राज्यकारभार चालवताना, दूरदृष्टी ठेवणारे राजे आपल्या गुप्तहेरांमार्फत दूरदूरच्या संकटांचीही कल्पना घेतात, म्हणूनच त्यांना ‘दूरदर्शी’ म्हटले जाते. पण मी पाहतो की, तुझ्या सभेत असे गुप्तहेर नाहीत, तुझे सल्लागारही सामान्यच आहेत; त्यामुळे तुला आपल्या लोकांचे आणि जनस्थानाचे विनाशही कळले नाही. एकटा राम, भयंकर कृत्य करणारे चौदा हजार राक्षस, तसेच खर आणि दूषण यांचा वध करून गेला आहे. रामाने ऋषींना अभय दिले, दंडकारण्य आता सुरक्षित झाले, आणि जनस्थानही रामाने सहजपणे जिंकले. पण तू, राक्षसाधिपती, लोभी, निष्काळजी आणि इतरांवर अवलंबून राहणारा आहेस; तुझ्या स्वतःच्या राज्यात उगवलेले संकट तुला दिसत नाही. जो राजा कठोर, अल्पदान करणारा, अहंकारी, कपटी आणि संकटसमयी निष्काळजी असतो, त्याच्याकडे कुणीही धाव घेत नाही. संकटाच्या काळात, अत्यंत गर्विष्ठ, दुर्गम, आत्ममग्न आणि क्रोधी राजाला त्याचेच लोक नष्ट करतात. जो राजा आपली कर्तव्ये पार पाडत नाही, संकटाची भीती बाळगत नाही, तो लवकरच आपले राज्य गमावतो, दु:खी होतो आणि या जगात गवतासमान तुच्छ मानला जातो. कोरड्या काड्यांनी, मातीच्या गोळ्यांनी किंवा धुळीनेही काही काम साधता येईल, पण पदच्युत राजाच्या हातून काहीच साधत नाही. जसे एकदा वापरलेले वस्त्र किंवा तुटलेली माळ फेकून दिली जाते, तसेच पदच्युत राजा, कितीही सामर्थ्यवान असला तरी, निरुपयोगी होतो. पण जो राजा जागरूक, सर्वज्ञ, संयमी, कृतज्ञ आणि धर्मनिष्ठ असतो, तो दीर्घकाळ टिकतो. तो झोपेत असो वा जागा, नेहमी नीतीचे डोळे उघडे ठेवतो; ज्याच्या राग व कृपेची सीमा स्पष्ट असते, अशा राजाचा लोक सन्मान करतात. पण रावण, तुझ्यात या सद्गुणांचा अभाव आहे; तुझ्या गुप्तहेरांनी राक्षसांच्या मोठ्या संहाराची माहितीही तुला दिली नाही. तू इतरांचा अपमान करतोस, भोगात आसक्त आहेस, स्थान आणि काळाचे खरे स्वरूप ओळखत नाहीस, सद्गुण व दोषांची योग्य पारख करत नाहीस; त्यामुळे तुझे राज्य लवकरच नष्ट होईल. या दोषांचा विचार करत राक्षसांचा स्वामी, धन, गर्व आणि सामर्थ्याने युक्त रावण, बराच वेळ मनात विचार करू लागला. आता ऐका, वाल्मीकीय रामायणाच्या आरण्यकांडातील चौतीसावा सर्ग कसा पुढे सरकतो. शूर्पणखा कठोर शब्द बोलताना पाहून, रावण आपल्या मंत्र्यांत बसून संतापाने तिला विचारू लागला, “हा राम कोण आहे? त्याचे सामर्थ्य काय? त्याचा देखावा कसा आहे? त्याची पराक्रमशक्ती काय आहे? आणि तो दंडकारण्यासारख्या दुर्गम अरण्यात का आला आहे? रामाकडे असे कोणते शस्त्र आहे, ज्याने खर, त्रिशिरा आणि दूषण युद्धात मारले गेले? आणि, सुंदर अंगरचना असलेल्या शूर्पणखे, तुला कोणी विद्रूप केले, हे खरं खरं सांग.” राक्षसांचा स्वामी रावणाने असे विचारल्यावर, क्रोधाने भरलेली शूर्पणखा रामाचे खरे स्वरूप सांगू लागली—राम दीर्घबाहू, विस्तीर्ण डोळ्यांचा, वल्कल व काळया मृगचर्मात वेश असलेला आहे. दशरथपुत्र राम, कामदेवासारखा सुंदर, इंद्रासारखा धनुष्य उचलतो, सोन्याच्या कंकणांनी शोभतो. तो जणू काही प्रज्वलित बाणांचा वर्षाव करतो, ते बाण जणू प्राणघातक सर्प आहेत; त्याच्या प्रचंड सामर्थ्याने तो सतत भयंकर बाण सोडत असतो. मी युद्धात रामाला धनुष्य उचलताना पाहत नाही, पण त्याच्या बाणांच्या वर्षावाने शत्रूंची सेना नेहमीच नष्ट झालेली दिसते. जसे इंद्र गारपिटीने उत्तम पीक नष्ट करतो, तसेच रामाने चौदा हजार भयंकर राक्षसांचा संहार केला. त्या एकाच पादचारी पुरुषाने, तिखट बाणांनी, केवळ अर्ध्या मुहूर्तात खर आणि दूषणासह सर्वांचा वध केला. त्याने ऋषींना अभय दिले आणि दंडकारण्य आता सुरक्षित झाले. मी एकटीच, त्या महात्मा रामाने मला न मारता, फक्त अपमानित करून—कारण तो स्वतःला ओळखणारा आणि स्त्रीला न मारणारा आहे—कसेबसे वाचले. त्याचा भाऊही प्रचंड तेजस्वी, पराक्रमी, सद्गुणी, निष्ठावान आणि बलवान आहे—लक्ष्मण नावाचा, जो रामाचा उजवा हात आणि त्याच्या प्राणाप्रमाणे आहे. लक्ष्मण वेगवान, अजिंक्य, विजयी, धैर्यशील, बुद्धिमान आणि बलशाली आहे; तो रामाचा सखा, त्याचा प्राण आहे. रामाची पत्नी, मोठ्या डोळ्यांची, पूर्ण चंद्रासारख्या चेहऱ्याची, पतीपरायण, पतीच्या कल्याणातच आनंद मानणारी आहे. तिचे केस सुंदर, नाक नाजूक, शरीर सडपातळ आणि ती सर्वत्र प्रसिद्ध आहे; ती या अरण्यात देवीसारखी किंवा दुसरी लक्ष्मीच भासते. तिच्या अंगावर सुवर्णासारखा तेज आहे, सुंदर, लाल नखांनी शोभणारी, बारीक कंबर असलेली, उच्च कुलातील सीता, जनकाची कन्या आहे. मी आजवर पृथ्वीवर एवढी सुंदर स्त्री कधीच पाहिली नाही—ती ना देवी आहे, ना गंधर्वी, ना यक्षी, ना किन्नरी. ज्याची पत्नी सीता आहे, जिला तो आनंदाने आलिंगन देतो, तो सर्व प्राण्यांमध्ये इंद्रालाही सुखात मागे टाकेल. ती सद्गुणी, अनुपम रूपाची, पृथ्वीवर बिनतोड सौंदर्याची आहे; ती तुझ्यासाठी योग्य पत्नी ठरेल, आणि तू तिच्यासाठी सर्वोत्तम पती. मी ठरवले आहे की, रुंद कंबर, उन्नत वक्षस्थळ आणि सुंदर चेहरा असलेल्या तिला, मी तुझ्यासाठी पत्नी म्हणून आणीन. मला क्रूर लक्ष्मणाने विद्रूप केले, पण आता, पूर्णचंद्रासारख्या चेहऱ्याच्या वैदेहीला पाहून— जर तुझ्या मनात तिला पत्नी म्हणून मिळवण्याची इच्छा निर्माण झाली, तर तू कामदेवाच्या बाणांना बळी पडशील; म्हणून त्वरित विजयासाठी उजवा पाय पुढे टाक. माझे हे शब्द तुला आवडले, तर, राक्षसाधिपती रावण, माझा सल्ला कोणतीही शंका न ठेवता अमलात आण.