रावणाने सीतेला उद्देशून गर्वाने म्हटले, "राम हा मर्त्य मानव माझ्याशी युद्धात तुलनेने अगदी एका बोटाइतका देखील नाही. हे सुंदर कांतीच्या स्त्रिये, तुझ्या नशिबाने जे मिळाले आहे, त्याचा आनंद घे." त्याचे हे कठोर वचन ऐकून, वैदेहीच्या डोळ्यांत रागाने लालसरपणा आला. तिने राक्षसाधिपती रावणाला एकांतात कठोर शब्दांत उत्तर दिले, "दुष्ट हेतू ठेवणाऱ्या तुझ्यासारख्या व्यक्तीने स्वतःला कुबेराचा भाऊ कसे म्हणावे? सर्व देवांनी पूजिलेल्या कुबेराचा तू कसा भाऊ? हे रावणा, तुझ्यासारख्या कठोर, दुष्ट वृत्तीच्या, इंद्रियांवर नियंत्रण नसलेल्या राजाच्या अधिपत्याखाली असलेल्या सर्व राक्षसांचा नाश निश्चित आहे. इंद्राने आपल्या पत्नी शचीचे अपहरण केले तरी तो जगू शकतो, पण तू, रामाची पत्नी असलेल्या मला पळवून नेऊन, सुखरूप राहू शकणार नाहीस. वज्रधारी इंद्राची अनुपम सौंदर्यवती शचीला अपमान करून कोणी जगू शकतो, पण माझ्यासारख्या स्त्रीचा अपमान केलास, तर अमृत पिलेस तरी तुला सुटका मिळणार नाही." आता वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील एकोणपन्नासवा सर्ग ऐका. सीतेची ही कठोर वाणी ऐकून, बलाढ्य दशमुखाने आपला हात दुसऱ्या हातावर आपटला आणि आपल्या रूपाला प्रचंड केले. मग तो पुन्हा मैथिलीला उद्देशून म्हणाला, "तू वेडी नाहीस, म्हणूनच माझी शक्ती आणि पराक्रम तुला ऐकू आलेले नाहीत, असे मला वाटते. मी आकाशात उभा राहून आपल्या बाहूंनी पृथ्वी उचलू शकतो, समुद्र पिऊ शकतो, आणि मृत्यूला देखील युद्धात मारू शकतो. मी तीक्ष्ण बाणांनी सूर्याला भेदू शकतो, पृथ्वीचे पृष्ठ फाडू शकतो; हे वेडेपणाने भरलेल्या स्त्री, माझ्या इच्छेनुसार मी कोणतेही रूप धारण करू शकतो, हे अनुभव." रावण, मोरासारखा तेजस्वी, रागाने बोलू लागला आणि त्याच्या डोळ्यांत रक्तासारखा लालपणा आला. त्याने क्षणात आपले सौम्य रूप सोडून भयानक, काळासारखे, कुबेराच्या भावासारखे स्वरूप धारण केले. त्याचे डोळे रक्तासारखे लाल, तापलेल्या सोन्याच्या दागिन्यांनी सजलेले, प्रचंड रागाने भरलेले, तो काळ्या मेघासारखा दिसू लागला. दशमुख, वीस भुजांचा रात्रभ्रमण करणारा राक्षस, आपले विशाल रूप दाखवत, तपस्व्याचे वेष टाकून दिला. रक्तवर्णीय वस्त्र परिधान करून, रावणाने आपले खरे स्वरूप धारण केले आणि स्त्रियांचा रत्न असलेल्या मैथिलीला पाहू लागला. रावणाने काळ्या केसांनी वेढलेल्या, सूर्याच्या तेजासारख्या चमकणाऱ्या, सुंदर वस्त्र व दागिन्यांनी अलंकृत मैथिलीला उद्देशून म्हटले, "तू जर त्रिलोकात प्रसिद्ध असलेल्या पतीची इच्छा बाळगतेस, तर माझ्या शरण ये; मी तुझ्यासाठी योग्य पती आहे. माझा स्वीकार कर, मी तुझ्यासाठी प्रशंसनीय पती आहे आणि गोड स्त्री, मी तुला कधीही हानी करणार नाही. आपली मानवी आसक्ती सोड आणि आपले हृदय माझ्याकडे वळव, त्या रामाला विसर, ज्याने आपले राज्य गमावले आहे, उद्दिष्टे अपूर्ण आहेत, आणि ज्याचे आयुष्य अल्प आहे. कुठल्या गुणामुळे तू त्या पुरुषाशी, जो एका स्त्रीच्या शब्दावर आपले राज्य व मित्र सोडून गेला, आसक्त आहेस? तो या वनात, हिंस्त्र प्राण्यांनी भरलेल्या ठिकाणी, भ्रमित मनाने राहतो." असे रावणाने प्रेमास पात्र, कोमल भाषेतील मैथिलीला सांगितले. मग त्या दुष्ट मनाच्या राक्षसाने, वासनाने अंध झालेला, पुढे येऊन सीतेला पकडले, जसे आकाशातील चंद्र रोहिणीला पकडतो. त्याने आपल्या डाव्या हाताने कमलनयन सीतेचे केस पकडले आणि उजव्या हाताने तिच्या मांड्या पकडल्या. पर्वतासारखा, तीक्ष्ण दातांचा, प्रचंड भुजांचा रावण पाहून, वनातील देवता मृत्यूला सामोरे जात असल्याप्रमाणे घाबरून पळून गेल्या. मग रावणाची अद्भुत, मायावी रथ प्रकट झाली, जी सोन्यासारखी चमकत होती, खडबडाट करणाऱ्या खेचरांनी ओढलेली होती. त्या वेळी, कठोर शब्दाने आणि मोठ्या गर्जनेने, त्याने सीतेला धमकावले, तिला आपल्या मांडीवर बसवले आणि रथावर ठेवले. रावणाने पकडलेल्या तेजस्विनी सीतेने, वनात दूर असलेल्या रामाला हंबरडा फोडला. वासनाने अंध झालेला रावण, सर्पराजाच्या पत्नीला जणू पळवतो तशी, संघर्ष करणाऱ्या सीतेला घेऊन गेला. आकाशातून राक्षसराज रावण तिला घेऊन जात असताना, सीता वेड्यासारखी, दुःखाने व्याकुळ होऊन मोठ्या आवाजात ओरडली, "हे लक्ष्मण, बलाढ्य भुजांचा, ज्याच्या कृतीने वडीलधाऱ्यांचे हृदय आनंदित होते, तुला माहीत नाही की मी रूप बदलणाऱ्या राक्षसाने पळवली जाते आहे! हे राघवा, तू धर्मासाठी आपले प्राण, सुख, संपत्ती सोडलीस, पण मी अन्यायाने नेली जाते आहे हे तुला दिसत नाही! तू दुष्टांचा दंड करणारा, शत्रूंना जाळणारा आहेस, तरी अशा दुष्कृत्याला का शिक्षा करत नाहीस, रावणाला का दंड देत नाहीस? दुष्कृत्याचा फल त्वरित दिसत नाही; येथे काळ देखील भूमिका बजावतो, जसे पिके तयार होण्यास वेळ लागतो. तू हे कृत्य केलेस, तुझ्या मनावर काळाचा प्रभाव आहे; आता रामाकडून भयंकर आपत्तीला सामोरे जा, जी तुझ्या जीवनाचा अंत करेल. आता कैकेयी आणि तिच्या नातेवाईकांना आनंद होऊ दे; धर्मशील, कीर्तीमान पुरुषाची धर्मपत्नी पळवली जात आहे. मी जनस्थानातील फुललेल्या कर्णिकार वृक्षांना सांगते—लवकर रामाला सांगा की रावण सीतेचे अपहरण करतो आहे. मी हंस आणि बगळ्यांच्या कळपांनी गूंजणाऱ्या गोदावरीला वंदन करते—लवकर रामाला सांगा की रावण सीतेचे अपहरण करतो आहे. या वनातील विविध वृक्षांमध्ये वसणाऱ्या देवांना मी नमस्कार करते—माझ्या पतीला कळवा की मला पळवून नेले आहे. येथे असलेल्या सर्व प्राण्यांमध्ये, कोणत्याही जातीच्या, मी सर्वांच्या शरण येते—हरिणांचे झुंड असोत किंवा पक्ष्यांचे थवे." अशा प्रकारे, सीतेचे विलाप, तिचा संघर्ष, आणि रावणाचा क्रूर वर्तन, या अरण्यकांडातील या प्रसंगात घडले.