रामा आणि खराचा घनघोर संग्राम दंडकारण्यात रंगला होता. रामा खराला उद्देशून म्हणाला, “हे रात्रभर भटकणाऱ्या राक्षसा, वाईट कर्मांचा परिणाम लवकरच या जगात मिळतो, जशी विष मिसळलेली अन्न घेतल्यावर त्याचा परिणाम होतो. ज्यांनी जगासाठी भयंकर पाप केले, त्यांच्यासाठी मला राजाने तुझा वध करण्यासाठी पाठवले आहे. आज माझ्या सुवर्णाने जडलेल्या बाणांनी मी तुला छिन्नविछिन्न करीन, जणू मुंग्याच्या वारुळातून बाहेर पडणारे सर्प. दंडकारण्यात तू जे धर्मात्मे गिळलेस, आज युद्धात मारला जाऊन तूही तुझ्या सैन्यासह त्यांच्यामागे जाशील. ज्यांना तू मारलेस, जे आता दिव्य लोकांत वास करतात, ते महर्षी आज बाणांनी छिन्नविछिन्न झालेला तुला पाहतील, आणि तू नरकात जाशील. तुला हवे तसे वार कर, सर्व प्रयत्न कर, पण आज मी तुझं डोकं सहजपणे खाली आणीन, जसं एखादं नारळ फोडावं तसं.” रामाने असे बोलताच, खरा संतापाने डोळे लाल करून हसत म्हणाला, “हे दशरथपुत्रा, तू सामान्य राक्षसांना मारून स्वतःचं कौतुक करतोस, पण त्यात काहीच गौरव नाही. जे खरे शूर आणि सामर्थ्यवान आहेत, ते कधीच स्वतःचं कौतुक करत नाहीत, जरी त्यांना स्वतःच्या शक्तीचा अभिमान असला तरी. पण सामान्य, अनियंत्रित, क्षत्रियांचा कलंक असणारे लोकच जगात निरर्थक गर्व करतात, जसं तू करतोस, राम. कोणता वीर, आपली वंशपरंपरा सांगत, युद्धात स्वतःचं कौतुक करतो, विशेषतः मृत्यू जवळ आला असताना आणि कोणी विचारलंही नाही असताना? तुझ्या गर्वाने तुझ्या क्षुद्रतेचाच दाखला दिला आहे, जसं फक्त वरून सोन्याचा मुलामा असलेली वस्तू किंवा अग्नीने तापलेली कुशा. पण तुला दिसत नाही, मी हातात गदा घेऊन, पर्वतासारखा अचल उभा आहे. माझ्या हातात गदा घेऊन मी युद्धात तुझा प्राण घेण्यास पूर्ण सक्षम आहे, जणू मृत्यूच स्वतः पाश घेऊन तिन्ही लोकांचा नाश करायला सज्ज आहे. मी तुला अजून बरंच काही सांगू शकतो, पण सांगणार नाही; सूर्य मावळत आहे, आणि उशीर केल्याने युद्धात अडथळा येईल. तू चौदा हजार राक्षसांचा संहार केला आहेस; आज, तुझ्या विनाशाने, मी त्यांच्या अश्रूंना विराम देईन.” खराने संतापाने हे बोलून आपली प्रचंड गदा रामावर फेकली, ती वज्रासारखी प्रखर होती. खराच्या भुजेद्वारे फेकलेली ती ज्वलंत गदा झाडं-झुडपं जाळत रामाकडे आली. रामाने ती गदा मृत्यूच्या फासासारखी वेगाने येताना पाहिली आणि आपल्या बाणांनी हवेतच तुकडे तुकडे करून नष्ट केली. ती गदा बाणांनी छिन्नविछिन्न होऊन जमिनीवर पडली, जणू मंत्र आणि औषधांनी मारलेला सर्प. हे सर्व घडून गेल्यावर, वाल्मिकी रामायणातील अरण्यकांडाच्या तिसाव्या सर्गाची कथा पुढे सुरू होते. धर्मनिष्ठ राघवाने ती गदा बाणांनी फोडल्यावर हसत खराला कठोर शब्दांत म्हणाला, “हे नीच राक्षसा, हीच तुझी खरी ताकद होती, ती आता उघड झाली आहे; तू माझ्यापेक्षा दुर्बल आहेस, आणि व्यर्थ गर्जना करतोस. तुझी गदा बाणांनी भेदली गेली आणि जमिनीवर पडली—तुझा गर्वही तिच्यासोबत नष्ट झाला. तू म्हणतोस की, मारलेल्या राक्षसांचे अश्रू पुसशील, पण ते देखील खोटं आहे. मी तुला, या नीच, खोटारड्या, दुष्ट राक्षसाचा, जसा गरुड अमृत घेऊन जातो तसा, प्राण घेईन. आज पृथ्वी तुझ्या रक्ताने ओथंबेल, जसं तुझं कंठ माझ्या बाणांनी फाडलं जाईल. धुळीने माखलेला, हात शिथिल झालेले, तू जमिनीवर पडशील, जणू मिळवता न आलेल्या स्त्रीला मिठी मारतोस तसा. हे राक्षसांचा कलंक, जेव्हा तू मृत्यूच्या झोपी जाशील, तेव्हा हे दंडकारण्य शरणार्थ्यांसाठी सुरक्षित ठरेल. जेव्हा मी जनस्थानात तुला बाणांनी ठार मारीन, तेव्हा मुनी कुठेही निर्भयपणे फिरू शकतील. आज राक्षसी, अश्रूंनी भिजलेल्या चेहऱ्यांनी, नातेवाईक गमावून, भयभीत होऊन, दहशतीने पळतील. ज्या स्त्रिया तुझ्या योग्य कुळातल्या पत्न्या आहेत, त्या शोकाचा स्वाद घेतील आणि निरर्थक होतील. दुष्ट, नीच, ब्राह्मणांचा शत्रू, तुझ्यामुळे मुनी भीतीने यज्ञकुंडात संशयाने आहुती देतात.” रामाने असे संतापाने बोलताच, खराने क्रोधाने कडक स्वरात त्याची निर्भत्सना केली, “तू अत्यंत गर्विष्ठ आहेस आणि संकटातही निर्भय आहेस; म्हणूनच तू योग्य-अयोग्य बोलतोस, पण तुला कळत नाहीस की तू मृत्यूच्या तावडीत सापडलायस. जे पुरुष काळाच्या फासात अडकतात, त्यांची बुध्दी भ्रष्ट होते आणि योग्य-अयोग्य ओळखू शकत नाहीत.” असे म्हणून, भुवया वक्र करून, रात्री भटकणारा खरा आजूबाजूला पाहू लागला. त्याला जवळ एक मोठं शालवृक्ष दिसलं. युद्धासाठी शस्त्र शोधताना, त्याने ते झाड दोन्ही हातांनी उखडले, ओठ चावून संतापाने गर्जना केली. तगड्या खराने ते झाड उचलून, मोठ्याने ओरडत, “तुला ठार करतो!” असं म्हणत रामावर फेकलं. त्या वेळी, तेजस्वी रामाने खराकडून येणाऱ्या बाणांचा वर्षाव छाटून टाकला आणि मनात प्रचंड क्रोध जागवला—खराचा संहार करण्यासाठी.