मारीचाने रावणाचे मनापासून स्वागत केले. त्याला आसन, पाणी दिले आणि अर्थपूर्ण शब्दांत विचारले, “हे राक्षसराज, तुझे लोक कुशल आहेत ना? इतक्या घाईने तू येथे का आलास, हे मला समजत नाही.” मारीचाच्या या विचारानंतर, सामर्थ्यशाली आणि बोलण्यात कुशल असलेल्या रावणाने उत्तर दिले, “प्रिय मारीचा, रामाने, जो सदैव नीतिमान आहे, माझ्या रक्षणकर्त्याचा वध केला. जनस्थान, जे अभेद्य होते, युद्धात पूर्णपणे नष्ट झाले. म्हणूनच, मला त्याच्या पत्नीचे हरण करायला मदत कर.” रावणाचे हे शब्द ऐकून मारीचा म्हणाला, “सीतेकडे तुझं लक्ष कोण वळवतंय? खरा मित्रच शत्रू ठरतोय का? हे राक्षसांमधील वाघ, तुझ्या आनंदात कोण सहभागी होणार नाही? पण हे सांग, ‘सीतेला आण’ असे सांगणारा कोण आहे? स्वतःच्या शिंगावर कुणी कुऱ्हाड मारेल?” मारीचा पुढे म्हणाला, “जो तुला हे करायला उद्युक्त करतो, तो नक्कीच तुझा शत्रू आहे. हे म्हणजे विषारी सापाच्या तोंडातून त्याचा दात उपटण्यासारखे आहे. तुला या वाईट मार्गावर कोणी लोटले? शांतपणे झोपलेल्या तुझ्या डोक्यावर कोणी प्रहार केला?” मारीचाने रावणाला सावध केले, “रावण, तू उच्च कुळात जन्मलेला, सामर्थ्यशाली, राजस आहेस. पण राम, जो पुरुषसिंह आहे, युद्धकुशल आहे, राक्षसांचा संहारक आहे—त्याच्याशी भिडणे योग्य नाही. तो शस्त्रांनी सुसज्ज सिंहासारखा आहे, त्याच्या बाणांच्या लाटा, धनुष्यांच्या चोरीने निर्माण झालेला युद्धाचा पूर—या सर्वांत झेप घेणे म्हणजे मृत्यूच्या तोंडात जाण्यासारखे आहे.” तो पुढे विनंती करतो, “लंकाधिपती, कृपा कर. तू आपल्या लंकेत परत जा. आपल्या राणीसोबत सुखाने रहा, आणि राम त्याच्या पत्नीबरोबर वनात विहार करू दे.” मारीचाच्या या स्पष्ट आणि हितकर शब्दांनी रावण थोडा वेळ थांबला आणि मग तो परत आपल्या सुंदर लंकेतील राजवाड्यात गेला. आता, पुढील प्रसंगाकडे वळूया. शूर्पणखा—रावणाची बहीण—तिने पाहिले की चौदा हजार भयंकर राक्षसांना रामाने एकट्याने ठार केले आहे. तिने दुःषण, खर आणि त्रिशिरा यांना युद्धात मारलेले पाहिले आणि ती प्रचंड संतापाने गर्जली, जणू काही वादळच उसळले. रामाचे हे अद्भुत आणि दुसऱ्यांना अशक्य वाटणारे कृत्य पाहून, शूर्पणखा अत्यंत संतप्त झाली आणि ती थेट लंकेत, रावणाच्या दरबारात गेली. तेथे रावण आपल्या मंत्र्यांसमोर, राजमहालाच्या प्रमुख भागात, इंद्रासारखा तेजस्वी दिसत होता. तो सुवर्ण सिंहासनावर बसला होता, जणू काही तेजस्वी सूर्यच; सुवर्णमंडपावर त्याचा तेजस्वी प्रकाश पसरला होता. रावण देव, गंधर्व, यक्ष, ऋषी कोणालाही युद्धात जिंकू न शकणारा, मृत्यूसारखा भयंकर वाटत होता. त्याच्या छातीवर वज्र आणि इंद्राच्या हत्तीच्या सुळ्यांच्या जखमा होत्या. त्याला वीस भुजा, दहा डोकी, विस्तीर्ण छाती, शौर्य आणि राजचिन्हांनी युक्त असा तेजस्वी स्वरूप होता. त्याच्या अंगावर मण्यांच्या, सुवर्णाच्या दागिन्यांचा झगमगाट होता. बलवान हात, शुभ्र दात, मोठे तोंड आणि पर्वतासारखे शरीर—अशा रूपात तो तिथे विराजमान होता. विष्णूच्या चक्राने आणि इतर दिव्य शस्त्रांनी त्याला शेकडो वेळा घाव बसले होते, पण त्याच्या अंगाला काहीच झाले नव्हते. तो सागरालाही हलवू शकतो, पर्वत उचलू शकतो, देवांचा नाश करू शकतो, धर्माचा संहार करू शकतो आणि परस्त्रियांचे अपहरण करू शकतो. तो सर्व दिव्य अस्त्रांचा धनी, यज्ञांमध्ये विघ्न करणारा, वासुकीला जिंकणारा आणि भोगवती नगरीत प्रवेश करणारा होता. त्याने तक्षक नागाला जिंकून त्याची प्रेयसी जिंकली, नरवाहनाला हरवून कैलास पर्वत गाठला. पुष्पक विमान, चित्ररथ, नलिनी, नंदन अशी दिव्य वनं त्याने मिळवली. त्याच्या क्रोधाने त्याने देवांच्या बागा उद्ध्वस्त केल्या, सूर्य आणि चंद्रालाही थांबवले. त्याने हजारो वर्षे तपश्चर्या केली. स्वयंभूच्या काळात त्याने देव, दैत्य, गंधर्व, पिशाच्च, पक्षी, सर्प यांची माने छाटल्या. युद्धात त्याला केवळ मानवाची भीती वाटे. द्विजांनी यज्ञात मंत्रांनी त्याचे स्तवन केले, त्याला शुभ मानले जात होते. पण तो पापी, यज्ञभंग करणारा, ब्राह्मणहंता, क्रूरकर्मा होता. रावण अत्यंत कठोर, निर्दयी, सर्व प्राण्यांना भयभीत करणारा, सर्व लोकांना दहशत देणारा होता. अशा या दिव्य वस्त्र व अलंकारांनी सुशोभित, पुष्पमालांनी सजलेला, तेजस्वी रावण आपल्या सिंहासनावर बसला होता—जणू मृत्यूच आपल्या वेळेवर प्रकट झाला असे. शूर्पणखा, भीतीने थरथरत, पण मनात असलेल्या भीती, लोभ आणि मोहाने भारलेली, आपल्या शत्रूंचा नाश करणाऱ्या, मंत्र्यांनी वेढलेल्या रावणाजवळ गेली. तिच्या डोळ्यात क्रोध आणि भीती चमकत होती; ती विद्रूप झाली होती, तरीही निर्भयपणे रावणाजवळ जाऊन, अत्यंत भीषण अशा शब्दांत आपली व्यथा सांगू लागली.