रामाच्या तेजाने अभिभूत होऊन, खरा लवकरच नष्ट होईल; कारण दशरथपुत्र रामात तोच अद्भुत सामर्थ्य आहे. शूर्पणखेला जेव्हा हे कळले, तेव्हा ती आपल्या भावाच्या बाजूला, अतिशय दुःखी आणि शुद्ध हरपून, पोटावर हात मारत जोरजोराने रडू लागली. या प्रसंगानंतर, वाल्मीकि रामायणाच्या अरण्यकांडातील बावीसाव्या सर्गाची कथा पुढे सुरू होते. शूर्पणखेच्या प्रक्षोभाने, योद्धा खरा राक्षसांमध्ये अत्यंत कठोर शब्दांत बोलू लागला. तो म्हणाला, "माझ्या अपमानाने उत्पन्न झालेला हा राग अद्वितीय आहे; तो समुद्रातील खारट पाण्यासारखा, आवरता येणार नाही. मला रामाचे सामर्थ्य काहीच वाटत नाही—तो एक मर्त्य मानव आहे, ज्याचे आयुष्य संपत आले आहे; आज त्याने केलेल्या कर्मामुळे तो स्वतःच आपले प्राण गमावेल. तू तुझे अश्रू आवर आणि चिंता सोड; मी आज राम आणि त्याचा भाऊ लक्ष्मण यांना यमाच्या लोकात पाठवीन. राक्षसी, आज तू माझ्या कुऱ्हाडीने पडलेल्या, अशक्त रामाचे उष्ण रक्त पिऊन तृप्त होशील." खराच्या या कठोर शब्दांनी शूर्पणखा आनंदित झाली आणि मूर्खपणाने पुन्हा आपल्या भावाचे कौतुक करू लागली. तिने आधी त्याला कठोर बोलले होते, पण आता कौतुक ऐकून खरा पुन्हा आपल्या सेनापती दूषणाकडे वळला. "माझ्या इच्छेप्रमाणे चौदा हजार भयंकर, युद्धात पराक्रमी राक्षस आहेत. हे सर्व राक्षस, जे काळ्या मेघांसारखे, जगात उपद्रव करणारे आणि सदैव सज्ज आहेत, त्यांना एकत्र कर," असे तो म्हणाला. "लवकर माझी रथ, धनुष्य, विविध प्रकारची बाणे, तलवारी आणि धारदार भाले घेऊन ये." "मी स्वतः पुढे जाऊन त्या उद्दाम रामाचा, जो युद्धकुशल आहे, नाश करीन," असे म्हणत खरा संतापाने तळमळू लागला. तेव्हा दूषणाने त्याच्यासाठी सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, पांढऱ्या घोड्यांनी युक्त, सोन्याच्या चाकांनी सजलेली, मणिमय जुव्हे असलेली भव्य रथ आणली. त्या रथावर मासे, फुले, वृक्ष, पर्वत, सोन्याचे चंद्र-सूर्य, शुभ पक्ष्यांचे थवे, तारे यांची सुंदर नक्षी होती. तो रथ ध्वज, तलवारी, सुंदर घंटांनी सजलेला आणि नेहमीच उत्तम घोड्यांनी जुळवलेला होता. खरा त्यावर चढला. खराने चारी बाजूंना रथ, कवच, अस्त्रे, ध्वज यांनी सजलेली मोठी राक्षसांची सेना पाहून, "चला!" असे दूषणाला सांगितले. मग ती भयंकर राक्षसांची सेना, भयावह कवच, अस्त्रे, ध्वज घेऊन, मोठ्या गर्जना करीत, प्रचंड वेगाने जनस्थानातून निघाली. त्यांच्या हातात गदा, भाले, त्रिशूळ, धारदार कुऱ्हाडी, तलवारी, चाक, मूसळ, वज्र, लोखंडी सळया, मोठी धनुष्ये—अशी भीषण शस्त्रे होती. चौदा हजार भयंकर राक्षस, खराच्या आज्ञेने, जनस्थानातून निघाले. त्या भयावह राक्षसांना वेगाने पुढे जाताना पाहून, खराचा रथ थोडा मागे राहिला. खराचा शत्रूंचा संहार करणारा रथ वेगाने पुढे जाऊ लागला, त्याचा आवाज सर्व दिशांना व्यापून गेला. खरा अत्यंत संतापाने भरून, जणू मृत्यूच साक्षात येतो तसे, आपल्या सारथ्याला पुन्हा पुन्हा गर्जना करीत पुढे जायला सांगू लागला. या प्रसंगी, वाल्मीकि रामायणाच्या अरण्यकांडातील तेविसाव्या सर्गाची कथा पुढे सांगितली जाते. जेव्हा ती भयंकर, अशुभ सेना निघाली, तेव्हा त्यांच्या अंगावर गाढवाच्या रक्तासारखा रंग असलेला भयंकर रक्तवर्षाव सुरू झाला. खराच्या रथाला जुंपलेले वेगवान घोडे, फुलांनी सजलेल्या राजमार्गावर अचानक कोसळले. सूर्याभोवती काळसर, रक्तवर्णी, जळत्या चाकासारखा वर्तुळ दिसू लागला. मग सोन्याच्या उंच ध्वजाजवळ एक प्रचंड, भयानक गिधाड येऊन बसले. जनस्थानाजवळ मांसाहारी पशुपक्षी, खराच्या आवाजात ओरडत, विविध भीषण स्वर काढू लागले. दाहक दिशेत, भयंकर आणि भयावह प्राणी, शुभ असूनही भेसूर आवाजात रात्रीच्या राक्षसांचे भयप्रद स्वर काढू लागले. आकाशात मोठमोठे मेघ, जणू फाटलेल्या हत्तींसारखे, रक्त आणि पाण्याच्या धारांनी भरलेले, सर्व आकाश झाकून टाकू लागले. एक भयंकर, गोंधळाचा अंधार पसरला; दिशाही स्पष्ट दिसेनाश्या झाल्या. संध्याकाळ रक्तासारख्या रंगात लुकलुकू लागली, आणि त्या वेळी भेसूर पशुपक्षी खराकडे तोंड करून ओरडू लागले. बगळे, कोल्हे आणि गिधाडे नेहमी युद्धात अमंगल मानले जाणारे, भयंकर अपशकुन करणारे स्वर काढू लागले. बळाच्या दिशेला तोंड करून, ज्वाळा उडवणारा, लोखंडी गदेसारखा दिसणारा कबंध सूर्याजवळ दिसू लागला. महाकाय राक्षस स्वरभानू चुकीच्या वेळी सूर्याला गिळू लागला; वारा प्रचंड वेगाने वाहू लागला आणि सूर्याचे तेज हरपले. आकाशात रात्री नसतानाही, काजव्यांसारखी तारे चमकू लागली. कमळे, त्यातील मासे व पक्षी लपून गेले आणि ती कोमेजून वाळून गेली. अशा प्रकारे, भीषण शकुनांनी वेढलेली, राक्षसांची सेना रामाच्या विनाशासाठी पुढे सरकू लागली.