रावणाने सीतेचे अपहरण केल्यावर, जटायू हा राजर्षी पक्षी त्याला थांबवण्यासाठी पुढे येतो. तो रावणाला विचारतो, "सत्य बोल, रामाने असा कोणता अपराध केला आहे, की तू जगाचा स्वामी असलेल्या त्याची पत्नी अपहरण करून निघून चालला आहेस?" जटायू रावणाला चेतावणी देतो, "लवकर वैदेहीला सोड, नाहीतर तिच्या तीक्ष्ण नजरेने तू जळून जाशील, जसे वज्रासारख्या इंद्राच्या वज्राने वृत्राचा नाश झाला." पुढे जटायू म्हणतो, "तुला कळत नाही की तू आपल्या वस्त्राच्या कडा मध्ये विषारी नाग बांधला आहेस; आणि मृत्यूचा फास तुझ्या गळ्यात बांधला आहेस. हे सौम्य राक्षस, फक्त तेच ओझे वाहावे जे मनुष्याला झेपते; आणि तेच अन्न खावे जे पचल्यावर हानी होत नाही. अशी कृती का करावी, जी न धर्म देते, न कीर्ती, न शाश्वत गौरव, फक्त शरीराची थकवा देते?" जटायू आपला अनुभव सांगतो, "रावण, मी जन्मापासून साठ हजार वर्षे माझ्या पूर्वजांनी दिलेले राज्य योग्यरीत्या सांभाळले आहे. मी वृद्ध आहे, तू तरुण, धनुष्य, रथ आणि कवचाने सज्ज आहेस; तरीही तू वैदेहीला माझ्या उपस्थितीत घेऊन सुरक्षितपणे जाऊ शकणार नाहीस. जसे न्याय आणि तर्कावर आधारित वेदज्ञान कोणी हिरावून घेऊ शकत नाही, तसाच तू वैदेहीला माझ्या समोर जबरदस्तीने घेऊ शकत नाहीस." जटायू रावणाला आव्हान देतो, "जर तू खरा वीर असशील, तर लढ! थांब, रावण; तू खऱ्या योद्ध्यासारखा जमिनीवर पडशील, जसे खराचा नाश झाला. ज्याने युद्धात अनेकदा दैत्य आणि दानवांचा संहार केला, त्या रामाच्या हातून तू लवकरच मरणार आहेस." पुढे जटायू म्हणतो, "राजकुमार दूर गेले आहेत, त्यामुळे मी काय करू शकतो? पण तू, दुर्जन, लवकरच त्यांच्या भीतीने नष्ट होशील—यात शंका नाही. मी जिवंत असेपर्यंत तू या शुभ सीतेला, कमलनयन आणि रामाची प्रिय राणी, घेऊन जाऊ शकत नाहीस. तरीही, मला महान रामासाठी, आणि दशरथासाठी, आपले प्राण देऊनही, त्याची प्रिय गोष्ट करावीच लागेल." पुन्हा जटायू रावणाला म्हणतो, "थांब, थांब, दशमुखा! थोडा वेळ थांब, रावण. मी तुला तुझ्या उत्तम रथावरून फळासारखा खाली पाडेन. मी युद्धाची अतिथीभावाने, माझ्या परीने, तुला देईन, हे निशाचर." आता वाल्मीकी रामायणातील अरण्यकांडातील एकावन्नावा सर्ग सुरू होतो. जटायूच्या या शब्दांनी राक्षसराज रावणाच्या डोळ्यात संतापाची आग पेटते, आणि तो सुवर्ण कुंडले घालून, जटायूवर तावातावाने झडप घालतो. त्या महान युद्धात दोघांमध्ये प्रचंड घनघोर संघर्ष सुरू होतो, जणू आकाशातील वाऱ्याने ढग एकमेकांवर आदळतात. पक्षीराज आणि राक्षस, दोघेही पंख आणि हारांनी सज्ज, दोन पर्वतांसारखे भिडतात. रावण धारदार बाण आणि विषारी शस्त्रांनी जटायूवर भयानक वर्षाव करतो. जटायू, पक्ष्यांचा स्वामी, हे बाण युद्धात स्वीकारतो. आपल्या तीक्ष्ण, शक्तिशाली पायांनी जटायू रावणाच्या अंगावर अनेक जखमा करतो. रावण संतप्त होऊन, मृत्यूदंडासारखे दहा भयानक बाण घेतो आणि शत्रूचा नाश करण्याची इच्छा धरतो. त्या सरळ, तीक्ष्ण आणि भीषण बाणांनी रावण जटायूला भेदतो. जटायू, राक्षसाच्या रथावर अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी जानकीला पाहतो, आणि बाणांची पर्वा न करता रावणावर झडप घालतो. पुढे, जटायू आपल्या पायांनी रावणाचे रत्नजडित धनुष्य आणि बाण मोडतो. रावण, संतापाने भरून, दुसरे धनुष्य घेतो आणि शेकडो-हजारो बाणांचा वर्षाव करतो. बाणांनी आच्छादित झालेला जटायू, जणू पक्ष्याने आपल्या घरात प्रवेश केला आहे, असे दिसतो. तो आपल्या पंखांनी बाणांचे गुच्छ झटकून टाकतो, आणि आपल्या शक्तिशाली पायांनी रावणाचे मोठे धनुष्य मोडतो. पक्षीराज जटायू, तेजस्वी, रावणाच्या अग्निसारख्या बाणांचा वर्षाव आपल्या पंखांनी झटकतो. मग तो रावणाच्या सुवर्णकवचधारी, राक्षसासारख्या मुख असलेल्या दिव्य घोड्यांना युद्धात ठार करतो. नंतर तो रत्नजडित पायऱ्या, तीन ध्वजांनी सज्ज, अग्निसारखा तेजस्वी, इच्छेप्रमाणे चालणारा रथ मोडतो. तो चंद्रासारखा उजळ छत्र, पंखा आणि राक्षस सेवकांना पटकन खाली पाडतो. आपल्या चोचांनी जटायू रावणाच्या रथाचा मोठा, तेजस्वी सारथी याचा डोके फाडतो. आता रावणाचे धनुष्य मोडले, रथ नष्ट झाला, घोडे आणि सारथी मृत झाले; रावण वैदेहीला आपल्या हातात धरून जमिनीवर पडतो. रावणाचा रथ नष्ट झाल्याचे पाहून, आणि रावण जमिनीवर पडल्याचे पाहून, सर्व जीव जटायूला 'शाब्बास, शाब्बास!' म्हणत प्रशंसा करतात. पण जटायू थकलेला आणि वृद्ध दिसतो; हे पाहून रावण आनंदित होतो, मैथिलीला पकडतो आणि पुन्हा उडी मारून निघतो. रावण आता फक्त तलवार घेऊन, सर्व साधने नष्ट झालेल्या अवस्थेत, जानकीला आपल्या मांडीवर बसवतो आणि निघून जातो. जटायू पुन्हा उठतो, रावणाला आडवतो, आणि तेजस्वी शब्दांनी म्हणतो, "रावण, तुझ्या बुद्धीचा अभाव आहे; तू रामाची पत्नी घेऊन जात आहेस, ज्याचे बाण वज्रासारखे आहेत, आणि त्यामुळे राक्षसांचा नाश होणार आहे." शेवटी, जटायू म्हणतो, "तू मित्र, नातेवाईक, मंत्री, सेना आणि सेवकांसह विष पाण्यासारखे पित आहेस, कारण तुझी तृष्णा आहे." अशा प्रकारे, जटायूने रावणाला चेतावणी दिली, आणि त्याच्यामध्ये प्रचंड घनघोर युद्ध झाले.