लक्ष्मण, जर खरंच तुझ्या म्हणण्याप्रमाणे हा राक्षसाचा मायाजाळ असेल, तर मला हा हरिण ठार करावाच लागेल, असं राम म्हणाला. कारण, हा क्रूर मारीच पूर्वीही या वनात फिरणाऱ्या उत्तम ऋषींना त्रास देत असे; त्याचं आचरण अधार्मिक आहे. याच मारीचाने, जे अनेक धनुर्धारी राजा शिकार करण्यासाठी उभे राहिले होते, त्यांनाही ठार केलं आहे. म्हणूनच, हा हरिण मारणं आवश्यक आहे. राम पुढे म्हणतो, "पूर्वी इथेच वातापी नावाच्या राक्षसाने तपस्वींना फसवून, आईच्या पोटात असलेल्या पिलासारख्या, ब्राह्मणांना त्यांच्या पोटातून ठार केलं होतं. एकदा, लोभापोटी वातापी तेजस्वी महर्षी अगस्त्य यांच्या जवळ गेला आणि त्यांच्या अन्नात सामील झाला. वातापी, तू श्रेष्ठ ब्राह्मणांना दुर्लक्ष केलंस, त्यांना आपल्या सामर्थ्याने हरवलंस; म्हणूनच तू जिवंतपणी वृद्ध झाला आहेस." राम स्पष्ट करतो, "लक्ष्मण, जो माझ्यासारख्या धर्मनिष्ठ आणि संयमी पुरुषाचा अवहेलना करतो, तो खरा राक्षस नाही. जसा वातापीचा अंत अगस्त्यांनी केला, तसाच या राक्षसाचा अंत मी करीन. तू कुठेही जाऊ नकोस, येथेच शस्त्रसज्ज राहून मैथिलीचं रक्षण कर." "आपलं कर्तव्य इथेच आहे, रघुकुलाचा आनंद लक्ष्मण. मी या प्राण्याला मारतो किंवा पकडतो, असं ठरवलं आहे. मी वेगाने जाऊन हा हरिण घेऊन येईन; सोबतच, सौमित्र, वैदेहीच्या मनात या सुंदर चामड्याबद्दल जी इच्छा आहे, ती तू पाहिलीस. आज हा हरिण वाचणार नाही, कारण त्याचं चामडंच त्याचं मुख्य आकर्षण आहे. तू आश्रमात सीतेसोबत जागरूक राहा." "मी एकच बाण सोडून या चित्ती हरिणाला ठार मारेन, त्याचं चामडं घेऊन लवकर परत येईन, लक्ष्मण. मोठा, बुद्धिमान जटायू उजव्या बाजूने फिरतो आहे; तूही चारही बाजूंनी सावध राहून मैथिलीचं रक्षण कर." इतकं सांगून, रामाने आपल्या भावाला योग्य सूचना दिल्या. नंतर, रघुकुलातला तेजस्वी राम आपल्या जांबूनद सोन्याच्या मुठीचं तलवार कमरेला बांधतो. मग, तो आपला त्रिवेणी धनुष्य, जे त्याचं अलंकार आहे, हातात घेतो, दोन भरीव तरकस पाठीवर लावतो आणि वेगाने पुढे निघतो. वनाचा राजा असलेल्या त्या हरिणाला समोर धावत येताना पाहून, राजा राम काही काळ अदृश्य होतो, पुन्हा प्रकट होतो. तलवार कमरला आणि धनुष्य हातात घेऊन तो त्या हरिणाचा पाठलाग करतो, त्याच्या तेजस्वी रूपाकडे पाहत. हरिण धावत असताना, राम हातात धनुष्य घेऊन सतत पाहतो, कधी ते हरिण अनैसर्गिक वर्तन करतं, तर कधी तो रामाला मोहात पाडतो. कधी तो हरिण आकाशात उडी मारल्यासारखं भासतं, कधी दिसतं, कधी झाडीत लपून जातं. जणू शरद ऋतूतील चंद्र जसा ढगांच्या आड लपतो, तसंच ते हरिण क्षणभर दिसतं, पुन्हा दूरवर चमकतं. अशा प्रकारे, मारीचाने हरिणाचा वेष घेऊन, रामाला आश्रमापासून दूर नेलं. काकुत्स्थ वंशाचा राम, त्या हरिणामुळे संतप्त आणि गोंधळलेला, काहीसा असहाय्य होतो. थकून जाऊन, तो एक मऊ गवतावर सावलीत विसावतो. त्या रात्रभर फिरणाऱ्या राक्षसाने, हरिणाच्या रूपात, रामाला अस्वस्थ केलं आणि इतर हरिणांच्या गराड्यात तो पुन्हा जवळ येतो. राम त्याला पकडण्यासाठी उतावळा होतो, तेव्हा तो हरिण पुन्हा भीतीपोटी अदृश्य होतो. मग, पुन्हा एका झाडामागून दूर उभा राहून, तेजस्वी राम त्याला पाहतो आणि ठरवतो—आता या हरिणाचा अंत करायचाच. राघव संतप्त होतो, तेजस्वी सूर्यकिरणांसारखा एक प्रखर बाण उचलतो, जो शत्रूंचा नाश करणारा आहे. तो बाण आपल्या मजबूत धनुष्याला लावतो, मोठ्या ताकदीने ओढतो आणि त्या हरिणावर, जो सर्पासारखा श्वास घेत होता, लक्ष्य साधतो. रामाने तो तेजस्वी, ज्वलंत, ब्रह्मदत्त बाण सोडला, जो थेट हरिणाच्या शरीरात घुसला. तो बाण मारीचाच्या हृदयात वीजेसारखा घुसतो; मारीच एक हातभर उडी मारून, गंभीर जखमी होऊन खाली पडतो. मारीचाने पृथ्वीवर भीषण किंकाळी फोडली, त्याचा जीव निघण्याच्या अवस्थेत होता; मरताना त्याने आपला खोटा हरिणाचा वेष सोडला. त्यावेळी, रावणाने काय सांगितलं होतं, ते मारीच आठवतो—लक्ष्मणाला इथून कसा हटवता येईल, जेणेकरून रावण सीतेला एकटीला पकडू शकेल, याचा विचार करतो. योग्य वेळ ओळखून, मारीचाने मग राघवाचा आवाज काढून मोठ्याने ओरडलं—"हाय सीते! लक्ष्मणा!" त्या अद्वितीय बाणाने प्राणघातक ठिकाणी घायाळ झाल्यावर, मारीचाने हरिणाचा वेष सोडला आणि पुन्हा राक्षस रूप घेतलं. मारीच, विशालकाय देहाचा, प्राण सोडतो; त्याचा भीषण रूपाचा मृतदेह जमिनीवर पडल्याचं राम पाहतो. रक्तात न्हालेला तो राक्षस जमिनीवर तडफडत आहे, हे पाहून रामाला सीतेची आठवण येते, आणि लक्ष्मणाने पूर्वी केलेल्या शब्दांची आठवण होते. "हे खरंच मारीचाचं मायाजाळ होतं, जसं लक्ष्मणाने सांगितलं होतं; आज तेच घडलं—मारीच माझ्या हातून मारला गेला," असं राम मनाशी म्हणतो. "हाय सीते! लक्ष्मणा!" अशा मोठ्या किंकाळीने मारीच मरण पावला; हे ऐकून सीतेचं काय होईल, असा विचार रामाला सतावत राहतो. लक्ष्मण, बलवान आणि धैर्यवान, नक्कीच या आवाजामुळे बाहेर पडेल, असं रामाला वाटतं; हे विचार करताना रामाच्या अंगावर काटा येतो. मग, या साऱ्या घडामोडींमुळे रामाच्या मनात तीव्र भीती आणि चिंता दाटून येते. हरिणाच्या रूपातील राक्षसाचा वध करून, ती भीती आणि काळजी रामाच्या मनात ठसठसते.