स्वर्गातील देवांनी मालदास आणि करुष या प्रदेशांना मोठा सन्मान दिला, कारण त्यांनी माझ्या शरीरातील अशुद्धता स्वीकारली होती. देवांनी स्वर्गाच्या अधिपतीला म्हणाले, "अत्युत्तम, अत्युत्तम." या मालदास आणि करुष प्रदेशातील लोक आनंदी होते, त्यांच्याकडे संपत्ती आणि धान्याची भरपूर संपदा होती. परंतु काही काळानंतर, त्यांच्या प्रदेशात एक रूप बदलणारी यक्षिणी संकट निर्माण करू लागली. ही यक्षिणी हजार हत्तींची ताकद असलेली होती; तिचे नाव ताटका होते, आणि ती बुद्धिमान सुंदाची पत्नी होती. तिचा पुत्र मारिच हा एक राक्षस होता—इंद्रासारखी शक्ती असलेला, गोलाकार बाहू, मोठे डोके, रुंद तोंड आणि प्रचंड शरीर असलेला. हा राक्षस अत्यंत भयावह रूपाचा होता; तो लोकांना सतत भयभीत करतो आणि हे दोन प्रदेश नष्ट करतो, हे राघवा. ताटका वाईट आचरणाची होती; ती मालदास आणि करुष प्रदेशांना पूर्णपणे उद्ध्वस्त करते आणि अर्धा योजन अंतरावर या मार्गाला अडथळा निर्माण करून राहते. म्हणून, राघवा, तुला ताटकाच्या जंगलात जावे लागेल; आपल्या शक्तीवर विश्वास ठेवून, या दुष्ट यक्षिणीचा नाश कर. माझ्या आज्ञेने या प्रदेशाला पुन्हा काटेरी संकटांपासून मुक्त कर, कारण सध्याच्या अवस्थेत येथे कोणीही येऊ शकत नाही. रामा, हे प्रदेश एका भयंकर आणि सहन न होणाऱ्या यक्षिणीमुळे पूर्णपणे नष्ट झाले आहे; या भयावह जंगलाविषयी सर्व काही तुला सांगितले आहे, आणि ते अजूनही तिच्या दुष्टपणामुळे उद्ध्वस्त आहे. आता बाळकांडातील पंचविसावा सर्ग ऐकावा. महर्षीच्या अप्रतिम वचनांची ऐकून, मनुष्यात श्रेष्ठ असलेल्या राघवाने शुभ वाणीने उत्तर दिले. "महर्षी, असे म्हणतात की ही यक्षिणी फार दुर्बल आहे; मग अशा दुर्बल यक्षिणीला हजार हत्तींची शक्ती कशी मिळाली?" राघवाच्या या प्रश्नावर, महर्षी विश्वामित्र, आनंदित होऊन, शत्रूंचा नाश करणाऱ्या राम आणि लक्ष्मणाला सौम्य वाणीने उत्तर दिले: "ऐक, ताटका कशी शक्तिशाली झाली. तिला मिळालेल्या वरामुळे, ती दुर्बल असूनही हजार हत्तींची शक्ती धारण करते." पूर्वी एक महान यक्ष होता, त्याचे नाव सुकेतु; तो बलवान आणि सदाचारी होता, पण त्याला संतान नव्हते. त्याने मोठ्या तपस्येने यक्षांचा अधिपती प्रसन्न केला. त्याने सुकेतुला रत्नासारखी कन्या दिली—ताटका, हे रामा. तसेच ताटकाला हजार हत्तींची शक्ती दिली, पण यक्षाला पुत्र दिला नाही. ताटका मोठी होत गेली, सुंदर आणि तरुण झाली, आणि तिला जंभाचा सुपुत्र सुंदर याच्या पत्नी म्हणून दिले गेले. काही काळानंतर, या यक्षिणीने मारिच नावाच्या पुत्राला जन्म दिला, जो शक्तिशाली होता आणि एका शापामुळे राक्षस बनला. सुंदाचा वध झाल्यावर, हे रामा, ताटका आणि तिच्या पुत्राने महान ऋषी अगस्त्यवर आक्रमण केले. उपाशी आणि क्रोधाने ताटका गर्जना करत पुढे धावली; तिच्या आक्रमणाची पाहून, पूज्य ऋषी अगस्त्याने मारिचाला सांगितले, "राक्षसाचे रूप धारण कर!" आणि अगस्त्याने ताटकाला देखील शाप दिला. "हे महान यक्षिणी, मानवभक्षक, विकृत चेहऱ्याची, तु लवकर हे रूप सोड—आता तु भयावह रूप धारण कर!" शापामुळे रूपांतरित झालेली आणि क्रोधाने भरलेली ताटका, या प्रदेशाला—जो पूर्वी अगस्त्याच्या तपामुळे पवित्र होता—उद्ध्वस्त करते. हे राघवा, गायी आणि ब्राह्मणांच्या कल्याणासाठी, या दुष्ट आणि भयानक ताटका यक्षिणीचा वध कर, कारण तिचे दुष्कृत्य मोठे आहे. ती शापामुळे शक्तिशाली असल्याने, तीन लोकांत कोणताही पुरुष, तु वगळता, तिचा वध करू शकत नाही, हे रघुकुलातील आनंदा. हे श्रेष्ठ पुरुषा, या प्रसंगी स्त्रीचा वध करण्यास तु संकोच करू नको; चार वर्णांच्या कल्याणासाठी राजपुत्राने कर्तव्य पार पाडावे लागते. लोकांच्या रक्षणासाठी, कृूर असो किंवा नसोत, पाप असो किंवा दोष, रक्षकाने नेहमीच ते कर्तव्य पार पाडावे लागते. राज्याची जबाबदारी घेतलेल्या लोकांचा हा शाश्वत धर्म आहे; हे ककुत्स्थ वंशाच्या वंशज, तु या अधर्मिणीचा वध कर, कारण तिच्यात धर्म नाही. हे राजा, असे ऐकले जाते की प्राचीन काळात इंद्राने विरोचनाची कन्या मंथरा—जी पृथ्वी नष्ट करू इच्छित होती—हिचा वध केला. पूर्वी विष्णूने काव्याची पत्नी, भृगूची भक्त पत्नी—जी इंद्रविना जगाची इच्छा करत होती—हिचा वध केला. अशा अनेक श्रेष्ठ राजपुत्रांनी, अधर्मिणी स्त्रियांना वध केले आहे; म्हणून, संकोच दूर करून, माझ्या आज्ञेने तिचा वध कर, हे राजा. आता बाळकांडातील सव्वीसावा सर्ग ऐकावा. महर्षीच्या ठाम वचनांची ऐकून, राघव—श्रेष्ठ पुरुषाचा पुत्र—हात जोडून, दृढ निश्चयाने उत्तर दिले: "पित्याच्या आज्ञेचे पालन आणि कौशिकाच्या वचनाच्या अधिकारामुळे, हे कार्य संकोच न करता करावे लागेल. अयोध्येत महान गुरूंनी मला शिकवले आहे; माझ्या पित्याच्या वचनाची अवहेलना करता येणार नाही. गायी, ब्राह्मण आणि भूमीच्या कल्याणासाठी, आणि तुझ्या गूढ वचनाच्या पूर्ततेसाठी, मी आता कृतीस तयार आहे." असे सांगून, शत्रूंना तडाखा देणाऱ्या रामाने धनुष्याच्या मध्यभागी पकडून तीक्ष्ण ताण दिला; त्या आवाजाने सर्व दिशांना गुंज उठली. त्या आवाजाने ताटकाच्या जंगलातील रहिवासी भयभीत झाले; आणि ताटका स्वतः, प्रचंड रागाने, त्या गोंगाटाने गोंधळली. त्या आवाजावर लक्ष केंद्रित करून, राक्षसिणी क्रोधाने भरून, त्या आवाजाचा स्रोत शोधत, तिथे धावली.