मृत्यूच्या फासात बांधले गेले असतानाही, रामाला अद्वितीय आनंदाची अनुभूती झाली. युद्ध पाहण्याची उत्कंठा असलेल्या महान आत्म्यांनी एकत्रितपणे जमाव केला. ऋषी, देव, गंधर्व, सिद्ध आणि चारण यांनी एकत्र येऊन, त्या पुण्यवान कर्म करणाऱ्या रामाबद्दल आपसात चर्चा केली. ते म्हणाले, "गाय आणि ब्राह्मण तसेच जगातील सर्व सन्मानित लोकांचे कल्याण होवो. राघवाने युद्धात पौलस्त्य, म्हणजेच रात्री हिंडणाऱ्या राक्षसांवर विजय मिळवावा." विष्णूने आपला चक्र धारण करून जसे सर्व श्रेष्ठ असुरांचा नाश केला, तसेच रामानेही करावे, असे अनेक प्रकारे श्रेष्ठ ऋषी बोलले. देव, त्यांच्या आकाशातील रथांमध्ये बसून, उत्सुकतेने राक्षसांच्या सैन्याकडे पाहत होते, ज्यांचे प्राणशक्ती क्षीण झाली होती. त्याचवेळी, खरा, गरुडासारखा वेगवान, आपल्या सैन्याच्या पुढे रथातून बाहेर पडला. पृथुग्रीव, यज्ञशत्रू, विहंगम, दुर्जय, करवीराक्ष, परुष, कालकर्मुक, हेममाली, महामाली, सर्पास्य आणि रुधिराशन—हे बारा पराक्रमी योद्धे खराच्या सभोवती पुढे गेले. महाकपाळ, स्थूलाक्ष, प्रमाथ आणि त्रिशिरस—हे चार दुषणाच्या मागे सैन्याच्या पाठीमागे होते. ती सैन्य, अत्यंत वेगवान आणि युद्धासाठी उत्सुक, भयंकर आणि राक्षस वीरांनी भरलेली, अचानक दोन राजपुत्रांसमोर उभी राहिली, जणू सूर्य आणि चंद्राला पुष्पमालांनी सजलेले ग्रह भेटायला आले. आता चौवीसवा सर्ग ऐका. या प्रकारे, वाळ्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील चौवीसवा सर्ग संपतो. खराने आपल्या पराक्रमाने आश्रमाकडे प्रस्थान केल्यानंतर, रामाने आपल्या भावासह पुन्हा तेच अशुभ शकुन पाहिले. हे भयानक आणि भयंकर शकुन पाहून, रामाने लोकांच्या कल्याणासाठी चिंतीत होऊन लक्ष्मणाला म्हणाला, "हे महाबाहू, हे महान आणि विध्वंसक शकुन उठले आहेत, जे सर्व राक्षसांचा नाश घडवणार आहेत. हे रक्ताचे प्रवाह, कडू आवाजांनी भरलेले, वाहत आहेत; आकाशातील मेघ गाढ आणि गाढवाच्या रक्तासारख्या रंगाचे, उलट फिरत आहेत. माझे सर्व बाण, धुराने वेढलेले आणि सोन्याच्या पाठ असलेले, बेचैनपणे हलत आहेत, युद्धासाठी उत्सुक आहेत, हे विवेकी. वनातील पक्षी विचित्र आवाज देत आहेत; पुढे सुरक्षितता नाही, आणि आपल्या जीवावरच शंका आहे. एक भयंकर युद्ध निश्चितच होणार आहे—यात शंका नाही; माझा हात पुन्हा पुन्हा थरथरत आहे, हे मला सूचित करतो. पण, हे वीर, आपण जवळ गेल्यावर विजय आपला आणि शत्रूचा पराभव निश्चित आहे; कारण तुझा चेहरा तेजस्वी आणि स्पष्ट आहे. जे युद्धासाठी तयार असतात, त्यांच्या चेहऱ्यावर तेज कमी होत असल्यास, हे त्यांच्या मृत्यूचे लक्षण असते. राक्षसांच्या ओरडण्याचा आणि त्यांच्या बर्बर कर्म करणाऱ्या लोकांनी वाजवलेल्या ढोलांचा भयानक आवाज ऐकू येतो. जो भल्याची इच्छा करतो, त्याने येणाऱ्या संकटाची पूर्वतयारी करावी, शहाणपणाने आणि संभाव्य धोका ओळखून. म्हणून, वैदेहीला घेऊन, धनुष्य-बाणांसह, पर्वतावरील सुरक्षित, झाडांनी घनदाट असलेल्या गुहेत आश्रय घे. मी स्वतः त्यांचा सामना करू इच्छितो; या बाबतीत माझ्याशी वाद करू नकोस. जा, माझ्या आज्ञेप्रमाणे, विलंब करू नकोस. तू खरोखर धैर्यवान आणि बलवान आहेस, आणि हे शत्रू मारू शकतोस; पण मी स्वतः हे सर्व रात्री हिंडणारे राक्षस नष्ट करू इच्छितो. रामाने असे सांगितल्यावर, लक्ष्मणाने सीतेसह आपले धनुष्य-बाण घेतले आणि सुरक्षित गुहेत आश्रय घेतला. लक्ष्मण गुहेत गेल्यावर, राम म्हणाला, 'आता, ते येऊदेत!' आणि आपले कवच परिधान केले. त्या तेजस्वी कवचाने सजलेला राम, अंधारात जणू एक भव्य अग्नी प्रकट झाला आहे, असे दिसला. धनुष्य उचलून, मोठे बाण घेऊन, तो वीर उभा राहिला, आणि धनुष्याच्या तेंड्याचा आवाज सर्व दिशांना भरून गेला. तेव्हा देव, गंधर्व, सिद्ध, चारण—हे महान आत्म्ये—युद्ध पाहण्यासाठी एकत्र आले. महर्षी, ब्रह्मर्षींमध्ये श्रेष्ठ, एकत्र जमले आणि आपसात बोलू लागले, हे पुण्यवान कर्म करणारे. "गाय, ब्राह्मण आणि सर्व लोकांचे कल्याण होवो! राघवाने पौलस्त्य, रात्री हिंडणारे राक्षस, युद्धात पराभूत करावेत!" जसा चक्रधारी विष्णू युद्धात सर्व श्रेष्ठ असुरांचा नाश करतो—असे म्हणत, त्यांनी पुन्हा एकमेकांकडे पाहून बोलले. "चौदा हजार भयंकर कर्म करणारे राक्षस आणि राम एकटा, धर्मशील—हे युद्ध कसे असेल?" राम, तेजाने प्रज्वलित आणि युद्धाच्या अग्रभागी उभा राहिलेला पाहून, सर्व प्राणी भयाने भरून गेले. रामाचा रूप, ज्याचे कर्म थकता नाही, अद्वितीय झाले; जणू महान आत्मा रुद्र रागाने प्रकट झाला आहे. देव, गंधर्व, चारण असे बोलत असतानाच, भयंकर आवाजात, भयानक कातड्यांनी सजलेले, शस्त्र आणि ध्वज घेऊन एक मोठा राक्षसांचा समूह उठला. रात्री हिंडणारे राक्षस सर्वत्र जमले, योद्ध्यांच्या गर्जना करत, एकमेकांकडे पुढे सरकले. ते धनुष्य ताणू लागले, पुन्हा पुन्हा ताणले, आणि वारंवार आळस दिला; त्यांच्या आवाजाचा आणि ढोल वाजवण्याचा गोंधळ पसरला. त्या राक्षसांचा प्रचंड आवाज संपूर्ण जंगलभर पसरला; त्या आवाजाने वनातील सर्व पशु भयभीत होऊन पळून गेले. ते शांत जागी पळाले, मागे वळून न पाहता; आणि ती प्रचंड राक्षसांची सेना, जणू जलप्रवाहासारखी वेगाने, रामाकडे पुढे आली.