जनस्थानाजवळ, मांसाहारी पशु आणि पक्षी, खराचा आक्रोश करत, भयावह आवाज करत राघवाच्या दिशेने आले. त्या जळजळीत दिशेत, रात्री फिरणाऱ्या राक्षसांचे भयंकर आणि शुभ-अपशकुनी आवाज घुमले. आकाशात फाटलेल्या हत्तींसारखे मोठे ढग, रक्त आणि पाण्याच्या धारांसह, आकाश पूर्णपणे झाकून टाकले, जणू काही आकाशच नाही असे वाटले. भीषण आणि गोंधळलेली काळोखी पसरली, ज्यामुळे अंगावर शहारा आला; दिशाही स्पष्ट दिसत नव्हती. त्या वेळी, संध्याकाळ रक्ताच्या रंगात चमकू लागली; भयावह पशु आणि पक्षी खराच्या दिशेने किंचाळू लागले. बगळे, कोल्हे, गिधाडे युद्धात अपशकुनी आणि भयावह आवाज करत होते. बाला समोर, जणू लोखंडी गदा असलेल्या कबंधाचे तोंड ज्वाळा बाहेर टाकत सूर्याजवळ दिसले. महान राक्षस स्वरभानूने चुकीच्या वेळेस सूर्याला पकडले; वारा जोरात वाहू लागला आणि सूर्याचा तेज हरवला. रात्री नसतानाही तारे जणू काजवे चमकत होते; कमळे, मासे आणि पक्षी लपलेले, कोमेजून सुकून गेली. त्या क्षणी, झाडांवर फुलं-फळं उरली नाहीत; वारा नसतानाही लाल धुळीचे ढग उठले. तिथे, स्टारलिंग्स 'चीची' आणि 'कुची' आवाजात ओरडू लागले; भयावह उल्का आकाशातून पडू लागल्या. पृथ्वी, तिचे डोंगर, जंगल आणि वन, सर्व थरथरू लागले; खराने आपल्या रथातून गर्जना केली. खराचा डावा हात थरथरू लागला, आवाज तुटला, आणि डोळ्यात अश्रू भरले, तो चारही बाजूंनी पाहू लागला. कपाळात वेदना झाली, पण तो घाबरून मागे वळला नाही; त्या भयानक अपशकुन पाहूनही. मग खराने हसत सर्व राक्षसांना संबोधले: "हे सर्व भयंकर आणि मोठे अपशकुन उगवले आहेत. पण मी त्यांची चिंता करत नाही; माझ्या सामर्थ्याने मी बलवान आणि दुर्बल यांना समान मानतो. आकाशातील तारेही मी तीक्ष्ण बाणांनी खाली आणू शकतो." "क्रोधाने, मी त्या राघव आणि त्याचा भाऊ लक्ष्मण, ज्यांना त्यांच्या शक्तीचा अभिमान आहे, त्यांच्यावर मृत्यू आणीन. मी त्यांना तीक्ष्ण बाणांनी मारल्याशिवाय मागे वळणार नाही; त्यांचा विनाशच माझा हेतू आहे. हे तुमच्यासमोर स्पष्ट आहे; मी खोटं बोलत नाही. रागात आल्यावर, मी मद्यपी ऐरावतावर बसलेल्या देवांच्या राजालाही ठार करू शकतो. युद्धात वज्रधारी देवाला मारू शकतो—मग त्या दोन मनुष्यांचे काय?" खराच्या गर्जनेने राक्षसांची मोठी सेना, मृत्यूच्या फासात बांधलेली असूनही, अभूतपूर्व आनंदात न्हालली; युद्ध पाहण्याची उत्कंठा असणारे महात्मा एकत्र जमले. ऋषी, देव, गंधर्व, सिद्ध, आणि चारण एकत्र येऊन, पुण्यशील राघवाबद्दल चर्चा करू लागले. "गाय आणि ब्राह्मण, आणि जगातील आदरणीय लोकांचे कल्याण होवो. राघव युद्धात पौलस्त्य, रात्री फिरणाऱ्या राक्षसांवर विजय मिळवो. विष्णूने चक्र घेऊन अग्रगण्य असुरांचा विनाश केला, तसा तो करो." अशा अनेक प्रकारे महान ऋषी बोलले. देव, त्यांच्या विमानांमध्ये उत्सुकतेने, राक्षसांच्या सैन्याचे निरीक्षण करत होते, ज्यांचे प्राण संपले होते. मग खर, गरुडासारखा वेगाने, आपल्या सैन्याच्या पुढे रथातून बाहेर पडला; पृथुग्रीव, यज्ञशत्रु, विहंगम, दुर्जय, करवीराक्ष, परुष, कालकर्मुक, हेममाली, महामाली, सर्पास्य, आणि रुधिराशन—हे बारा वीर खराच्या सभोवताली गेले; महाकपाल, स्थूलाक्ष, प्रमाथ, आणि त्रिशिरस—हे चार दूषणाच्या मागे होते. ती वेगवान, युद्धासाठी उत्सुक, भयावह आणि राक्षस वीरांनी भरलेली सेना, अचानक राम आणि लक्ष्मण या दोन राजकुमारांसमोर उभी ठाकली, जणू सूर्य आणि चंद्राला अलंकृत ग्रहांनी वेढले आहे. आता चौवीसवा सर्ग ऐका. यशस्वी वाल्मीकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील चौवीसवा सर्ग संपला. खर, वीरशिरोमणी, आश्रमाकडे निघून गेल्यावर, राम आणि त्याचा भाऊ, त्याच भयावह अपशकुन पाहू लागले. ती भयंकर आणि विनाशकारी शकुन पाहून, राम लोकांच्या कल्याणासाठी चिंतीत झाला आणि लक्ष्मणाला म्हणाला: "हे महाबाहु, पाहा, हे मोठे आणि विनाशकारी अपशकुन उगवले आहेत, जे सर्व राक्षसांचा विनाश घडवणार आहेत. हे रक्ताचे प्रवाह, कठोर आवाजात घुमत आहेत; आकाशात ढग गाढवाच्या रक्तासारख्या रंगाचे, उलट दिशेने जात आहेत. माझे सर्व बाण, धूराने वेढलेले आणि सोन्याचा पाठ असलेले, युद्धासाठी आतुर होऊन अस्वस्थपणे हालचाल करत आहेत, हे विवेकी लक्ष्मणा. वनात राहणारे पक्षी विचित्र आवाज करत आहेत; आपल्यासाठी काही सुरक्षितता नाही, आणि आपल्या जीवाबद्दल शंका आहे. एक भयंकर युद्ध निश्चितच होणार—याबद्दल काही शंका नाही; माझा हात पुन्हा पुन्हा थरथरतो, हे युद्धाचा संकेत आहे. पण, हे वीर, आपण जवळ गेल्यावर आपला विजय आणि शत्रूचा पराभव निश्चित आहे; कारण तुझे मुख तेजस्वी आणि स्पष्ट आहे. युद्धासाठी तयार असणाऱ्यांचे चेहरे फिके पडतात, ते त्यांच्या आयुष्याच्या अंताचा संकेत असतो. राक्षसांची भयावह गर्जना आणि त्या क्रूर राक्षसांनी वाजवलेले ढोलांचे आवाज ऐकू येत आहेत.