रावणाच्या मार्गाला आडवा येत, मोठ्या आदराने आणि दृढपणे, जटायू त्या दशाननाला म्हणाला, "हे दशमुखा, पूर्वी तू धर्मनिष्ठ आणि सत्यव्रती होतास. भाऊ, आज असे निंद्य कृत्य करू नकोस. मी जटायू आहे, पराक्रमी गृध्रराज, सर्व प्राण्यांचा अधिपती, महेंद्र आणि वरुण यांच्याशी तुलनायोग्य. राम, दशरथाचा पुत्र, सर्व जीवांच्या कल्याणासाठी समर्पित आहे; ही तेजस्विनी स्त्री – सीता – या जगन्नाथ रामाची धर्मपत्नी आहे. तू जिच्या अपहरणाचा विचार करतोस, ती सती, सुलक्षणा सीता आहे. धर्मरक्षक राजा दुसऱ्याच्या पत्नीला स्पर्श कसा करू शकतो? राजाने विशेषतः इतरांच्या पत्नीचे रक्षण केले पाहिजे; दुसऱ्याच्या पत्नीची इच्छा बाळगणे हे तुझ्यासारख्या बलाढ्याच्या योग्य नाही. ज्याप्रमाणे आपण स्वतःच्या पत्नीचे रक्षण करतो, त्याचप्रमाणे इतरांच्या पत्नीचेही रक्षण करावे; ज्ञानी पुरुषाने कधीही निंदनीय कृत्य करू नये. शास्त्रात स्पष्ट न सांगितलेल्या गोष्टींमध्येही, सदाचारी पुरुष नेहमी धर्माचा मार्ग ओळखतात, हे पुलस्त्यकुलोत्पन्ना. राजा, धर्म, अर्थ आणि काम – हेच चार प्रमुख पुरुषार्थ आहेत; राजा या सर्वांचा मूळ आहे, त्याच्यापासूनच पुण्य, पाप आणि समृद्धी जन्म घेतात. पण, हे राक्षसराज, तुझ्यासारख्या चंचल आणि दुष्ट प्रवृत्तीच्या माणसाला राज्य कसे मिळाले? जसे कुणी पापी स्वर्गारोहण करतो, तसेच. वासनादोषातून निर्माण झालेली प्रवृत्ती सहज दूर होत नाही; दुष्टाच्या घरात सदाचार फार काळ टिकत नाही. रामाने तुझ्या राज्यात, तुझ्या नगरीत, कधीच अपराध केला नाही; मग तू त्याच्यावर अन्याय कसा करतोस? जर खराने शूर्पणखेच्या कारणास्तव जनस्थानात येऊन मर्यादा ओलांडली आणि रामाच्या हातून मारला गेला, तर त्यात रामाचा दोष नाही. स्पष्टपणे सांग, रामाचा नेमका काय अपराध आहे, जो तु जगन्नाथाच्या पत्नीचे अपहरण करून पळतोस? लवकरच वैदेहीला मुक्त कर, नाहीतर तिच्या भयानक कटाक्षाने तू जळून जाशील, जसे इंद्राच्या वज्राने वृत्रासुर जळून खाक झाला. तुला कळत नाही, तू स्वतःच्या वस्त्राच्या कडेला विषारी सर्प बांधला आहेस; मृत्यूच्या फासाचे बंधनही तुझ्या गळ्यात आहे, हेही तुला दिसत नाही. माणसाने तेवढाच भार उचलावा, जे त्याला पेलता येईल; तेवढेच अन्न खावे, जे पचवता येईल. असे कोणते कृत्य करावे, ज्याने ना धर्म, ना कीर्ती, ना शाश्वत यश मिळते, फक्त शरीराची हानी होते? रावणा, मी साठ हजार वर्षे पूर्वजांकडून मिळालेले राज्य धर्माने सांभाळले आहे. मी वृद्ध आहे, तू तरुण, धनुष्य, रथ आणि कवच असलेला; तरीही वैदेहीला माझ्या हयातीत घेऊन तू सुखरूप निघू शकणार नाहीस. जसे तर्कयुक्त आणि धर्मयुक्त वेदज्ञान कोणी हिरावू शकत नाही, तसे मी पाहात असताना तू वैदेहीचे अपहरण करू शकणार नाहीस. खरा वीर असशील, तर थांब! थोडा वेळ थांब, रावणा; तू खरासारखा या भूमीवर निपचित पडशील. जे अनेकदा दैत्य-दानवांचा संहार करणाऱ्या, वल्कलधारी रामाच्या हातून, तू लवकरच युद्धात मारला जाशील. राजपुत्र दूर गेले म्हणून मी काय करणार? पण तू त्यांच्याच भीतीने लवकरच नष्ट होशील, यात शंका नाही. मी जिवंत असताना, कमललोचना, मंगलमयी सीता – रामाची प्रिय पत्नी – तुला मिळू शकणार नाही. रामाच्या आणि दशरथाच्या प्रिय गोष्टीसाठी, प्राणाचीही आहुती द्यावी लागली तरी, मी हे कर्तव्य पार पाडेन. थांब, थांब, दशानना! एक क्षण थांब. मी तुला तुझ्या उत्तम रथावरून फळासारखा खाली पाडीन. मी माझ्या शक्तीप्रमाणे युद्धाची आतिथ्य देवू इच्छितो, हे रात्रिचर. इतक्यात, रावण, डोळे क्रोधाने लाल, तेजस्वी सुवर्णकुंडले घालून, जटायूवर प्रचंड वेगाने झडप घालतो. त्या महायुद्धात दोघांत भीषण संघर्ष पेटतो, जणू आकाशातील वाऱ्याने ढग एकमेकांवर आदळावेत. दोन्ही पंखधारी, हारांनी सुशोभित – गृध्रराज आणि राक्षसराज – दोन पर्वतांसारखे भिडतात. रावण धारदार टोकदार बाणांनी आणि शरांनी जटायूवर भीषण वर्षाव करतो. जटायू, पक्षीराज, त्या बाणांचा मारा झेलतो. आपल्या तीक्ष्ण नखांनी आणि सामर्थ्यशाली पायांनी तो रावणाच्या शरीरावर अनेक घाव घालतो. तेव्हा संतप्त रावण, मृत्युदंडासारखे दहा भीषण बाण उचलतो, शत्रूचा संहार करण्याच्या इच्छेने. ते सरळ, धारदार, भयंकर बाण रावण जटायूवर सोडतो. पण जटायू, रावणाच्या रथावर, अश्रुपूर्ण नेत्रांनी बसलेल्या जानकीला पाहतो आणि बाणांचा विचार न करता राक्षसावर झडप घालतो. मग तो तेजस्वी गृध्र आपल्या पायांनी रत्नजडित धनुष्य आणि बाणांचा भाता मोडून टाकतो. रावण, संतापाने भरून, दुसरे धनुष्य घेतो आणि शेकडो-हजारो बाणांचा वर्षाव करतो. त्या बाणांनी झाकला गेलेला जटायू, जणू आपल्या घरट्यात असावा, असे दिसतो. पण तो आपल्या पंखांनी बाणांचे गुच्छ झटकून टाकतो आणि पुन्हा आपल्या सामर्थ्यशाली पायांनी रावणाचे मोठे धनुष्य मोडतो.