रावण आपल्या मार्गावरून जात असताना त्याने हत्ती, घोडे आणि रथांनी गजबजलेल्या नगरी पाहिल्या. सर्वत्र समतल, हिरवीगार भूमी होती आणि मंद, सुखद वारे त्या भूमीला स्पर्श करत होते. पुढे सिंधू राजाच्या दलदलीत त्याला स्वर्गासारखे एक स्थान दिसले. तिथे त्याने मेघासारख्या काळ्या रंगाचा एक प्रचंड वडाचा वृक्ष पाहिला, ज्याभोवती अनेक ऋषी बसले होते. त्या वडाच्या झाडाच्या फांद्या चारही दिशांना शंभर योजनांपर्यंत पसरलेल्या होत्या. त्या झाडावरून एक हत्ती आणि एक मोठ्या शरीराचा कासव वर नेले गेले होते. त्या वेळी अन्नाच्या शोधात बलवान गरुड त्या झाडाच्या फांदीवर आला. त्याच्या वजनाने, पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या त्या गरुडाने ती जाडसर, पानांनी गच्च भरलेली फांदी अचानक मोडली. त्या फांदीवर वैखानस, माष, वालखिल्य आणि मरीचिप या मोठ्या ऋषींचा समूह होता. हे सर्व वृद्ध आणि एकत्र जमलेले ऋषी त्या फांदीवर जणू काही शेळ्यांसारखे दिसत होते. त्यांच्या रक्षणासाठी गरुडाने ती शंभर योजनांची फांदी उचलली. मग गरुडाने ती मोडलेली फांदी, तिच्याबरोबर हत्ती आणि कासव घेऊन, एका पायावर उभा राहून, त्यांच्या मांसाचे सेवन केले. यानंतर, गरुडाने त्या फांदीने निषादांच्या प्रदेशाचा नाश केला आणि मोठ्या ऋषींना मुक्त करून पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेला गरुड अतुलनीय आनंदाने भरून गेला. त्या आनंदाने त्याची शक्ती दुप्पट झाली आणि त्याने आपल्या मनात अमृत आणण्याचा निर्धार केला. यानंतर, कुबेराचा भाऊ असलेल्या गरुडाने सुप्रसिद्ध, सुवर्णचिन्ह असलेला आणि अनेक महान ऋषींच्या वावराने पावन झालेला 'सुभद्र' नावाचा वडाचा वृक्ष पाहिला. मग त्याने सर्व नद्यांचा स्वामी असलेल्या समुद्राचा पार करून, एका सुंदर, पवित्र आणि एकाकी स्थळी असलेले एक आश्रम पाहिले. त्या ठिकाणी त्याने काळ्या हरिणाची कातडी घातलेला, जटाधारी, आहारात संयम पाळणारा, राक्षस मारीच याला पाहिले. रावण त्याच्याजवळ योग्य रीतीने गेला आणि मारीचने त्याचे सर्व मानवसुखांनी स्वागत केले. स्वतः त्याचे स्वागत करून, अन्न आणि पाणी देऊन, मारीचने त्याच्याशी हेतुपूर्ण बोलणे केले. मारीच म्हणाला, "राजा, लंकेचा राक्षसाधिपती, सर्व काही ठीक आहे ना? तू इतक्या लवकर पुन्हा येथे कशासाठी आला आहेस?" मारीचच्या या शब्दांना उत्तर देताना तेजस्वी आणि वाक्प्रचुर्य असलेला रावण बोलू लागला. आता वाल्मीकि रामायणाच्या अरण्यकांडातील छत्तिसावे सर्ग ऐक. रावण म्हणाला, "मारीच, माझे शब्द ऐक. मी दुःखी आहे, आणि संकटात असलेल्या माणसासाठी तूच सर्वोच्च आश्रय आहेस. तुला जनस्थान माहितीच आहे, जिथे माझा भाऊ खर, बलवान दूषण आणि माझी बहीण शूर्पणखा राहतात. तिथे त्रिशिरा नावाचा बलाढ्य, मांसाहारी राक्षसही आहे, तसेच इतर अनेक पराक्रमी, लक्ष्यवेधक रात्री हिंडणारे राक्षस आहेत. माझ्या आज्ञेने हे राक्षस तिथे वस्ती करतात आणि त्या महान अरण्यात धर्मपालन करणाऱ्या ऋषींना त्रास देतात. खराच्या इच्छेने चालणारे, भयानक कृत्य करणारे, पराक्रमी आणि लक्ष्यवेधक असे चौदा हजार राक्षस तिथे राहतात. आता हे सर्व बलाढ्य, एकत्र आलेले राक्षस रामाशी युद्ध करण्यासाठी गेले. खराच्या नेतृत्वाखाली विविध शस्त्रे घेऊन ते रामाशी भिडले. पण रामाने एकही कठोर शब्द न बोलता, केवळ आपल्या धनुष्यबाणांनी चौदा हजार भयंकर, बलाढ्य राक्षसांचा वध केला. त्या मानव योद्ध्याने पायी चालत असताना, त्याच्या ज्वलंत बाणांनी हे सर्व राक्षस मारले गेले; खर, दूषण आणि त्रिशिरा यांचाही वध झाला. त्यामुळे दंडकारण्य भयमुक्त झाले. राम, जो आपल्या क्रोधित पित्याने वनवास दिलेला आहे, तो आपल्या पत्नीबरोबर तिथे राहतो, आणि त्याचे आयुष्य संपत आले आहे. तो राम, जो त्या सैन्याचा संहारक आहे, हा क्षत्रियांमध्ये कलंक आहे—अधर्मी, कठोर, क्रूर, मूर्ख, लोभी आणि स्वतःवर नियंत्रण नसलेला. त्याने धर्माचा त्याग केला आहे, अधर्मातच त्याचे मन रमते, प्राण्यांना हानी करण्यात त्याला आनंद वाटतो; कोणतीही शत्रुता नसताना त्याने वनात हिंसा केली आहे. माझ्या बहिणीचे कान आणि नाक कापून तिचे कुरुपीकरण केले; आता मी जनस्थानातून रामाची पत्नी, देवकन्येसमान सीता, तिला जबरदस्तीने पळवून आणणार आहे. मी तिला बळजबरीने आणणार आहे—तू माझा सहकारी हो. तुझ्या मदतीने, बलाढ्य राक्षसा, मी नक्कीच यशस्वी होईन. सर्व देवताही त्यांच्या भावंडांसह आले तरी मला चिंता नाही; म्हणून तू माझा सहकारी हो, कारण तू नक्कीच समर्थ आहेस. युद्ध, बळ आणि अभिमान यांत तुझ्याशी तुल्य कोणी नाही; तू महान वीर आहेस, मोठ्या मायावी आणि रणनितीत पटाईत आहेस. याच हेतूने मी तुझ्याकडे आलो आहे, हे रात्री हिंडणाऱ्या राक्षसा; माझ्या शब्दानुसार, सहकारी म्हणून तुला काय करायचे आहे, ते ऐक. तू सुवर्णासारखा, चांदीच्या ठिपक्यांनी सजलेला हरणाचा रूप धारण कर आणि रामाच्या आश्रमासमोर सीतेसमोर फिर. सीता तुला हरणरूपात पाहून नक्कीच आपल्या पतीला आणि लक्ष्मणाला तुला पकडायला सांगेल. मग, जेव्हा ते दोघे तिला सोडून जातील आणि आश्रम ओस पडेल, तेव्हा मी सीतेला सहजपणे पळवून नेईन, जसे राहूने चंद्राच्या तेजाला गिळते. त्यानंतर, राम आपल्या पत्नीच्या अपहरणाने दुःखी झाल्यावर, मी निवांतपणे त्याचा वध करीन, माझे उद्दिष्ट साध्य करून मनःशांती मिळवीन." रावणाने रामाची हकीकत सांगितल्यावर, महात्मा मारीचाचा घसा कोरडा पडला आणि तो भयाने थरथरला. ओठ चाटीत, डोळे न हलवता, जणू काही मृतप्राय झाल्यासारखा, तो यातना भोगत रावणाकडे पाहू लागला.