रावणाशी भीषण युद्ध सुरू असताना, पंखांचा अधिपती, जटायू, रावणाने सोडलेल्या बाणांचा मारा अंगावर झेलत होता. जटायूने आपल्या तीक्ष्ण व ताकदवान पंजांनी रावणाच्या शरीरावर अनेक जखमा केल्या. त्यावेळी, रावण, दहा डोके असलेला, प्रचंड क्रोधात येऊन, मृत्यूच्या दंडासारखे दिसणारे दहा भयंकर बाण घेतला आणि शत्रूचा नाश करण्याचा संकल्प केला. रावणाने ते बाण पूर्ण ताकदीने सोडले; ते सरळ, दगडाच्या टोकासारखे तीक्ष्ण आणि भयावह होते, आणि त्याने जटायूला छेदून टाकले. रावणाच्या रथावर असलेल्या जानकीला, डोळ्यात अश्रू घेऊन, पाहिल्यावर जटायूने त्या बाणांची पर्वा न करता राक्षसाकडे झेप घेतली. त्याने आपल्या पायांनी रावणाचा रत्नांनी सजलेला धनुष्य आणि त्याचे बाण मोडून टाकले. रावण, अधिक क्रोधाने भरून, दुसरे धनुष्य घेतले आणि शेकडो-हजारो बाणांचा वर्षाव केला. त्या बाणांनी जटायू पूर्णपणे झाकला गेला, जणू तो पक्ष्याच्या घरट्यात पोहोचला होता. पण जटायूने आपल्या पंखांनी बाणांचे गुच्छ झटकून टाकले आणि पुन्हा आपल्या शक्तिशाली पायांनी रावणाचे मोठे धनुष्य मोडले. पंखांचा राजा, तेजस्वी जटायू, रावणाच्या ज्वलंत, अग्नीप्रमाणे बाणांचा वर्षाव पंखांनी झटकून टाकत होता. लढाईत त्याने रावणाच्या सुवर्ण कवचाने झाकलेल्या, राक्षसासारख्या चेहऱ्याच्या दिव्य घोड्यांना खाली पाडले. त्यानंतर, तीन ध्वजांनी सजलेला, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आणि रत्नांनी सजलेला रथ मोडून टाकला. जटायूने चंद्रासारखा चमकणारा छत्र, पंखे आणि ते धरून असलेल्या राक्षसांनाही खाली पाडले. आपल्या चोचीतून त्याने रावणाच्या रथाच्या सारथ्याचा मोठा, शोभिवंत डोका फाडून टाकला. रावणाचे धनुष्य तुटले, रथ नष्ट झाला, घोडे आणि सारथी मृत झाले, त्यामुळे रावण, वैदेहीला हातात धरून, जमिनीवर पडला. रावण जमिनीवर पडलेला, त्याचे वाहन नष्ट झालेले पाहून, सर्व जीवांनी जटायूचे स्तुती करत "छान केले, छान केले!" असे म्हटले. पक्ष्यांचा राजा, थकलेला आणि वृद्ध दिसताच, रावण आनंदित झाला आणि मैथिलीला पकडून पुन्हा उडी मारली. रावण, आता फक्त तलवार शिल्लक असलेला आणि सर्व साधन नष्ट झालेली, जानकाच्या कन्येला आपल्या मांडीवर ठेवून, निघून जाण्याचा प्रयत्न करू लागला. पक्ष्यांचा राजा जटायू पुन्हा उठला, रावणाला रोखण्यासाठी त्याच्यावर झेप घेतली, आणि तेजस्वी शब्दांनी बोलू लागला: "रावण, तुझ्या बुद्धीत फारच कमी आहे; तू रामाची पत्नी घेऊन चालला आहेस, ज्याचे बाण वज्राच्या स्पर्शासारखे आहेत, आणि हे राक्षसांच्या नाशासाठी आहे. मित्र, नातेवाईक, मंत्री, सेना आणि सेवकांसह तू विष पाण्यासारखे पित आहेस, कारण तुला त्याची तहान आहे. ज्यांना कर्माचे परिणाम माहित नाहीत, विवेक नसतो, ते जलद नष्ट होतात, जसे तू नष्ट होशील. तू काळाच्या फासात बांधला आहेस; तू त्यापासून कुठेही पळू शकणार नाहीस. जसे गळात अडकलेली मासळी, तसाच तू विनाशासाठी पकडला गेला आहेस. रघुच्या दोन पुत्रांना, जे ककुत्स्थ वंशज आहेत, तुझा हल्ला किंवा या आश्रमाचा अपमान कधीच सहन होणार नाही. तू केलेली कृती, भ्याड आणि जगात निंदनीय, ही चोरांची पद्धत आहे, वीरांची नाही. तू खरा योद्धा असशील, तर लढ! एक क्षण थांब, रावण; तू जमिनीवर मृत पडशील, जसा तुझा भाऊ खर पडला. मृत्यूच्या वेळी, जो मनुष्य अधर्माचे कर्म करतो, ते त्याच्या विनाशाकडेच घेऊन जाते—आणि तू तसेच कर्म निवडले आहेस. कोण असे कर्म करेल, ज्याचा परिणाम पाप आहे? जगाचा स्वामी, स्वयंभू, देवताही असे करत नाही. हे शुभ शब्द बोलून, जटायूने दहा डोके असलेल्या रावणाच्या पाठीत जोराने झेप घेतली. त्याने रावणाला पकडून, आपल्या तीक्ष्ण पंजांनी सर्व बाजूंनी फाडू लागला, जणू कुशल हत्ती-स्वार क्रूर हत्तीवर आक्रमण करत आहे. आपल्या चोचाने रावणाच्या पाठीत दाबून, पंजांनी फाडू लागला, आणि पंख, पंजे, चोच यांनी त्याचे केस ओढू लागला. जटायूने पुन्हा-पुन्हा यातना दिल्याने, राक्षसाच्या ओठांवर क्रोधाने थरथर आली, आणि तो कांपत होता. रावण, वैदेहीला आपल्या डाव्या मांडीवर धरून, जटायूला क्रोधाने आपल्या तळहाताने मारू लागला. पण जटायू, पक्ष्यांचा अधिपती, त्याला चुकवून, चोचाने रावणाच्या डाव्या बाजूच्या दहा हातांना फाडून टाकले. त्या हातांचे तुकडे लगेचच पुन्हा वाढले, विषाच्या धारांनी चमकत, जणू नाग अळीमधून बाहेर पडल्यासारखे. मग, प्रचंड क्रोधाने, दहा डोके असलेल्या रावणाने सीतेला बाजूला फेकले आणि जटायूला आपल्या मुठी व पायांनी मारू लागला. नंतर, राक्षसांचा प्रमुख आणि पक्ष्यांचा अधिपती यांच्यात क्षणभर भीषण युद्ध झाले; दोघेही प्रचंड शक्तिशाली होते. रामासाठी संघर्ष करताना, रावणाने तलवार काढली आणि जटायूचे पंख, पाय आणि बाजू कापून टाकल्या. राक्षसाच्या भीषण कृतीमुळे, जटायूचे पंख तुटले, आणि तो, प्राण जवळजवळ संपलेला, अचानक जमिनीवर कोसळला. जटायू रक्ताने न्हालेला, जमिनीवर पडलेला पाहून, वैदेही दुःखी झाली आणि जणू आपल्या प्रिय नातलगाकडे धावावी, तशी ती त्याच्याकडे धावली.