विष्णूच्या तेजस्वी तपश्चर्येमुळे एकत्रित केलेल्या त्या दिव्य अस्त्रांनी अनेक रूपे धारण केली. त्या वेळी श्रीराम, निर्मळ व आनंदी मुखाने, पवित्र जलास स्पर्श केला. सूर्यदेव आपल्या हजार किरणांनी शरद ऋतूप्रमाणे तेजस्वी दिसत होते. सर्व जबाबदाऱ्या कुशिकपुत्राला सोपवून, ते तिघे — विश्वामित्र, राम आणि लक्ष्मण — सरयूच्या तीरावर अत्यंत आनंदाने ती रात्र घालवू लागले. राजा दशरथाचे दोन तेजस्वी पुत्र गवताच्या साध्या, अस्वस्थ शय्येवर विसावले होते. कुशिकपुत्राने प्रेमाने त्यांच्याशी बोलत, त्यांची सेवा केली. त्या रात्रीचे वातावरण जणू काही आनंदाने उजळून निघाले होते. ही कथा वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील तेवीसाव्या सर्गाची आहे — ऐका. रात्र संपली तेव्हा, महान ऋषी विश्वामित्रांनी पर्णशय्येवर झोपलेल्या ककुत्स्थ रामाला संबोधले, “कौसल्येच्या रामा, श्रेष्ठ संतती लाभलेला तू, आता पहाट होत आली आहे. पुरुषसिंहा, उठ, दैवी नित्यकर्मे पार पाडायची आहेत.” विश्वामित्रांच्या या उदार वचनांनी प्रेरित होऊन, दोन्ही वीर राजपुत्रांनी स्नान केले, जल अर्पण केले आणि श्रेष्ठ प्रार्थना म्हणली. सकाळची सर्व कृत्ये पूर्ण करून, हे बलवान वीर अत्यंत प्रसन्नतेने विश्वामित्रांना वंदन करून, त्यांच्या आज्ञेची वाट पाहू लागले. निघताना, त्यांनी सरयूच्या पवित्र संगमावर, तीन धारांचा दिव्य प्रवाह असलेली नदी पाहिली. तेथे त्यांनी एक पवित्र आश्रम पाहिला — जिथे शुद्ध आत्म्यांचे ऋषी हजारो वर्षे कठोर तपश्चर्या करत होते. हा परमपवित्र आश्रम पाहून, रघुकुलातील दोन्ही पुत्र अत्यंत आनंदित झाले. त्यांनी विश्वामित्र ऋषींना विचारले, “हे पावन आश्रम कुणाचा आहे? येथे कोण वास करतो? आम्हाला फारच कुतूहल आहे, कृपया सांगा.” त्यांच्या प्रश्नावर, श्रेष्ठ मुनी स्मित करत म्हणाले, “रामा, ऐक — हा प्राचीन आश्रम कोणाचा आहे ते सांगतो. कामदेव, ज्याला ज्ञानीजन ‘काम’ म्हणतात, याच ठिकाणी भगवान शंकर कठोर तपश्चर्येत मग्न असताना, कामदेवाने त्यांना मोहित करण्याचा प्रयत्न केला. तेव्हा नवविवाहित महादेव, मरुतगणांसह जात असताना, त्या दुष्ट मनाच्या कामदेवाने त्यांना व्यत्यय आणला. महान आत्म्याने त्याला कठोर शब्दांत झिडकारले.” “रघुकुलनंदना, मग रुद्राने आपल्या क्रोधदृष्टिने त्याला भस्म केले. कामदेवाचे सर्व अवयव त्याच्या देहातून नष्ट झाले. त्या ठिकाणी, महादेवांच्या क्रोधामुळे त्याचा देह जळून नष्ट झाला आणि तो देहहीन झाला.” “त्या वेळेपासून, राघवा, तो ‘अनंग’ — देहहीन — म्हणून ओळखला जाऊ लागला. ज्या ठिकाणी त्याचा देह पडला, त्या प्रदेशाला ‘अंगविषय’ असे म्हणतात — हा पुण्य प्रदेश आहे.” “हा त्याचा पवित्र आश्रम आहे. हे त्याचे प्राचीन शिष्य — धर्मनिष्ठ, पापरहित — येथे वास करतात. राम, आज आपण या दोन पवित्र नद्यांच्या मध्ये, या आश्रमात रात्र व्यतीत करू. उद्या आपण पुढे जाऊ.” “मनाने शुद्ध होऊन, आपण या पवित्र आश्रमात प्रवेश करूया. येथे आपली रात्र सुखाने जाईल.” त्यांनी स्नान केले, जप-होम केले. तिथल्या तपस्वी ऋषींनी, दीर्घ तपश्चर्येने तेजस्वी झालेल्या नेत्रांनी पाहून, ओळखताच अत्यंत आनंदाने पुढे येऊन, पाद्य, अर्घ्य व अतिथिसत्काराने कुशिकपुत्राचे स्वागत केले. नंतर, त्यांनी राम व लक्ष्मण यांचाही सत्कार केला. योग्य मान मिळाल्यावर, त्यांनी रम्य गोष्टी सांगून त्यांना आनंद दिला. त्या वेळी, सर्व ऋषी, स्थानिक व व्रतनिष्ठ, संध्याकाळची प्रार्थना करीत होते. कामदेवाच्या या आश्रमात, सर्वजण अत्यंत आनंदाने राहत होते. कौशिक ऋषी, धर्मनिष्ठ व तपस्वी, राजपुत्रांना सुंदर कथा सांगत होते. आता ऐका — हे चोवीसावे अध्याय आहे. पुढील सकाळी, आकाश स्वच्छ असताना, शत्रूंना नष्ट करणारे दोन्ही राजपुत्र, सकाळची कृत्ये पूर्ण करून, विश्वामित्रांच्या मागे नदीकाठी आले. तेव्हा सर्व महान आत्म्यांचे ऋषी, आपल्या व्रतस्थतेने दृढ, एक सुंदर नौका सज्ज करून, विश्वामित्रांना म्हणाले, “कृपया, राजपुत्रांना पुढे घेऊन या नौकेत बसा. सुरक्षित प्रवास करा, वेळ वाया घालवू नका.” विश्वामित्रांनी ऋषींना नमस्कार केला व त्यांच्या संमतीने, दोन्ही राजपुत्रांसह, समुद्राकडे वाहणाऱ्या त्या नदीवरून पार गेले. नदीच्या मध्यभागी, जलाच्या गतीमुळे एक गूढ, मोठा आवाज ऐकू आला. त्याचा उगम जाणून घेण्याची इच्छा होऊन, विश्वामित्र, राम व लक्ष्मण यांच्या सह, त्या आवाजाचा शोध घेऊ लागले. रामाने जिज्ञासेने विचारले, “ही पाण्याची गडगडाटी गर्जना कशामुळे आहे?” रघुकुलातील रामाच्या या प्रश्नावर, धर्मनिष्ठ ऋषी सांगू लागले, “रामा, कैलास पर्वती एक श्रेष्ठ सरोवर आहे, जे मनाने निर्माण झाले.” “ब्रह्मदेवाने, नरश्रेष्ठा, मानस सरोवराची निर्मिती केली. त्यातून ही नदी उद्भवली व अयोध्येकडे वाहू लागली. सरयू नदी, ब्रह्माच्या मानस सरोवरातून जन्मलेली, तिचा हा अद्वितीय जलध्वनी आहे, जो जह्नुच्या कन्या गंगेपर्यंत पोहोचतो.” “पाण्याच्या गतीमुळे निर्माण झालेल्या या ध्वनीस, रामा, वंदन कर.” मग, दोन्ही धर्मनिष्ठ राजपुत्रांनी त्या नदीस वंदन केले. दक्षिण तीरावर पोहोचल्यावर, वेगाने चालत, त्यांनी एक भयावह अरण्य पाहिले. इक्ष्वाकुवंशीय रामाने, अजिंक्य वीराने, श्रेष्ठ ऋषींना विचारले, “हे अरण्य अत्यंत भयानक दिसते; येथे किटकांचा प्रचंड गोंगाट आहे. हे कोणते अरण्य आहे?” अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण व विश्वामित्रांचा पवित्र व अद्भुत प्रवास पुढे सुरू राहिला.