रावणाने सीतेचे सौंदर्य पाहत तिच्या रूपाचे वर्णन केले. त्याने म्हणाले, "तुझे कंबर रुंद आहे, जांघी भरगच्च, गोल आणि मजबूत आहेत, जणू तरुण हत्तींच्या खांद्यासारख्या. तुझे स्तन उंच, भरगच्च आणि सुंदर आहेत, गुळगुळीत पळसफळांसारखे, रत्न आणि मोत्यांनी सजलेले, पाहण्यास मोहक. हे रामाच्या प्रिय, तुझ्या मोहक हास्याने, सुंदर दातांनी आणि मनमोहक डोळ्यांनी, तुझ्या खेळकरपणामुळे तू माझा मन चोरतेस, जणू पाण्याने नदीकिनारा धुवून नेल्यासारखे. तुझे कमरे इतकी नाजूक आहे की हाताने पकडता येईल, तुझे केस सुंदर आहेत, आणि तुझे स्तन एकत्रित, जवळजवळ आहेत. तू ना देवी आहेस, ना दिव्य, ना यक्षी किंवा किंनरी. पृथ्वीवर मी कधीच तुझ्यासारखी स्त्री पाहिली नाही; तुझे सौंदर्य, कोमलता आणि तारुण्य जगात सर्वोच्च आहे. या एकाकी वनात तुझे वास्तव्य माझ्या हृदयाला हलवते; म्हणून, सुभगे, तू येथे राहू नकोस, निघून जा. हे राक्षसांचे निवासस्थान आहे, ते भयंकर आणि रूप बदलणारे आहेत; येथे भव्य राजवाडे आणि शहरातील बागा आहेत. त्या समृद्ध, सुगंधित आणि तुझ्या आनंदासाठी योग्य आहेत; हे सुंदर स्त्री, तुला उत्तम फुलांचे हार, सुगंधी द्रव्ये आणि वस्त्र मिळायला हवे. हे काळ्या डोळ्याची, तुला योग्य पती मिळावा; तू कोण आहेस, तुझे निर्मळ हास्य—तू रुद्र किंवा मरुतांच्या पत्नींपैकी आहेस का? हे सुंदर कंबरवाली, तू मला वसुंच्या देवीसारखी दिसतेस; कारण गंधर्व, देव आणि किंनर येथे येत नाहीत. हे राक्षसांचे निवासस्थान आहे—तू येथे कशी आलीस? येथे झाडांवर राहणारे हरण, सिंह, बेटांवरील वाघ आणि लांडगे आहेत. येथे अस्वल, रानडुक्कर, बगळे—तू त्यांना घाबरत नाहीस का? आणि भयंकर, मद्यपी, वेगवान हत्ती? हे सुंदर चेहऱ्याची, या विशाल जंगलात तू एकटी असताना तुला भीती वाटत नाही का? तू कोण आहेस, कोणाची कन्या आहेस, कुठून आलीस आणि कोणत्या कारणासाठी दंडकारण्यात आलीस? हे सुंदर स्त्री, तू एकटीच त्या ठिकाणी फिरतेस जिथे भयंकर राक्षस वावरतात; अशा प्रकारे वैदेहीचे महान आत्म्याचा रावणाने स्तुती केली. रावणाने द्विजाच्या रूपात येताना मैथिलीने त्याचे स्वागत केले, पाहुण्याला योग्य मान देत सर्व शिष्टाचार पाळले. तिने प्रथम आसन आणले, पाय धुण्यासाठी पाणी दिले आणि म्हणाली, 'सर्व काही तयार आहे,' त्या सौम्य दिसणाऱ्या पाहुण्याला. मैथिलीने त्याचा द्विजाच्या वेशात, हातात भांडे आणि कुशांब घेऊन येताना पाहून, त्याला नकार देणे अशक्य वाटले, आणि ब्राह्मणासारखे स्वागत केले. 'हे ब्राह्मण, येथे आसन आहे, कृपया बस', पाय धुण्यासाठी हे पाणी स्वीकारा. हे उत्तम वनातील अन्न, तुमच्यासाठी तयार केले आहे, ते येथे चिंता न करता ग्रहण करा.' रावणाने मैथिली राणीला बोलताना, पूर्णपणे आमंत्रण देताना पाहिले आणि तिचे अपहरण करण्याचा आणि तिचा नाश करण्याचा निर्धार मनात केला. त्यानंतर, सीता आपल्या पतीची वाट पाहत होती, जो शिकारीहून सुंदर वस्त्रात परत येणार होता, लक्ष्मणासह. तिने आजूबाजूला नजर टाकली, विशाल हिरवे जंगल पाहिले, पण राम किंवा लक्ष्मण कुठेही दिसले नाहीत. आता वाळ्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील सत्तेचाळीसावे अध्याय ऐका. रावणाने, सीतेला अपहरण करण्याच्या इच्छेने, द्विजाच्या वेषात स्वतःला प्रकट करून, वैदेहीला विचारले. सीतेने मनात विचार केला, 'जर या ब्राह्मण पाहुण्याचे योग्य स्वागत झाले नाही, तर तो मला शाप देईल.' थोडा विचार करून तिने म्हणाली, 'मी मिथिलाचा महान राजा जनकाची कन्या आहे; माझे नाव सीता आहे. आपणास शुभेच्छा. मी रामाची प्रिय राणी आहे. बारा वर्षे मी इक्ष्वाकूंच्या राजवाड्यात मानवी सुखे उपभोगली, सर्व इच्छापूर्ण झाली. तेराव्या वर्षी, राजाने आणि मंत्र्यांनी रामाला राज्याभिषेक करण्याचा निर्धार केला. राघवाच्या अभिषेकाची तयारी सुरू असताना, माझ्या सासूने, कैकेयीने, आपल्या पतीकडून वर मागितला. कैकेयीने माझ्या सासऱ्याचे मन जिंकून, माझ्या पतीला वनवास आणि भरताला राज्याभिषेक मिळवून दिला. तिने राजाला, सत्यनिष्ठ आणि श्रेष्ठ पुरुषाला, दोन वर मागितले: 'मी कधीही खाणार नाही, झोपणार नाही, पिणार नाही.' 'रामाचा अभिषेक झाला तर माझे जीवन संपेल,' असे कैकेयीने राजाला सांगितले. तिने धन किंवा लाभ मागितला नाही, अन्य काही मागणे केले नाही; माझा पती, तेजस्वी, पच्चवीस वर्षांचा होता. माझ्या जन्माला अठरा वर्षे झाली आहेत; जगात मी राम म्हणून ओळखली जाते—सत्यवादी, सदाचारी आणि शुद्ध. मोठ्या डोळ्यांचा, बलवान हातांचा, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी समर्पित, माझा पिता दशरथ राजा आहे, इच्छाप्रेरित मनुष्य. कैकेयीच्या इच्छेच्या पूर्ततेसाठी, माझ्या पित्याने मला, रामाला, अभिषेक केला नाही, जरी मी त्याच्या समोर अभिषेकासाठी आलो होतो. कैकेयीने लवकरच माझ्या पतीला सांगितले: 'हे राघव, तुझे वडील माझ्या वतीने जे सांगतात ते ऐक.' 'हे निर्विघ्न राज्य भरताला दे, आणि तू नऊ व पाच वर्षे वनात राहा.' 'ककुत्स्थ कुळातील, वनात जा आणि आपल्या वडिलांना असत्यापासून मुक्त कर.' रामाने निर्भयपणे कैकेयीला उत्तर दिले, 'तसेच होईल.' त्या शब्दांना ऐकून, माझ्या दृढ पतीने आज्ञा पाळली; तो देतो पण घेत नाही, सत्य बोलतो, कधीही असत्य नाही. हे ब्राह्मण, रामाचा हा श्रेष्ठ संकल्प आहे; त्याचा भाऊ, दुसऱ्या मातेकडून जन्मलेला, लक्ष्मण नावाचा, पराक्रमी आहे. लक्ष्मण, पुरुषांमध्ये वाघ, रामाचा सोबती आणि युद्धात शत्रूंचा संहार करणारा; तो भाऊ, लक्ष्मण, ब्रह्मचर्याचे पालन करणारा, आपल्या वचनात दृढ आहे.