शूर्पणखाचा मन भयाने, चिंता आणि निराशेने भरले होते. ती रात्रभर भटकणाऱ्या आपल्या भावाकडे पुन्हा आश्रयासाठी आली आणि म्हणाली, "रात्रभटक्या, मी अत्यंत भयभीत आणि व्याकुळ आहे. मला सर्वत्र संकट दिसत आहे, म्हणून मी तुझ्याकडे पुन्हा आश्रय मागायला आले आहे. माझ्या दुःखाच्या विशाल समुद्रात मी बुडाली आहे, आणि तिथे निराशेचे मगर आणि भयाच्या लाटा आहेत—तरी तू मला का वाचवत नाहीस?" ती पुढे म्हणाली, "मांसभक्षक राक्षस, जे माझ्या मदतीला आले होते, त्यांना रामाने तीक्ष्ण बाणांनी जमिनीवर घातले आहे. जर तुझ्या मनात माझ्यासाठी किंवा त्या राक्षसांसाठी दया असेल, आणि जर तुझ्यात रामाविरुद्ध लढण्याची शक्ती असेल, रात्रभटक्या, तर तू दंडकारण्यातील राक्षसांचा काटा नष्ट कर. आज जर तू शत्रूंचा नाश करणाऱ्या रामाचा वध केला नाहीस, तर मी तुझ्या समोरच माझे प्राण सोडून देईन. माझ्या मते, तू रामासमोर युद्धात टिकू शकत नाहीस." शूर्पणखा आपल्या भावाला आव्हान देत म्हणाली, "तुझ्या सैन्यासहसुद्धा तू त्याच्यासमोर मोठ्या युद्धात उभा राहू शकत नाहीस; तू स्वतःला वीर म्हणतोस, पण तुझी शौर्य फसवी आहे. तू झटपट जनस्थानातून आपल्या कुटुंबासह निघून जा, अन्यथा युद्धात त्या मूर्खांना मार, नाहीतर आपल्या वंशाला अपकीर्ती आणशील. तू राम आणि लक्ष्मण या दोन पुरुषांचा वध करू शकत नाहीस; शक्ती कमी आणि सामर्थ्यही नगण्य—अशा अवस्थेत तू येथे काय करत आहेस?" शूर्पणखा पुढे म्हणाली, "रामाच्या तेजाने तू लवकरच नष्ट होशील; कारण राम, दशरथाचा पुत्र, त्याच शक्तीने संपन्न आहे." आपल्या भावाच्या बाजूला, शोकाने ग्रस्त आणि शुद्ध हरपलेल्या अवस्थेत, शूर्पणखा आपल्या पोटावर हात मारत विलाप करू लागली, ती तीव्र शोकाने पूर्णपणे व्यापली होती. यानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील बावीसावे सर्ग ऐकायला मिळतो. शूर्पणखाच्या या प्रक्षोभाने खरा, राक्षसांचा योद्धा, आपल्या सैन्यात कठोर शब्द बोलला, जे त्याच्या स्वभावापेक्षा अधिक कठोर होते. तो म्हणाला, "तुझ्या अपमानामुळे माझ्या मनात उठलेला हा राग अद्वितीय आहे; तो समुद्रातील खळबळलेल्या खारट पाण्यासारखा आवरता येत नाही. मी रामाला शक्तिशाली समजत नाही—तो एक साधारण माणूस आहे, ज्याचे आयुष्य जवळजवळ संपले आहे; आज त्याच्या चुकीमुळे त्याचा जीव जाईल." खरा पुढे म्हणाला, "तू तुझे अश्रू थांबव आणि चिंता सोड; मी राम आणि त्याचा भाऊ यमाच्या लोकात पाठवीन. आज तू रामाचा गरम रक्त पिऊन तृप्त होशील, कारण माझ्या कुऱ्हाडीने तो जमिनीवर पडून दुर्बल होईल." खऱाच्या या शब्दांनी शूर्पणखा आनंदित झाली, आणि मूर्खपणाने पुन्हा आपल्या भावाचा, राक्षसांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या, स्तुती केली. पूर्वी तिने कठोर शब्द बोलले होते, आता पुन्हा स्तुती केल्यावर, खऱाने आपल्या सेनापती दुषणाला संबोधले. तो म्हणाला, "चौदा हजार राक्षस, जे युद्धात अत्यंत क्रूर आणि प्रचंड आहेत, ते माझ्या इच्छेनुसार चालतात. हे राक्षस काळ्या मेघासारखे आहेत, जगाला हानी करतात, आणि सर्वजण पूर्णपणे सज्ज आहेत; हे सर्व राक्षस एकत्र कर, सौम्य एका." पुढे खरा म्हणाला, "लवकर माझी रथ घेऊन ये, सौम्य एका, आणि त्यासोबत धनुष्य, विविध प्रकारचे बाण, तलवारी आणि तीक्ष्ण भालेही घेऊन ये. मी पुढे जाऊन, युद्धात निपुण असलेल्या त्या रामाचा आणि महान आत्म्यांच्या पाऊलस्त्यांचा नाश करणार आहे." त्याच वेळी, दुषणाने खऱासाठी एक मोठा, सूर्यासारखा तेजस्वी रथ तयार केला, ज्यात डागाळलेल्या घोडे जुंपलेले होते. तो रथ मेरू पर्वताच्या शिखरासारखा भासला, उत्कृष्ट सोन्याने सजवलेला, सोन्याच्या चाकांनी भरलेला, आणि मांजराच्या डोळ्याच्या रत्नांनी बनवलेल्या जुव्याने जोडलेला होता. त्यावर मासे, फुले, वृक्ष, पर्वत, सोन्याचे चंद्र-सूर्य, शुभ पक्ष्यांचे झुंड आणि तारे यांचे चित्र होते. तो रथ ध्वज, तलवारी, उत्कृष्ट घंटा आणि उत्तम घोड्यांनी सज्ज होता. खरा, रागाने भरलेला, त्या रथावर चढला. खऱाने त्या विशाल सैन्याला, रथ, कवच, शस्त्र आणि ध्वजांनी सज्ज असलेल्या, पाहून दुषणाला सांगितले, "सर्व राक्षसांना 'चला' सांग." मग ते राक्षस सैन्य, भयंकर कवच, शस्त्र आणि ध्वजांनी सज्ज, जनस्थानातून मोठ्या गर्जनेने आणि वेगाने निघाले. त्यांच्या हातात गदा, भाले, त्रिशूळ, अत्यंत तीक्ष्ण कुऱ्हाड, तलवारी, चाक, मूसळ आणि जॅव्हलिन चमकत होते. लांब भाले, भयंकर लोखंडी सळ्या, मोठे धनुष्य, गदा, तलवारी, मुसळ आणि वज्र—हे सर्व शस्त्र भयावह दिसत होते. चौदा हजार भयंकर राक्षस, खऱाच्या इच्छेला समर्पित, जनस्थानातून निघाले. त्या राक्षसांचा भयंकर झुंड वेगाने पुढे धावत होता, आणि खऱाचा रथ थोडा मागे होता. खऱाचा रथ, शत्रूंचा नाश करणारा, वेगाने सर्व दिशांना आणि मध्यदिशांना आपल्या आवाजाने भरून टाकत होता. खऱाचा राग अत्यंत वाढला होता; त्याचा आवाज कठोर होता, आणि तो मृत्यूसारखा शत्रूच्या नाशासाठी धावत होता. तो पुन्हा आपल्या सारथ्याला गर्जना करत, मोठ्या मेघासारखा दगड फेकणाऱ्या आवाजात ओरडला. यानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या अरण्यकांडातील तेहतीसावे सर्ग ऐकायला मिळतो. त्या भयंकर आणि अशुभ सैन्याने मार्गक्रमण सुरू केल्यावर, त्यांच्या वरती एक भयानक, गोंधळाची रक्ताची पावसाची झड, गाढवाच्या रंगासारखी, पडू लागली. खऱाच्या रथाला जुंपलेले घोडे राजमार्गावर, फुलांनी सजलेल्या प्रदेशात, अचानक कोसळले. आकाशात सूर्याभोवती काळे आणि रक्तरंगाचे वर्तुळ, ज्वलंत चाकासारखे, दिसू लागले. मग, सोन्याच्या उंच ध्वजाजवळ, एक मोठ्या शरीराचा, भयंकर गृध्र बसला. ही कथा येथे थांबते, पुढील घडामोडींसाठी.