रावणाने शूर्पणखेला विचारले, “सत्य सांग, सुंदर अंगांची तू—कोणाच्या हातून तुझे हे अपमान झाले?” राक्षसांचा स्वामी असा विचारताच, शूर्पणखा प्रचंड संतापाने भरून गेली आणि तिने रामाचे खरे स्वरूप सांगायला सुरुवात केली. ती म्हणाली, “राम दीर्घबाहू, विशाल नेत्रांचे, झाडाच्या साली व काळ्या कृष्णमृगचर्म परिधान करणारे आहेत. दशरथपुत्र राम, कामदेवासारखे सुंदर, इंद्रासारखा धनुष्य धारण करणारे, सुवर्ण कंकणांनी अलंकृत आहेत. ते जणू प्रज्वलित सर्पासारखे बाण सोडतात, आणि त्यांच्या बाणांचा वर्षाव कधी थांबत नाही; प्रचंड सामर्थ्याने ते शत्रूंवर प्रहार करतात. युद्धात मी रामाला धनुष्य उचलताना पाहिले नाही, परंतु त्याच्या बाणांच्या वर्षावाने शत्रूंची फौज नष्ट झालेली मी पाहिली. इंद्र जसा गारपीट करून पिके फोडतो, तशीच रामाने चौदा हजार भयंकर राक्षसांचा संहार केला. केवळ पाऊण मुहूर्तात, एकट्या पायी असताना, रामाने तीक्ष्ण बाणांनी खर आणि दूषणासह सर्वांचा संहार केला. त्यामुळे ऋषींना सुरक्षितता प्राप्त झाली आणि दंडकारण्य आता निर्भय झाले आहे. मी एकटीच कशीबशी वाचले, कारण त्या महात्म्याने, स्वतःचे ज्ञान असलेल्या रामाने, स्त्री असल्यामुळे मला मारले नाही, फक्त अपमान केला. त्याचा भाऊही महान तेजस्वी, पराक्रमी, धर्मनिष्ठ आणि निष्ठावान आहे—लक्ष्मण नावाचा, बलवान आणि धाडसी. तो आवेगी, अदम्य, विजयी, धैर्यवान, बुद्धिमान आणि बलशाली आहे—रामाचा उजवा हात, जणू रामाच्या देहाबाहेरील जीव. रामाची पत्नी, विस्तीर्ण नेत्रांची, पूर्ण चंद्रासारख्या मुखाची, पतीपरायण आणि त्याच्या कल्याणात आनंद मानणारी आहे. तिचे केस सुंदर, नाक नाजूक, शरीर सुडौल आणि ती सर्वत्र प्रसिद्ध आहे; ती या अरण्यात जणू एखादी देवी किंवा दुसरी लक्ष्मीच भासते. सुवर्णासारखा कांती असलेली, सुंदर, तांबड्या नखांची, सडपातळ कटी असलेली, विदेहकन्या सीता तिचे नाव. मी आजवर पृथ्वीवर अशी सुंदर स्त्री कधीच पाहिली नाही—ना देवी, ना गंधर्वी, ना यक्षी, ना किन्नरी. ज्याची पत्नी अशी सीता आहे, जिला तो आनंदाने आलिंगन देतो, तो सर्व प्राण्यांत इंद्रालाही मागे टाकेल. ती सद्गुणी, रूपवती, पृथ्वीवर अद्वितीय सौंदर्याची आहे; ती तुला योग्य पत्नी होईल, आणि तू तिला योग्य वर ठरशील. मी ठरवले आहे—जिची कटी प्रशस्त, उरोज उच्च, आणि मुख सुंदर आहे, अशी तिला मी तुझ्यासाठी आणीन. मला लक्ष्मणाने, त्या प्रचंड बाहूंनी, क्रूरतेने कुरूप केले; पण आता, मी त्या पूर्णचंद्रमुखी वैदेहीला पाहून आले आहे. जर तिला पत्नी म्हणून मिळवण्याची इच्छा तुझ्यात निर्माण झाली, तर कामदेवाच्या बाणांनी तू बाधित होशील; म्हणून, इथेच तुझे उजवे पाऊल विजयासाठी उचल. जर माझे बोलणे तुला आवडले, हे राक्षसाधिपती, तर माझा सल्ला त्वरित अमलात आण, रावणा. त्यांच्या दुर्बलतेचे निरीक्षण कर आणि कृती कर, हे बलाढ्य; निष्कलंक रूपाची सीता तुझी पत्नी व्हावी. जनस्थानात तैनात असलेल्या राक्षसांचा रामाच्या सरळ बाणांनी संहार झाल्याचे ऐकून, आणि खर-दूषण मृत झाल्याचे पाहून, आता तुझे कर्तव्य पार पाड." शूर्पणखेची ही वचने ऐकून रावणाचे अंगावर रोमांच उभे राहिले. त्याने आपल्या मंत्र्यांशी सल्लामसलत केली, संपूर्ण घडामोड समजून घेतली आणि मग ठरवले की हे कार्य करायचेच. ठाम निश्चय करून तो आपल्या भव्य रथशाळेत गेला. तिथे राक्षसांचा स्वामी, लपून, सारथ्याला आज्ञा दिली, "रथ सज्ज कर." सारथ्याने त्वरित, कौशल्याने, आपल्या स्वामीचा आवडता, उत्कृष्ट रथ सज्ज केला. रावण त्या इच्छेप्रमाणे चालणाऱ्या, सुवर्णरत्नांनी अलंकृत, गॉंधर्वमुखी घोड्यांनी जुंपलेल्या रथावर चढला. त्याच्या गडगडणाऱ्या आवाजात, कुबेराचा भाऊ, राक्षसांचा स्वामी, वनराजी आणि नद्यांच्या दिशेने निघाला. दहा डोकी, वीस हात, तेजस्वी रूप, देवांचा शत्रू, ऋषींचा वध करणारा, जणू दहा शिखरांचा पर्वतच—असा तो रावण, शुभ्र चामर, छत्र, आणि गरम सुवर्णाभूषणांनी सजलेला, आपल्या इच्छेप्रमाणे चालणाऱ्या रथात बसला होता. आकाशातील वीज चमकणाऱ्या मेघासारखा तो रथातून झळकत होता. रावणाने पर्वत, समुद्र, किनारे, हजारो फुलांनी व फळांनी डवरलेली वृक्षराजी पाहिली. शीतल, मंगल जलाने परिपूर्ण, कमळाच्या तलावांनी आणि वेदिकायुक्त, प्रशस्त आश्रमांनी ती भूमी सुशोभित होती. केळीच्या बागा, तळम, नारळ, साल, ताळ, तमाळ व इतर फुललेल्या वृक्षांनी ती भूमी शोभून गेली होती. आहारावर संयम असलेल्या महान ऋषी, हजारो नाग, सुपर्ण, गंधर्व, किन्नर यांनी ती भूमी अलंकृत होती. कामावर विजय मिळवलेले सिद्ध, चारण, आज, वैखानस, माष, वालखिल्य, मरीचिप असे तपस्वी तिथे वावरत होते. हजारो अप्सरा, दिव्य अलंकार व हारांनी सजलेली, स्वर्गीय सौंदर्याची, क्रीडा व विधी-कलेत निपुण, त्याच्या सभोवताली वावरत होत्या. अशा प्रकारे रावण आपल्या उद्दिष्टाकडे प्रस्थापित झाला.