शूर्पणखा पुन्हा जमिनीवर कोसळलेली पाहून, खरा हा अत्यंत संतापला. आपल्या बहिणीची अशी अवस्था पाहून तो स्पष्ट शब्दांत बोलला, “शूर्पणखे, मी तुझ्या मदतीसाठी ते बलाढ्य, मांसाहारी राक्षस पाठवले होते. मग पुन्हा तू का रडतेस? ते राक्षस नेहमीच माझ्या आज्ञेचे पालन करणारे, निष्ठावान आणि माझ्यावर प्रेम करणारे आहेत. जर ते मारले गेले असतील, तर त्यांनी माझ्या आज्ञेचे उल्लंघन केले असते असे कधीच होणार नाही. हे काय घडले? तू ‘हाय, रक्षण करा!’ असे ओरडत जमिनीवर सर्पासारखी तडफडतेस, त्याचे कारण मी जाणून घ्यायचे आहे. मी तुझ्यासाठी येथे असताना, तू असा निराशेने रडतेस का? उठ, उठ! इतकी दुर्बल होऊ नकोस, ही कमजोरी दूर टाक.” भयकारी खऱाने असे म्हटल्यावर, शूर्पणखा थोडी सावरली. तिने अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी डोळे पुसले आणि आपल्या भावाशी बोलू लागली. “भाऊ, मी आता तुझ्याकडे आले आहे—माझे नाक आणि कान छाटले गेले आहेत, रक्ताच्या धारांनी मी न्हालेली आहे, आणि तू मला धीर दिलास. माझ्या रक्षणासाठी तू चौदा पराक्रमी राक्षस पाठवलेस, जे राम आणि लक्ष्मण यांना मारण्यासाठी सज्ज होते. पण, त्या सर्वांनी शस्त्रांनी सुसज्ज होऊनही, रामाच्या प्राणघातक बाणांनी युद्धात क्षणातच मारले गेले. ते शूरवीर क्षणार्धात भूमीवर पडलेले पाहून आणि रामाचे अद्भुत पराक्रम पाहून मला प्रचंड भीती वाटली. म्हणूनच मी घाबरलेली, अस्वस्थ आणि निराश होऊन पुन्हा तुझ्याकडे आधार मागायला आले आहे. दु:खाच्या महासागरात मी बुडाले आहे, जिथे निराशेचे मगर आणि भयाच्या लाटा आहेत—मग तू मला का वाचवत नाहीस? माझ्या मदतीला आलेले मांसाहारी राक्षस रामाच्या तीक्ष्ण बाणांनी भूमीवर मारले गेले आहेत. जर तुला माझ्यावर किंवा त्या राक्षसांवर जराही दया असेल, किंवा रामाशी लढण्याचे सामर्थ्य असेल, तर तू त्या दंडकारण्यात राहणाऱ्या राक्षसांचा शत्रू रामाचा नाश कर. जर आज तू शत्रूंचा संहार करणाऱ्या रामाचा वध केला नाहीस, तर मी तुझ्या समोरच प्राण सोडीन, निर्लज्जा! माझ्या मते, तू रामासमोर युद्धात टिकू शकणार नाहीस. तुझ्या सैन्यांसह देखील, तू त्या महान युद्धात त्याच्या समोर उभा राहू शकत नाहीस. तू स्वतःला वीर म्हणतोस, पण तुझ्या शौर्याची खोटी कीर्ती आहे. त्वरेने जनस्थान सोडून जा, नाहीतर त्या मूर्खांना युद्धात ठार मार, अन्यथा आपल्या वंशाला कलंक लावशील. तू राम आणि लक्ष्मण या दोन पुरुषांना मारू शकत नाहीस; मग तुझ्या अस्तित्वाला काय अर्थ? तुझ्यात सामर्थ्य नाही, शक्ती कमी आहे. रामाच्या तेजाने तू लवकरच नष्ट होशील, कारण दशरथपुत्र रामात तेच सामर्थ्य आहे.” असे म्हणत, शोकाने व्याकुळ होऊन, शूर्पणखा आपल्या भावाजवळ बेशुद्ध झाली. ती आपल्या पोटावर हात मारत जोरजोराने रडू लागली. यापुढील अध्यायात, शूर्पणखेच्या या तिखट शब्दांनी खरा आणखीच पेटून उठला. तो राक्षसांमध्ये जोरात बोलला, त्याचे शब्दही त्याच्या नावासारखे कठोर होते. “माझा हा संताप, तुझ्या अपमानामुळे उत्पन्न झालेला, अतुलनीय आहे; तो समुद्राच्या खारट लाटांसारखा रोखता येणार नाही. मला रामात काही सामर्थ्य वाटत नाही—तो एक मर्त्य मानव आहे, ज्याचे जीवन आता संपत आले आहे; आज त्याच्या कृत्यांमुळे त्याचा अंत होईल. तू आपले अश्रू थांबव आणि अस्वस्थता दूर कर. मी आज राम आणि लक्ष्मण या दोघांना यमसदनी पाठवीन. आज तू रामाच्या रक्तात तृप्त होशील, जेव्हा माझ्या कुऱ्हाडीने तो भूमीवर पडेल, ओ राक्षसी!” खराचे हे शब्द ऐकून, शूर्पणखा आनंदित झाली आणि आपल्या मूर्खपणाने पुन्हा एकदा आपल्या भावाचे स्तुती करू लागली. तिने आधी त्याच्यावर तिखट शब्दांत टीका केली होती, आता पुन्हा कौतुक केले. त्यानंतर खरा आपल्या सेनापती दूषण याला म्हणाला, “माझ्या आज्ञेवर चालणारे चौदा हजार बलाढ्य, युद्धात क्रूर आणि पराक्रमी राक्षस तयार आहेत. ते सर्व काळ्या मेघांसारखे, जगाला त्रास देणारे आणि युद्धासाठी सज्ज आहेत. हे सौम्य दूषण, त्या सर्व राक्षसांना एकत्र कर. लवकर माझी रथ, धनुष्य, विविध प्रकारची बाणे, तलवारी आणि तीक्ष्ण भाले घेऊन ये. मी स्वतः पुढे जाऊन त्या उन्मत्त रामाचा, युद्धकुशल असलेल्या, नाश करणार आहे, महान आत्म्यांसह.” खरा असे म्हणत असताना, दूषणाने त्याच्यासाठी सूर्यासारखा तेजस्वी, चित्ताकर्षक, सुंदर घोड्यांनी जुंपलेला, सुवर्णाने मढवलेला, मांऊट मेरूच्या शिखरासारखा भव्य रथ आणला. त्या रथावर मासे, फुले, वृक्ष, पर्वत, सुवर्ण चंद्र-सूर्य, शुभ पक्ष्यांचे थवे आणि तारे यांची सुंदर नक्षी होती; तो पताका, तलवारी, उत्कृष्ट घंटा यांनी सुशोभित होता आणि नेहमीच उत्तम घोड्यांनी जुंपलेला असे. खराने संतापाने तो रथ चढला. त्या वेळी, त्याने चिलखते, शस्त्रे, ध्वजा आणि रथांनी सज्ज असलेल्या मोठ्या सैन्याकडे पाहून सर्व राक्षसांना, विशेषतः दूषणाला, “चला!” असे सांगितले. मग ते राक्षसांचे सैन्य, भयानक चिलखते, शस्त्रास्त्रे आणि ध्वजांनी सज्ज होऊन, जनस्थानातून प्रचंड गर्जना करत आणि वेगाने निघाले. त्या सैन्यातील योद्ध्यांच्या हातात गदा, भाले, त्रिशूळ, अत्यंत धारदार कुऱ्हाडी, तलवारी आणि चाक होते, ते गदा आणि भाले चमकत होते—अशा प्रकारे ते युद्धासाठी सज्ज झाले.