सीतेने रावणाला अत्यंत ठामपणे आणि निर्भयपणे उत्तर दिले. ती म्हणाली, "तू मंडर पर्वताला एका हाताने उचलण्याचा प्रयत्न करतोस, किंवा प्राणघातक विष पिऊनही तुला काहीच होत नाही असे वाटते. तू सुईने डोळा चोळतोस, तलवारीच्या पात्याला जीभ लावतोस, कारण तुला राघवाची प्रियतमा पत्नी मिळवायची इच्छा आहे. तू गळ्याला दगड बांधून समुद्र पार करण्याचा विचार करतोस, किंवा सूर्य आणि चंद्र हातात पकडण्याचा प्रयत्न करतोस. राघवाच्या प्रिय पत्नीवर अन्याय करण्याची तुझी इच्छा म्हणजे जणू जळत्या अग्निला कपड्याने पकडण्याचा प्रयत्न आहे. तू रामाच्या धर्मपत्नीला बळजबरीने मिळवू पाहतो आहेस, म्हणजे लोखंडाच्या टोकदार भाल्यांवरून चालण्याचा प्रयत्न करतो आहेस. रामासारखी पत्नी मिळवण्याची तुझी इच्छा हास्यास्पद आहे. वनातील सिंह आणि कोल्हा, नदी आणि समुद्र, उत्तम मद्य आणि सामान्य दारू यांच्यात जितका फरक आहे, तितकाच फरक दशरथपुत्र राम आणि तुझ्यात आहे. सुवर्ण, शिसं आणि लोखंड, चंदन, पाणी आणि चिखल, तसेच वनातील हत्ती आणि गाढव यांच्यात जितका भेद आहे, तितकाच भेद दशरथपुत्र राम आणि तुझ्यात आहे. राम, जो हजार डोळ्यांचा इंद्रासारखा तेजस्वी आहे, धनुष्य आणि बाण हातात घेऊन उभा असताना, जरी मी तुझ्याकडे नेली गेली तरी, माझे आयुष्य कमी होणार नाही—जसे माशी तूप पिल्यावर ते तूप कमी होत नाही. अशा शुद्ध भावनेने, सीतेने त्या रात्रभर हिंडणाऱ्या राक्षसाला, जो दुष्ट होता, हे कठोर शब्द सांगितले. तिच्या अंगात कंप आला, ती वाऱ्याने हलणाऱ्या केळ्याच्या झाडासारखी व्याकुळ झाली. सीतेला अशा स्थितीत थरथरताना पाहून, मृत्यूसारखा भयंकर वाटणारा रावण, तिला घाबरवण्यासाठी आपली वंशावळ, सामर्थ्य, नाव आणि पराक्रम सांगू लागला. आता वाल्मीकि रामायणातील अरण्यकांडाचा अठ्ठेचाळीसावा सर्ग ऐका. सीतेने असे बोलताच, रावण संतापला. त्याच्या कपाळावर आठी पडली आणि त्याने कठोर शब्दांत प्रत्युत्तर दिले, "हे शुभ्रवर्णी स्त्री, मी रावण आहे, वैश्रवणाचा शत्रू भाऊ, दशग्रीव, प्रचंड सामर्थ्यवान—तुला शुभेच्छा असोत. देव, गंधर्व, यक्ष, पक्षी आणि सर्प सुद्धा माझ्यापासून नेहमी घाबरून पळतात, जसे सर्व प्राणी मृत्यूपासून पळतात. माझा भाऊ वैश्रवण, जरी वेगळ्या मातेकडून जन्मलेला असला, तरी मी त्याच्यावर रागावून युद्ध करत त्याला जिंकले. माझ्या भीतीने त्याने आपले सुंदर निवासस्थान सोडले आणि आता तो कैलास पर्वतावर आपल्या दिव्य विमानातून राहतो. ते सुंदर पुष्पक विमान, जे इच्छेनुसार सर्वत्र जातं, मी माझ्या पराक्रमाने मिळवलं आहे, आणि त्यातून मी आकाशात संचार करतो. हे मिथिलाजननी, मी रागावलो की फक्त माझं तोंड पाहून इंद्रासह सर्व देव घाबरून पळतात. मी जिथे असतो, तिथे वारा मंद होतो, सूर्याच्या किरणांचा ज्वाळा वाढतो, आणि चंद्राच्या किरणांमध्ये शीतलता येते—हे सर्व स्वर्गात माझ्या भीतीने घडते. मी जिथे असतो किंवा फिरतो, तिथे झाडांची पानेही हलत नाहीत आणि नद्यांचे पाणी स्थिर होते. समुद्राच्या पलीकडे माझे सुंदर लंका नगरी आहे, जिथे भयंकर राक्षस राहतात, जशी अमरावती इंद्रासाठी अमरांनी भरलेली आहे. ती चकाकणाऱ्या शुभ्र भिंतींनी वेढलेली, सुवर्णमंडपांनी आणि निळ्या मण्यांच्या द्वारांनी सजलेली, अत्यंत देखणी नगरी आहे. हत्ती, घोडे, रथांनी गजबजलेली, वाद्यांच्या सुरांनी निनादलेली, सर्व प्रकारच्या फळांनी लगडलेल्या बागांनी सुशोभित आहे. सीते, तू तिथे माझ्यासोबत राहशील; मग तुला मानवस्त्रिया आठवणारही नाहीत. मानवी आणि दैवी सुखांचा उपभोग घेताना, तू त्या मरण पावलेल्या रामाला कधीच आठवणार नाहीस. दशरथराजाने आपल्या प्रिय पुत्राला राज्याभिषेक करून, मग ज्येष्ठ पुत्राला वनवासासाठी पाठविले. तू त्या रामासोबत, जो राज्यहीन आणि विवेकहीन होऊन, तपस्वीसारखा जगतो आहे, काय मिळवणार आहेस? राक्षसांचा स्वामी, जो स्वतः तुझ्याकडे आला आहे, त्याचा स्वीकार कर; प्रेमबाणांनी विद्ध झालेल्याचा नकार करू नकोस. जर तू मला नाकारलीस, तर पुढे तुला पश्चाताप होईल, जसा उर्वशीने पुरुरवावर पाय ठेवून नंतर केला होता. राम, तो मनुष्य, युद्धात माझ्या एका बोटाच्या देखील बरोबरी करू शकत नाही. हे सुंदरवर्णी स्त्री, नशिबाने तुला जे मिळाले आहे, त्याचा आनंद घे. रावणाचे हे ऐकून, वैदेहीच्या डोळ्यांत रागाने लालसा आली. तिने एकांतात राक्षसाधिपतीला कठोर शब्दांत उत्तर दिले, "तू, दुष्ट कर्म करणारा, स्वतःला कसे काय कुबेराचा भाऊ म्हणतोस, जो सर्व देवतांनी पूजिला जातो? निश्चितच, तुझ्यासारखा निर्दयी, वाईट मनाचा आणि इंद्रियांवर ताबा नसलेला राजा असलेल्या राक्षसांचे विनाश होणारच. इंद्राने जर शचीला पळवली, तरी तो जगू शकतो; पण मी, रामाची पत्नी, तुला मिळाल्यावर तू नक्कीच वाचू शकणार नाहीस. वज्रधारी इंद्राची अनुपम रूपवती पत्नी शचीवर अन्याय केल्यावर कुणी जगू शकतो, पण माझ्यावर अन्याय केल्यावर, राक्षसा, अमृत पिऊनही तुला मुक्ती मिळणार नाही." आता वाल्मीकि रामायणातील अरण्यकांडाचा एकोणपन्नासावा सर्ग ऐका. सीतेचे हे बोलणे ऐकून, बलाढ्य दशमुख रावणाने आपला हातावर हात आपटला आणि आपले रूप प्रचंड केले. त्याने पुन्हा मैथिलीला उद्देशून सांगितले, "माझे सामर्थ्य आणि पराक्रम तुला ऐकू आलेले नाहीत, म्हणूनच तू वेडी नाहीस. मी आकाशात उभा राहून पृथ्वी उचलू शकतो, समुद्र प्यायला शकतो, आणि युद्धात मृत्यूलाही ठार करू शकतो. मी तीक्ष्ण बाणांनी सूर्याला भेदू शकतो, पृथ्वीचे पृष्ठ फाडू शकतो; हे वेडे, मी इच्छेनुसार कोणतेही रूप धारण करू शकतो—हे सगळे तू पाहा." अशा प्रकारे सीतेच्या निर्भय आणि निर्भीड उत्तरांना रावणाने आपल्या सामर्थ्याचा गर्वाने प्रत्युत्तर दिले आणि त्याने तिला धमकावण्याचा प्रयत्न केला.