काकुत्स्थ वंशाचा राम, त्या मारीचाने सतावल्यामुळे क्रोध व संभ्रमित झाला आणि असहाय झाला. तो थकून गवतातील सावलीत थांबला. तेव्हा रात्रभर हिंडणारा मारीच, हरणाच्या रूपात, त्याला पुन्हा छळू लागला. तो आपल्या भोवती इतर हरणांसह दिसू लागला. रामाने त्याला पकडण्याची ओढ दाखवली, आणि पुन्हा एकदा त्या हरणाच्या मागे धाव घेतली. पण त्या क्षणी मारीच भीतीने अदृश्य झाला. पुन्हा एकदा, झाडाच्या मागून दूर उभा राहिलेला मारीच रामाला दिसला. तेजस्वी रामाने त्याला पाहून ठरवले—आता याचा अंत करायचाच. रघुवंशी राम क्रोधाने पेटला, सूर्यकिरणांसारखा तेजस्वी, शत्रूनाशक असा एक उत्तम बाण उचलला. तो बाण आपल्या कणखर धनुष्याला लावून, मोठ्या ताकदीने ओढला आणि त्या सर्पासारख्या श्वास घेणाऱ्या हरणावर लक्ष्य साधले. रामाने ब्रह्माने तयार केलेला, ज्वलंत आणि तेजस्वी असा तो बाण सोडला. तो बाण मारीचाच्या हरणरूपाच्या देहात घुसला. वज्रासारखा तो बाण मारीचाच्या हृदयात घुसला, आणि मारीच एक हातभर उडी मारून जमिनीवर कोसळला, गंभीर जखमी झाला. त्याने पृथ्वीवर भीषण किंकाळी फोडली, त्याचे प्राण जवळजवळ संपले; मरताना मारीचाने ते खोटे रूप सोडले. त्याला राक्षसाच्या शब्दांची आठवण झाली—कशा प्रकारे लक्ष्मणाला इथून दूर पाठवता येईल, जेणेकरून रावण सीतेला एकटीला पकडू शकेल? योग्य वेळ ओळखून, मारीचाने मग रामाचा आवाज हुबेहूब नकलून मोठ्याने ओरडले—"हाय सीते! लक्ष्मणा!" रामाचा अतुलनीय बाण मारीचाच्या प्राणव्यूहावर घुसला, आणि त्याने हरणरूप सोडून राक्षसाचे मूळ रूप घेतले. प्रचंड शरीराचा मारीच प्राण सोडून पडला; तो भयंकर दिसणारा राक्षस जमिनीवर पडलेला रामाने पाहिला—त्याचे शरीर रक्ताने माखलेले, तो वेदनेने तडफडत होता. रामाच्या मनात सीतेची आठवण आली, आणि लक्ष्मणाने पूर्वी दिलेले इशारे आठवले—"ही मारीचाची माया आहे," लक्ष्मणाने सांगितले होते, "ती आज खरी ठरली; मारीच माझ्या हातून मारला गेला." "हाय सीते! लक्ष्मणा!" अशी मोठ्याने किंकाळी देत तो राक्षस मेला; हे सीतेच्या कानावर गेले तर काय होईल, असे रामाच्या मनात आले. "लक्ष्मण, बलशाली असूनही, इच्छेने निघून जाईल," असे वाटून धर्मनिष्ठ रामाचे अंग रोमांचित झाले. त्याच्या मनात मोठी भीती दाटली—राक्षसाचा वध करून आणि ती भीषण हाक ऐकून त्याला चिंता वाटू लागली. दुसरे एक चित्ताकर्षक हरण मारून, त्याचे मांस घेत, राघव वेगाने जनस्थानाच्या दिशेने निघाला. त्या वेळी, अरण्यात रामाचा आर्त आवाज ऐकून सीतेने लक्ष्मणाला सांगितले, "लक्ष्मणा, जा, राघवाचा शोध घे." "माझे प्राण अस्थिर झालेत, माझे मन थारावर नाही; मी ती भीषण हाक ऐकली आहे आणि त्याने मला हादरवले." "तुझा भाऊ जंगलात मदतीसाठी हाका मारतोय, त्याला वाचव—लवकर जा, तो तुझ्या आश्रयाला हाक मारतोय." "तो राक्षसांच्या तावडीत सापडला आहे, जसा एखादा बलाढ्य वृषभ सिंहांच्या मध्ये पडतो," असे ती म्हणाली. पण लक्ष्मण आपल्या भावाच्या आज्ञेची आठवण ठेवून तिथेच राहिला. त्यावर व्याकुळ झालेली जनकनंदिनी सीता त्याला म्हणाली, "सुमित्रानंदना, तू जरी मित्रासारखा दिसतोस, तरी या प्रसंगी तू आपल्या भावाचा शत्रूच आहेस." "जर या अवस्थेतही तू आपल्या भावाकडे जात नाहीस, तर लक्ष्मणा, तू माझ्या साठी रामाचा नाश व्हावा असेच इच्छितोस." "नक्कीच, माझ्या मोहासाठीच तू राघवाच्या मागे जात नाहीस; मला वाटते तुला त्याच्या संकटात आनंद वाटतो आणि तुला आपल्या भावावर प्रेम नाही." "म्हणूनच तू इतक्या निर्धास्तपणे इथे उभा आहेस, त्याला न पाहता; ज्याच्यावर मी विश्वास ठेवते, तो संकटात असेल तर माझे काय होईल?" "तू इथे मुख्य रक्षक म्हणून आला आहेस, मग तुझे इथे राहण्याचे कारण काय?" अशा दु:खी, अश्रुपूर्ण शब्दांत वैदेहीने विचारले. तेव्हा लक्ष्मण घाबरलेल्या, हरिणीसारख्या सीतेला म्हणाला, "सर्प, असुर, गंधर्व, देव, दानव किंवा राक्षस—" "वैदेही, तुझ्या पतीला—रामाला—कोणीही जिंकू शकत नाही, यात शंका नाही; देव, मानव, गंधर्व किंवा पक्षीदेखील नाही." "राक्षस, पिशाच्च, किन्नर, पशु, किंवा प्रचंड दानव—यांच्यातही कोणीच नाही, सुंदरिनी, जो रामाशी युद्ध करू शकेल; तो इंद्रासमान आहे, त्याच्याशी कुणीही लढू शकत नाही. म्हणून तू अशी बोलू नकोस." "राघवाशिवाय मी तुला या जंगलात सोडू शकत नाही; त्याची ताकद इतकी आहे की बलाढ्य लोकही तिला रोखू शकत नाहीत." "तीनही लोकं, त्यांच्या अधिपतींसह, सर्व देव मिळून आले तरीही त्याची शक्ती कोणीही मोडू शकत नाही. तू मन शांत ठेव, दु:ख दूर कर." "तुझा पती लवकरच ते उत्तम हरण मारून परत येईल; तू ऐकलेला आवाज त्याचा नाही, तो कुठल्याही देवाचा देखील नाही." "तो राक्षसाची माया होती, जशी गंधर्वांची नगरी असते; वैदेही, तू मला महात्मा रामाने सोपवली आहेस." "सुंदर नितंबे असलेल्या देवी, मी तुला इथे सोडू शकत नाही, कारण रामाने तुला माझ्या हवाली केले आहे; आणि आता, शुभेच्छा असलेल्या, आपण या रात्रभ्रमण करणाऱ्या राक्षसांचे शत्रू झालो आहोत." "देवी, खराचा वध आणि जनस्थानातील हत्याकांडानंतर, या महान अरण्यात राक्षस विविध गोष्टी बोलत आहेत." "वैदेही, तू या हिंसा आणि क्रौर्याच्या गोष्टी मनात धरू नकोस." असे लक्ष्मणाने सांगितले, तेव्हा सीता रागाने डोळे लाल करून त्याच्याकडे पाहू लागली.