रावणासमोर आपली कथा सांगताना, कबंध नावाचा राक्षस म्हणाला—दंडकारण्यात राम आपल्या तेजाने संपूर्ण वन उजळून टाकत होता. तो त्या क्षणी अगदी नुकत्याच उगवलेल्या कोवळ्या चंद्रासारखा भासत होता. त्या वेळी, मी, काळ्या मेघासारखा, कानात तेजस्वी सोन्याचे कुंडले घातलेला, वरदानामुळे अतिशय बलवान आणि गर्विष्ठ झालो होतो. मी त्या आश्रमात प्रवेश केला. मी आत शिरताच, रामाने मला पाहिले. त्याच्या हातात शस्त्र होते. मला पाहिल्यावर तो अत्यंत शांतपणे, अजिबात गोंधळ न करता, आपला धनुष्य सज्ज करू लागला. पण मोहाने मी रामाला तुच्छ लेखले—'हा तर एक मुलगा आहे' असे मनाशी ठरवले आणि मी घाईने विश्वामित्रांच्या यज्ञवेदीकडे धाव घेतली. मग, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या रामाने सोडलेला तीक्ष्ण बाण मला लागला आणि त्याच्या प्रचंड वेगाने मला शंभर योजन दूर समुद्रात फेकून दिले. त्या वेळी रामाने मला मारावे असे त्याच्या मनात नव्हते, हे पिता, म्हणून त्याने मला वाचवले. त्याच्या बाणाच्या धक्क्याने मी बेशुद्ध झालो. खूप वेळाने शुद्धीवर आलो, तेव्हा मी समुद्राच्या गाभ्यात पडलो होतो. मग मी लंकेकडे गेलो. त्या वेळेस मी वाचलो, पण तुझ्या मित्रांना रामाने मारले. तो तरुण असला, शस्त्रविद्येत अजाण असला, तरीही तो थकला नाही, मागे हटला नाही. म्हणून, माझ्या या इशाऱ्याकडे दुर्लक्ष करून जर तू रामाशी वैर पत्करशील, तर तुझ्यावर भयंकर आपत्ती ओढवेल आणि तू वाचणार नाहीस. खेळ, सुख आणि जल्लोषात रमणाऱ्या राक्षसांवरही तू शोक आणि विनाश ओढवशील. तुला लंकेचे ते भव्य राजवाडे, रत्नांनी सजलेली नगरी—सगळे सीतेसाठी उद्ध्वस्त होताना दिसतील. जसे सापाने भरलेल्या तळ्यात मासे निष्पाप असूनही मरतात, तसेच वाईटाच्या संगतीने निर्दोषही नष्ट होतात. तुझ्यामुळे दिव्य चंदन आणि आभूषणे घातलेले राक्षस भूमीवर पडलेले दिसतील. त्यांच्या स्त्रिया पळत असतील, काही स्त्रियांना पळवले जाईल, आणि उरलेले राक्षस सर्वत्र आश्रय शोधत असतील. तुला लंकेभोवती बाणांचा वर्षाव, जळणाऱ्या इमारती आणि ज्वाळांनी वेढलेली नगरी दिसेल. दुसऱ्याच्या पत्नीवर डोळा ठेवण्याइतका मोठा पाप नाही. राजन, तुझ्याकडे हजारो स्त्रिया आहेत. स्वतःच्या पत्नीवर प्रेम कर, आपल्या वंशाचे, राक्षसांचे रक्षण कर, आणि आपले कीर्तिमान, वैभव, राज्य, आणि प्राण यांचे जतन कर. जर तुला आपल्या प्रिय पत्नी, मित्र, आणि सुखाचा दीर्घ काळ लाभ घ्यायचा असेल, तर रामाला अप्रिय असे काही करू नकोस. माझ्या मित्रत्वाच्या आणि प्रेमाच्या इशाऱ्यांकडे दुर्लक्ष करून जर तू सीतेवर बलपूर्वक अन्याय करशील, तर रामाच्या बाणांनी मारला जाऊन, स्वतःसह आप्तस्वकीय आणि क्षीण सैन्य घेऊन यमाच्या घरात जाशील. त्या वेळी रामाने युद्धात मला कसे तरी जिवंत सोडले, हे मी सांगितले. आता पुढे काय घडले ते ऐक. मी थकलेलो नव्हतो, पण दोन राक्षसांनी माझ्यावर हल्ला केला. मग आम्ही तिघे, मृगाच्या रूपात, दंडकारण्यात प्रवेश केला. माझी जीभ अग्नीप्रमाणे लाल, दात मोठे आणि तीक्ष्ण, शिंगे धारदार, आणि बल प्रचंड—अशा राक्षसी रूपात मी मांसभक्षण करत दंडकारण्यात हिंडू लागलो. यज्ञस्थळे, पवित्र स्थाने, आणि पूज्य वृक्ष यांवर मी अतिशय भयंकरपणे फिरत होतो, आणि तपस्व्यांना त्रास देत होतो. दंडकारण्यात मी धर्मनिष्ठ ऋषींचा वध केला, त्यांचे रक्त प्यायलो, आणि त्यांचे मांस खाल्ले. मी क्रूर, ऋषीमांसभक्षक, वनवासीयांना भयभीत करणारा, रक्तपानात मस्त, दंडकारण्यात हिंडत होतो. धर्माचा भ्रष्ट करणारा म्हणून मी त्या वनात भटकत असताना, रामाशी माझी गाठ पडली. तो धर्मनिष्ठ तपस्वी, सीतेसह होता. माझ्या डोळ्यांसमोर वैदेही, ती पुण्यवती स्त्री, आणि लक्ष्मण, महान सारथी, अल्पाहारी, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी तत्पर होता. रामाला दुर्लक्ष करून, तो तर वनात वसणारा, बलवान असला तरी मी त्याला केवळ तपस्वी समजून, आणि माझ्या पूर्वीच्या शत्रुत्वाचा विचार करून, त्याच्याजवळ गेलो. मग मी, धारदार शिंगे असलेल्या मृगाच्या रूपात, प्रचंड रागाने त्याच्यावर झडप घातली, त्याला मारण्याचा निर्धार केला, कारण मागील वेळच्या अपमानाची आठवण होती. रामाने आपले महान धनुष्य उचलून, शत्रूंचा संहार करणारे तीन तीक्ष्ण बाण सोडले. त्या बाणांचा वेग गरुड आणि वाऱ्यासारखा होता. ते बाण वज्रासारखे, भीषण, रक्तास तळमळणारे, तिघे एकत्र, सांध्यांवर वाकलेले, पुढे सरसावले. माझ्या कपटीपणामुळे, आणि पूर्वीचा धोका आठवून, मी रामाचे पराक्रम ओळखले आणि पळून गेलो. मग त्या दोघा राक्षसांना रामाने ठार केले. रामाच्या बाणाने सुटून, मी कसाबसा प्राण वाचवला आणि आता इथे, तपस्वी म्हणून, एकाग्रचित्ताने राहतो. माझ्या डोळ्यांसमोर प्रत्येक झाडावर रामच दिसतो—कुठे वल्कल आणि कृष्णमृगचर्म परिधान केलेला, धनुष्य हातात घेतलेला, मृत्यूच्या फासासारखा उभा. रावणा, मला हजारो राम दिसतात. भीतीने माझ्या डोळ्यांसमोर अख्खे दंडकारण्यच राम झाले आहे असे भासते. एकटेपणात सुद्धा मला फक्त रामच दिसतो, रावणा. स्वप्नातही राम दिसतो, त्यामुळे मी भांबावून, शुद्ध हरपून भटकतो. 'रा'ने सुरू होणारी नावे, रत्न, रथ—हे सर्व मला भीतीदायक वाटतात, कारण मी रामामुळे भयभीत झालो आहे. मला त्याचे सामर्थ्य माहिती आहे; त्याच्याशी युद्ध करणे तुझ्यासाठी योग्य नाही. रघुवंशीय राम बळी किंवा नमुची यांनाही ठार करू शकतो. तू रामाशी युद्ध कर, किंवा संयम राख. पण जर रामाचा विषय काढलास, तर मी तुझ्या समोर राहणार नाही. —अशी कबंधाने रावणासमोर आपली कथा आणि रामाचे सामर्थ्य सांगितले, आणि त्याला इशारा दिला.