राम आणि लक्ष्मण, हे दोघे भावंडं, तरुण आणि सुंदर, तेजस्वी आणि निर्दोष, त्यांच्या तेजाने दृश्य उजळवत, विश्वामित्र ऋषींच्या मागे चालत होते. त्यांच्या चालण्यात एक दिव्य छटा होती; ते जणू स्थाणू देवासारखे किंवा अग्नीच्या पुत्रांसारखे भासत होते. अर्धा योजन प्रवास केल्यानंतर ते सरयूच्या दक्षिण किनाऱ्यावर पोहोचले. तेथे विश्वामित्र ऋषींनी रामाला प्रेमळ शब्दांत सांगितले, “बाळा, पाणी घे, जेणेकरून योग्य वेळ वाया जाऊ नये.” त्यानंतर त्यांनी सांगितले, “मी तुला दोन मंत्र देतो—बला आणि अतिबला. हे मंत्र शिकल्यावर तुला कधी थकवा, ताप किंवा रूपात बदल जाणवणार नाही. झोपेत किंवा असावधान असताना देखील, तुला कुठलेही दुष्ट शक्ती त्रास देऊ शकणार नाहीत; पृथ्वीवर तुझ्या बाहुबलाला समकक्ष कोणी नाही.” विश्वामित्र पुढे म्हणाले, “तीनही लोकांत, हे राघव, तुझ्या समान कोणी नाही; बला आणि अतिबला मंत्रांचा जप करताना, तुझ्या बुद्धी, भाग्य, दानशीलता, उत्तर देण्याची क्षमता—या सर्वांत तुला समकक्ष कोणी नाही. हे द्वयी ज्ञान मिळाल्यावर, तुझ्या सारखा कोणीच उरणार नाही; कारण बला आणि अतिबला हे सर्व ज्ञानाच्या जननी आहेत. हे शिकल्यावर तुला भूक आणि तहान देखील त्रास देणार नाही. हे दोन विज्ञान रघुकुलाच्या आनंदासाठी स्वीकार, लोकांच्या रक्षणासाठी; त्यांचा अभ्यास केल्यावर तुझ्या कीर्तीचा प्रसार होईल. हे विज्ञान तेजस्वी असून, ब्रह्मदेवाच्या कन्या आहेत. हे काकुत्स्थ वंशज, तुलाच योग्य आहे; तुझ्यात सर्व सद्गुण आहेत, याबद्दल शंका नाही.” विश्वामित्र म्हणाले, “हे तपश्चर्येने मिळवलेले विज्ञान, अनेक रूपात प्रकट होईल.” नंतर राम, पवित्र आणि आनंदी चेहऱ्याने, पाणी स्पर्श केले. सूर्य हजार किरणांनी शरद ऋतूसारखा चमकत होता. विश्वामित्र ऋषींनी सर्व कार्यांची जबाबदारी घेतली आणि तिघांनी सरयूच्या किनारी ती रात्र अत्यंत आनंदात घालवली. राजा दशरथाचे दोन पुत्र, गवताच्या अयोग्य पलंगावर विश्रांती घेत होते, आणि विश्वामित्र ऋषींच्या प्रेमळ शब्दांनी त्यांची सेवा केली; ती रात्र जणू आनंदाने उजळली होती. ही कथा वाळ्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील तेवीसावे अध्याय आहे. रात्र संपल्यावर, विश्वामित्र ऋषींनी काकुत्स्थ रामाला, जो पानांच्या पलंगावर झोपला होता, हाक दिली, “हे कौसल्येच्या पुत्रा, तुझ्या वंशात उत्तम संतती आहे, पहाट झाली आहे; उठ, नरश्रेष्ठ, दिव्य कर्तव्ये पार पाड.” ऋषींच्या उदार शब्दांनी प्रेरित होऊन, दोन्ही शूर युवराजांनी स्नान केले, अर्घ्य दिले आणि श्रेष्ठ प्रार्थना केली. सकाळचे कृत्य पूर्ण करून, आनंदाने, त्यांनी विश्वामित्र ऋषींना नम्रपणे नमस्कार केला आणि पुढील प्रवासासाठी सज्ज झाले. प्रवासाला निघताना, त्यांनी सरयूच्या संगमावर, तीन प्रवाहांची दिव्य नदी पाहिली. तिथे त्यांनी एक पवित्र आश्रम पाहिला, जिथे शुद्ध आत्म्याचे ऋषी हजारो वर्षे तप करत होते. त्या पवित्र आश्रमाचे दर्शन घडल्यावर, रघुकुलाचे दोन पुत्र अत्यंत आनंदित झाले आणि विश्वामित्र ऋषींना विचारले, “हे महात्मा, हा आश्रम कोणाचा आहे? येथे कोण राहतो? आम्हाला ऐकायचे आहे; आमची उत्सुकता फार आहे.” ऋषींनी त्यांच्या प्रश्नावर स्मित केले आणि सांगितले, “राम, ऐक, या प्राचीन आश्रमाचा इतिहास. कामदेव, ज्याला ज्ञानी embodied god of love म्हणतात, एकदा येथे शिवाला कठोर तप करताना पाहिले. परंतु देवांचा स्वामी, नवविवाहित, मरुतांच्या समूहासह जात असताना, कामदेवाने त्याला व्याकुळ करण्याचा प्रयत्न केला, आणि शिवाने त्याला ताडले. मग रघुकुल वंशज, रुद्राने एका कटाक्षाने कामदेवाचे सर्व अंग नष्ट केले. त्याचे शरीर शिवाच्या क्रोधाने भस्म झाले आणि कामदेव शरीररहित झाला. तेव्हापासून, हे राघव, तो ‘अनंग’—शरीररहित—म्हणून ओळखला जातो, आणि त्याचे शरीर ज्या ठिकाणी पडले, ते अंगविषय, पवित्र क्षेत्र म्हणून प्रसिद्ध झाले. हा त्याचा पवित्र आश्रम आहे, आणि हे त्याचे प्राचीन शिष्य आहेत, धर्मनिष्ठ; त्यांच्यात कुठलाही दोष नाही. आज आपण येथे, दोन पवित्र नद्यांच्या मध्ये, रात्र घालवू; उद्या आपण पुढे जाऊ. शुद्ध मनाने आपण या पवित्र आश्रमात प्रवेश करू; येथे आपली विश्रांती उत्तम असेल, आणि आपण रात्र सुखाने घालवू.” स्नान, जप आणि यज्ञ करून, तेथे बोलत असताना, तपश्चर्येने उजळलेल्या ऋषी त्यांच्याकडे प्रेमाने पाहत होते. ओळखून, हे ऋषी अत्यंत आनंदित झाले, आणि विश्वामित्र ऋषींसाठी पाद्य, अर्घ्य, आदराने स्वागत केले. नंतर, त्यांनी राम आणि लक्ष्मणासाठीही आदरपूर्वक स्वागत केले, आणि त्यांना सुखद कथा सांगून आनंद दिला. योग्य वेळेवर, त्या तपस्वी ऋषींनी संध्यावंदन केले, आश्रमातील आणि व्रतस्थ ऋषींच्या सहभागाने. कामदेवाच्या आश्रमात त्यांनी अत्यंत सुखाने रात्र घालवली; कौशिक ऋषी, धर्मनिष्ठ आणि तपस्वी, राजकुमारांना रम्य कथा सांगत होते. ही कथा वाळ्मिकी रामायणाच्या चोवीसावे अध्याय आहे. पुढील सकाळी, दिवस उजळल्यावर, शत्रूंचा नाश करणारे दोन्ही राजकुमार, सकाळचे कृत्य पूर्ण करून, विश्वामित्र ऋषींच्या मागे नदीकिनारी आले. सर्व महान आत्म्याचे ऋषी, दृढ व्रतधारी, त्यांनी एक सुंदर नौका तयार केली आणि विश्वामित्र ऋषींना सांगितले, “सर्व तयारी झाली आहे.