त्या क्षणी, रावणाने आपली सौम्य वेशभूषा सोडली आणि अत्यंत भयंकर रूप धारण केले. तो वेळेच्या रूपासारखा, कुबेराचा भाऊ भासत होता. त्याच्या डोळ्यांत रक्तासारखी लालिमा होती, तापलेल्या सोन्याच्या दागिन्यांनी तो शोभून दिसत होता, आणि प्रचंड क्रोधाने भरलेला होता. त्याचा रंग काळ्या मेघासारखा गडद दिसत होता. दहा डोकी आणि वीस भुजा असलेला, रात्री भटकणारा तो राक्षस, आपले विशाल रूप प्रकट करून, तपस्व्याचा वेश पूर्णपणे बाजूला ठेवून उभा राहिला. रावण, राक्षसांचा स्वामी, आपले मूळ स्वरूप घेऊन रक्तासारख्या लाल वस्त्रात सज्ज झाला आणि स्त्रियांमध्ये रत्न असलेल्या मैथिली सीतेकडे पाहू लागला. रावणाने त्या काळ्याभोर केसांनी वेढलेल्या, सूर्याच्या तेजासारखी चमकणाऱ्या, सुंदर वस्त्र आणि दागिन्यांनी अलंकृत असलेल्या सीतेला उद्देशून बोलायला सुरुवात केली, “तीनही लोकांत प्रसिद्ध असा पती तुला हवा असेल, तर तू माझ्या शरण ये. मी तुझ्यासाठी योग्य पती आहे. कायमचे सहचर्य निवड; मी तुझ्यासाठी प्रशंसनीय पती आहे आणि सौम्य स्त्री, मी तुला कधीच त्रास देणार नाही. मानवी आसक्ती सोडून, आपले मन माझ्याकडे वळव. रामाला सोड, कारण त्याचे राज्य गेले आहे, त्याचे ध्येय अपूर्ण आहे, आणि त्याचा आयुष्यकाळ मर्यादित आहे. तू कोणत्या गुणांमुळे त्या पुरुषाशी आसक्त आहेस, अज्ञानी असून स्वतःला ज्ञानी समजणाऱ्या स्त्री? ज्याने एका स्त्रीच्या शब्दावर आपले राज्य आणि मित्र सोडले? तो या वनात, हिंस्र प्राण्यांनी भरलेल्या ठिकाणी राहतो, त्याचे मन भरकटले आहे.” अशा प्रकारे रावणाने त्या स्नेहास पात्र आणि सौम्य भाषेत बोलणाऱ्या मैथिलीला उद्देशून सांगितले. यानंतर, त्या दुष्ट मनाच्या राक्षसाने, वासनाने पछाडून, सीतेच्या जवळ जाऊन तिला पकडले, जसे आकाशातील चंद्र रोहिणीला आपल्या वशात घेतो. त्याने डाव्या हाताने, कमलासारख्या डोळ्यांच्या सीतेच्या केसांना पकडले आणि उजव्या हाताने तिच्या मांड्या पकडल्या. त्याचे पर्वतासारखे विशाल शरीर, धारदार दात आणि बलवान हात पाहून, वनातील देवता मृत्यूसमोर उभे असल्यासारख्या घाबरून पळून गेल्या. तेव्हा रावणाचे अद्भुत, मायावी रथ प्रकट झाले—सोन्यासारखे तेजस्वी, शहाण्या खच्चरांनी ओढलेले, आणि कठोर आवाज करणारे. मग रावणाने कठोर शब्दांत आणि मोठ्या गर्जनेत सीतेला धमकावले, तिला आपल्या मांडीवर बसवले आणि त्या रथावर ठेवले. रावणाने सीतेला पकडल्यावर, तेजस्वी सीता दुःखाने ओरडू लागली, दूर वनात असलेल्या रामाला हाक मारू लागली. रावण, वासनाने पछाडलेला, धडपडणाऱ्या सीतेला घेऊन निघाला, जणू नागराजाची पत्नीच पळवून नेली आहे. आकाशातून राक्षसांचा राजा तिला घेऊन जात असताना, सीता विव्हळ मनाने, वेडसर, दुःखाने ओरडू लागली. “हे लक्ष्मणा, बलवान, ज्यामुळे तुझे वृद्ध आप्तजन आनंदित होतात, तुला हे माहीत नाही की मी एका रूप बदलणाऱ्या राक्षसाने पळवली जाते आहे! राम, तू धर्मासाठी जीवन, सुख, संपत्ती सर्व काही सोडलेस, पण मी अन्यायाने पळवली जाते आहे हे तुला दिसत नाही! तू दुष्टांचा संहार करणारा, शत्रूंना जाळणारा आहेस, मग या दुष्ट रावणाला का शिक्षा करत नाहीस? प्रत्यक्ष फळ तत्काळ दिसत नाही; येथेही काळ महत्वाचा आहे, जसे पिके शिजण्यासाठी वेळ लागतो. तू हा पापाचा कृत्य केलास, तुझ्या मनावर काळाचा प्रभाव आहे; आता रामाच्या हातून तुझा विनाश निश्चित आहे. आता कैकेयी आणि तिचे आप्तजन आनंदित होतील; धर्मनिष्ठ, प्रसिद्ध पुरुषाची पत्नी पळवली जाते आहे. मी जनस्थानातील फुललेल्या कर्णिकार वृक्षांना नमस्कार करते—लवकर रामाला सांगा की रावण सीतेला पळवून नेत आहे. मी हंस आणि बगळ्यांनी गजबजलेल्या गोदावरी नदीला वंदन करते—लवकर रामाला ही बातमी कळवा. या वनातील विविध वृक्षांमध्ये वास करणाऱ्या देवतांना मी वंदन करते—माझ्या पतीला सांगा की मी पळवली गेले आहे. येथे असलेल्या सर्व प्राण्यांमध्ये, हरिणांच्या कळपात, पक्ष्यांच्या थव्यांमध्ये मी शरण घेते. मी, पतीसाठी प्रिय, प्राणाहूनही अधिक जिव्हाळ्याची, असहाय्यपणे पळवली जाते आहे—रामाला सांगा की रावणाने सीतेला पळवले आहे. हे समजल्यावर, बलवान राम मला वैवस्वताच्या पाशातूनसुद्धा, आपल्या पराक्रमाने परत आणेल. मग, दयाळू वचन बोलत, मोठ्या दुःखात विलाप करत, ती मोठ्या डोळ्यांची सीता एका झाडावर बसलेल्या गिधाडाकडे पाहू लागली. रावणाच्या ताब्यात असताना, सुंदर नितंब असलेल्या सीतेने त्याच्याकडे पाहून, भयाने, दुःखाने भरलेल्या आवाजात हाका मारल्या. “जटायू, महात्मा, पहा, मी या क्रूर राक्षस राजाने, दुष्ट कृत्य करणाऱ्याने, रक्षणाविना असलेल्या स्त्रीसारखी पळवली जाते आहे. या क्रूर रात्री भटकणाऱ्याला तू रोखू शकत नाहीस; तो बलवान, कपटी, शस्त्रधारी आणि दुर्जन आहे. जटायू, माझ्या अपहरणाची खरी गोष्ट रामाला सांग, आणि लक्ष्मणालाही सर्व काही सांग, काहीही लपवू नकोस.” आता ऐका पन्नासाव्या सर्गाची कथा. वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील हा पन्नासावा सर्ग. तेव्हा जटायू, पूर्णपणे जागा नसतानाही, तो आवाज ऐकला; त्याने पटकन पाहिले आणि रावणाला तसेच वैदेहीला पाहिले. मग पर्वतशिखरासारख्या धारदार चोचीचा, तेजस्वी, पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेला, झाडावर बसलेला जटायू शुभ वचन बोलू लागला. “दशमुखा, तू पूर्वी धर्मात स्थित, सत्यप्रतिष्ठित होतास; बंधु, आता हे निंद्य कृत्य करू नकोस. मी जटायू नावाचा, गिधाडांचा पराक्रमी राजा, सर्व प्राण्यांचा अधिपती, महेंद्र आणि वरुण यांच्याशी तुलनीय आहे.