रावणाने सीतेसमोर आपल्या नगराचे वर्णन करत सांगितले, "माझे महान शहर लंका समुद्राच्या मध्यभागी वसलेले आहे, चारही बाजूंनी समुद्राने वेढलेले आणि एका पर्वतावर वसलेले आहे. हे सीते, तू जर माझ्यासोबत आलीस तर आपण त्या लंकेतील सुंदर वनांत फिरू, आणि तुला या वनवासाची आठवणही येणार नाही, हे सुंदर स्त्री. जर तू माझी पत्नी झालीस, तर पाच हजार दासी, सर्व प्रकारच्या दागिन्यांनी सजलेल्या, तुझी सेवा करतील." रावणाने असे बोलताच, जनकनंदिनी सीता, जी रूपाने निष्पाप होती, ती रागाने भरून रावणाकडे दुर्लक्ष करून उत्तर देऊ लागली. ती म्हणाली, "मी श्रीरामांना समर्पित आहे, जे स्थिर पर्वतासारखे अचल आहेत, महेंद्र पर्वतासारखे भव्य आहेत आणि अथांग समुद्रासारखे गूढ आहेत. श्रीराम, ज्यांच्यात सर्व शुभ चिन्हे आहेत, ज्यांचे रूप वटवृक्षासारखे आहे, जे सत्यप्रतिज्ञ आणि उत्तम स्वभावाचे आहेत—त्यांनाच मी समर्पित आहे. त्यांचे बाहू बलवान आहेत, छाती विशाल आहे, सिंहासारखी चाल आहे—ते पुरुषसिंह आहेत आणि त्यांच्या रूपातही सिंहासारखा तेज आहे. त्यांचा चेहरा पूर्ण चंद्रासारखा आहे, ते राजवंशीय आहेत, इंद्रियांवर विजय मिळवलेला आहे, त्यांची कीर्ती दूरदूरपर्यंत पसरलेली आहे, आणि त्यांचे बाहू अत्यंत सामर्थ्यवान आहेत. रावणा, तू जसा लांडगा सिंहिणीला मिळवण्याची इच्छा करतोस, ती कधीच पूर्ण होणार नाही; जसे सूर्याच्या तेजाला कोणी स्पर्श करू शकत नाही, तसेच तू मला स्पर्श करू शकणार नाहीस. अरे राक्षसा, तू रघुवीर श्रीरामांच्या प्रिय पत्नीला मिळवण्याची इच्छा करतोस म्हणजे तू नक्कीच सोन्याची झाडे पाहिली असशील! तू उपाशी सिंहाच्या जबड्यातून दात काढू पाहतोस, किंवा विषारी सापाच्या तोंडात हात घालू पाहतोस. तू मंदार पर्वत हाताने उचलू पाहतोस, किंवा प्राणघातक विष पिऊनही जिवंत राहू पाहतोस. तू डोळ्यात सुई घासतोस आणि धारदार वस्त्राने अग्नी पकडू पाहतोस, कारण तू रघुवीराच्या पत्नीला मिळवू इच्छितोस. दगड गळ्यात बांधून समुद्र पार करायची इच्छा करतोस, किंवा सूर्य-चंद्राला हाताने पकडायची इच्छा करतोस. तू श्रीरामाच्या धर्मपत्नीला स्पर्श करू पाहतोस म्हणजे अग्नीला वस्त्राने पकडू पाहतोस. तू लोखंडाच्या भाल्यांच्या टोकांवर चालण्याची इच्छा करतोस, कारण तू रामासारख्या पतीच्या पत्नीला मिळवू पाहतोस. वनातील सिंह आणि लांडगा, नदी आणि समुद्र, उत्तम मद्य आणि साधारण दारू यांच्यात जितका फरक आहे, तितकाच फरक दशरथपुत्र श्रीराम आणि तुझ्यात आहे. सुवर्ण, शिसे आणि लोखंड; चंदन, पाणी आणि चिखल; वनातील हत्ती आणि गाढव—यांच्यातील जितका अंतर, तितकेच अंतर दशरथपुत्र राम आणि तुझ्यात आहे. श्रीराम, जो हजार डोळ्यांच्या इंद्राप्रमाणे तेजस्वी आहे, त्यांच्या हातात धनुष्यबाण असताना, जरी मी तुझ्याकडे आले तरी, जसे तुपाचा कण माशीने गिळला तरी तुप कमी होत नाही, तसे मी कधीच तुझी होणार नाही. सीतेने अशी शुद्ध अंतःकरणाने कठोर वाणी त्या राक्षसाला सुनावली, जरी तो दुष्ट होता तरी. तिच्या अंगात थरथर आली, ती वाऱ्याने हलणाऱ्या केळीच्या झाडासारखी अशांत झाली. सीतेला थरथरताना पाहून, मृत्यूसारखा भयावह असलेला रावण, तिला घाबरवण्यासाठी आपल्या वंश, सामर्थ्य, नाव आणि पराक्रम सांगू लागला. आता वाल्मीकी रामायणातील अरण्यकांडाच्या अठ्ठेचाळीसाव्या सर्गाचे ऐक. सीतेने असे बोलताच, रावण रागाने कपाळावर आठ्या घालून कठोर वाणीने उत्तर देऊ लागला, "हे शुभवर्णी स्त्री, मी रावण आहे, वैश्रवणाचा प्रतिस्पर्धी भाऊ, दशग्रीव, प्रचंड सामर्थ्यवान—तुला शुभेच्छा असोत. देव, गंधर्व, यक्ष, पक्षी, सर्प—सर्वजण मला पाहून, मृत्यूला जसे सर्व जिवंत प्राणी घाबरून पळतात तसे, पळून जातात. माझा भाऊ वैश्रवण, वेगळ्या मातेकडून जन्मलेला, त्याच्यावर मी एका वेगळ्या कारणासाठी रागाने युद्ध केले आणि त्याला जिंकले. माझ्या भीतीने त्याने आपले सुंदर निवासस्थान सोडले आणि आता तो कैलास पर्वतावर, आपल्या दिव्य विमानात राहतो. ते सुंदर पुष्पक विमान, जे इच्छेनुसार आकाशात उडते, मी माझ्या पराक्रमाने मिळवले आहे, हे सौम्य स्त्री; त्यावर बसून मी आकाशात फिरतो. माझ्या रागाने, हे मिथिलाजननी, फक्त माझे तोंड पाहिल्यावर इंद्रासह देवताही भयाने पळून जातात. जिथे मी असतो, तिथे वारा हळूवार वाहतो, सूर्याची किरणे जळजळीत होतात, आणि चंद्रकिरणे थंड होतात—स्वर्गात सर्वजण माझ्या भीतीने थरथरतात. जिथे मी असतो, तिथे झाडांची पानेही हलत नाहीत, नद्या स्थिर होतात. समुद्रापलीकडे माझे सुंदर लंका नगरी आहे, जिथे भयंकर राक्षसांनी ती भरलेली आहे, जशी अमरावती इंद्रासाठी अमरांनी भरलेली असते. ती रमणीय नगरी शुभ्र भिंतींनी वेढलेली आहे, सुवर्णाने सजलेली अंगणे आणि निळ्या रत्नांनी बनलेल्या द्वारांनी अलंकृत आहे. हत्ती, घोडे, रथांनी गजबजलेली, वाद्यांच्या निनादाने गुंजणारी, आणि सर्व इच्छित फळांनी युक्त बगिच्यांनी सजलेली आहे. त्या नगरीत, हे सीते, तू माझ्यासोबत राहशील; तुला मानव स्त्रियांची आठवणही येणार नाही, हे विचारशील स्त्री. मानवी आणि दैवी सुखांचा उपभोग घेत, हे तेजस्विनी, तुला त्या मरण पावलेल्या रामाची आठवणही येणार नाही. राजा दशरथाने आपल्या प्रिय पुत्राला राज्यावर बसवले आणि मग शक्तिहीन होऊन ज्येष्ठ पुत्राला वनवास दिला. तू त्या रामासोबत काय मिळवणार, जो राज्यहीन, मनहीन, आणि तपस्वी जीवन जगतो आहे? राक्षसांचा अधिपती स्वतः तुझ्याकडे आला आहे, त्याचा स्वीकार कर; प्रेमबाणांनी वेधलेल्याला नाकारू नकोस. जर तू मला नाकारलंस, हे लाजाळू स्त्री, तर नंतर तुला पश्चात्ताप होईल, जसे उर्वशीला पुरूरवावर पाय मारल्यावर झाला होता.