खराचा सुवर्ण ध्वज उंचावलेला असताना, त्या ध्वजावर एक विशाल, भीषण गृध्र बसला. जनस्थानाजवळ मांसाहारी प्राणी आणि पक्षी, खराच्या आवाजात किंकाळ्या फोडत, भीतीदायक स्वर काढत जवळ आले. अग्नीच्या दिशेने, रात्रभर फिरणाऱ्या भयानक, पण शुभ अशा प्राण्यांनीही भयप्रद आवाज काढले. आकाशात मोठे ढग फुटलेल्या हत्तींसारखे दिसू लागले; त्यांच्या मधून रक्त आणि पाण्याचे प्रवाह वाहू लागले, जणू आकाशच नाहीसे झाले होते. अचानक भयंकर काळोख पसरला, अंगावर काटा येईल असा; दिशाही आणि त्यामधील दिशा स्पष्ट दिसेनाशा झाल्या. संध्याकाळ रक्तासारख्या ताज्या रंगाने उजळली, आणि त्या वेळी भयंकर पशुपक्षी खराच्या दिशेने ओरडू लागले. बगळे, कोल्हे आणि गिधाडे अशुभ किंकाळ्या देऊ लागले—युद्धात नेहमीच अशुभ अशा या शकुनांनी आपली भीतीदायक छाया पसरवली. बळाचा सामना करत असताना, अग्नीप्रमाणे तोंडातून ज्वाळा निघणारा, लोखंडी गदेसारखा कबंध सूर्याजवळ दिसला. त्याच वेळी, महादैत्य स्वरभानूने चुकीच्या वेळी सूर्याला पकडले; वारा प्रचंड वेगाने वाहू लागला आणि सूर्याची कांती हरवली. रात्रीशिवाय आकाशात जणू अग्निशलाकांसारखे तारे चमकू लागले; कमळे, त्यातील मासे आणि पक्षी लपल्यामुळे, कोमेजून वाळली. झाडांवर फुले आणि फळे राहिली नाहीत; वाऱ्याविना लाल धुळीचे ढग उडू लागले. त्या वेळी, शुकांनी 'चिची' आणि 'कूची' असे आवाज काढायला सुरुवात केली; भीषण उल्का आकाशातून पडू लागल्या. पृथ्वी, तिचे पर्वत, वन आणि उपवन सगळे हादरले, कारण खराने आपल्या रथातून मोठ्या गर्जनेने आरोळी दिली. त्याचा डावा हात थरथरू लागला, आवाज अडखळला, आणि डोळ्यांत अश्रू आले, तो सर्वत्र पाहू लागला. कपाळावर वेदना उमटली, पण गोंधळून तो मागे फिरला नाही; हे सर्व अंगावर काटा आणणारे शकुन त्याने पाहिले. मग खराने हसत सर्व राक्षसांना सांगितले, "हे महान आणि भीषण शकुन प्रकट झाले आहेत. पण मी त्याची चिंता करत नाही; माझ्या सामर्थ्यावर मी बलवान आणि दुर्बलांना सारखेच मानतो. मी तर आकाशातील तारे देखील माझ्या तीक्ष्ण बाणांनी खाली आणू शकतो. मी संतप्त होऊन, त्या बळावर गर्व करणाऱ्या राघव आणि त्याचा भाऊ लक्ष्मण—यांच्यावर मृत्यू ओढवून आणीन. त्यांना मी बाणांनी ठार केल्याशिवाय परत जाणार नाही; राम आणि लक्ष्मणाचा नाश हाच माझा हेतू आहे. "हे सर्व तुमच्यासमोर स्पष्ट आहे; मी खोटे बोलत नाही. मी संतप्त झालो, तर मद्यधुंद ऐरावतावर आरूढ असलेल्या देवेंद्रालाही ठार करू शकतो. युद्धात वज्रधारी इंद्रालाही मी मारू शकतो, मग त्या दोन मनुष्यांचे काय?" खराची गर्जना ऐकून, राक्षसांची मोठी सेना मृत्यूच्या फासात असतानाही अतुल्य आनंदाने भरून गेली; आणि महान आत्मे, युद्ध पाहण्यास उत्सुक, एकत्र जमले. मुनी, देव, गंधर्व, सिद्ध, चारण—हे सर्व एकत्र येऊन, पुण्यवान रामाविषयी चर्चा करू लागले. "गाई, ब्राह्मण आणि जगातील श्रेष्ठ लोकांचे कल्याण होवो. राघवाने या युद्धात पौलस्त्य, म्हणजेच रात्री हिंडणाऱ्या राक्षसांवर विजय मिळवावा. जसा विष्णूंनी चक्राने सर्व असुरांचा नाश केला, तसा रामानेही करावा," असे आणि इतर अनेक प्रकारे श्रेष्ठ मुनी बोलू लागले. देवगण आपल्या विमानांतून, राक्षसांच्या प्राणशक्ती संपलेल्या सैन्याकडे कुतूहलाने पाहू लागले. नंतर खराने, गरुडासारखा वेग घेत, आपल्या सैन्याच्या पुढे रथातून झेप घेतली. पृथुग्रीव, यज्ञशत्रु, विहंगम, दुर्जय, करविराक्ष, परुष, काळकर्मुक, हेममाळी, महामाळी, सर्पास्य आणि रुधिराशन—हे बारा वीर त्याच्या सभोवती होते. महाकपाल, स्थूलाक्ष, प्रमाथ आणि त्रिशिरा—हे चार दुषणाच्या मागे सैन्याच्या शेवटी होते. ही प्रचंड, युद्धासाठी उत्कंठित, भीषण राक्षसवीरांची सेना अचानक त्या दोन राजपुत्रांसमोर उभी ठाकली, जणू सूर्य आणि चंद्राभोवती पुष्पमाळांनी सजलेले ग्रह आले असावेत. खरा आपल्या सैन्यासह वनात निघून गेल्यावर, राम आणि लक्ष्मणालाही तेच भीषण शकुन दिसू लागले. ती भयंकर आणि भीतीदायक शकुन पाहून, सर्वांच्या हितासाठी काळजीने रामाने लक्ष्मणाला म्हटले, "हे महाबाहु, बघ, हे किती प्रचंड आणि विनाशकारी शकुन प्रकट झाले आहेत—सर्व राक्षसांचा नाश घडवण्यासाठीच हे आले आहेत. "हे रक्ताचे प्रवाह, भीषण किंकाळ्यांसह, वाहू लागले आहेत; आकाशातील ढग गाढवाच्या रक्तासारख्या रंगाचे आणि खडबडीत झाले आहेत. माझे सर्व बाण, धुराने वेढलेले आणि सुवर्णपृष्ठ असलेले, युद्धासाठी व्याकुळ होऊन अस्वस्थपणे हालचाल करत आहेत. वनातील पक्षी विचित्र आवाज काढत आहेत; आपल्यासाठी पुढे काहीही सुरक्षित वाटत नाही, आणि आपले प्राणही शंकेत आहेत. "एक भयंकर युद्ध निश्चित होणार आहे—यात शंका नाही; माझा हात पुन्हा पुन्हा थरथरतो, हे त्याचेच लक्षण आहे. पण, हे वीर, आपण पुढे गेल्यावर विजय आपलाच आणि पराभव शत्रूचाच होईल; कारण तुझा चेहरा तेजाने उजळला आहे. जे युद्धास सज्ज असतात, त्यांच्या चेहऱ्यावर तेज हरवले, तर समजावे त्यांच्या आयुष्याचा अंत जवळ आलाय." अशा प्रकारे या भीषण शकुनांच्या साक्षीने, दोन्ही सैन्ये आणि दिव्य लोक एकत्र येऊन, एक भयंकर युद्ध घडण्याच्या उंबरठ्यावर आली.