ती जे काही मागेल, ते माझ्या आज्ञेने तिला द्या. पण कोणतीही राक्षसी, अज्ञानाने किंवा जाणूनबुजून, वैदेहीला जर एकही कटू शब्द बोलेल, तर तिचे प्राण मला प्रिय राहणार नाहीत." अशा प्रकारे त्या राक्षसी स्त्रियांना आदेश देऊन, रावणाने अंतःपुर सोडले आणि काय करावे, याचा विचार करत बाहेर पडला. त्याने आठ बलवान, मांसाहारी राक्षसांना पाहिले. आपल्या वरदानाच्या गर्वाने भरलेल्या रावणाने त्यांचे सामर्थ्य आणि शौर्य यांचे कौतुक करत त्यांना सांगितले, "विविध शस्त्रांनी सुसज्ज होऊन, त्वरित जनस्थानात जा, जे आता रिकामे आणि राक्षसांविरहित झाले आहे." "त्या ठिकाणी निर्भय राहा, आपल्या धैर्यावर आणि सामर्थ्यावर विश्वास ठेवा. पूर्वी तिथे मोठी सेना, दूषण आणि खरासह, तैनात होती, पण ती सर्व रामाच्या बाणांनी मारली गेली. त्यामुळे माझ्या मनात पूर्वी कधी नव्हता असा क्रोध निर्माण झाला आहे, माझ्या संयमालाही पार करणारा, आणि रामाविषयी प्रचंड वैरभाव जन्माला आला आहे." "माझ्या या वैरभावाचा मी आता संपूर्ण नाश करीन, आणि शत्रूला युद्धात ठार न करता मला निद्राही येणार नाही. खर आणि दूषणाचा वध करणाऱ्या रामाचा वध करूनच मी समाधान मिळवीन, जसे एखाद्या गरीब माणसाला संपत्ती मिळाल्यावर मिळते." अशा प्रकारे, सीतेच्या करुण विलापापासून रावणाच्या गर्विष्ठ योजना आणि लंकेतील कारागृहापर्यंत ही कथा पुढे सरकते, जिथे धर्म, अधर्म, भीती आणि आशा यांच्या छायेत प्रभू रामाच्या विजयाची आणि सत्याच्या जयाची बीजे पेरली जातात.