त्या घडीला, सर्व देवता, गंधर्व, चारण यांनी एकमेकांकडे पाहत, प्रार्थना केली—"गायी, ब्राह्मण आणि सर्व लोकांचे कल्याण होवो! राघवाने युद्धात पौलस्त्य, म्हणजेच निशाचर राक्षसांवर विजय मिळवावा!" त्यांनी पुढे असेही म्हटले की, "ज्याप्रमाणे चक्रधारी भगवान विष्णू युद्धात सर्व प्रमुख असुरांचा संहार करतो, त्याप्रमाणेच रामानेही विजय मिळवावा." तेव्हा सर्वांच्या नजरेसमोर एक प्रश्न उभा राहिला—"भयंकर कृत्य करणारे चौदा हजार राक्षस आणि एकटा, धर्मनिष्ठ राम—हे युद्ध कसे होईल?" राम युद्धभूमीवर तेजस्वीपणे उभा राहिलेला पाहून सर्व प्राणी भयभीत झाले. त्याची अव्याहत कर्तृत्वाची मूर्ती त्या क्षणी इतकी अद्वितीय आणि भयंकर दिसत होती की, जणू महात्मा रुद्र कोपाने प्रकट झाला असावा. देव, गंधर्व आणि चारण असे बोलत असतानाच, भयंकर गर्जना करणारी, भयानक कातडी घातलेली, शस्त्र व ध्वज घेऊन राक्षसांची मोठी सेना उभी राहिली. रात्रभर हिंडणारे ते राक्षस सैनिकांची गर्जना करीत एकमेकांकडे पुढे सरकू लागले. त्यांनी आपापली धनुष्ये वारंवार ताणली, मोठ्याने आळस दिला, आणि त्यांच्या आवाजाने व ढोलांच्या गजराने सर्वत्र गूंज उठली. त्या राक्षसांच्या प्रचंड गोंधळाने संपूर्ण अरण्य दुमदुमून गेले; त्या आवाजाने भयभीत होऊन वनातील पशू दूर पळाले. ते कुठे शांतता आहे तिकडे पळाले, मागे वळूनही पाहिले नाही. आणि ती प्रचंड, वेगवान राक्षसांची सेना जणू जलप्रवाहासारखी रामावर तुटून पडली. ती सेना विविध शस्त्रे घेऊन समुद्रासारखी गहिरी वाटत होती आणि रामासमोर उभी राहिली. युद्धात पारंगत असलेला राम सर्वत्र नजर फिरवून पाहू लागला. त्याने खराची सैन्यरेषा युद्धासाठी जवळ येताना पाहिली. मग त्याने आपले प्रचंड धनुष्य ताणले आणि तरकसातून बाण काढले. रामाने सर्व राक्षसांच्या संहारासाठी तीव्र क्रोध जागवला; तो इतका भयंकर दिसू लागला की, जणू प्रलयकाळातील अग्नि भडकलेला असावा. त्याचा हा तेजस्वी, क्रोधयुक्त रूप पाहून वनातील देवताही थरथर कापू लागल्या; त्या वेळी राम जणू पिनाकधारी शिव, दक्षाच्या यज्ञाचा संहार करायला निघाल्यासारखा दिसत होता. राक्षसांची सेना आपली धनुष्ये, अलंकार, रथ व कवच यामुळे अग्नीप्रमाणे प्रखर चमकत होती. त्या मांसाहारी राक्षसांची सेना सूर्योदयाच्या वेळी आकाशात दाटलेल्या काळ्या मेघासारखी दिसत होती. आता पुढील कथा ऐका—ही वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील पंचविसाव्या सर्गातील आहे. खरास आपल्या प्रमुख योद्ध्यांसह आश्रमाजवळ आला. त्याने रामाला, हातात धनुष्य घेऊन, शत्रूंचा संहार करणारा, क्रोधाने तळपत असलेला पाहिले. रामाचे धनुष्य ताणलेले व उंचावलेले पाहून खराने प्रचंड गर्जना केली आणि आपल्या सारथ्याला रामाकडे रथ नेण्याचा आदेश दिला. खराच्या आज्ञेवरून सारथ्याने घोड्यांना हाक दिली आणि बलशाली राम जिथे एकटा उभा होता तिकडे रथ नेला. खराच्या आगमनाने सर्व निशाचर, त्याचे मंत्री, मोठ्या आवाजात गर्जना करत त्याला वेढून उभे राहिले. खर आपल्या रथावर त्या राक्षसांमध्ये उभा असताना जणू मंगळ ग्रह तारकांच्या मध्ये उगवावा, तसा दिसत होता. तेव्हा खराने हजारो बाणांनी रामावर हल्ला चढवला आणि रणभूमीत मोठ्याने गर्जना केली. मग सर्व क्रुद्ध निशाचरांनी, ज्या रामाला जिंकता येणार नाही, अशा त्याच्यावर विविध शस्त्रांनी—गदा, लोखंडी भाले, फरशी, तलवारी आणि कुऱ्हाडीने—हल्ला चढवला. ते प्रचंड शरीराचे, मेघासारखे दिसणारे राक्षस रथ, घोडे घेऊन काकुत्स्थ रामावर तुटून पडले. रामाचा वध करण्याच्या इच्छेने ते गजराजांसारखे हत्ती घेऊन पुढे आले आणि राक्षसांच्या त्या सैन्याने रामावर बाणांचा वर्षाव केला. सर्व बाजूंनी भयंकर रूपधारी राक्षसांनी रामाला वेढले, तो जणू पर्वतराज मोठ्या पावसाच्या काळ्या मेघांनी वेढला गेला असावा. जशा सणाच्या दिवशी महादेव आजूबाजूला गणांसह असतो, तसा राघव त्या यक्षांनी सोडलेल्या शस्त्रांचा सामना करीत होता. रामाने त्या शस्त्रांना आपल्या बाणांनी परतवले, जणू समुद्र नद्यांच्या पुराला सामोरे जातो. भयंकर शस्त्रांनी त्याचे शरीर जरी जखमी झाले, तरी तो हलला नाही. रामाचे संपूर्ण शरीर बाणांनी छिद्रित व रक्ताने माखले गेले होते, तो जणू विजेच्या असंख्य कडाक्यांनी झोडपलेला पर्वत दिसत होता. राम सूर्यास्ताच्या वेळी मेघांनी झाकलेल्या सूर्यासारखा दिसू लागला आणि हे दृश्य पाहून देव, गंधर्व, सिद्ध व महर्षि निराश झाले. एकटा राम हजारो राक्षसांनी वेढलेला पाहून, रामाने तीव्र क्रोधाने वर्तुळाकार स्थितीत धनुष्य सज्ज केले. मग त्याने शेकडो-हजारो टोकदार, अत्यंत भयंकर, अजेय असे बाण सोडले, जणू मृत्यूच्या फासाप्रमाणे. सहजपणे, पिसांनी आणि सोन्याने अलंकृत असे बाण रामाने सोडले, ते शत्रू सैन्यावर कोसळले. मृत्यूने बांधलेल्या फासासारखे ते बाण राक्षसांचे प्राण घेऊ लागले; त्यांच्या शरीरांना छेदून ते बाण रक्ताने माखले गेले. ते बाण आकाशात जाऊन प्रज्वलित अग्नीप्रमाणे चमकू लागले; रामाच्या धनुष्याच्या वर्तुळातून असंख्य बाण निघत होते. ते बाण अत्यंत भयंकर होते, राक्षसांचे प्राण घेणारे; त्यांनी शत्रूंची धनुष्ये, ध्वज, कवच, ढाली कापून टाकल्या. रामाने युद्धात शेकडो-हजारो कडे बांगड्यांनी सुशोभित हात आणि हत्तीच्या सोंडेप्रमाणे जाड जाड मांडी कापून टाकल्या. त्याने सुवर्णयुक्त जू लावलेले घोडे, त्यांचे सारथी, हत्ती आणि त्यांच्या स्वारांसह अश्वारूढ सैनिकांचा संहार केला. रामाच्या धनुष्याच्या तुटलेल्या प्रत्येकीतून सुटलेले बाण त्या सर्वांना छिन्नभिन्न करत गेले; रणभूमीत पायदळ सैनिकांचा वध करून रामाने त्यांना यमाच्या लोकात पाठवले. असा हा राम आणि राक्षसांचा रणांगणातील अद्भुत, भीषण संग्राम घडून आला.