रावणाने संतापाने सीतेसमोर गर्जना केली, “मी माझ्या तीक्ष्ण बाणांनी सूर्यालाही भेदू शकतो, पृथ्वीचे पृष्ठभाग फाडू शकतो. हे वेड्या, माझ्यातील सामर्थ्य पाहा – मी इच्छेनुसार कोणतेही रूप धारण करू शकतो.” रावणाचा चेहरा, मोरासारखा तेजस्वी, क्रोधाने लाल झाला. त्याच्या डोळ्यांत रक्तस्रावासारखी लाली उतरली. क्षणातच रावणाने आपले सौम्य रूप सोडले आणि काळासारखे भयंकर रूप धारण केले. तो कुबेराचा भाऊ, काळासारखा भासू लागला. त्याचे डोळे रक्तासारखे लाल झाले, तापलेल्या सोन्याच्या दागिन्यांनी सजलेले त्याचे शरीर, प्रचंड क्रोधाने भरलेले, काळ्या मेघासारखे दिसू लागले. त्या दहा डोक्यांचा, वीस हातांचा भयानक रात्रभ्रमण करणारा रावण, आपले विशाल रूप दाखवत, तपस्व्याचा वेष झटकून, स्वत:च्या राक्षसी रूपात, रक्तवर्ण वस्त्र घालून, स्त्रियातील रत्न असलेल्या मैथिली सीतेकडे पाहू लागला. रावणाने सीतेला संबोधून सांगितले, “तीनही लोकांत प्रसिद्ध असा पती हवा असेल, तर माझ्या शरण ये. मी तुझ्यासाठी योग्य पती आहे. मला निवड, मी तुला कधीही त्रास देणार नाही. आपल्या मानवी आसक्तीला सोडून, आपले मन माझ्याकडे वळव. त्या रामाला विसर, ज्याचे राज्य गेले आहे, उद्दिष्ट फसले आहे आणि ज्याचे आयुष्य मर्यादित आहे. काय गुण आहेत त्याच्यात, ज्यामुळे तू त्याच्याशी आसक्त आहेस? तू स्वत:ला समजूतदार समजतेस, पण मोहात पडली आहेस. एका स्त्रीच्या शब्दावर राज्य, मित्र, सर्व काही सोडून देणाऱ्या त्या पुरुषाशी का आसक्त आहेस? तो या वनात, हिंस्त्र पशूंनी वेढलेल्या ठिकाणी, भ्रमित मनाने राहतो.” रावणाने अशा प्रकारे कोमल भाषेत, प्रेम करण्यास पात्र असलेल्या मैथिलीला फसवण्याचा प्रयत्न केला. पण नंतर, आपल्या दुष्ट इच्छेने प्रेरित होऊन, त्या राक्षसाने सीतेला पकडले, जणू चंद्राने रोहिणीला आकाशात धरले. रावणाने आपल्या डाव्या हाताने कमलासारख्या डोळ्यांची सीता हिचे केस पकडले आणि उजव्या हाताने तिच्या मांड्या पकडल्या. त्याचे पर्वतासारखे शरीर, तीक्ष्ण दात, बलवान हात पाहून, वनातील देवताही मृत्यूच्या भीतीने थरथर कापू लागल्या आणि पळून गेल्या. तेव्हा रावणाचे अद्भुत, मायावी रथ प्रकट झाले, सुवर्णासारखे चमकणारे, खडबड आवाज करणाऱ्या खच्चरांनी ओढलेले. मोठ्या गर्जनेसह, कठोर शब्दांत धमकी देत, रावणाने वैदेहीला आपल्या मांडीवर बसवले आणि तिला त्या रथावर ठेवले. रावणाच्या तावडीत सापडलेली, तेजस्वी सीता आर्ततेने ओरडू लागली, दूर वनात असलेल्या रामाला हाक मारू लागली. रावणाने आपल्या वासनेच्या आहारी जाऊन, धडपडणाऱ्या सीतेला, जणू नागराजाची पत्नीच पळवली जावी तशी, बळजबरीने उचलून नेले. राक्षसांचा राजा रावणाने सीतेला आकाशातून नेत असताना, ती भयभीत, वेड्यासारखी, दुःखाने व्याकुळ होऊन मोठ्याने ओरडू लागली. “हे लक्ष्मणा, बलवान, ज्याच्या कृतीने वडिलांचे हृदय आनंदित होते, तुला माहीतच नाही की मी एका रूप बदलणाऱ्या राक्षसाने पळवली जाते आहे! हे राघवा, धर्मासाठी ज्याने जीवन, सुख, संपत्ती सर्व काही सोडलेस, तुला दिसत नाही का की मला अन्यायाने नेले जात आहे! तू दुष्टांचा संहार करणारा आहेस, शत्रूंना जाळणारा आहेस, मग या रावणाला का शिक्षा करत नाहीस? अधर्माच्या कर्माचे फळ लगेचच दिसत नाही; कालाचीही येथे भूमिका असते, जशी पिके शिजायला वेळ लागतो. तू हे कृत्य केले आहेस, तुझा मन कालाने ढवळून निघाला आहे; आता रामाच्या हातून भीषण विनाश भोगशील. आता कैकेयी आणि तिचे कुटुंब आनंद मानू शकते; कारण धर्मिष्ठ, प्रसिद्ध पुरुषाची धर्मपत्नी पळवली जात आहे. जणस्थानातील फुललेल्या कर्णिकार वृक्षांना मी सांगते: लवकर रामाला सांगा की रावण सीतेला पळवून नेत आहे. मी हंस, बगळ्यांनी गजबजलेल्या, नादमय गोदावरीला नमस्कार करते; लवकर रामाला कळवा की रावण सीतेला घेऊन जात आहे. या वनातील विविध वृक्षांमध्ये वसणाऱ्या देवतांना मी वंदन करते; माझ्या पतीला सांगा की मला पळवले आहे. येथे असलेल्या सर्व प्राण्यांमध्ये, हरणांच्या कळपात, पक्ष्यांच्या थव्यांमध्ये, मी शरण येते. मी माझ्या पतीसाठी प्रिय, जीवापेक्षाही अधिक प्रिय, असहाय्य अशी, रावणाने पळवली आहे, हे त्याला सांगा. हे जाणून, बलवान, सामर्थ्यवान राम मला वैवस्वताच्या तावडीतूनही परत आणेल, आपल्या शौर्याने. मग, दयाळू शब्द उच्चारत, मोठ्या दुःखात विलाप करताना, ती मोठ्या डोळ्यांनी झाडावर बसलेल्या गृध्र पक्ष्याला पाहू लागली. रावणाच्या तावडीत असताना, सुंदर नितंबाची सीता त्याच्याकडे पाहून, भीतीने व्याकुळ होऊन, दुःखाने कंपित आवाजात ओरडली. “जटायू, हे उत्तम, मला पाहा – मी राक्षसांच्या राजाने, या दुष्ट, क्रूर कृत्य करणाऱ्याने, असहाय्यपणे पळवली जात आहे. हा क्रूर रात्रभ्रमण करणारा तुझ्या शक्तीने थांबवता येणार नाही; तो बलवान, कपटी, शस्त्रधारी आणि दुष्ट मनाचा आहे. जटायू, रामाला माझ्या अपहरणाची खरी गोष्ट सांग आणि लक्ष्मणालाही सर्व काही, काहीही न लपवता, कळव.” इतक्यात, वाल्मिकी रामायणातील अरण्यकांडाच्या पन्नासाव्या सर्गाची सुरुवात होते. त्या वेळी, झोपेतून पूर्णपणे जागा न झालेला जटायू, तो आवाज ऐकतो. तो पटकन डोळे उघडून पाहतो आणि रावणाला, तसेच वैदेही सीतेला पाहतो. मग, पर्वतशिखरासारख्या टोकदार चोचीचा, झाडावर बसलेला, तेजस्वी आणि सर्व पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेला जटायू, मंगलमय शब्द बोलू लागतो.